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Un producto en continua mejora | Los nuevos Koni, en acción | La prueba, en vídeo

Ya sabes que, como poco, mi relación con Abarth como marca es especial. Con el paso de los dos últimos años me he vuelto un friki, criticando lo que han hecho mal, y saboreando lo que han hecho bien. Hace prácticamente esos dos años ya tuve la oportunidad de probar el Abarth 500 SS, y de comprobar cómo brillaba en algunos apartados como el carácter o la diversión de conducción y prestaciones puras y duras, mientras que el tarado de la suspensión no me convencía, por contar con muelles desproporcionadamente más duros respecto a lo que los amortiguadores podían controlar.

Así las cosas, cuando se anunció el nuevo kit, que incorporaba muelles Koni FSD, me froté las manos pensando en las posibles mejoras que estos traerían al coche, y me planteé seriamente si, definitivamente, éste sería el salto adelante del Abarth.

Afortunadamente, por fin, tras muchos meses de espera, hemos podido tener durante una semana completa (y tras el contacto que tuvimos durante el Salón de Barcelona) un 500 con este nuevo kit. Además se trataba de un 500C, el descapotable que tampoco habíamos disfrutado al completo más que durante el contacto inicial.

¿Mejoraría tanto el coche como esperábamos con los nuevos Koni? ¿Nos depararía otras sorpresas? ¿O seguiríamos quedándonos con las ganas? Te sacaremos de dudas a lo largo del fin de semana.

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El 150 aniversario de la unificación de Italia ha dado para mucho en el mundillo de las cuatro ruedas, y Abarth no quería perderse la oportunidad con su propia edición limitada, montada sobre un Abarth 500C, potenciado con el kit SS (que no con sus llantas, pues se queda con unas de las opcionales "normales" pero cromadas).

El coche, con sus 160 potros, se ha centrado en contar con un grado de exclusividad a base de materiales nobles en el interior en forma de cuero, una pintura azul específica y placas conmemorativas. ¿Suficiente para justificar el extra de precio? Sí para los especuladores, pero nosotros seguimos queriendo el 695 Competizione si nos dan a elegir.

Mientras hacemos tiempo para probar a fondo el 500C con kit EsseEsse, con los ya enunciados amortiguadores "Koni" de doble válvula, tuvimos la ocasión de darle un breve paseo de algo así como una hora por Montjuic el pasado Salón de Barcelona. ¿Quieres saber nuestras impresiones? Pues tienes un vídeo que las cuenta al completo tras el salto.

Top Gear volverá en breves semanas a la BBC2, y lo hará, entre otras cosas, con una atractiva comparativa, según hemos podido adivinar en base a las fotos que han publicado los chicos de Autojunk.nl. En ellas se ve al trio la-la-la repartiéndose un Clio RS, un DS3 Racing y un 500C SS. Los han pillado en la toscana italiana, un sitio famoso por sus innumerables curvas. Tenemos ya ganas de verlo ya.

Los pequeños Abarth 500C con caja manual ya pueden adquirirse en el mercado español. Frente al MTA robotizado que se vendía hasta ahora, pierde 5 CV nominales pero tras haber probado los dos motores parece claro que las prestaciones estarán en niveles similares.

El precio recomendado del 500C 1.4 T-Jet de 135 CV es de 20.390 €, es decir, 1.200 € más económico que el MTA. Según los datos homologados, el urbanita más deportivo del grupo Fiat alcanza los 205 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en 7,9 segundos. En lo relativo al consumo, declara 6,5 L/100 en ciclo combinado, con unas emisiones de CO2 de 155 g/km. El equipamiento incluido de serie contempla el aire acondicionado, paquete deportivo exterior, radio CD MP3, ordenador, espejos eléctricos, ESP, TCS, siete airbags, cola de escape cromada y, ya en opción, un largo listado de elementos para personalizarlo al gusto.

La mayor queja que hemos tenido del Abarth 500C, tanto en la presentación como en la prueba, ha sido el cambio secuencial robotizado de seis velocidades. Puede que le de su juego como cambio "de carreras", y que facilite un poco la vida en ciudad gracias a su programa automático, pero el tiempo que se toma para cambiar de marcha, las ideas propias que a veces luce, y las sacudidas que provoca aun cuando no se va "con el cuchillo entre los dientes" no nos han terminado de convencer.

De hecho, a ojos cerrados recomendaríamos el cambio manual, pues además de evitar los problemas, nos ofrece una conducción más divertida gracias a poder hacer el juego del punta tacón, y controlar mucho mejor la actitud del coche. Y es que un Abarth es para "ser conducido", y para disfrutar conduciendo, nada se acerca a un cambio manual, aunque a la postre sera menos eficiente o rápido que uno secuencial con una velocidad más.

Hace un tiempo el preparador Romeo Ferraris nos mostraba su particular visión del Abarth 500 con carrocería de techo fijo, y ahora hace lo propio con la variante descapotable. Si algo destaca en sus preparaciones es la mezcla entre deportividad y elegancia a partes iguales.

Exteriormente el 500C by Romeo Ferraris se reconoce por su pintura bicolor granate/plata, las nuevas llantas de aleación y una altura al suelo algo menor. Además incluye espejos cromados, frenos Brembo, suspensión ajustable, tapizado en piel y muchos cromados decorando el habitáculo. Entre lo que no se ve hay que destacar la potencia extra sacada de su pequeño motor 1.4 Turbo, que se incrementa en 63 CV hasta los 203 CV. Para ello se ha modificado la centralita, filtro de aire, turbo y escape. Lo malo será su precio (no lo conocemos), aunque ya es algo habitual en estas particulares preparaciones.

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Primera parte: Habitáculo, equipamiento y precio

En la primera parte que publicaba ayer, pudiste percatarte que salvo por la ausencia de la palanca de cambios y el nuevo techo de lona deslizante, todo sigue como siempre en este 500. Sin embargo en el apartado mecánico hay novedades que desgraciadamente no mejoran el producto como debieran, al menos según el carácter que su propia estética y la marca sugieren.

De entrada el motor es el conocido 1.4 T-Jet que tan buenos resultados da en la versión cerrada. En el 500C se han realizado algunos ajustes que permiten aumentar la potencia en 5 CV hasta alcanzar los 140 en total, pero en marcha no se nota ningún tipo de mejora. De todos modos sigue gozando de unas prestaciones excelentes, aunque para exprimir al máximo la mecánica hay que entenderse primero con el cambio robotizado "Abarth Competizione".

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He de reconocer que he sido un gran seguidor del modelo desde que el Fiat 500 fuera lanzado allá por el 2007. Me gustó la propuesta, la imagen y su calidad. Con la introducción de los Abarth, además perdió ese inofensivo aspecto para mostrar un toque agresivo y sugerente, y por supuesto, un carácter bien marcado.

Hace algo más de un año tuve la oportunidad de probar el Abarth 500 con carrocería cerrada. Tenía puestas ciertas expectativas que finalmente superó con éxito, hasta ser uno de los automóviles con mejor nota de cuantos he probado para Autoblog. En 2010 la firma completó la oferta con una nueva versión basada en el 500C, con ligeras mejoras mecánicas y cambio secuencial. En teoría tendría que ser la versión perfecta; cómoda en ciudad al olvidarte del embrague, estupenda para pasear por zonas costeras gracias al enorme techo de lona deslizante y, con 140 CV bajo el capó, la fuerza suficiente para disfrutar en carreteras de montaña plagadas de curvas. Pero no, no ha sido así. A sus mandos no se ha mostrado tan deportivo como su estética marca, viéndose además lastrado por un cambio bastante mejorable y que en el fondo es el causante de lograr peores registros que el modelo cerrado.

Con la llegada del nuevo año, algunos fabricantes aprovechan para modificar las tarifas, unas veces para reducirlas, y otras para incrementarlas (que son las más comunes). Abarth es una de ellas y aunque ligeramente, suben tanto las gamas 500 como en el Punto Evo.

PRECIOS PENÍNSULA Y BALEARES

• 500 1.4 T-Jet 135 CV 18.990 €
• 500C 1.4 T-Jet 140 CV Abarth Competizione 21.590 €
• Puinto Evo 1.4 T-Jet 165 CV MultiAir 18.690 €

PRECIOS CANARIAS

• 500 1.4 T-Jet 135 CV 17.442 €
• 500C 1.4 T-Jet 140 CV Abarth Competizione 19.831 €
• Puinto Evo 1.4 T-Jet 165 CV MultiAir 17.167 €

En todos los casos son de serie el aire acondicionado, elevalunas eléctricos, kit estético exterior, volante en piel, control de estabilidad, faros antiniebla, múltiples airbags, ordenador de viaje, espejos térmicos, radio CD MP3, cierre centralizado con mando, detalles cromados, volante multifunción, luces diurnas, etc.