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El Marussia B2 nos gusta. Tiene pinta de "malote", mezclando ángulos, curvas, e inspiración de avión de caza. Pero los rusos, a pesar de tener un bolsillo muy lleno (para algo tienen un equipo de Fórmula 1), no tenían una manera de producirlo en serie como Dios manda. Hasta ahora.

Y es que Marussia ha firmado un acuerdo con Valmet para que el productor de coches, que actualmente monta el Fisker Karma, y que hasta hace bien poco fabricaba el Boxster de Porsche y el Caymann, se encargue de manufacturar a baja escala el cupé ruso en tierras finlandesas.

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"¿Carreteras? A donde vamos no necesitamos carreteras", pensaron los ingenieros de Valmet mientras diseñaban su creación para el Salón de Ginebra. El constructor finlandés, más conocido por montar vehículos por contrato para fabricantes como Porsche o Fisker (y más recientemente Marussia, que también les ha encargado sus deportivos) tenía por principal novedad en la feria suiza no uno de los coches de sus clientes (que también estaban presentes en el stand), sino una inclasificable creación llamada Dawn con la que pretende demostrar su habilidad en el desarrollo de vehículos eléctricos.

Por lo visto, no contenta con seguir atornillando los coches de otros, Valmet se ha propuesto ofrecer sus conocimientos en materia eléctrica al servicio de todo aquel fabricante interesado, y el Dawn ilustraría como piensa integrar "los papeles de desarrollador e integrado de componentes", "mostrando el paquete de baterías, el tren motriz, la unidad de control y las opciones de carga", que si no nos engaña la vista, contaría con algún sistema de inducción en el morro. Lamentablemente Valmet no ha querido proporcionar sus detalles técnicos concretos, así que preguntas como su autonomía máxima o qué sucede cuando supera los 140 km/h quedarán sin responder.

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¿Será cierto? ¿Habrá abandonado el Karma su intangible estado conceptual? Pues sí, así es. Valmet Automotive ha comenzado ya a montar en Finlandia el primer sedán range extended de altas prestaciones para Fisker, de cara a su lanzamiento el mes que viene. Valmet, ya te hemos contado en alguna ocasión, se dedica a fabricar coches por encargo para otras compañías (Porsche es uno de sus principales clientes, pero también ha hecho trabajos muy técnicos para Aston Martin), y tiene una buena reputación como constructor de series limitadas. Inicialmente, Valmet fabricará algo más de 7.000 unidades del Karma en el primer año.

Según Fisker, su berlina deportiva ofrecerá un consumo de 3,5 L de gasolina a los 100 km, con unas prestaciones que la pondrán a la altura de rivales bien establecidos en el mercado. Para ello contará con un motor Ecotec 2.0 de 260 CV suministrando energía a dos motores eléctricos (402 CV y 1.300 Nm en total), que en los momentos menos exigentes podrán alimentarse exclusivamente desde un paquete de baterías de iones de litio, recargables desde una toma de corriente y con la ayuda de los paneles solares instalados en el techo. Más adelante (por ahora sin fecha), Fisker lanzará una versión descapotable.

Los restos de Karmann siguen vendiéndose al mejor postor, y si el año pasado Volkswagen se llevó buena parte del carrocero germano para fabricar el nuevo Golf Cabrio (entre otros modelos), ahora sus antiguos rivales de Valmet se han hecho con la división de techos plegables, con instalaciones en Alemania y Polonia. Lo único que hace falta ya es el visto bueno de las autoridades.

Valmet Automotive, que como ya sabes fabrica coches por encargo para otras compañías, piensa ampliar su negocio a nivel internacional con esta maniobra, sumando de paso a sus filas 700 empleados procedentes de Karmann. En estos momentos Valmet monta el Porsche Cayman, el Think City y los carritos de golf Garia (no te reirías si supieras la pasta que mueven), pero tras la adquisición, los finlandeses podrán llegar mucho más lejos.

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Hay que ver cómo se lo están montando los señores de Valmet Automotive. Dado que por lo visto no le basta con fabricar bajo contrato automóviles para otras compañías, esta firma asentada Finlandia se ha animado a crear su propio vehículo eléctrico, que será presentado la próxima semana en Ginebra bajo el nombre Eva. Por el momento no tiene planes de producción, pero nadie nos dice que Valmet no piense licenciar su tecnología.

El prototipo, porque no es otra cosa por el momento, apunta en dirección a las grandes urbes, y hace buen uso de la experiencia ganada trabajando para clientes como Fisker y Think. Más cerca del City que del Karma, Eva ofrece espacio para cuatro personas y unas prestaciones bastante razonables, con una velocidad punta de 120 km/h y un rango oficialmente fijado en 160 km.

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El otro día os comentábamos la inauguración de las instalaciones de Fisker en Míchigan, y ahora volvemos con otra noticia de la misma compañía. Y es que tras alcanzar un acuerdo con Valmet para la fabricación del Karma, ahora las dos empresas ya han cerrado todas las negociaciones y podemos poner fecha y lugar a la producción del precioso sedán eléctrico. Será fabricado en Finlandia y su ensamblaje comenzará a finales de 2009, con idea de llegar al mercado en 2010. El duro rival de CLS, Panamera y compañía rondará los 60.000€ de precio de salida, y pretenden comercializar unas 15.000 unidades anuales a lo largo y ancho del planeta.


[Artículo en inglés]

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El Fisker Karma tiene el atrevimiento necesario en un deportivo de lujo, la tecnología híbrida plug-in por la que todo el mundo suspira, y, ahora, una compañía dispuesta a fabricarlo. Fisker ha anunciado que los finlandeses de Valmet Automotive, actualmente encargados de la producción de los Porsche Cayman y Boxster, se han hecho con el contrato para montar 15.000 Karmas al año a partir de 2010. Su comercialización tendrá lugar en Estados Unidos durante el tercer trimestre de 2009, a un precio de 80.000 dólares (50.250 euros al cambio). Por el momento no se ha dicho nada sobre otros mercados, pero sabemos que Fisker ya está abriendo delegaciones en varios países de la UE.

Con las ventas de Aston Martin en aumento y sin visos de frenar, empiezan a surgir dudas sobre dónde podría construirse el nuevo Rapide. Y es que con la fábrica de Newport recién cerrada, no hay capacidad de producción suficiente para satisfacer la demanda. Tratándose de una compañía de nicho (sólo vendió 7.000 unidades el año pasado), invertir en nuevas instalaciones puede ser demasiado difícil, y es aquí donde tienen una especial importancia las empresas contratistas. Aston al parecer está negociando con Karmann, Magna-Steyr y Valmet para que una de ellas ensamble su nuevo cupé de cuatro puertas, y debería anunciar su nuevo socio antes de que acabe este año. Aunque Aston Martin es tan esencialmente británica como el té de las cinco, posiblemente su reputación no se vería excesivamente resentida. Después de todo las compañías mencionadas han trabajado anteriormente con Porsche y BMW entre otras marcas de alto gama, y no hemos escuchado demasiadas quejas hasta el momento.

[Artículo en inglés]