Según ha publicado la revista británica Autocar en su página web, SEAT estaría trabajando en el relevo del Alhambra -en la imagen-, el modelo más veterano de la firma española. Como hasta ahora, el nuevo monovolumen derivará de su homólogo el Sharan, y estará a la venta durante el año que viene, posiblemente a finales.

Además de este modelo, se habla de un nuevo coupé desarrollado a partir del León y que tratará de dar credibilidad a la deportividad de la marca. Otro de los interesantes productos que llegará a corto plazo es el citycar derivado del Up! y que será ensamblado en Eslovaquia. De este pequeño utilitario habrá incluso una versión totalmente eléctrica, imaginamos que en respuesta a los nuevos Renault EV. El que no tiene un futuro claro es el Tribu, si bien tampoco se ha desestimado su posible salida al mercado.

Duracar Quicc! DiVa, uno de los proyectos eléctricos de Karmann antes de su quiebra

El otro día le dábamos la despedida con todos los honores a Karmann, al conocer que el carrocero alemán cerraba sus puertas definitivamente, al meterse en una profunda crisis económica interna con difícil solución. Pero cuando todos le dábamos por muerto, ahora hemos podido saber gracias a Bloomberg que todo ha quedado en un enorme susto.

Al parecer, Volkswagen habría firmado un importante acuerdo (por valor de entre 10 y 20 millones de euros) para reconvertir Karmann en un productor de vehículos eléctricos y convertirse así en proveedor de la marca de Wolfsburgo. El producto de este acuerdo se verá en 2011 en la carretera, y puestos a apostar, lo haremos por que se tratará del Up! y sus derivados, toda vez que se conoció que VAG prefiere no fabricar este utilitario ecológico en la planta de Eslovaquia por tema de variaciones del mercado de divisas. Aún así, habrá que esperar para confirmarlo, aunque el calendario cuadra perfectamente.

[Artículo en inglés]

Actualización: Noticia ligeramente modificada con la nota oficial.

Parece que en las últimas horas las noticias relacionadas con la firma española SEAT son más que positivas. Además de fabricar en Martorell el Audi Q3 en exclusiva para todo el mundo, la gama se completará con un urbano por debajo del Ibiza.

El nuevo modelo derivará directamente del VW Up! y será comercializado en carrocerías de tres y cinco puertas. Skoda también tendrá su representante en el segmento A, con un producto de similares características. Para la fabricación de los nuevos modelos se ha elegido la factoría de Bratislava, en Eslovaquia, que comenzará a fabricarlos a principios de 2011.

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En otoño de 2007, Volkswagen presentó tres superminis conceptuales englobados en la familia up!: el up! convencional, el Space up! y el Space up! Blue. Al principio se creía que servirían para traer al mercado un polivalente de bolsillo totalmente nuevo y situado por debajo del resto del catálogo, pero dado que aparentemente sustituirán al LUPo (su nombre no es por tanto aleatorio), aún queda hueco para lanzar algo todavía más pequeño. Piensa en un rival del smart fortwo, por ejemplo.

VW ya ha confirmado hace tiempo que el Up! llegaría a producción como vehículo urbano de bajas emisiones y bajo consumo. Se habló en aquel momento de que también habría una versión pasa SEAT y otra para Skoda del utilitario. Ahora, los chicos de Auto Express informan de que Audi también estaría trabajando en la misma plataforma para tener su propio subcompacto por debajo del A1.

Puede que a Volkswagen le venga bien tener un micro-coche, pero no sabemos hasta qué punto puede encajar este nuevo modelo en la casa de los cuatro aros, donde compartirá escaparate con el R8, por poner un ejemplo. Está claro que todos los fabricantes quieren contar con opciones "verdes", y eso lo único que da sentido a este paso. La propia Auto Express ha ilustrado el rumor con un dibujo montado sobre el Up! con notas estilísticas de Audi. Para gustos los colores.

[Artículo en inglés]

Mahindra ha comenzado su expansión europea con la introducción de sus vehículos en nuevos mercados y la llegada de modelos no vendidos hasta ahora en los que ya estaba presente. Así, en Italia la gama Goa se completa ahora con los Bolero, un pick up que destaca por su bajo coste.

Disponible sólo con motor diésel de 2,5 litros y 107 CV, el Bolero se desenvuelve bien en carretera y es ideal para aquellos que buscan un vehículo enfocado al trabajo sin pedirle prestaciones elevadas ni una completa dotación de equipamiento. Se pueden solicitar con tracción total o sólo a un eje.

En cuanto al equipo interior, cuenta con aire acondicionado, elevalunas eléctricos, cierre centralizado, radio CD y dirección asistida. Están disponibles en dos carrocerías, larga y corta y con capacidad para hasta cinco pasajeros. Lo mejor de todo es el precio, puesto que arrancan en los 9.980 €.

Y de una vez por todas se acabaron los rumores sobre la tracción del up!. Definitivamente el minicar de Volkswagen pasará de ser un concepto de motor y tracción trasera, a ser un modelo de producción de motor y tracción delantera, el cual saldrá a la venta en 2011. Martin Winterkorn, jefe de VW, señaló que "nuestros ingenieros preferían un motor trasero y pelearon hasta el final por esa solución". Desafortunadamente, la configuración de motor trasero tuvo que ser desechada por motivos de presupuesto y limitaciones de espacio, dado que restaba habitabilidad al vehículo.

Volkswagen planeaba lanzar el up! en Europa en algún momento de 2010, pero el cambio de arquitectura significa que la fecha se retrasará al menos cuatro o cinco meses, por lo cual finalmente llegará en 2011. Si bien un pequeño retraso como este no debería convertirse en algo problemático para Volkswagen, el Toyota iQ tiene previsto su debut a comienzos del próximo año, mientras que el Fiat Topolino llegará a finales de 2009. En otras palabras: Volkswagen le dará casi dos años de ventaja a la competencia.

En el momento de su lanzamiento, el up! estará disponible en variantes hatchback, minivan y sedán. El fabricante espera tener unas ventas anuales de 500.000 unidades.

[Artículo en inglés]

Y esta ya es la segunda vez que oímos el rumor. Volkswagen se encuentra trabajando duramente en el desarrollo del up!, pero lanzar a día de hoy un polivalente de propulsión con motor trasero parece ser más fácil de decir que de hacer. El problema, según Autocar, estaría en la dificultad de integrar el radiador en la parte delantera del vehículo y refrigerar el motor debidamente, a lo que se añade la supuesta falta de estabilidad con viento lateral y un coste de desarrollo más elevado de lo previsto inicialmente.

El sucesor del New Beetle se está demorando, pero según Motor Trend, el mercado norteamericano no tendrá un sustituto, sino que dos. El primero de ellos llegará en 2010 ó 2011, estará construido sobre la plataforma de la sexta generación del Golf y será un automóvil disponible únicamente como híbrido, aprovechando su reconocible diseño para posicionarse en ese segmento del mercado. Volkswagen of America no ha confirmado la llegada del próximo New Beetle, señalando que la idea está sólo siendo estudiada.

El segundo New Beetle será más pequeño y vendría a ser la variante para Norteamérica del cityicar up! de VW. Su estilo estaría más apegado al concepto del escarabajo original, siendo barato, eficiente y con motor trasero. Ambos modelos le darían a Volkswagen la opción de contar con un submarca, con la cual bien podría buscar quitarle clientes a MINI.

[Artículo en inglés]

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Ya era raro que Volkswagen decidiera volver a los motores traseros en los tiempos que corren, pero los rumores aparecidos en la prensa y los últimos prototipos up! nos habían dado ciertas esperanzas. Sin embargo, parece que el fabricante alemán podría desechar la idea para la próxima generación del Lupo igual que hizo en su día con el New Beetle. La idea de introducir el motor en la parte posterior del vehículo hubiera aportado al up! una exclusividad incontestable, pero así son las cosas en esta industria donde no se aprieta una tuerca sin antes haber sacado la calculadora.

Según AutoZeitung, ahora se dice que podríamos ver un motor de gasolina frontal de 1,2 litros acompañado por un diésel de la misma cilindrada, ambos con 55 CV de potencia tirando de las ruedas delanteras. Las ventas del nuevo Lupo comenzarán en 2010, y un año más tarde podríamos ver las versiones de SEAT y Skoda.

[Vía Motor Authority]
[Artículo en inglés]