Bueno, el peor secreto guardado por la gente de Tony Fernandes ya es oficial: Team Lotus Enterprise es la nueva propietaria de Caterham (una ramificación más de todo lo que Fernandes tiene montado con el nombre Team Lotus, en un claro guiño de cara al juicio aún no resuelto y en marcha). En la nota de prensa que se ha facilitado se habla de un futuro con más inversión para Caterham, una expansión comercial más allá de los mercados actuales de la casa, así como un refuerzo en los que ya está, y la llegada de nuevos modelos en la línea de "añádeme ligereza" (el hueco dejado por "la nueva Lotus" en este aspecto vuelve a ser clave).

Por el momento la escudería se sigue llamando Team Lotus F1, y añadirá Caterham por delante de su nombre si el juez no les obliga a perder el denominativo Lotus (cosa que parece, como te contábamos antes, poco probable). Según nuestras funentes internas, la idea de Fernandes es seguir construyendo su imperio sobre el nombre Team Lotus, que ya lo tiene registrado para actividades como hoteles, por ejemplo. El equipo Caterham Team Lotus además es una respuesta en la cara de Dany Bahar, queriendo ofrecer a los aficionados más puristas de la casa de ACBC una auténtica alternativa ahora que el ex de Ferrari (el mismo que ha conseguido que haya hasta toallas de playa y bolígrafos con el logo del cavallino) se ha encargado de reorientar la marca hacia "lo Ferrari y Porsche".

Como conmemoración del acuerdo, Caterham lanza ademas una edición limitada de 25 kits disponibles por 3.000 libras para aplicar a sus modelos bajo el nombre Caterham Team Lotus, con decoración y detalles técnicos específicos.

Puedes leer mucho más sobre esta nueva alianza, Caterham Team Lotus en la revista virtual del Team Lotus, con múltiples entrevistas y datos. Puedes encontrarla pinchando aquí. En ella Tony Fernandes habla del Team Lotus como "los buenos" de la batalla legal, dice que el cree firmemente que "los buenos siempre ganan", y que a la postre, el Team Lotus seguirá siendo Lotus. Fernandes, en este sentido, se ve a si mismo como el auténtico heredero del espíritu creado por Colin Chapman. Como aficionado de la marca, me reservo mi opinión para un artículo que verás publicado más adelante.

Tras el salto te dejamos el vídeo del anuncio oficial.

[Actualización: Esta web ha resultado ser un fraude creado por James Dunford. Nos había sonado raro al principio, porque la compañia es Sonangol, no Sonnengol, que es la que aparece en el título de la web (curiosamente el logo era correcto).

Todos tranquilos por tanto, el equipo seguirá siendo Team Lotus, y probablemente en un futuro cercano sea Caterham Team Lotus.]

Noticia original (antes de determinar que era una invención)

Menuda paranoia de mañana llevamos. Según una fuente muy fiable y cercana, parece que el juicio del Team Lotus versus Lotus PLC dará por resultado que Tony Fernandes y los suyos podrán seguir usando el nombre en la F1, y lo que sólo queda por determinar es si podrán utilizar también Team Lotus para otros negocios, así como si es lícito que Renault use la decoración negra y oro.

También, según la misma fuente, la idea de Fernandes es que a partir de julio se anuncien planes conjuntos entre el Team Lotus y Caterham que verían al equipo de F1 transformarse en Caterham Team Lotus F1. Hasta ahí, todo lo que sé vía "directa".

Ahora bien, esta mañana los compañeros de VirutasF1 se han hecho eco de lo que varias webs británicas estában publicando: La compra de dominios conjunta por parte de Sonnangol (la petrolera patrocinadora de la Super Leage Formula) y Caterham bajo el nombre de "Sonnengol Caterham Formula 1 Team" y el dominio www.CaterhamF1.com.

Bueno, ya te anticipamos hace un tiempo lo que ya era un hecho: Tony Fernandes se había hecho con el control de Caterham de manos del fondo inversor Cornver. Pero Fernandes, en su línea de acción inteligente dejará a Ansar Ali como director operativo. El ex de Ford y Lotus ha conseguido cifras de beneficios record en 2010, a pesar de la crisis mundial, y sabe desarrollar la marca.

La llegada de Tony Fernandes se produce además en un momento clave para la compañía británica, pues después del lanzamiento del SP300R, muchos esperan un modelo de calle matriculable más para complementar la gama y cubrir el hueco que inminentemente va a dejar Lotus al descubierto en el mercado con la retirada del Elise.

No hubo reunión, no hubo oferta por parte de Lotus Cars, y en ningún momento se habló de cifras. Esos son los tres puntos que ha querido dejar claro Tony Fernandes sobre lo que Dany Bahar comentó antes de ayer sobre sus intenciones iniciales de colaborar con la escudería de Norfolk en el "retorno" de Lotus a la F1.

Os voy a presentar a un viejo conocido: Joe Saward. Es un británico periodista de la F1 desde 1984 de la mano de AutoSport. Ha escrito varios libros y es considerado por muchos (incluido yo mismo) toda una eminencia en el Gran Circo. Si bien Saward intenta ser objetivo en AutoSport, tiene su blog particular, donde vierte su opinión, y comenta la actualidad.

Ayer, con el anuncio de la compra que Lotus ha realizado del equipo de Enstone, Saward explotó, y redactó un artículo que merece ser leído con calma (cosa que puedes hacer en versión traducida tras el salto). Pero antes de introducírtelo te diré lo que ocurre con Dany Bahar de manera rápida y concisa: El tremendo giro que está intentando dar a Lotus, el dineral que va a invertir (del bolsillo de otro) en ello, y los ambiciosos planes deportivos que llegan a todas partes, son tan radicales que cada día son más las voces escépticas que dicen que va a mandar todo a la quiebra.

Según comentan varios medios y fuentes distintas (incluído el Twitter de Tony Fernandes y Dany Bahar) Lotus Cars podría difundir un comunicado oficial sobre sus planes de Fórmula 1 mañana mismo, dando por cerrado el "problema" que tienen entre manos con el equipo de Norfolk.

Las pocas ganas que tiene Tony Fernandes de meterse en un pleito, y el dinero que tiene Bahar en su bolsillo, así como el hecho de que tanto la escuadra de F1 actual como la marca de Proton compartan inversores, parece que darán por resultado un acuerdo económico fuera de los tribunales, con lo que los derechos del nombre "Team Lotus" quedarían bajo el poder del Group Lotus Plc para su uso en la escuadra de Enstone hasta ahora conocida como Renault F1, mientras que el equipo dirigido por Gascoyne pasaría a denominarse 1Malaysia Racing.

¿Mañana saldremos de dudas?

Si haces memoria, recordarás que Richard Branson y Tony Fernandes apostaron entre ellos duramente al principio de la temporada sobre qué equipo quedaría delante del otro. El perdedor de la apuesta volaría vestido de azafata en la compañía del otro. Dado que el equipo de Tony Fernandes quedó en el mundial de constructores décimo, por delante del Virgin Racing de Branson, el ganador estaba claro...

Lo que no esperábamos era un anuncio tan rápido por parte de Air Asia, Lotus Racing y Tony Fernandes de cómo se saldará la apuesta: Richard Branson ya recibió el uniforme a medida de azafata (mini falda incluída) y ahora se determinará en qué vuelo comercial se realizará "el espectáculo", vendiéndose los asientos para el mismo con atenlación, y destinando los ingresos a la caridad. Tranquilo, estaremos atentos para conseguir una foto de Branson vestido de azafata...