Con el programa del DTM en marcha, mucho se había hablado del abandono por parte de BMW de su M3 GTE. Pero finalmente Boby Rahal, tras conseguir el campeonato y el subcampeonato de las ALMS con su equipo con dicho coche, ha conseguido convencer a la gente de BMW Motorsport para continuar con el programa de resistencia un año más. Por lo pronto se desconocen los pilotos que defenderán el honor de la marca muniquesa, pero el coche probablemente no recibirá ninguna mejora, y dudamos que se vea en Le Mans (aunque quién sabe).

Entre tanto, BMW ha confirmado que este invierno procederá a invertir dinero y tiempo en el desarrollo del BMW Z4 GT3 para convertirlo en un coche más competitivo con el que poder atacar tanto el mundial FIA GT, como muchos eventos concretos como las 24 Horas de Nurburgring, las de Spa Francorchamps y algún evento más. La duda que nos queda es qué máquina elegirá BMW para usar en el Nordschleife si quiere participar de manera oficial. El Z4 GT3 se ha mostrado más que competitivo, y con unas mejoras podría ser un candidato a la victoria, más si el ADAC sigue penalizando a los coches de GTE (y ahora que Porsche ya no correrá con un GTE).

Con dos Peugeot 908 HDI de nueva especificación del equipo de fábrica rodando en Sebring, y dos R15+ TDI (teóricamente iguales a los del año pasado y con bridas de menor diámetro, aunque la gente de Peugeot afirmara que eran una evolución) nadie hubiera apostado a que Oreca se iba a llevar la victoria en estas 12 Horas de Sebring con un 908 en versión 2010.

Pero el Peugeot que lideraba la carrera, el conducido por Montagny/Sarrazin/Lamy, se encontraba en la décima hora de carrera con la necesidad de cambiar el morro tras un incidente, lo que unido a un trompo en la reincorporación a carrera le costaba dos puestos en favor de Oreca y del sorprendente HPD ARX-01 (sí, el Honda) de Brabham/Franchitti/Pagenaud. Los dos R15+ quedaban cuarto y quinto, seguidos del otro 908 de fábrica, retrasado por un toque con Dindo Capello cuando Marc Gené estaba al volante.

Así las cosas, en todo el fin de semana lo único que nos ha quedado claro es que el nuevo 908 HDI es claramente más rápido que el viejo, que además es fiable, y que la despedida del R15+ de Audi ha sido ligeramente amarga, al no lograr subir al podio. De todas maneras, más allá del tema de la fiabilidad del coche francés, poco o nada se puede extrapolar a Le Mans. Bueno, sí, tal vez el rendimiento del coche de Honda, que ha demostrado que las nuevas bridas impuestas benefician un poco más a los coches de gasolina.

Tienes la clasificación final de la carrera tras el salto.

El EcoBoost de inyección directa, seis cilindros en uve, y doble turbocompresor que Ford lanzó al mercado el año pasado es una maravillosa base para soñar con un motor de carreras, ¿verdad? Las nuevas normas del ACO de cara a la categoría LMP2 a partir de 2011 han dado la oportunidad a Roush Yates Engines de hacer este sueño realidad, pues exigen que los propulsores de los prototipos estén fuertemente basados en unidades de producción (pobre gente de Judd).

Así las cosas, y con la colaboración de Lola, que ha dado soporte en el diseño de su chasis a esta mecánica. Roush ofrecerá a todos aquellos clientes que así lo soliciten, una mecánica de Ford, que con las bridas de la competición debería rondar los 400 CV con un precio asequible y una fiabilidad fuera de duda.

Esta victoria tiene truco. Era la primera cita de las LMS (European Le Mans Series) en la que tomaba parte el nuevo R15 Plus, pero Peugeot no asistía con sus medios oficiales. La responsabilidad de defender los intereses de la marca del león recaía sobre los hombres de Pescarolo con el 908 HDI semioficial.

Pero Paul Ricard veía cómo uno de los gatos neumáticos integrados en el coche francés se gripaba, haciendo perder al equipo 9 vueltas respecto al coche de los cuatro aros. ¿Resultado? El R15 Plus tenía una carrera mucho más plácida hacia la victoria, sin ningún coche que pudiera toserle. Y es que los coches de gasolina están todavía muy lejos como para luchar por victorias.

¿Es significativa por tanto esta victoria del R15 Plus en su primera gran cita? Ciertamente hemos visto que tiene fiabilidad a prueba de bomba, y que es tan rápido a una vuelta como el 908 HDI en un circuito como Paul Ricard, pero esto no ha de ser definitivo de cara a Le Mans, donde la lucha es mucho más larga, dura y complicada, y donde la velocidad punta y la eficiencia energética y en el gasto de neumáticos tiene mucha más importancia.

Tras el salto tienes la clasificación final de la carrera.

Este fin de semana se disputó uno de los eventos más famosos de la resistencia a nivel mundial: Las 12 Horas de Sebring. Si bien generalmente esta prueba sirve como termómetro de cara a las 24 Horas de Le Mans (sobre todo en cuanto a la fiabilidad de los coches), este año se ha quedado en un paseo militar para Peugeot, dado que Audi no ha podido tomar parte en la carrera.

Y es que el R10 no cumple con el reglamento 2010 de las ALMS (ni con el de Le Mans) y el fabricante de Ingosltadt ha preferido dejar las cosas pasar, y probar su R10 Plus, ya conforme con el reglamento, en el circuito estadounidense a partir de hoy lunes, lejos de las miradas de los espectadores.

Así las cosas, no es de extrañar que el 908 HDI fuera el coche dominante del evento, que a pesar de su dureza, ha permitido a las dos unidades del LMP1 francés terminar la carrera en doblete.

Tan pronto se ha confirmado, nuestro gran lector NaBUru38, raudo y veloz, ha venido a informarnos (¡gracias!): El ACO ha confirmado la creación de una copa intercontinental para dar cierta cohesión a las carreras más importantes que se disputan bajo reglamento Le Mans.

Y es que hasta la fecha, los equipos podían tomar parte en las Le Mans Series americanas, europeas o asiáticas, pero no había un baremo de puntuación que las conjugara, por lo que muchas marcas no tenían razones para tomar parte mas que en aquellos eventos que mejor les venían para sus intereses publicitarios (léase Sebring y Spa, por ejemplo).

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Después de conquistarlo todo en GT1, y justo un año antes de que comience en mundial FIA de dicha categoría, Chevrolet decidió abandonar la categoría tope de Gran Turismo para pasar a competir en una más cercana a los coches de producción, la GT2. Uno de sus principales motivos es tener rivales de nivel para prestigiar la marca, y es que en las ALMS los 'Vettes de GT1 lo tenían demasiado fácil.

Ahora, la marca de GM nos ha presentado su nueva máquina de carreras, que habrá que ver si es capaz de igualar los resultados de su hermano mayor, ahora que le tocará enfrentarse con el gran batallón Porsche. Lo van a tener mucho más difícil, sin duda, pero la máquina tiene un aspecto fenomenal, y el equipo es de primer nivel. La pista marcará la sentencia.

[Artículo en inglés]

Quedan menos de 33 días para la carrera más famosa del mundo. No te voy a descubrir ninguna novedad si te digo que soy un loco enamorado de las 24 Horas de Le Mans, y es por ello que te traemos unas cuantas novedades realmente importantes que se están escuchando estos días por aquí y por allá y que abren un futuro brillante para la carrera de resistencia francesa.

Le Mans desde siempre ha representado un desafío para hombres y máquinas, y los pilotos y las marcas que han logrado inscribir su nombre asociado a esta gran prueba se han asegurado al mismo tiempo un palmarés de prestigio e importancia. Por ello siempre se han visto a las grandes marcas luchar por las victorias en la ronda francesa, pero a principios de esta última década parecía que nos quedábamos solo con Audi como actor principal.

Pincha en la foto para ver la galería del Rocketsports Jaguar XKR GT2

Rocketsports es un preparador de coches de competición con experiencia en la Trans-Am americana, y en la desaparecida Champ-Car. Ahora han decidido dar un paso más allá, y adentrarse en las complicadas American Le Mans Series (ALMS), para lo que están trabajando en un XKR para la categoría GT2.

Contarán bajo el capó delantero con el nuevo V8 de cinco litros e inyección directa, lo que les debería proporcionar al menos 500 CV con los que enfrentarse a los Corvette, F430 y 911 de la categoría. Hasta ahora, Rocketsports solo ha distribuido estas imágenes recreadas por ordenador. Quedará por ver cómo es el coche final, y cómo se desenvuelve ante tanta competencia de primera categoría.

Galería: Rocketsports Jaguar XKR GT2

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Gracias, Jaguarista por el apunte.

[Artículo en inglés]

Parece que el duelo Audi-Peugeot en el mundo de la resistencia, y más concretamente en Le Mans, no termina de ver un enfrentamiento en igualdad de condiciones. Hace dos años, el 908 HDI sorprendía al mundo con su llegada a La Sarthé, pero el R10 TDI lo barría de la pista.

En la edición del 2008 el coche de la marca francesa era tremendamente superior en pista seca al coche de Audi, pero la estrategia de menos paradas en box, turnos de conducción cuádruples y la suerte de la lluvia daban la victoria al R10 TDI con el dorsal número 2. Al acabar la carrera muchos expertos pensaban en el tremendo error de Peugeot, que en un fin de semana donde tenía una clara ventaja de salida, perdía la carrera de resistencia más prestigiosa del mundo.