¿Quién cree a Nikolai Smolenski? En 2006 se cargó TVR, dos años después de haberla adquirido, sólo para calentarnos las orejas en 2009 con el renacimiento del Sagaris, equipado con nuevos componentes y fabricado lejos de Reino Unido. Para entonces la gente ya se había cansado de sus historias, y por A o por B, el proyecto se quedó en nada.

Pero parece que ahora hay luz al final del túnel. Y es que la compañía anteriormente británica ha relanzado su web y ha emitido un comunicado de prensa. La marca se ha movido a Viena (sí, Austria), aunque sigue trabajando con proveedores como TVR Power.

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¿Qué podemos decir para que los fans de TVR odien aún más a Nikolai Smolenski? El hombre que compro, mato, perdió, volvió a comprar y lleva años tratando de relanzar la a efectos prácticos desaparecida marca de Blackpool (y que ya ni el espíritu de Trevor Wilkinson sabe dónde cae), ha mantenido una... interesante conversación con la publicación holandesa Autovisie, que recoge sus atolondradas palabras describiendo un futuro con motores diésel BMW y hasta una opción eléctrica. Con esto dicho te invitamos a que tomes un pequeño respiro antes de seguir.

Según Smolenski, padre putativo de TVR desde que la adquirió en 2004, su proyecto para lanzar un nuevo coche con el nombre en clave MD-1 sigue adelante, pero su comercialización no tendrá lugar hasta dentro de un tiempo, y para ir financiado este coche todavía derivado del Tuscan, piensa modernizar unidades ya existentes de los antiguos Sagaris y Chimaera (¡!), despojando sus chasis de los propulsores originales para calzarles un GM LS3 6,2 V8 de 460 CV, o un motor diésel de 3,0 litros y 286 CV como el del BMW 335d.

La única transmisión disponible sería una manual Tremec, porque algo más complejo iría contra el purismo de TVR (¿un diésel no?). Técnicamente el resto del coche se quedaría casi igual que como entrara en los talleres, dado que estaríamos hablando de conversiones. Opcionalmente también se podrían actualizar los frenos, los asientos y el tablero de instrumentos. El precio del trabajito completo (coche no incluido) sería de unos 37.000 euros, o de sólo 18.500 si te conformas con petrolear/corvettizar tu Chimaera.

Hace poco nos estábamos preguntando qué podría hacer Nikolai Smolenski para aumentar el odiómetro de la comunidad automovilística, y ahora nos da la respuesta con una nueva ración de "noticias" sobre lo que piensa hacer con TVR. En lugar de callar a sus detractores lanzando un coche nuevo de una vez por todas, ahora el millonario ruso propietario de la firma británica afirma que tiene pensado relanzarla con un nuevo modelo de motor Corvette V8 (nada nuevo) que incluso sería montado en Sudáfrica (aquí ya empieza a desvariar la cosa).

Cuando cubrimos la información sobre Goodwood hace ya unos meses, esperábamos con ansiedad poder hablarte del rumoreado y confirmado nuevo TVR con corazón V8 de Corvette ZR1, carrocería "a lo Sagaris" y chasis tubular, fabricado por los alemanes de Gullwing, con una alta calidad de ejecución.

Pero nos llevamos un buen chasco al descubrir que, una vez más, Smolensky "nos había timado", y no había ningún TVR nuevo por ningún lado. El niñato niño rico ruso volvió a hacer de las suyas, y a dañar el nombre de la casa británica incumpliendo una promesa, como ya pasó con el Sagaris, o con el culebrón sobre el desmembramiento de la marca.

Lo bueno del tema, si nos creemos las palabras del jefe (aquí es cuando te toca poner cara de escéptico), es que si el coche no estuvo en Goodwood no es porque se haya abandonado el proyecto, sino porque Smolensky fue incapaz de alcanzar un acuerdo económico con la gente de Gullwing, por lo que se zanjó el tema sin fabricar nada.

Nicolai Smolenski va a acabar con nosotros a base de sustos. Desde que se hizo con TVR, es que la marca las ha pasado de todos los colores. Primero nos ilusionamos con la idea de que el fabricante británico subiría sus estándares de calidad y tendría más liquidez, pero en menos que canta un gallo, nos encontramos con la liquidación de la compañía.

Pero TVR nunca muere, y fiel a su estilo y sus ganas de volver a resurgir de sus cenizas, Smolenski ha confirmado a Autocar el retorno de "su" marca, pero ahora siendo fabricada desde Alemania, por la compañía de réplicas "Gullwing", que entre otras cosas produce los sucesores de AC y un modelo muy similar al 300SL original.

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TVR sigue vagando en el limbo empresarial, pero su legado sigue vivo. Mucho más de lo que podría esperarse de una de las marcas más "raritas" del Reino Unido, que ya es decir. Si bien lo único que sabemos hasta ahora es que Nikolay Smolensky está trabajando en un nuevo modelo con el que relanzar la firma de Blackpool (aunque sea desde Alemania), un pequeño constructor inglés piensa ofrecer una réplica modernizada del TVR Tuscan de 1968 para los fans que no puedan costearse uno de última generación.

Por increíble que parezca, Classic World Racing consiguió poner sus manos en los moldes originales utilizados en su día por TVR, y tras sacarlos del establo en el que se encontraban (la historia no podía ser más británica), creo un único ejemplar de carreras para un cliente de Malasia. Para mayor sorpresa de CWR, el coche fue tal éxito que empezaron a llegar "muestras de interés" para fabricar una versión de calle, y así es como dio comienzo el proyecto Titan.

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La última vez que TVR asomó por nuestra portada fue en julio de 2008. Entonces parecía que el carismático fabricante inglés de superdeportivos había encontrado el camino de vuelta gracias al renovado Sagaris, pero pasaron los meses y las cosas seguían igual de paradas que siempre. Finalmente, parece que esta balsa de aceite en la que flota la vegetativa firma británica está a punto de ver algo de movimiento, dado que llegan rumores de una supuesta presentación en el mes de julio.

Según publica PistonHeads, Nikolai Smolenski, el inversor ruso propietario de la marca, piensa descubrir un modelo totalmente nuevo en el Festival de la Velocidad de Goodwood. Su corazón, por desgracia, no sería el deliciosamente salvaje Speed Six de la casa (dicen las malas lenguas que los trabajos de homologación para superar las normativas de emisiones se esfumaron al mismo tiempo que la liquidez de la compañía), sino un V8 de origen americano que bien podría ser facilitado por General Motors o Ford.

TVR ha probado que tiene un lugar entre las marcas vampiro de la industria automotriz, levantándose una vez más cuando ya pensábamos que estaba muerta. Ahora, se prepara para relanzar el Sagaris, ya casi a punto de volver a producción.

El deportivo, todavía un prototipo aunque listo para llegar a producción, ha recibido mejoras en el exterior en la forma de un nuevo capó, un splitter y llantas de 19 pulgadas. Hablando del aspecto técnico, el motor de seis cilindros y 4,0 litros se mantiene igual, aunque la suspensión es nueva. Por dentro hay un rediseñado panel de instrumentos y una consola central sobre la que descansan los controles del aire acondicionado. También hay nuevos asientos y se dice que en general la calidad de los materiales ha mejorado. Nikolai Smolenski, dueño de TVR, ha señalado que quiere exportar la marca a todo el mundo y el Sagaris tiene el volante a la izquierda para cumplir dicho propósito. Si quieres contar con este deportivo en tu garaje, te advertimos que su precio base partirá de los 85.000 euros.

Trevor Wilkinson, fundador de la firma británica TVR, falleció este sábado a la edad de 85 años en su residencia de Menorca tras una larga enfermedad. Aunque su nombre nunca fue tan conocido como el de otras luminarias de la industria, su empresa ha sido responsable de algunos de los deportivos más interesantes y carismáticos que jamás se han creado.

Wilkinson abandonó el instituto a los 14 años, y poco después entró en contacto con el mundo del motor trabajando como mecánico. En 1947 compró un fabricante de ruedas en Blackpool, su ciudad natal, y 11 años más tarde dio el salto a constructor de deportivos con el Grantura; un bello y competente cupé con el que también comenzó a experimentar unos problemas económicos que nunca abandonarían a la empresa.

Wilkinson dejó la dirección de TVR en 1962, pero permaneció como propietario hasta 1965. Aunque desde entonces TVR conoció tres nuevos dueños, algo que nunca cambió fue el nombre de la empresa, así como un enfoque individualista y trasgresor que siguió hasta los últimos días en activo del fabricante en 2006.

D.E.P.

A comienzos de año os contamos que TVR había sido vendida a dos hombres de negocios de Florida. Lo cierto es que aunque todo parecía resuelto y no se volvió a saber más del tema, el acuerdo no llegó a consumarse, y la compañía sigue en manos de Nikolai Smolenski. Ahora, se ha hecho público que el joven oligarca ya tiene un plan de recuperación listo, y si todo marcha bien, TVR podría volver a la actividad a comienzos del año que viene.

El fabricante inglés esencialmente ha reclutado a un puñado de compañías de la industria que deberán producir las piezas que después serán ensambladas por Bertone en Italia (¿os suena la idea?). Las labores de diseño serán llevadas a cabo por la propia TVR en Lancashire; Ricardo se encargará de afinar sus motores hasta los 400 caballos y asegurarse de que cumplen las normativas Euro 5; IM Kelly proporcionará los elementos del habitáculo tapizados; y finalmente Multipart proporcionará el resto de los componentes, además de los recambios para los concesionarios.

TVR quiere volver a fabricar los modelos que tenía disponibles en el momento de su quiebra hasta el año 2009, cuando tendrá preparado su nuevo catálogo. Hasta entonces espera vender en torno a 2.000 unidades, aunque el mayor trabajo no será encontrar los clientes, sino el dinero. Por el momento Smolenski ya se ha reunido con más de 60 concesionarios y socios potenciales de Europa, América y Asia, lo que parece haberle dado ánimos para seguir adelante.

[Artículo en inglés]