Todavía no sabemos cómo será considerada la gestión de Carlos Ghosn al frente de Renault, pero desde luego, nadie puede decir que el consejero delegado del fabricante francés se esté un momento quieto. Primero trató de asociarse con General Motors, después discutió con Penske su posible regreso a Estados Unidos de la mano de Saturn, y ahora, está a punto de cerrar una alianza estratégica con Daimler. Esto es lo que publica el Wall Street Journal, que informa en sus páginas que franceses y alemanes podrían estrechar sus manos dentro de muy poco. Textualmente, las conversaciones ya estarían en su recta final. El objetivo ya lo conoces: compartir plataformas, motores, y desarrollar tecnologías limpias.

Aparte de intercambiar un pequeño porcentaje de sus acciones (meramente simbólico, hablaríamos del 3 al 5 por ciento), Daimler se llevaría todo lo necesario para desarrollar nuevos modelos pequeños gracias al almacén de piezas de Renault-Nissan, mientras que el fabricante galo podría echar mano a su tecnología híbrida, y tal vez hasta apuntarse algún motor de gran cilindrada. O por supuesto, todo podría volver a torcerse en el último momento. Supuestamente tendremos el anuncio oficial antes de que termine este mes, así que no te dará tiempo a hacer muchos nervios.

El resultado comercial de BMW en China se puede calificar de bueno y por ello, en vista al crecimiento del mercado ha optado por ampliar su alianza con Brilliance iniciando la construcción de una segunda planta.

Prevista para que inicie el ensamblaje de vehículos en 2012, la nueva factoría estará ubicada en Shenyang y requerirá una inversión de 560 millones de euros. En una primera fase saldrán de allí entre 45 y 71.000 unidades, para más tarde alcanzar las 100.000 unidades anuales. BMW lleva trabajando más de seis años con Brilliance en suelo chino y desde entonces han fabricado más de 150.000 unidades de las series 3 y 5.

Por las buenas o por las malas, Volkswagen está dispuesta a dar un mordisco a Suzuki. Y el CEO del fabricante japonés puede decir lo que quiera, porque la determinación de los alemanes parece absoluta... y algo nos dice que en Japón tampoco piensan ofrecer mucha resistencia.

La última noticia relacionada con la posible entrada de Volkswagen en el accionariado de Hamamatsu nos llega desde Frankfurt, donde un ejecutivo de Suzuki sin identificar mencionó al periódico Automobilwoche que un "acuerdo básico" entre ambas compañías podría rubricarse antes de que comience 2010.

Lo dijimos: ya no había marcha atrás. Con la aprobación de la máxima instancia judicial de EEUU, Chrysler ha pasado oficialmente a manos de Fiat. El fabricante italiano recibirá la mayor parte de los activos de Chrysler y un crédito de 6.600 millones de dólares, que será utilizado para financiar la formación de un nuevo grupo automovilístico; el sexto más grande del mundo.

De forma inmediata, Bob Nardelli ha abandonado su puesto de capitán, dejando el timón en manos del propio Sergio Marchionne. Jim Press, ex-Toyota, será su mano derecha, mientras que Robert Kidder, antiguo CEO de Duracell, se encargará de presidir el consejo de administración. Sus sueldos, aunque jugosos con toda seguridad, serán escrupulosamente vigilados desde la administración de Estados Unidos, que acaba de crear una posición desde la que se supervisarán las bonificaciones de 175 altos ejecutivos de las siete mayores compañías de Estados Unidos rescatadas con fondos públicos.

Unos días antes de que diera comienzo el Salón de Shanghái de 2009, pudo saberse que Volkswagen y el fabricante chino BYD estaban discutiendo alguna clase de acuerdo relacionado con la producción de baterías. Hoy esa información se ha confirmado con la emisión de una nota de prensa en la que se da a conocer un memorando de entendimiento entre ambas compañías, establecido tras una visita de los ejecutivos de BYD a las instalaciones de Volkswagen.

Tras el pliego de ayer, ya tenemos claro que Fiat arrancará su alianza con Chrysler adquiriendo el 20% del fabricante estadounidense. ¿Pero cuándo se convertirá en el accionista mayoritario? Esta es la duda que tenemos todos. Aunque inicialmente parece que Fiat tendrá el control de facto de la compañía conocida hasta ahora por el nombre de Chrysler LLC (no en vano Nardelli se marcha y buena parte de la tecnología del futuro será italiana), una cosa es tener el timón, y otra muy distinta ser dueño de la nave.

Bien, con la polvareda inicial ya despejándose, también empezamos a conocer la letra pequeña del contrato. Una vez Fiat proporcione a la nueva Chrysler toda la tecnología necesaria para ampliar su participación inicial en el grupo al 35%, deberán pasar unos cuantos años hasta comprar su próximo paquete de acciones. Será teóricamente entre 2013 y 2016 cuando Fiat podrá adquirir un 16% adicional, llevando su cuota final a un dominante 51%.

Ya es oficial. Barack Obama acaba de anunciar en una conferencia de prensa televisada que tal y como se rumoreaba, Chrysler se declarará en bancarrota con efecto casi inmediato tras fracasar las negociaciones con los acreedores, solicitando amparo bajo el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos. Igualmente, el pacto entre Fiat y Chrysler ya es un hecho. Ambos fabricantes han alcanzado un acuerdo que permitirá a la compañía de Sergio Marchionne entrar en el fabricante de Auburn Hills, proporcionando a este último servicios de ingeniería, plataformas y distribución a cambio de acciones y, probablemente, líneas de producción con exceso de capacidad.

El presidente de Estados Unidos también ha garantizado que todo el dinero invertido en Chrysler por el gobierno será recuperado antes de que Fiat se convierta en accionista mayoritario. Por otro lado, GMAC, el antiguo brazo financiero de General Motors, se convertirá en la entidad de préstamo para su red de distribución.

No hay duda: Fiat está jugando a dos bandas. Aunque oficialmente Sergio Marchionne sigue centrado en cerrar su alianza con Chrysler, el máximo directivo del grupo italiano se reunió la semana pasada con el ministro alemán de economía Karl-Theodor zu Guttenberg para discutir la posible compra de Opel a General Motors.

Según la revista alemana Der Spiegel, Fiat y Opel firmarán un memorando de entendimiento el próximo martes. Mientras tanto Marchionne se limita a decir que está discutiendo alianzas con varias compañías de todo el mundo. Cabe señalar que hace varios meses Fiat contactó con General Motors para colaborar en Europa y América Latina. El plan es conocido internamente en General Motors por el nombre "Proyecto Phoenix", y no alcanza a Estados Unidos ni Oriente.

El asunto de Chrysler y Fiat todavía dista mucho de ser una relación sentimental estable. Es más, por como andan las conversaciones con los sindicatos, podría decirse eso de que lo suyo "es algo complicado". Por esto mismo cualquier novedad en el panorama merece nuestra atención, y Automotive News se ha sacado de la chistera un interesante artículo en el que señala la futura conversión de varias plantas propiedad del pentágono para fabricar modelos de base Fiat. El texto no referencia fuentes, pero dados los detalles, hemos de asumir que o bien alguien está uniendo puntos, o tiene fuentes con la suficiente credibilidad.

Según podemos leer, tres serían las fábricas que deberían ser adaptadas a la producción de nuevos modelos. En primer lugar, las instalaciones canadienses de Windsor abandonarían el ensamblaje de los VW Routan, Chrysler Town & Country y Dodge Caravan para hacer hueco a la versión americana del Alfa MiTo, así como a un Chrysler de pequeño tamaño derivado del Fiat Grande Punto. ¿Interesante? Pues también lo son los cambios que esperarían a la planta mexicana de Toluca. Allí, Chrysler fabrica el Dodge Journey y el ya casi desahuciado PT Cruiser, que serían desplazados por el Fiat 500 y un nuevo Jeep que (toma aire y/o agárrate donde puedas) sería primo hermano del Fiat Panda Cross.

Dicho y hecho. O casi. Poco después de que Obama advirtiera a Chrysler de que tenía un mes para cerrar su alianza con Fiat, la compañía dirigida por Bob Nardelli ha hecho público que ha alcanzado las pautas para establecer un acuerdo definitivo con el grupo italiano. Pero sólo eso.

Como ya te hemos contado, si Chrysler quiere seguir recibiendo dinero público ha de firmar un documento definitivo con Fiat en menos de 30 días. Mientras tanto recibirá 6.000 millones de dólares, pero pasado ese tiempo, si no se cumplen las exigencias se le cerrará el grifo, dejándola totalmente a su suerte.

El anuncio de Chrysler, aunque dista de ser un compromiso en firme, nos señala la existencia de un esqueleto corporativo bajo el cual organizar ambas empresas en todo el mundo, desglosando el papel que jugarían una vez constituida la nueva entidad. Lo más probable (léase: con total seguridad) es que esto sólo es una respuesta para tranquilizar al público, pero al menos nos sirve para saber que Chrysler y Fiat siguen trabajando en su acuerdo.

[Artículo en inglés]