Casi por la puerta de atrás, sin hacer mucho ruido, la organización del premio Coche del Año en el Mundo (WCOTY por sus siglas en inglés) comunicó los nombres de los modelos que ya están calentando motores para la edición 2010. El jurado está compuesto por un panel de 59 periodistas especializados de América, Europa, Asia y Oceanía, seleccionados de algunas de las publicaciones más populares en los países a los que representan. El año pasado el voto mayoritario fue a parar al Volkswagen Golf, que deberá ceder su testigo a uno de los diez automóviles que ya han sido seleccionados.

Además de la categoría general, el WCOTY también tiene secciones para los vehículos mejor diseñados, más ecológicos, y de mayores prestaciones.

Los nombres de los ganadores se darán a conocer en el Salón del Automóvil de Nueva York, el 1 de abril, pero antes, en Ginebra, podremos saber quienes son los tres modelos finalistas en sus respectivos apartados. Vamos ahora con las listas.

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Ya se pueden reservar en los concesionarios españoles de Audi los Q7 TDI más potentes. Hablamos del revolucionario 6.0 V12 TDI que desarrolla una potencia de nada menos que 500 CV, la más alta de un motor diésel en un todo terreno.

Con tal derroche de energía no es de extrañar que las prestaciones sean excelentes, con una velocidad máxima limitada electrónicamente a 250 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en sólo 5,5 segundos. Los consumos se mantienen razonables dado el potencial aunque son altos, con una media homologada de 11,9 L/100.

Acoplado a un cambio automático de seis velocidades, el Q7 V12 TDI presume de la más alta tecnología, construido en aleación de acero con grafito vermicular. Dos turbos, inyectores piezoeléctricos y dos radiadores de gran tamaño para refrigerar correctamente el motor son algunas de sus particularidades. El precio, 146.450 € viene acompañado de un completo equipamiento que incluye incluso el techo forrado en alcántara, sistema multimedia y llantas exclusivas.

El motor 7.5 V12 del Cadillac Cien Concept

No sabíamos si lo estabas esperando todavía, pero sólo por si acaso, aquí tienes la noticia: General Motors ha cancelado el desarrollo de su motor V12.

La idea básica era utilizar este descomunal propulsor de más de siete litros para mover una nueva superberlina con el escudo de Cadillac, pero dado que finalmente no veremos tal cosa y la filial de GM tiene bastante con los V8 actuales, no merecía la pena seguir invirtiendo dinero en el proyecto. De hecho, incluso parece que hay posibilidades de que Cadillac recurra a un 3.6 V6 con inyección directa y doble turbo para su próximo sedán.

Aston Martin sorprendió a la industria cuando sacó del envoltorio su concepto V12 Vantage RS en diciembre pasado. La idea era revolucionaria, pero también muy simple: tomar el modelo de entrada de la marca y transformarlo en el de tope de gama. ¿Lo construirá Aston? Claramente parecía que ese iba a ser el caso, algo que ahora se ha confirmado con la aparición de varias fotos espía.

Por lo que podemos apreciar, todos las aberturas del capó siguen en su lugar, y de hecho serán muy necesarias para enfriar el V12 de 600 caballos que reemplaza al V8 de 380 que tiene el Vantage actual. El alerón trasero parece haber reducido su tamaño, pero un gran difusor trasero de fibra carbono se hace cargo ahora de compensar el empuje vertical. Según testigos, la mula lleva discos de frenos cerámicos de carbono similares a los del DBS, y fuentes de la compañía han señalado que esta versión tendrá un precio que doblará al de su hermano V8. ¿Valdrá la pena gastar tanto dinero? Probablemente sí.

Haz click en el recorte de al lado para ver las fotos del V12 Vantage.

[Artículo en inglés]

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HonQi, la división premium de FAW, presentó en Pekín un prototipo de SUV de lujo. El vehículo, dotado de un diseño de creación propia, tiene un motor V12 de 6,0 litros similar al que se usará en la producción de la HQE, la limusina de HonQi inspirada en el Rolls-Royce Phantom. Según se dice, el motor V12 produce 402 caballos y 550 Nm.

El concepto tiene varios detalles especiales dirigidos específicamente a los compradores chinos. Por ejemplo, la parrilla tiene la forma de la famosa Plaza Tiananmen, mientras que los grupos ópticos traseros y delanteros se inspiran en la forma de una antigua arma china llamada Ge. Sin contar los pronunciados guardabarros delanteros, la forma general del modelo es bastante convencional. Por dentro, la abundancia de ciero y la iluminación azul marcan el ambiente. La consola central parece ser un panel táctil, un elemento típico que los fabricantes adoran instalar en sus conceptos. Montada en el techo y mirando hacia atrás podemos ver una cámara de asistencia que envía imágenes a una pantalla que reemplaza a los espejos retrovisores. De llegar a producción, este SUV sería presentado después del estreno del HQE, el cual está programado para 2009.

[Artículo en inglés]

El bueno de Smoky Nagata sigue a lo suyo, pero esta vez no en las carreteras de una gran ciudad, sino en los circuitos. Tras ser arrestado en Inglaterra y Nueva Zelanda, se llevó a Nardo uno de los Supras más bestias que hemos visto en mucho tiempo con la intención de alcanzar los 400 km/h, aunque finalmente debió conformarse con unos todavía impresionantes 358 km/h.

Su Toyota Supra viene a ser un poco la clase de superdeportivo que la compañía japonesa debería tener a la venta desde hace años. El motor V12 que encontramos bajo el capó, ha sido transplantado por los mecánicos de Top Secret desde el vano de un Toyota Century, y para subir su potencia de 280 CV a 1.000 CV, se han instalado dos turbos HKS GT2540. Sin embargo, ni esta ni ninguna otra de sus muchas modificaciones, han valido para superar la frontera de los 400. Tal vez Smoky deba pensar en echarle un vistazo al nuevo GT-R. Al menos, si es que todavía no tiene uno.

[Artículo en inglés]

El mercado está cada vez más lleno de todocaminos de lujo, pero para muchos conductores, el Range Rover sigue estando en la cúspide. Y más que lo estará. La próxima generación entrará directamente en el segmento del súper lujo, pero antes de eso, puede que Land Rover decida dotarlo de un motor V12.

Según parece ya se ha avisado un Range Rover muy vitaminado realizando pruebas en la carretera, y las últimas noticias sugieren que podría esconder un motor de 12 cilindros bajo el capó. Aunque este vehículo podría tratarse de una mula de la nueva generación, también cabe la posibilidad de que Tata haya autorizado una versión V12 del SUV actual.

En cualquier caso, la pregunta más inmediata es: ¿de dónde va a salir el motor? Porque es dudoso que LR piense desarrollarlo por cuenta propia. BMW diseñó el actual Range Rover de forma que pudiera acomodar su bloque V12, pero el fabricante inglés dejó de utilizar mecánicas alemanas hace unos cuantos años, dependiendo desde entonces de Jaguar. Y el gato de Coventry ya no hace ningún V12. Así que o Tata ha preparado El Nano De La Muerte, o ya nos dirán de dónde puede salir el motor de marras. La relación más cercana sería con Aston Martin, también antigua propiedad de Ford, pero no parece demasiado lógico. Dudas, muchas dudas. Demasiadas dudas.

[Artículo en inglés]

Cuando piensas en un motor V12 quizás lo primero que se te viene a la mente es un sedán alemán o un exótico italiano, pero eso podría cambiar ahora que el fabricante chino FAW ha revelado su nuevo V12 de 6,0 litros, el cual comenzará su producción por estas fechas el año que viene. La unidad servirá para mover a la nueva limusina Hongqi HQE, un modelo inspirado en el Rolls-Royce Phantom y que fue anticipado en el Salón de Shangai 2005 en la forma del concepto HDQ.

Fundada en 1953, First Automobile Works o FAW, es el primer fabricante nacido en China y hoy en día continua siendo uno de los más importantes de ese país. Además de la limusina Hongqi, uno de los modelos insignia de la marca, FAW también fabrica el Prius para Toyota y varios modelos de Volkswagen y Audi que se venden en el pujante mercado local.

[Artículo en inglés]

Todos los años un buen número de preparadores viaja hasta la pista italiana de Nardo para comprobar si sus vehículos pueden romper algún récord de velocidad. Entre los que se nos vienen a la mente están el AC Schnitzer GP3.10, el MTM TT Bimoto, el Brabus Rocket y el Lamborghini Murcielago LP640 de Edo Competition, sólo por nombrar algunos.

Ahora los preparadores de Top Secret pondrán a prueba finalmente su Supra V12 de 6,0 litros, e intentarán lograr los 400 km/h a fin de año en Italia, para lo cual necesitarán todos y cada uno de los más de 1.000 caballos que produce su motor biturbo .

Un vídeo del Supra V12 (en japonés), después del salto...

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Suele decirse que algunas ideas se ven mejor sobre el papel, pero en este caso da exactamente igual. Un aburrido canadiense llamado Yee ha dado forma a un completo motor V12 de celulosa con todas sus piezas. Su impresionante creación utiliza 1.978 trozos de cartulina, además de algunos palos para sujetar el armazón, un poco de cinta adhesiva, una docena de diodos LED haciendo de bujías, y un puñado de piezas eléctricas sencillas para mover el conjunto. Porque sí, se mueve. Cada uno de sus pequeños pistones de papel se desliza dentro de su respectivo cilindro, haciendo girar el motor a 13,5 RPM.

Además, el papel no tiene ácido, por lo que no amarilleará con los años, y como puedes ver en las fotos luce un aspecto impecable incluso sin pintar. Lo mejor del asunto es que no se trata de una creación única hecha para pasar el rato; puedes pedir tu propio kit y montarlo en casa por 95 dólares canadienses, gastos de envío no incluidos. Eso sí, guárdate la caja para uno de esos domingos lluviosos, porque el manual de instrucciones es un muerto con nada menos que 595 páginas.

Puedes echarle un vistazo en detalle visitando nuestra galería, y si te interesa, tienes un par de vídeos con el motor en funcionamiento a continuación. No te los pierdas.