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La primera exclusiva que publiqué en Autoblog cuando entré a trabajar aquí fue relacionada con el retorno de Toyota a Le Mans, en 2008. Cuatro años después, tras miles de palabras escritas con dimes y diretes, aquí nos tienes, presentándote el TS030 Hybrid, el arma con la que Toyota pretende sacarse la "espina" de las 24 Horas de Le Mans.

Este martes ha sido presentado a los medios en Paul Ricard, y lo ha hecho con unas especificaciones técnicas únicas. El coche cuenta con un motor V8 de 3,4 litros completamente nuevo, de gasolina. Te sonará que Toyota ya tenía un V8 en Le Mans, el del equipo Rebellion que se usó el año pasado, derivado del utilizado en SuperGT, lugar donde se había probado además con hibridación. Pero este V8 es completamente nuevo, y en él se han aplicado los conocimientos adquiridos en los dos experimentos de los nipones.

Emparejado al motor V8 atmosférico de gasolina está un sistema híbrido muy complejo, que en lugar de usar baterías o volantes de inercia, hace uso de supercapacitadores, la tecnología "del futuro". Este dispositivo localiza el supercapacitador en el lugar del "pasajero", para conseguir un reparto de pesos óptimo. De acuerdo con los ingenieros y los probadores, este sistema de supercapacitador ofrece más pegada, aunque sea ligeramente más pesado que uno de baterías.

Este tema viene de lejos. Te llevamos años contando que Toyota estaba trabajando con DOME en el desarrollo de un LMP1 para Le Mans, con tecnología híbrida, ¿lo recuerdas? De hecho, en 2008 llegamos a pensar que se iba a anunciar oficialmente el proyecto, pero por la crisis y por algún factor de reglamentos, los nipones decidieron esperar.

El Dome S102, un coupé cerrado con motor Judd no era otra cosa que un proyecto enteramente nipón, financiado por Toyota, y eso ya lo sabíamos. Minoru Hayashi, el jefe de Dome, anunció el pasado mes de agosto que su compañía se "graduaba" de Le Mans, confirmando que no volverían a competir como equipo, pues ellos son un fabricante de coches de carreras, y no quieren encargarse de la explotación de los mismos.

Pero colocaba una prometedora frase en el penúltimo párrafo del anuncio: "Si un fabricante requiere nuestros servicios para fabricar un coche para Le Mans, aquí nos tendrá".

Ya sabes con qué pasión seguimos Le Mans en Autoblog. Y también sabes bien el tiempo que te llevamos contando, a través de filtraciones, que Toyota estaba planeando su retorno a las 24 Horas más famosas del planeta. Al final resulta que los rumores no iban mal encaminados, y ayer por la noche el equipo suizo Rebellion Racing hizo oficial que formarán tándem con Toyota Motorsport Gmbh en Le Mans 2011.

Toyota proveerá de motores V8 tomados directamente del Super GT japonés, siendo propulsores de gasolina con 3,4 litros y más de 500 caballos. El chasis está fabricado por Lola, y parece ser que ha sido Toyota la que los ha pagado. La foto es como sigue: Toyota paga las facturas, sirve el motor, Lola fabrica el chasis y la carrocería y la testea en el túnel de viento, y Rebellion Racing opera el coche en las carreras.