Adiós a los rumores. Ford ha confirmado que uno de los candidatos más fuertes para la adquisición de Volvo, por no decir el que más, es Geely. Según ha informado hoy, la firma de origen chino es la preferente en las negociaciones.

En los últimos años, Ford ha trabajado duro para sobrevivir a los problemas económicos, lo que le obligó a deshacerse de las firma Land Rover y Jaguar (vendidas a TATA) y Aston Martin (propiedad de un grupo inversor de Oriente Medio). En cuanto a la venta de Volvo, no se han puesto una fecha determinada para cerrar la operación, por lo que dependerá de las negociaciones. En ellas participará también el gobierno sueco, que tratará de velar por los intereses de la marca.

Este fin de semana nos preguntábamos qué pasaba con Volvo, y ahora, hemos de hacernos la misma pregunta con Opel. Aunque Magna parecía tener todas las cartas para ganar esta partida, cada una de las partes implicadas en la venta de la filial alemana de General Motors parece querer ir en una dirección distinta. Y eso, no es bueno para la empresa.

Ahora mismo hay seis grandes piezas en el puzzle: GM, la propia Opel, el gobierno alemán, los gobiernos de los estados con fábricas de Opel, y el sindicato IG Metall. A eso podemos sumar el consejo creado para dirigir Opel desde que General Motors se declaró en suspensión de pagos, formado por un presidente, un representante de los länder alemanes, otro del gobierno central, y los jefes de finanzas y negociaciones de General Motors Europa.

Tal y como están las cosas, Opel tiene tres posibilidades: terminar en posesión de Magna, caer en las manos del grupo de inversiones RHJ, o declararse en bancarrota. Esta última opción ya parecía remota, pero será la única que quede como la venta se siga prolongando.

¿Qué pasa con Volvo? Esta es la pregunta que nos hacemos cada vez que aparecen noticias sobre el futuro de Ford. El caso es que los medios chinos ya han informado de su venta a Geely/Dongfeng/Changan en varias ocasiones (adjudicar compañías occidentales va camino de convertirse en el pasatiempo nacional), pero en realidad, la venta de la firma sueca parece haber alcanzado un punto muerto. Las últimas novedades sobre el caso nos las trae el Wall Street Journal, donde se publica que Ford ha decidido retrasar la operación durante varias semanas. Y no exactamente porque haya cambiado de opinión.

Al parecer, las ofertas recibidas por su filial no terminan de ser todo lo jugosas que se esperaba, de forma que ahora el óvalo esperará a que concluya el proceso de GM-Opel para que la compañía perdedora pueda pujar por Volvo. En estos momentos, recordemos, General Motors está negociando la venta de Opel con Magna y el fondo de inversiones RHJ. Beijing Automotive Industry Holding Corp se retiró hace unos días del ring alemán, y ahora estaría en la lista sueca con el apoyo del gobierno municipal de Pekín, compitiendo con un "grupo industrial occidental" cuyo nombre no aparece mencionado en las páginas del periódico.

¿Conclusión? Volvo sigue a la venta, pero aún tendremos que esperar un tiempo hasta que su comprador le retire el cartelito del parabrisas. Según la fuente del Wall Street Journal, nos podemos ir preparando para tres o cuatro semanas de calma chicha. Avisado estás.

En muy pocas ocasiones a lo largo de los últimos años, un automóvil que no sea el VW Golf ha liderado el mercado austriaco. El SEAT Ibiza se puede considerar afortunado al destronar al rey en uno de sus principales mercados, dejándolo en Junio relegado a la segunda posición.

Los resultados de SEAT han sido sensacionales en el sexto mes del año, y casi ha duplicado la cifra alcanzada hace un año. En total han sido 2.123 unidades matriculadas (+98%), de las que algo más de 1.400 corresponden con el nuevo Ibiza. En el ranking por marcas, SEAT ha quedado quinta, por detrás VW, Opel, Ford y muy cerquita de Hyundai.

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Antes hablamos de la venta de HUMMER, antes se concreta. General Motors ha anunciado el establecimiento de un memorando de entendimiento con un comprador por el momento sin identificar. Sí, por extraño que pueda parecer, se anuncia su venta, pero no el futuro propietario de la marca. ¿Alguien nos lo explica?

En la corta y casi vaporosa nota de prensa emitida por GM, el grupo explica que el acuerdo definitivo debería cerrarse durante el tercer trimestre de este año, que su nuevo dueño se ha comprometido a financiar el desarrollo de nuevos modelos (posiblemente incluyendo el H3T dos puertas y el pequeño H4), y que el plan conservará 3.000 puestos de trabajo en Estados Unidos, entre operarios, técnicos y personal de ventas (por lo visto no se quiere cerrar ni un concesionario).

El futuro de Opel estará decidido a final de este mismo mes. Eso es lo que ha dicho Fritz Henderson, y aunque General Motors no pudo cumplir sus fechas para resolver las ventas de HUMMER y Saab cuando se propuso inicialmente, algo nos dice que el nuevo CEO del grupo estadounidense es un pelín más expeditivo que el depuesto Rick Wagoner.

Dicho esto, hay muy poco que podamos añadir a todo lo hemos viniendo informando durante las últimas semanas. GM está negociando con múltiples interesados entre los cuales se contarían como mínimo Fiat y Magna, cada uno de ellos con sus propios planes de futuro para el fabricante de Rüsselsheim. Sea quien sea el firmante de la mejor oferta, Berlín tendrá seguramente la última palabra, y es que del gobierno de Angela Merkel depende conceder o no 2.600 millones de euros en préstamos para crear una Opel 100% independiente de General Motors.

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Chang´an lanzará el próximo día 18 de Marzo una nueva berlina de coste contenido en China. Hablamos del Yuexiang, un sedán de tamaño compacto con cierto parecido con el anterior Mazda3 Sport Sedán, todavía a la venta.

El Yuexiang iniciará su venta equipado con un motor de 1,5 litros de gasolina con una potencia de 100 CV. Se asocia a un cambio manual o a uno automático. El equipamiento podrá contemplar elementos como el aire acondicionado, doble airbag, ABS + EBD, paquete eléctrico, equipo de sonido integrado, llantas de aleación, faros antiniebla, etc. Los precios partirán de los 60.000 yuanes, es decir, unos 6.771 € al cambio.

Nuevas noticias desde Suecia, esta vez anticipando la conclusión una de las telenovelas locales más dramáticas de los últimos años: la venta de Volvo. Dagens Industri, citando fuentes anónimas, informa de que Ford podría deshacerse del último miembro del PAG a mediados de abril, concretamente el segundo fin de semana. Los compradores interesados no serían otros que los chinos de Dongfeng Motor Group y Chongqing Changan Automobile Co, junto a una "constelación europea" de la que no tenemos más detalles.

Ford, que se hizo con las riendas de Volvo en 1999 por 6.450 millones de dólares, esperaba sacar aproximadamente la misma cantidad de dinero con su venta, aunque en estos tiempos de cinturones ajustados hará bien si se hace a la idea de una recaudación sensiblemente inferior. Su venta, en cualquier caso, proporcionará un importantísimo empujón a las cuentas del óvalo, todo ello al tiempo que Volvo (como Saab) sigue negociando con el Banco Europeo de Inversiones un préstamo de 450 millones de euros avalado por el gobierno sueco.

[Artículo en inglés]

Volvo, para bien o para mal, acaba de perder uno de sus supuestos candidatos haciendo cola en las oficinas de Ford. El fabricante chino Geely, tras los anuncios de Volvo Group y Daimler, ha hecho público que no está interesado en hacerse con la compañía sueca, declarando a Reuters a través de un portavoz: "no tenemos planes para comprar Volvo tal y como han reportado los medios".

Tras la retirada de Geely, la lista de posibles compradores chinos contiene los nombres de SAIC, Automobile Group, ChanganDongfeng Motor Group y Chery Automobile, todos los cuales han señalado que están vigilando de cerca la situación de Volvo. Recientemente, Renault también ha aparecido en los periódicos, y siempre queda por ahí la sombra al acecho de los grandes grupos de inversiones.

En cuanto a Ford, podemos recordar que espera sacar aproximadamente 6.000 millones de dólares por la venta Volvo, que viene a ser más o menos lo que pagó por la empresa en 1999.

[Artículo en inglés]

Ya se ha iniciado la comercialización en China del Skoda Fabia, un modelo que según la firma checa se convertirá en el más vendido de la marca en ese país en los próximos meses. Según expertos del sector sin embargo creen que el precio es elevado, superior incluso al del VW Polo.

La oferta de motores en un inicio queda formada por el 1.4i 16v de 86 CV y el 1.6i 16v de 105 CV, ambos con posibilidad de asociarse a un cambio automático. Más adelante llegarán las variantes equipadas con el 1.4 TSI de 125 CV. Lo que no sabemos es que ocurrirá con la carrocería Combi. El precio recomendado del nuevo Fabia en China parte de los 85.800 yuanes, es decir, unos 12.500 dólares al cambio actual.