Spyker poco tiene que ver ya con Suecia, y si por Victor Muller fuera, posiblemente borraría hasta el recuerdo de su desastrosa unión con Saab. No nos sorprende por tanto saber que el fabricante de superdeportivos de Zeewolde ha anunciado que recuperará su nombre de soltero, cambiando su actual denominación, Swedish Automobile N.V. (o SWAN, como la conocimos de forma afectuosa en su día), por Spyker N.V.

El cambio, que todavía no es oficial, deberá ser aprobado en la junta de accionistas extraordinaria que se celebrará el 17 de abril, cuando se escenificará uno de los últimos pasos del divorcio entre Spyker y Saab. Para entonces los administradores a cargo de Saab habrán leído las propuestas de las compañías interesadas en hacerse con los restos de la firma sueca, ya sea en forma de lote completo o parte por parte.

Si nada lo remedia, Saab no será la única víctima que terminará cobrándose el hundimiento del fabricante de Trollhattan. Como bien sabes, porque lo hemos repetido una y otra vez durante los últimos dos años, Swedish Automobile NV, alias SWAN, no sólo es propietaria de la compañía que conocemos por el emblema del grifo, sino también del constructor de superdeportivos holandés (o más bien de raíces holandesas, porque ahora fabrica en Inglaterra) Spyker, convertida en el rostro público para realizar la maniobra de adquisición de Saab. El problema que tiene ahora Spyker es que las deudas contraídas por su matriz tras la compra y fracaso de Saab son enormes, y hace tiempo que las cosas no pintan nada bien para los de Zeewolde.

La última vez que Spyker apareció por aquí con carácter protagonista fue hace cuatro meses, cuando supuestamente se alcanzó un acuerdo para vender la compañía a un grupo de inversiones estadounidense por 32 millones de euros. Al final todo quedó en papel mojado, así que SWAN ha anunciado que "explorará las opciones para financiar sus actuales funciones y el negocio de Spyker". De no fructificar estas medidas, la dirección de SWAN "consideraría todas las opciones" a su alcance, incluyendo el cierre de la matriz.

[Actualización: El administrador de Saab ha declarado a la agencia de noticias Reuters que el dinero depositado por North Street Capital no es suficiente para continuar el proceso de reconstrucción, por lo que mañana el juez recibirá una carta solicitando el fin de la protección por impagos. Al mismo tiempo, reconoce que tanto Youngman como PangDa está interesadas en comprar Saab, pero no han conseguido llegar a un acuerdo con Swedish Automobile. Si realmente el dinero de NSC no es suficiente, la persiana podría bajarse en cualquier momento...]

Una vez más, justo cuando Saab parecía escapar del fantasma de la quiebra, vuelve a encontrarse al mismo borde del precipicio. Poco después de hacer pública su aparente salvación gracias a un crédito concedido por un fondo de inversiones estadounidense, Saab ha informado de que Guy Lofalk, el administrador designado por la justicia sueca para supervisar el proceso de reconstrucción solicitará el fin de la protección por impagos, arrojando al fabricante a los leones.

Bajo su actual situación, Saab se encuentra protegida de sus acreedores gracias al blindaje legal ofrecido por la protección por impagos, garantizada por un tribunal el pasado 21 de septiembre tras un recurso aprobado en el último momento. Esta medida hace posible suspender de forma temporal el pago de determinadas deudas, y evita que los acreedores puedan exigir la liquidación de la empresa como única forma de recuperar parte de su dinero.

[Actualización: Contanto la compra de acciones, no son 60, sino 70 los millones de dólares que recibirá Saab.]

La confusa situación de Saab y sus no menos complejos devenires dejaron de ser comprensibles por nosotros hace mucho tiempo. Cada vez que los suecos se encuentran entre la espada y la pared, Victor Muller se saca un nuevo conejo de la chistera y rubrica un acuerdo de colaboración o licencia de tecnologías a cambio de unos milloncejos con los que mantener a flote al fabricante sueco.

Si hace poco consiguió esquivar la quiebra in extremis consiguiendo un adelanto parcial del préstamo prometido por YoungMan hace varias semanas, hoy Saab ha anunciado un acuerdo con el fondo de inversiones estadounidense North Street Capital, que concederá un préstamo de 60 millones de dólares (43,8 millones de euros) a cambio entre otras cosas de 2.386.635 acciones ordinarias en Swedish Automobile (compañía matriz de Saab) y una serie de activos no especificados que servirían de aval.

La transferencia de fondos, que debería realizarse dentro de dos días, es de absoluta necesidad, dado que como indica Saab en su propia nota de prensa, "hay dudas" de que la financiación ofrecida por Youngman y Pang Da llegue a materializarse completamente antes de 22 de octubre. Desconocemos qué puede haber detrás de este temor, pero no sería extraño que ambas compañías estuvieran luchando todavía con las autoridades chinas para poder convertirse en socias de Saab.

No es muy normal que una compañía salga a la palestra para desmentir rumores... a menos que estos puedan ser dañinos para sus finanzas. Esto bien podría ser lo que ha sucedido con Geely, propietaria de Volvo, que aparentemente sin comerlo ni beberlo, ha sido identificada como novia de Saab por el diario sueco Dagens Nyheter, dispuesta desplazar a Youngman y Pang Da.

El fabricante chino, sin embargo, no se siente particularmente entusiasmado con los rumores sobre sus supuestas dotes de conquista, hasta el punto de que el director ejecutivo de la compañía ha declarado que "hasta dónde sabe" (y lógicamente sabe mucho) no hay planes para hacerse con la firma de Trollhattan, especialmente ahora que tienen todas sus manos ocupadas con la renovación del catálogo de Volvo y su expansión en China. Saab, mientras tanto, sigue haciéndose querer, y por boca de su portavoz, ha indicado que "hay varias compañías interesadas en Saab", si bien reconoce la existencia de un contrato vinculante con Pang Da y Youngman por medio.

Como un obrero desesperado que mira todos los días su cuenta corriente en busca de esa paga que nunca llega, Saab todavía sigue esperando la lluvia de millones que le fue prometida por Youngman. A pesar de que el fabricante chino se comprometió a tener un crédito puente valorado en 70 millones de euros para que los suecos pudieran seguir funcionando durante su reestructuración, el dinero todavía no ha sido ingresado en las arcas de Swedish Automobile.

El acuerdo se anunció a mediados de septiembre, con la esperanza de que se materializara en cuestión de dos semanas, pero por ahora no hay rastro del dinero. Lo extraño del asunto es que en teoría a Youngman le conviene que esta operación se realice lo antes posible, dado que con ese dinero no sólo afianzaría la supervivencia de su socio, sino la cesión de varias tecnologías muy relevantes, incluyendo (según se dice) la nueva plataforma compacta de Saab.

La difícil situación por la que atraviesa Saab se torna más compleja cada día. Si hace unos días nos enterábamos de que el fabricante sueco tenía que retrasar las nóminas de su personal de oficinas debido a la falta de liquidez (que ya le forzó a paralizar la cadena de producción y suspender temporalmente los pagos de toda su plantilla, poniéndola casi al borde de la bancarrota), hoy se ha hecho público que Swedish Automobile, la matriz de Saab, emitirá cinco millones de acciones que serán compradas por el fondo de inversiones GEM Global Yield Fund (no confundir con Gemini Investment, el fondo del casamentero Vladimir Antonov), a un precio total estimado de 6,5 millones de euros. Esta compra dará a GEM la propiedad del 17% de la compañía.

Saab, que necesita un mínimo de 50 millones de euros para reiniciar la actividad de su cadena y resarcir las deudas adquiridas con sus proveedores, ha indicado que podrá pagar a sus ejecutivos y oficinistas esta semana. Lo que no tenemos claro es si el dinero en cuestión saldrá de la compra de acciones de este nuevo socio.

La extraña apuesta de Saab para conseguir dinero contante y sonante con el que pagar a sus proveedores ha sido finalmente aceptada. Tras un interminable tira y afloja con el gobierno sueco y el Banco Europeo de Inversiones, finalmente Swedish Automobile, la compañía matriz de Saab, ha conseguido el visto bueno para vender sus propiedades y posteriormente alquilarlas "a un precio justo". El comprador será Hemfosa Fastigheter, una empresa relacionada con una gran firma nórdica de seguros que aceptará el 50,1% de las acciones de Saab Property AB, una compañía formada por Swedish Automobile para contener los bienes inmobiliarios de Saab.

Esta extraña operación reportará al fabricante 255 millones de coronas (28 millones de euros al cambio), con los que espera terminar de pagar las deudas contraídas con los proveedores de componentes. Sin su apoyo, la cadena de producción de Trollhattan, detenida desde el 20 de junio, seguiría parada de forma indefinida.

[Actualización: Curiosamente, la prensa sueca informa que Vladimir Antonov ofrecerá mañana una rueda de prensa en Estocolmo para explicar "su visión" de Saab. Hasta ahora las autoridades suecas habían impedido la entrada del banquero en el capital de la compañía, así que la noticia de hoy podría ser el esperado banderazo de salida.]


¿Qué es esto? ¿Tres noticias positivas y seguidas en Trollhattan? ¿Puede ser posible? Pues sí, querido lector, así es. Saab ha anunciado que su compañía matriz, Swedish Automobile, ha conseguido un préstamo convertible de 25 millones de euros concedido por Gemini Investment para terminar de satisfacer sus necesidades de liquidez a corto plazo. El interés del préstamo es del 10% anual, y la relación de cambio se ha fijado en un 1,38 euros por acción.

Gemini Investment, como recordarás, ya echó un capote de 30 millones a Saab en el mes de mayo, cuando tuvo que parar su cadena de producción ante la negativa de los proveedores a seguir facilitando piezas. La compañía, un fondo de inversiones afincado en las Bahamas, tiene lazos con el financiero ruso Vladimir Antonov, que lleva tiempo cortejando al gobierno sueco para entrar como accionista. Por ahora desconocemos si esta es la jugada que tanto esperaba, al igual que el porcentaje final de Saab que podría obtener Antonov (o Gemini Investment). De entrada podemos recordar que el ruso estaba dispuesto a pagar 30 millones de euros a cambio del 29,9% de Saab.

Muchos serán los cambios que experimentará Saab una vez que Pang Da Automobile pase a formar parte de su accionistas. De entrada, la gigantesca cadena china de distribución ya ha entregado 30 millones de euros al fabricante sueco antes incluso de firmar un acuerdo definitivo, todo con tal de que la novia no se le muera antes de la boda. Ese dinero servirá para pagar a los proveedores de componentes y reactivar la línea de montaje de Trollhattan.

Después, Pang Da meterá 65 millones de euros en Spyker Cars NV con dos resultados distintos: por un lado, con esta inyección de capital se convertirá en propietaria del 24% de la empresa dirigida por Victor Muller, y por el otro, el fabricante de superdeportivos propietario de Saab pasará a llamarse Swedish Automobile NV, reflejando cuál es realmente la parte importante del grupo. Según Spyker, el cambio de nombre se realizará dentro de poco.

Para que todo esto sea posible, primero el gobierno chino deberá dar su visto bueno a la entrada de Pang Da en Spyker, siguiendo un bizantino proceso mediante el cual las autoridades de Pekín regulan todas las grandes inversiones de las empresas nacionales en el extranjero. Pang Qinghua, CEO de Pang Da, ha declarado estar "convencido" de que su empresa recibirá luz verde para seguir con el trato, aunque no sería la primera vez que el gobierno chino tumba un importante acuerdo financiero; solo tenemos que recordar el portazo que recibió Tengzhong cuando ya estaba a punto mismo de hacerse con los derechos y la propiedad industrial de la disuelta HUMMER.