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El F-150 SVT Raptor de Ford no es lo que se dice un superventas, y tampoco es que el óvalo azul esperara otra cosa. El mercado no tiene hueco suficiente para acoger un número elevado de pickups todoterreno de altas prestaciones, pero el hecho es que como máquina publicitaria valen su peso en oro, y prácticamente todos sus rivales se han apresurado con desigual resultado a lanzar su propia respuesta. Chrysler tiene el Ram Runner Concept del SEMA 2010, que si quieres, lo puedes encargar por piezas para montarlo en casa, GM apenas llegó a jugar con la idea cuando presentó a comienzos de año el concept Sierra All Terrain HD, y ahora, Toyota se mete al lío con su Tacoma TRD T|X Baja Series, ofrecida comercialmente como producto terminado y listo para hacer turismo de secano.

Esta nueva edición limitada del recién actualizado Tacoma ha sido presentada en la Feria del Estado de Texas, un evento tradicionalmente mimado por los fabricantes de pickups (no en vano, Texas es el mayor mercado para este tipo de vehículos en EEUU), donde tienden a presentar sus modelos más lujosos y/o llamativos. En el caso que nos ocupa, sin embargo, el cuero y la madera no tienen cabida posible, dado que hablamos de una auténtica bestia todoterreno, inspirada en los Toyota participantes en las carreras Baja 500 y 1000.

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En la actualidad Toyota puede considerar como bueno el trabajo que realiza en casi todos los segmentos del mercado, con la única excepción de los pick ups grandes, de gran importancia en Estados Unidos. Mientras que con los medianos el Hilux se muestra imbatible en muchos países, cuando hablamos de los Tundra y Tacoma la cosa cambia radicalmente, y modelos como el Ford F-150 los dejan tan al fondo que prácticamente hay que buscarlos con linterna en las listas de ventas.

Para tratar de mejorar su atractivo, Toyota le ha realizado al Tacoma un ligero lavado cara. Entre las novedades más destacables podemos citar:

• Parrilla, paragolpes, ópticas delanteras y capó totalmente nuevos
• Instrumentación renovada
• Volante de nueva factura
• Sistemas de sonido actualizados
• Sistema de infoentretenimiento Entune en los acabados altos

Los que siguen como siempre son los motores, con un 2.7i con 162 CV como opción básica, un 4.0i V6 con 240 CV como variante intermedia y otra derivada de este último bloque pero sobrealimentado con 308 CV y desarrollado TRD para dar vida a los Tacoma más rápidos.

Las cosas van de mal en peor para Toyota. Después de que el congreso de Estados Unidos exigiera al fabricante japonés la presentación de miles de documentos internos relacionados con defectos potencialmente mortales en sus vehículos, The Detroit Free Press ha conseguido una presentación del 6 de julio de 2009 con la firma Yoshimi Inaba, en la que el presidente y consejero delegado de Toyota Motors Sales saca pecho de haber ahorrado cientos de millones de dólares retrasando (y en algunos casos evitando) la adopción de medidas de seguridad.

En el documento, Inaba afirma que Toyota evitó el desembolso de 124 millones de dólares simplemente retrasando la implementación de una nueva normativa relacionada con el uso de airbags laterales. A eso puedes añadir los más de 100 millones de dólares que se ahorró el fabricante al negociar en 2007 una llamada a revisión de 55.000 unidades de los modelos Camry y Lexus ES. En este caso el efecto sólo fue temporal, puesto que según Associated Press, la causa eran esas alfombrillas que terminaron abriendo la caja de Pandora.

¿Quién no ha tenido alguna vez un susto por culpa de las benditas alfombrillas? Aunque la mayoría de las veces se conforman con ser pisoteados y acumular barro, los tapetes situados bajo nuestros zapatos pueden convertirse en un serio peligro de moverse de su sitio o exceder las medidas adecuadas, y Toyota acaba de ejemplificarlo con su llamada a revisión más grande hasta la fecha en Estados Unidos (y puede que en toda su historia).

La campaña de servicio parece que fue iniciada a raíz de las pesquisas relacionadas con un desafortunado accidente de tráfico que se saldó con la muerte de cuatro personas a bordo de un Lexus ES350 2009, todas ellas miembros de la misma familia. El suceso tuvo lugar en agosto, y posiblemente hubiera pasado desapercibido para el departamento de control de calidad de Toyota de no ser porque antes del choque, uno de los ocupantes del vehículo llamó al número de emergencias para decir que el pedal acelerador se había quedado atascado, llevándolos a superar los 190 km/h.

Toyota, que ya tuvo que sustituir las alfombrillas de varios modelos en septiembre de 2007 por este mismo problema, deberá ahora hacer lo mismo 3,8 millones de unidades en Estados Unidos, algunas vendidas bajo su marca, y otras con el sello de Lexus. Si quieres conocer la lista completa, te la dejamos a continuación.

¿Que tiene el coche del vídeo en común con el Toyota Tacoma? Pues... nada más allá del nombre y la marca. Pero no nos engañemos, aunque la pickup no tenga nada que ver con el coche que aquí nos ocupa, no deja de ser interesante ver una máquina de carreras de motor central, cuatro cilindros y turbo, al estilo de los motores de los Eagle GTP ascendiendo por la húmeda carretera de Goodwood en medio de un estruendo sonoro y una tóxica nube negra mientras el piloto sufre para mantenerlo "por lo negro". Disfrútalo.