¿Creías que el Rapide era un rival para el Panamera? La verdad es que nosotros, en un principio, así lo pensábamos. Pero poco a poco, a medida que Alberto se montó en el coche en los salones, y fuimos descubriendo detalles, comprendimos que el Aston no era enemigo para el coche de Stuttgart.

Según los propios responsables de la casa británica, el Rapide es un 2+2 grande, exclusivamente pensado para llevar cuatro pasajeros durante cortas distancias, como a una fiesta, o de casa al aeropuerto. Y es que sus asientos posteriores están muy limitados, sobre todo en altura.

Los chicos de Autocar han tenido la oportunidad de tener un primer contacto con el precioso cinco puertas de Gaydon Austria, y tras el salto te contamos sus impresiones.

Casi por la puerta de atrás, sin hacer mucho ruido, la organización del premio Coche del Año en el Mundo (WCOTY por sus siglas en inglés) comunicó los nombres de los modelos que ya están calentando motores para la edición 2010. El jurado está compuesto por un panel de 59 periodistas especializados de América, Europa, Asia y Oceanía, seleccionados de algunas de las publicaciones más populares en los países a los que representan. El año pasado el voto mayoritario fue a parar al Volkswagen Golf, que deberá ceder su testigo a uno de los diez automóviles que ya han sido seleccionados.

Además de la categoría general, el WCOTY también tiene secciones para los vehículos mejor diseñados, más ecológicos, y de mayores prestaciones.

Los nombres de los ganadores se darán a conocer en el Salón del Automóvil de Nueva York, el 1 de abril, pero antes, en Ginebra, podremos saber quienes son los tres modelos finalistas en sus respectivos apartados. Vamos ahora con las listas.

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Este Aston Martin DB4 con número de chasis #0175/L, no es un DB4 cualquiera (¿puede ser un DB4 un cualquiera?), pues es la última de las 75 unidades fabricadas en configuración ligera, utilizando aluminio allí donde el acero daba antes la rigidez a la estructura.

Saldrá a subasta de la mano de RM Auctions el próximo mes de septiembre. La casa espera que el coche ronde el millón de dólares (675.000€ más o menos) antes de irse a casa de su nuevo dueño. Así que, si como para nosotros, esta cifra es algo imposible para tu bolsillo, confórmate con disfrutarlo en la galería.

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El Astón One-77 se ha filtrado tantas veces y con tantos datos que ahora, cuando la marca británica ha distribuido todos los datos, nos da la sensación de que no descubrimos nada nuevo a nivel estético. En todo caso, por fin de podemos hablar de datos técnicos concretos, empezando por el propulsor, que basándose en el V12 de seis litros típico de la marca, ha ido de "visita" a Cosworth para crecer en cilindrada hasta los 7,3 litros, adelgazando además un 25% respecto al bloque de origen.

Con todo, ofrece nada menos que 700 CV que empujan de 1.500 kg aproximadamente, algo que no es extremadamente ligero, pero dada la potencia y el equipamiento de este supercoche tampoco está nada mal. La punta ha de superar los 325 km/h, con una aceleración de 0 a 100 km/h en unos 3,5 segundos.

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Lo que lees. Aston Martin ha despachado una nota de prensa para informar sobre su nueva caja automática para el DBS, una transmisión derivada del tren ZF utilizado por el DB9 y que bajo el nombre Touchtronic 2, ofrece unas prestaciones equivalentes a las del cambio manual, con un 0 a 100 de 4,3 segundos. Impresionante, aunque eso no es lo único que ha llamado nuestra atención.

En la última parte del comunicado, justo después de recordarnos su nuevo equipo de sonido Bang & Olufsen, Aston Martin señala que la gama DBS se ampliará con la llegada de una variante mucho más práctica. Hasta ahora, tras los asientos del deportivo sólo había un hueco suficiente para transportar un par de maletas (foto), pero la firma de Gaydon piensa ofrecer dos plazas adicionales de manera opcional. Así las cosas, el DBS podrá encontrarse en configuración 2+0 y 2+2, mejorando su competitividad en un segmento en el que nadie perdona nada. Nos estamos empezando a quedar sin excusas para no romper el cerdito.

En caso de que no te enteraras por las noticias de la tele, la semana pasada un especialista contratado para rodar las escenas más peligrosas de la nueva película de James Bond se salió de la carretera con el Aston de 007, yendo a parar derechito al fondo del lago Garda, en Italia. Afortunadamente, el conductor pudo escapar a tiempo, pero el glorioso DBS quedó un tanto planchado, siguiendo con la desastrosa tradición iniciada en Casino Royale. No veas cómo se va a poner M cuando se entere.

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Los rumores comenzaron hace unos días con la noticia de que Mercedes-Benz podría fabricar los próximos motores de Aston Martin, y ahora ya estamos hablando de una alianza con todas las letras que podría incluir el desarrollo conjunto de plataformas y nuevas tecnologías. Esto es lo que dice al menos Autocar, que sugiere la posibilidad de que Mercedes se haga con un porcentaje importante de las acciones de Aston ahora en manos de Kuwaiti Investment Authority (que por cierto también tiene un 7% de Daimler AG).

Suena extraño, pero tiene su base. Para empezar, Aston Martin es una compañía bastante pequeña que necesitará adquirir un buen número de componentes clave a otros fabricantes una vez que corte sus lazos con Ford, así que las mecánicas de AMG sonarían perfectas tanto en sentido literal y como figurado. Por otra parte, estaba claro desde el principio que los árabes entraron en el fabricante inglés para ganar dinero, y a eso es a lo van; comprar barato y vender caro. Finalmente, Mercedes-Benz quiere emplear un chasis de aluminio para la próxima generación del SL, y Aston Martin tiene la experiencia necesaria.

Con McLaren ya por cuenta propia y una Aston necesitada de nuevas alianzas, la cosa parece estar cada vez más clara. No te extrañes si el día menos pensado se hace oficial.

[Artículo en inglés]

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El nuevo cuatro puertas de Aston Martin (no te olvides del Lagonda) ha sido espiado en Nurburgring, bastante lejos de la aún congelada Suecia. Los fotógrafos de KGP, sin embargo, han notado algo realmente llamativo en este prototipo de pruebas: un techo de cristal. Este nuevo elemento se extiende casi desde el pilar A hasta el C sin interrupción alguna, y resulta verdaderamente destacable dada la generosa distancia entre ejes del Rapide. Además, esta unidad de pruebas se encuentra desprovista de casi cualquier clase de camuflaje, dejándonos ver mejor que nunca un diseño que de todas formas ya sabíamos que no iba a variar mucho con respecto al de sus hermanos pequeños.

El Rapide es de especial importancia para Aston Martin no sólo porque representa su vuelta al segmento de las berlinas ultra-premium, sino también porque será el primer modelo desarrollado bajo la nueva dirección de la compañía, a pesar de que parte de su diseño fue realizado bajo la protección de Ford.

[Artículo en inglés]

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Han pasado ya tres años desde la introducción del Aston Martin V8 Vantage, pero su combinación de estilo y exclusividad sigue siendo igual de contundente que siempre a la hora de plantar cara a cualquiera de sus rivales nacidos en Alemania. Ahora se acerca el momento de su renovación, y según la revista Car, los ingenieros de la casa han decidido aprovechar la ocasión para ampliar su cilindrada en casi medio litro, dejándola en 4.733 cc. Teniendo en cuenta que Aston ya consiguió sacar 20 CV adicionales en el N400 con tan solo tocar la electrónica, parece seguro que el salto en prestaciones será muy apreciable. Y eso bajo el capó, porque por lo que se ve, el habitáculo también recibirá algunos retoques para mejorar su presencia, eliminando la llave Ford y con suerte esos interruptores de origen Volvo. Del mismo modo, también se espera una versión actualizada del DB9, aunque no hay más detalles sobre la misma por el momento.

Dado que Aston Martin aún no ha distribuido ninguna fotografía del rediseño, te dejamos con una galería del Vantage actual recién sacada de la web de medios. Disfrútala.


[Artículo en inglés]

Se vaya a o no la economía mundial por el desagüe, las ventas de las marcas de lujo siguen en alza, y los nuevos propietarios de Aston Martin están buscando la forma de sacar el máximo partido a la situación. Sus planes pasan por incrementar la producción de la marca de 7.000 a 8.000 unidades en 2008, pero eso no es suficiente. Quieren más. Adham Charanoglu, director de desarrollo de negocios de DAR, el consorcio árabe propietario del 50% de Aston Martin, se reunió recientemente con Gucci, Loius Vuitton y Daimler para aumentar la presencia de la marca mediante la incorporación de su logo en productos de lujo. Aunque la posibilidad de aumentar los ingresos en concepto de merchandising de 100 a 300 millones de dólares no es cosa baladí, lo que más nos interesa es de lo que se habló con los alemanes.

Charanoglu ha comentado a Reuters que los dos fabricantes podrían colaborar un día en todos los aspectos; desde plataformas a mecánicas. La noticia puede chocar un poco, pero tiene sentido si nos paramos a pensar que Aston busca la ayuda de alguien con experiencia en el segmento, dado que Ford se deshará dentro de poco de Jaguar, y si Tata decide cortar los lazos que las unen, los costes de desarrollo podrían hacerse más difíciles de tragar. De darse luz verde a un modelo conjunto suponemos que estaríamos hablando de la creme de la creme del catálogo de Mercedes, dado que no vemos a Aston atornillando un derivado del Clase C (o Dios nos libre, del CLC), aunque un Clase S completamente rediseñado podría causar un ataque de pánico en las oficinas de Bentley. Desde hace tiempo se escuchan rumores de que Aston Martin piensa fabricar el Rapide en un lugar alternativo a Gaydon, por lo que existe la posibilidad de que el nuevo Aston-Mercedes también pudiera producirse fuera de Gran Bretaña.

[Artículo en inglés]