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Algo falla cuando los consejeros delegados y presidentes de junta que buscan una oficina móvil no tienen otra opción que acudir a BRABUS. Lo cierto es que sorprende que hasta ahora los grandes fabricantes de lujo no se hayan tomado demasiado en serio la idea del coche como lugar de trabajo pese a la cantidad de veces que han jugado con ella a través de diferentes concept cars, como este que ahora nos presenta Bentley. Esta vez, sin embargo, parece que la cosa va en serio; tanto que más que un prototipo de exhibición, su Mulsanne Executive Interior Concept parece un muestrario de posibilidades con el que esperan obtener algún encargo personal.

Este extraordinario Mulsanne, mejor equipado y terminado que prácticamente cualquier oficina de silla y escritorio, ofrece a los ocupantes de las plazas traseras dos estaciones de trabajo formadas por sendos iPads con sus respectivos teclados Bluetooth, integrados a su vez en dos bandejas retráctiles de madera con activación eléctrica. Adicionalmente, un iPod hace las veces de mando a distancia para el sistema de información y entretenimiento, conectado a un Mac Mini. Finalmente, el reposabrazos alberga los manos libres para el teléfono, y una estilográfica Tibaldi, que conociendo la marca, probablemente cueste más de lo que sacarías por tu coche en segunda mano...

No dejes de echarle un vistazo en su galería. Tras el salto te dejamos el comunicado oficial con todos sus detalles.

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[Actualización: Pioneer España ha confirmad su lanzamiento a mediados de junio por unos 400 euros.]

Pioneer es una de las compañías de audio y vídeo con menos miedo a innovar en el segmento car audio, y si hace unos días presentaba en Japón el primer GPS para automóviles con realidad aumentada, ahora viene dispuesta a seducir a los propietarios de un iPhone (o iPod) con su AppRadio. Este nuevo concepto de equipo de navegación y entretenimiento prescinde (casi totalmente) de botones y diales, dejando que toda su superficie sea ocupada por una pantalla LCD en la que se replica la imagen del teléfono conectado, un poco al estilo de la función iPod Out integrada por MINI y BMW.

Son dos los detalles que diferencian a AppRadio de otros sistemas similares: el soporte para aplicaciones y la ausencia de un lector de CDs, puesto que toma todos los contenidos multimedia del terminal. Posee una radio interna para cuando no hay un iPhone/iPod disponible, y eso es todo. Por ahora el único modelo anunciado es el SPH-DA01 de las imágenes.

Desde el menú principal de AppRadio se puede acceder a cuatro funciones básicas: radio, teléfono, iPod y apps. Las dos primeras son autoexplicativas, pero iPod y apps merecen un poco más de atención. La primera de ellas básicamente muestra en la pantalla del SPH-DA01 el reproductor multimedia del iPhone (con todas las listas de reproducción a su alcance), mientras que la segunda aglutina las aplicaciones instaladas.

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Por regla general, un cambio de versión en números naturales representa una evolución notable con respecto al producto precedente. No en el caso de Brabus. El preparador de Bottrop nos sorprende con su iBusiness 2.0 no tanto por los 800 CV introducidos en el Mercedes Clase S o su kit exterior, sino por su sofisticado habitáculo, más parecido a la estantería de una tienda Apple que al de una berlina de alta gama. Deriva directamente del SV12 R Biturbo 800, presentado el año pasado sin número de versión.

Puesto que una firma de la talla de Brabus no puede quedarse atrás, su iBusiness 2.0 mejora el equipamiento de su antecesor con dos relucientes iPad 2 montados sobre sendas mesitas de activación electrónica, sobre las cuales reposan también un par de teclados Apple. La pantalla central, de 15,2 pulgadas, está conectada a un Mac Mini situado en el maletero (dentro de su propia bandeja de cuero), y se camufla una vez plegada gracias al tapizado de Alcantara, mientras que el equipo de audio se complementa con un iPod touch de 64 GB en la consola central trasera. También hay un par de auriculares Sennheiser NoiseGard en caso de que no quieras dejar sordo al chófer, y si el tráfico te ha dejado a mitad de camino del estadio, podrás sintonizar el partido desde el equipo DVBT integrado.

Igual que en su día un buen puñado de fabricantes trataron de subirse a la ola del iPod regalando reproductores con la compra de un coche nuevo, Hyundai piensa hacer lo propio con el iPad. Aunque no ha pronunciado el nombre en sí mismo, la compañía surcoreana anunció en el Salón de Nueva York que los compradores de un Equus recibirán un "multimedia tablet" que sustituirá el manual de usuario del automóvil, y viendo la foto, no hay que ser una lumbrera para adivinar el modelo concreto.

Además de sustituir el libreto oficial, el iPad de Hyundai servirá también para facilitar el establecimiento de citas con el servicio técnico de la compañía, suponemos que mediante un sistema de menús personalizado y la comprensible conexión 3G (que lógicamente correría por parte del conductor). Suena bien, aunque da la impresión de que Hyundai no ha reparado en que nunca antes fue necesario recargar las baterías del manual para trastear con la caja de los fusibles. Aun así, ya puedes ir haciéndote a la idea de que más y más coches vendrán dentro de poco con manuales en formato digital, y la introducción de Android y Microsoft Auto sólo va a acelerar esta tendencia.

El iPod se ha convertido en el reproductor musical más popular del momento, lo que ha obligado a los fabricantes a incluir entre las características de sus automóviles la frase "Conexión para iPod" o alguna similar. Si bien algunas veces eso sólo significa que hay una entrada auxiliar, en otros casos los fabricantes van un paso más allá.

Toyota ha dado a conocer su nuevo kit de integración con el iPod que permite una simple y discreta conexión entre sus automóviles y el reproductor. Sólo hay que colocar el iPod en la guantera, enchufar el cable y de esa manera el aparato se comunica de directamente con el sistema de audio del vehículo, permitiendo seleccionar canciones o listas de reproducción y adelantar, retroceder, escanear o repetir, todo a través de los controles ubicados en la radio o el volante.

El sistema fue desarrollado con la aprobación de Apple y es compatible con la generación actual de iPods además de con muchos de los antiguos, aunque en algunos casos no todas las funciones están habilitadas. Puede ser usado con todos los modelos de Toyota y Lexus, a excepción del Aygo. El kit tiene un precio de 150 libras esterlinas (221 euros/300 dólares), una cifra que aún me hace pensar que un simple cable y una selección adecuada bastan.

[Fuente: Toyota]
[Artículo en inglés]

Por años la idea de un automóvil diseñado por Apple ha sido motivo de bromas y el sueño de muchos. ¿Podría un automóvil salido de Cupertino estar en el horizonte? Según la publicación alemana Sueddeutsche, Martin Winterkorn, jefe de Volkswagen ha mantenido conversaciones con el mandamás de Apple, Steve Jobs. ¿Y De que han hablado? Aún no está del todo claro.

Otro reporte de EE Times cita a Financial Times Deutschland diciendo que Winterkorn y Jobs se reunieron, y están discutiendo algo, aunque por el momento "hay muchas ideas pero ningún plan específico". Qué será, será.

[Artículo en inglés]

BMW ya lo ha hecho, así que Audi tampoco podía esperar a que el iPhone fuera lanzado en todo el mundo para ofrecer compatibilidad con el mismo. La compañía de los cuatro anillos ha anunciado que cualquiera de sus modelos equipados con Bluetooth puede asociar su sistema de audio con el teléfono de Apple, haciendo posible realizar llamadas telefónicas con el manos libres integrado, así como comprobar la cobertura, asignar nombres específicos a los números y permitir el acceso a la lista de llamadas. En lo que toca a la música, el Audi Music Interface proporcionará al sistema de control MMI acceso directo al reproductor integrado del iPhone, así que los usuarios podrán navegar entre listas y canciones con facilidad. El AMI está disponible como extra en los A5, A6, A8 y Q7, aunque esperamos que dentro de poco se ofrezca en todos los modelos.

[Artículo en inglés]

Gracias a Foursprung nos enteramos de una noticia-rumor aparecida en la publicación alemana Focus. Según la revista, Apple estaría trabajando con Mercedes-Benz en el desarrollo de un sistema de navegación para la marca basado en Google Maps. Además de eso, el fabricante de Cupertino estaría planeando un sistema de sonido. Al parecer el trato entre ambas marcas le daría exclusividad a Mercedes por los primeros seis meses de 2009, periodo tras el cual la tecnología podría ser ofrecida a otros fabricantes.

Es sabida la debilidad del jefe de Apple, Steve Jobs, por los vehículos de la marca alemana, y de las ganas que tiene Apple de continuar con su arremetida en el campo de la electrónica de consumo, así que un sistema GPS no es algo que sea poco creíble. ¿Y que tal si en lugar de dos productos, Apple estuviera preparando sólo uno pero con ambas funcionalidades? Bien podría ser que a la integración del iPod a los automóviles, le siguiera la del iPhone. Música, vídeos, internet y GPS todo en un pequeño aparato controlado por la punta de los dedos. Desafortunadamente, ha habido un cierto descontento por la falta de GPS en el teléfono de Apple, pero quizás para 2009, esto sea una realidad. Sólo Steve lo sabe.

Y puestos, también nos gustaría que Apple se uniera con BMW para desarrollar un nuevo iDrive. Después de todo, ya tienen un nombre más que adecuado.

[Artículo en inglés]