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Cada vez son más los pequeños urbanos que permiten personalizar al gusto ciertos detalles. Aquella moda que comenzó el MINI, fue seguida por Fiat con un elaborado catalogo de accesorios y no hace mucho se sumaron otros vehículos como los Renault Twingo, Kia Soul, etc.

El último en sumarse ha sido el Toyota iQ, que desde ahora se puede personalizar en el Reino Unido y casi con seguridad también llegará a otros mercados. Entre las posibilidades del nuevo programa encontramos adhesivos, tapizados específicos, combinaciones de colores diferentes, etc. hasta conseguir cientos de posibilidades. Los precios para la clientela británica oscilan entre las 180 libras de los adhesivos de techo y las 775 del tapizado en piel exclusiva.

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El más pequeño de los Toyota actuales se presenta en el Salón del Automóvil de Tokio en una nueva versión muy limitada de tientes deportivos desarrollada por GRMN (Gazoo Racing tuned by MN). Este preparador ya había realizado un prototipo parecido, si bien ahora lo pondrá a la venta.

Las 100 unidades que pueden adquirirse están equipadas con el motor 1.33 VVT pero con las modificaciones oportunas para elevar la potencia hasta los 130 CV (y un par de 180 Nm). La sobrealimentación es la que consigue este aumento principalmente, si bien el buen nivel de prestaciones también se logra gracias a una caja de cambios de seis velocidades con desarrollos más cortos.

Más allá de la personal estética que luce, se han modificado igualmente los frenos, el calibrado de la dirección y las suspensiones mientras que el mágico sonido que emite se debe a la doble salida y escape específicos para ello.

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Seguramente muchos de los clientes que desearían tener un Aston Martin Cygnet en el garaje serán los que opten por la nueva versión del Toyota iQ que acaba de lanzarse en Francia bajo la denominación "City Racer". Respecto al hermano británico sigue habiendo una gran diferencia económica, que seguro lo hará mucho más interesante.

Toyota Francia sólo pondrá a la venta 300 unidades de esta particular versión deportiva del iQ, que además cuenta con un completo equipamiento en el que no faltan los adhesivos decorativos, cristales tintados, llantas de aleación, bandas laterales con efecto carbono, etc. En el interior presenta un tapizado específico, sistema de navegación, climatizador automático, sensor de lluvia, retrovisor interior fotosensible y entrada y arranque sin llave.

El motor elegido por Toyota para el City Racer es el 1.3 VVT-i de 99 CV en combinación con el cambio manual. El precio recomendado es de 19.950 €.

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Si el Toyota iQ ya parece un juguete en persona, a los que Scion exhibe esta semana en el SEMA sólo les falta el blister, y si no, sólo tienes que ver sus fotos. Como ya es costumbre, la filial estadounidense de Toyota se ha asociado con varios preparadores estadounidenses para llenar su puesto en la gran feria del tuning de Las Vegas, que durante los próximos días se convertirá en hogar para el iQ Pit Boss de Cartel y el iQ-MR diseñado por Tatsu.

El primero es un minúsculo ¿pickup? de servicio pensado para corretear por los paddocks, con sus ruedas de repuesto y su caja de herramientras completa, mientras que el segundo, más allá de su estética de chatarrería, destaca por mover el motor al maletero para convertir al utilitario de Toyota en un microdeportivo de tracción trasera, con un nuevo árbol de levas, frenos de cuatro pistones en los dos ejes, asientos Sparco y una jaula de seguridad completa. Imposible hacer más con menos.

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Hace ya unos meses te comentamos que algunas de las principales compañías de la industria de la electrónica de consumo habían hecho piña para estandarizar las comunicaciones entre teléfonos móviles y automóviles. La idea nació del proyecto Terminal Mode de Nokia, con el que el fabricante finlandés esperaba replicar la interfaz de sus teléfonos en la pantalla de centro multimedia de tu coche; algo que a finales de año será posible en el iQ gracias al nuevo sistema Toyota Touch.

El pequeño utilitario japonés se ha convertido en el primer automóvil en integrar la tecnología MirrorLink, que mediante un cable USB, permite mostrar los menús de tu teléfono Symbian en la consola central, permitiéndote por ejemplo usar Nokia Maps en lugar del navegador del coche o controlar la reproducción de archivos musicales almacenados en el terminal. Para simplificar su manejo, los usuarios podrán descargar la aplicación Car Mode, que modificará la interfaz, haciéndola más sencilla de usar desde los mandos del volante o la propia pantalla táctil del coche.

El más pequeño y posiblemente también el criticado Aston Martin acaba de llegar al mercado español. Desarrollado sobre la base del iQ, el Cygnet ya puede reservarse en los puntos de venta oficiales. Y si quieres ver uno en persona, la firma tiene uno en Madrid que servirá como unidad de presentación a clientes.

La producción en serie del Cygnet comenzará durante el mes de abril, y ya en junio los que hayan reservado su unidad con antelación podrán disfrutarlo. El precio recomendado en España es de 39.959 €, incluyendo en la dotación revestimientos en piel (con cosidos a manos), techo de alcántara, inserciones de aluminio, climatizador, sistema de navegación, arranque y acceso sin llave, asientos delanteros calefactables, ESP, EBD, ABS, nueve airbags, llantas de aleación, etc. Entre las opciones de personalización hay diferentes tipos de llantas (desde 789 €), tapizado en piel guateada (3.988 €), cosidos en piel a contraste (312 €), etc.

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No sólo de híbridos puede vivir hoy día un fabricante de automóviles como Toyota. Por eso en Ginebra han mostrado un concepto realizado sobre el iQ totalmente eléctrico. De momento desconocemos la fecha de lanzamiento de la versión definitiva, aunque durante este mismo 2011 habrá rodando varias unidades realizando distintos test en Japón, Estados Unidos y Europa.

Al igual que ha sucedido con el Yaris HSD Hybrid Concept, Toyota no ha facilitado excesiva información del EV, con la única excepción de la autonomía en uso real prevista, que rondará los 105 km y que el motor eléctrico síncrono de imán permanente desarrolla 47 kW y se alimenta de una batería de ión de litio de 270 V y 11 kWh (está situada bajo los asientos). Tesla será la encargada de fabricar las baterías y colaborará en el desarrollo del modelo, lo que ya es una garantía para el pequeño urbano.

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Ya sabes de sobra que nuestros ojos irán derechos a por el FT-86 II tan pronto como Toyota retire su velo en el Salón de Ginebra, pero junto a su proyecto de coupé de tracción trasera, habrá un buen número de novedades de corte ecológico que no deberemos perder de vista. Su "prototipo de vehículo eléctrico" será una de ellas.

El coche, que por el momento no parece tener un nombre definitivo (Toyota se refiere a él como "EV"), parte del ya de por sí ahorrador iQ, sustituyendo su motor de explosión por uno eléctrico de potencia desconocida, y el depósito de combustible por un paquete de baterías de iones de litio. Este grupo acumulador se instala en el suelo del vehículo para mantener las cuatro plazas del coche con motor a explosión, y le permite recorrer hasta 105 km entre cargas. Hasta ahora el fabricante apostaba por la tecnología de níquel e hidruro metálico, así que este prototipo resulta de especial interés.

Toyota, que no ha facilitado datos de aceleración, velocidad máxima, señala que será ofrecido a partir de 2012 "como parte de un programa de leasing", lo que nos hace pensar que será otro de esos coches de "beta testing", con los que recoger información e ir perfeccionando la técnica de sus vehículos eléctricos comerciales. Cabe recordar que este no es el primer iQ a baterías, puesto que Toyota ya presentó hace tiempo los concepts FT-EV y FT-EV II.

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Alguien debería decirle a Toyota que así no es como se celebran los lanzamientos. Unos días después de poner a la venta el nuevo iQ 2011, Toyota ha emitido un aviso de revisión con efecto sobre 136.000 vehículos en Europa y Japón, de los cuales 2.289 fueron comercializados en España. La causa es un fallo en la dirección.

Concretamente se ha detectado que al pisar una banda sonora, es posible que las señales recibidas por la dirección asistida eléctrica sean interpretadas de forma errónea, endureciendo el tacto y obligando por tanto al conductor a realizar más fuerza sobre el volante. Según Toyota, se trata de algo puntual y que solo se ha podido apreciar en Japón, donde también está afectado el Passo, hermano técnico del Daihatsu Boon. Todos los iQ llamados al taller en Europa (70.840) se fabricaron entre el 11 de septiembre de 2008 y el 22 de octubre de este año.

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Presentado en el pasado Salón del Automóvil de París, ahora llega a nuestro mercado el Toyota iQ 2011, con mejoras importantes en los acabados interiores y el equipamiento disponible. También estrena niveles de terminación, con una versión S más sugerente..

La gama 2011 para España es la siguiente:

• iQ 1.0 VVT-i 13.050 €
• iQ 1.0 VVT-i MultiDrive 14.050 €
• iQ-S 1.3 VVT-i MultiDrive S (secuencial 7 velocidades) 15.750 €
• iQ² Zan Shin 1.3 VVT-i MultiDrive CVT 17.750 €

Tras el salto, el detalle con el equipamiento de serie...