Haz clic en la imagen para saltar a la galería

Ford ha presentado en el Salón de Vehículos Comerciales de Birmingham los nuevos Transit Connect. Se trata de las variantes más enfocadas al trabajo del industrial ligero que ya habíamos visto en su versión para pasajeros bajo la denominación Tourneo Connect. Tanto estos como los Courier serán fabricados en la planta valenciana de Ford.

El Transit Connect se podrá adquirir con varias carrocerías, dos longitudes diferentes y una capacidad de carga que oscilará entre los 3 y 3,7 metros cúbicos. Ford también ofrecerá algunas versiones Combi con mayor superficie acristalada y un habitáculo configurado para cinco o siete pasajeros, si bien las unidades paneladas se conformarán con sólo dos asientos.

La oferta de motores estará formada por los 1.6 TDCi diésel en tres variantes, 75, 95 y 115 CV, y en gasolina se asociará al pequeño 1.0 Ecoboost de 100 CV y al 1.6 Ti-VCT de 120 CV con cambio automático de seis velocidades.

Haz clic en la imagen para saltar a la galería

Tras la presentación de los Ford Tourneo Connect para el mercado estadounidense hace unas semanas, ahora le toca el turno a la versión más comercial y trabajadora. Responde a la denominación Transit Connect y llega con muy buenos argumentos para hacerse con una buena cuota del segmento. Nuestros compañeros de Autoblog en Estados Unidos ya han podido verlo en persona y conocerlo más en detalle.

Más turismo que nunca, la versión comercial disfruta de un puesto de conducción muy parecido al de los monovolumen de la marca pero con ciertos detalles menos cuidados. Esto es algo lógico dado que lo primordial es contener los costes. La zona de carga puede pedirse guarnecida o con chapa vista, además de con un largo listado de accesorios que pueden transformar por completo esta zona. La gama mecánica estará formada por un 2.5i 16v DOHC con cambio automático como opción de acceso y el estupendo 1.6 Ecoboost, también con cambio automático.

Pincha la imagen para ver la galería

La Transit Connect o Tourneo Connect en su versión más civilizada, se dejaba ver por aquí ayer cubierta de camuflaje hasta las cejas. Pero hoy, en el evento Go Further de Ford en Amsterdam, donde hemos conocido su nuevo plan de producto, la marca de Detroit ha desvelado el aspecto final de la nueva furgoneta compacta con la que tratará de conquistar los corazones tanto en Europa como en Estados Unidos.

Por fuera podemos ver una furgoneta mucho más moderna, que pierde los atributos del Fusion europeo, para ganar un semblante similar al visto en los actuales Focus y Fiesta, con la parrilla trapezoidal presidiendo la aventura. Los faros traseros se convierten en una pieza más suave, y se pierden las dos puertas simétricas de apertura horizontal, dejando paso a un único portón, más en la línea de lo que ofrecen sus rivales en el mercado.

A nivel de mecánica, Ford no ha concretado la oferta, pero habla de nuevos motores de baja cilindrada, tanto EcoBoost de gasolina (arrancando por el afamado 1,0 de gasolina y tres cilindros), como diésel, para ofrecer bajos consumos y bajas emisiones.

Además, la Transit Connect tendrá una hermana pequeña, con el nombre de Tourneo Courier, para ofrecer una furgoneta de tamaño reducido, y menor precio.

El habitáculo también da un salto adelante en calidad y acabados, incorporando nuevos sistemas de infoentretenimiento que hacen de la nueva furgoneta un producto más en línea con las tendencias actuales de los turismos. Las primeras entregas de esta nueva furgoneta llegarán a finales del año que viene, aunque probablemente se aceptarán encargos desde la primavera o verano de 2013.

Pincha la imagen para ver la galería

Hasta ahora, la Transit Connect tenía cara de Ford Fusion europeo, pero en estas instantáneas espía que te ofrecemos esta mañana podrás ver cómo la furgoneta de Ford va a cambiar su mirada por la del recién reestilizado Ford Fiesta.

También podemos imaginarnos (aunque esto no lo veamos) que la "boca de mero" tomará su lugar en el paragolpes frontal, mientras el salpicadero también se actualizará para estar más en línea con el resto de la oferta de la marca. Una buena gama de motores diésel, e igual la sorpresa de algún EcoBoost pequeño de gasolina deberían completar el paquete de esta nueva furgoneta urbana, que veremos en Ginebra o Frankfurt el año que viene, antes de que arranque su comercialización, tanto en Norteamérica como en Europa.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

A nosotros también nos ha costado entenderlo al principio. A pesar de que hace unas semanas la Comisión de Taxis y Limusinas de la ciudad de Nueva York decidió que daría matarile de una vez por todas a sus célebres Crown Victoria al sustituirlos por la versión taxi del Nissan NV200, Ford, por sorpresa, ha conseguido también parte del pastel.

El motivo es que a pesar de que la furgoneta de Nissan tiene el status de taxi oficial de la Gran Manzana, la Comisión puede autorizar el uso de vehículos alternativos para su uso en la flota, y acaba de dar la sorpresa al dar su visto bueno al Transit Connect Taxi, que se ofrecerá con un motor a gasolina de 2,0 litros. La elección alternativa del modelo del óvalo azul deja abiertas las puertas a futuras versiones de servicio público con motorización eléctrica o a gas natural.

Actualmente la flota de taxis de Nueva York está formada por tres coches: el icónico Crown Victoria de batalla alargada, el Ford Escape Hybrid (como vehículo limpio) y el Toyota Sienna (servicio para usuarios en silla de ruedas).

Haz clic en la imagen para saltar a la galería

Ayer Alberto nos daba los primeros detalles del nuevo Transit Connect Electric, el primer producto de los cuatro previstos por Ford alimentados por baterías. En un primer momento quedarán reservados para flotas, pero no se descarta su venta al público en un futuro.

El Transit Connect Electric dispone de un motor con una potencia de 54 kW (75 CV) y puede realizar 128 km con una sola recarga. Las baterías de litio-ión son capaces de lanzar al comercial hasta los 122 km/h de velocidad máxima. Aunque sería lógico pensar que la capacidad de carga podría verse perjudicada para dejar espacio a las baterías, lo cierto es que en Ford han homologado un volumen de 3.822 litros y una superficie de 1,84 metros, es decir, los mismo valores que el convencional. Las primeras unidades serán entregadas a finales de este año, aunque desconocemos el precio.

Haz clic en al foto para saltar a la galería

Actualización: Vídeos tras el salto.

Sabíamos que ambos modelos estaban en camino, y ahora son oficiales. Ford ha anunciado la presentación en el Salón de Chicago de las variantes eléctrica y taxi de la Transit Connect, por el momento, sólo para Estados Unidos.

La versión a baterías de la furgoneta, llamada simplemente Transit Connect Electric, se ofrecerá como vehículo de flota con un grupo acumulador apto para recorrer hasta 128 km. Pese al volumen añadido, Ford señala que la Transit sigue teniendo una caja de 3.822 litros de capacidad, con un fondo de 184 cm (hablamos siempre de las medidas en EEUU). La carga de las baterías se realizará mediante enchufes de 240 y 120 voltios.

El resto de las especificaciones permanecen guardadas en los archivos de la compañía, aunque si te sirve de algo, podemos decirte que la conversión corre a cuenta del especialista Azure Dynamics, que tiene una amplia experiencia en la creación de vehículos comerciales con mecánicas híbridas. Si juegan bien sus cartas y el precio no se va de las manos, podrían cubrirse de millones sólo con las agencias de reparto.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

¿Listo para el primer concept del Salón de Nueva York? Ford ha anunciado un nuevo prototipo bastante... particular sobre la base del Transit Connect, que incorpora un buen número de novedades sobre el furgón que todos conocemos. Algunas un tanto risibles, y otras que realmente merecen ser exploradas.

Este modelo comercial reconfigurado equipa un motor de gasolina de 2,0 litros, y como puedes ver, tiene un propósito 100% familiar (a pesar de la semi-mampara que separa a papá y mamá de su prole). Más lógicas son la inclusión de dos grandes pantallas LCD o las bolsas de las puertas traseras, donde también podemos encontrar dos patinetes (con piezas de repuesto) y un kit de primeros auxilios.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

Resulta irónico que una de las grandes novedades de Ford para el Salón de Chicago sea un vehículo comercial sobradamente conocido en el resto del mundo, pero en el óvalo azul han necesitado todo este tiempo para caer en cuenta de que, quizás, los consumidores estadounidenses no están únicamente interesados en inmensos mamotretos con capacidades desmesuradas y consumos punitivos. Por ello comenzará a ofrecer próximamente la Transit Connect en su principal mercado, sin grandes novedades frente a lo conocido hasta ahora.

El modelo comercializado en Estados Unidos estará disponible únicamente con un motor 2,0 L Duratec de 136 caballos, asociado a un cambio automático de cuatro velocidades. Sus cifras homologadas nos hablan de un consumo de 11,7 y 9,8 L/100 km en ciudad y carretera respectivamente, con una capacidad de carga de 725 kg. Esto supone un ahorro en combustible del 40% frente a las furgonetas E-Series, pero es que como decíamos, no todo el mundo necesita algo *tan* grande, especialmente si hablamos de pequeñas empresas. Su precio base en EEUU será de 21.475 dólares (16.600 euros al cambio).

Posiblemente recordarás que hace dos semanas, cuando los tres grandes de Detroit presentaron sus planes de negocio para el futuro, Ford dijo algo sobre un vehículo comercial eléctrico disponible a partir de 2010. Bien, pues por si no era lo bastante claro, ese misterioso modelo no es otro que el Transit Connect, un viejo conocido en Europa que llegará a Estados Unidos como novedad a mediados de 2009. Con un tamaño razonablemente contenido y precio de entrada que no debería escaparse demasiado (por su bien), tiene todo lo necesario para triunfar entre las flotas de empresa. El propio Alan Mulally ha comunicado la noticia, aunque por el momento el jefe de Ford ha preferido guardarse para sí mismo detalles tan importantes como la autonomía, el tiempo de carga, su disponibilidad internacional, o el precio.

Noticia corta, pero interesante. Tendremos que seguir esperando hasta que podamos saciar nuestra curiosidad por completo.