El gobernador de California Arnold Schwarzenegger congregó hoy a los medios en las oficinas de Tesla en San Carlos, cosa que a priori parece un poco fuera de lugar por más que gobernator vaya a convertirse dentro de poco en uno de los primeros propietarios de un Roadster. Pero el hecho es que estaba allí por trabajo, y es que su intención era comunicar que Tesla se quedará en el estado de California para fabricar su segundo vehículo, una berlina eléctrica que aparentemente es la misma que hasta ahora conocíamos por el nombre en clave de Whitestar.

Aunque por el momento ni Tesla ni Schwarzenegger han anunciado el lugar donde será ensamblado el Model S, que es como deberemos llamar al modelo a partir de ahora, la conferencia nos ha servido para enterarnos de que podrá recorrer un máximo de 362 km con una sola carga y que tendrá un precio de venta al público en Estados Unidos de 60.000 dólares (38.000 euros al cambio). Toda una ganga para un sedán 100% eléctrico de pretensiones deportivas.

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De alguna manera, Tesla Motors se las ha ingeniado para encontrar tiempo entre demanda y demanda para abrir su primer concesionario en la ciudad de Los Ángeles, concretamente en la esquina de los bulevares de Santa Mónica y Sepúlveda (por si te pagas una visita). La tienda, que ha costado 2 millones de dólares, ocupa un espacio de 930 metros cuadrados y cuenta con un diseño a medio camino entre nave industrial, galería de arte y club nocturno, con suelos de cemento pulido, conductos descubiertos, espejos y maceteros. El establecimiento es propiedad de la compañía (no se trata de una franquicia) y próximamente será seguido por otro en Silicon Valley.

Tratándose de una empresa pequeña y escasamente conocida fuera de círculos muy concretos, Tesla busca con sus concesionarios llamar la atención sobre sus vehículos antes incluso que venderlos. Lo que no es mala idea del todo, dado que no hay ni un sólo Roadster disponible en estos momentos. El primer deportivo eléctrico fue a parar al presidente y jefe de finanzas de la compañía, Elon Musk, mientras que el segundo tiene por dueño al despedido fundador de Tesla Martin Eberhard (quien por cierto ha retrasado la entrega al solicitar un trabajo de pintura personalizado). La tercera unidad, por su parte, parece que ya ha sido despachada a un cliente desconocido, mientras que la cuarta fue vista reciéntemente en Mónaco con Bono al volante.

[Artículo en inglés]

A fines de octubre supimos que Ze'ev Drori había sido nombrado jefe máximo de Tesla Motors en reemplazo de Martin Eberhard, quien renunció en agosto pasado. Drori reemplaza así también a Michael Marks, quien había estado ejerciendo el cargo en el intertanto.

Al parecer Eberhard no dejó su cargo en Tesla de manera voluntaria y ya ni siquiera ocupará un cargo en la junta directiva de la compañía como se había anunciado. A eso se suma el hecho de que varios ejecutivos de alto nivel han dejado la empresa en los últimos meses, y los ingenieros se están encontrando con serios problemas en la transmisión del vehículo (responsables del retraso del Roadster). Por si esto fuera poco, además hacer lo posible para que el deportivo eléctrico llegue a producción lo antes posible, los técnicos también están tratando de tener listas las de especificaciones de su nuevo producto: el sedán Whitestar.

[Artículo en inglés]

Tesla no tendrá que buscar en el cajón de partes de Ford para dar con una plataforma para su venidero sedán deportivo eléctrico. Se había rumoreado que la firma con centro de operaciones en Silicon Valley estaba considerando la plataforma CD3 de Ford, la misma usada por modelos como el Fusion, el Milan y el MKZ para su cuatro puertas, pero Tesla lo ha desmentido.

Según Ward's Auto, sería muy fácil usar la plataforma CD3 de Ford, ya que los vehículos son construidos muy cerca de Tesla, en la planta de Hermosillo, México. Pero David Vespremi, protavoz de Tesla, señaló que si bien habían usado partes pequeñas de Ford en su Roadster, no planean compartir plataformas con ningún fabricante de los grandes en el proyecto que por el momento se conoce como "WhiteStar". Tesla abrirá una planta de 35 millones de dólares en Albuquerque, Estados Unidos, y trabajará directamente con los proveedores para producir su Roadster y el sedán.

Hasta el momento, el Roadster de Tesla ha generado mucha atención y más importante aún, muchas órdenes para una compañía relativamente pequeña. El vehículo basado en el Lotus Elise ha demostrado que puede ser muy divertido de conducir sin contaminar el aire lo más mínimo. El Roadster tiene una aceleración de 0 a 96 km/h de aproximadamente 4 segundos, una velocidad máxima 210 km/h y una autonomía de 400 km lograda en base al uso de baterías de Litio-ión. Con la adición de un sedán que costará entre 50.000 a 60.000 dólares y un potencial crossover, se espera sólo aumentar el atractivo de la marca.

[Artículo en inglés]