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Primera parte: Primeras impresiones, habitáculo y equipamiento

La oferta mecánica del Saab 9-3x en el mercado español queda reducida a tres motores, dos de gasolina y uno diésel. De los primeros una misma mecánica de dos litros, sobrealimentada y con 210 CV se desdobla en dos variantes, una tradicional y otra, denominada BioPower, capaz de usar etanol y sin plomo indistintamente. El sobreprecio de 1.000 € respecto del más ecológico puede merecer la pena si tienes a mano una estación de servicio con surtidores de E85. En caso contrario, olvídalo. Lo que es común en todos los 2.0i Turbo es el sistema de tracción integral XWD, algo que el 1.9 TTiD de 180 CV no puede incorporar (una pena, pues es una combinación muy deseable).

El 9-3 comparte plataforma con el Opel Vectra, y aunque los años no suelen pasar en balde, hay que reconocer que con la estupenda puesta a punto realizada por Saab, no desentona frente a productos más modernos. Al tren posterior multibrazo, el 9-3x de nuestra prueba añade una suspensión deportiva autonivelante, tracción integral tipo Haldex y diferencial autoblocante LSD que reparte la fuerza entre las ruedas según las condiciones.

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La creciente demanda de vehículos multifunción ha dado pie rápidamente a la creación de nuevos segmentos de mercado. Subaru hace ya muchos años dotó a su Legacy SW de una estética campera (Outback) como reclamo frente a los todoterrenos convencionales. Poco después fue Volvo la que, con su Cross Country, añadía un toque off-road al V70. Y así han ido apareciendo diversos modelos, entre ellos el objeto de nuestra prueba: el Saab 9-3x.

Desarrollado a partir del 9-3 SportHatch, Saab presentó en el Salón de Ginebra de 2009 su apuesta más lúdica. Válido tanto para viajar por carreteras y autopistas sin ningún tipo de limitaciones, como para hacer algún pinito por vías en mal estado, el 9-3x supone un paso adelante en cuanto a diversidad de uso. Cierto que no todas las variantes incorporan el sistema de tracción integral, pero se gana algo de altura respecto al suelo con las nuevas suspensiones, cosa que agradecerán aquellos que a menudo tengan como destino zonas rurales no demasiado complicadas para un todoterreno, pero peligrosas para los bajos de un turismo convencional.

Da la impresión de que el cambio de aires en Saab no se notará únicamente a nivel ejecutivo, sino también en la estrategia publicitaria. ¿No nos crees? Pues sólo tienes que echar un vistazo al spot de televisión del nuevo Saab 9-3x; es tan deliciosamente sueco, que podrías poner al fabricante en el mapa aunque no lo mostraran en el anuncio. Nos preguntamos que estarán preparando ahora para el 9-5...

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Saab iniciará la comercialización del 9-3X durante el mes de Septiembre en España. Pese a su aspecto más campero y la posibilidad de incorporar la tracción integral, no todas las variantes estarán dotadas de ella.

La gama de motores quedará limitada en un principio a dos motores, un 2.0i Turbo de 210 CV (que puede usar etanol E85) y un 1.9 TTiD de 180 CV. Respecto al Sport Hatch convencional, el X añade un kit de carrocería exterior con estilo campero, barras de techo, suspensión ligeramente sobre-elevada y nuevas llantas de aleación.

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La hora de la verdad se acerca para Saab, y su plan de resurrección comienza por el 9-3X, un coche que se lanza en medio de la crisis interna de GM que ha de suponer la recuperación de la independencia por parte del fabricante sueco. Estamos ante un 9-3 familiar sobre elevado, con defensas en plástico y algún que otro detalle más, diseñado para rivalizar con el futuro A4 Allroad de Audi y otros familiares de tracción integral.

Este tipo de coche es muy apreciado en los países del norte de europa, y parece que puede ser una buena manera de ampliar el catálogo del fabricante mientras siguen trabajando para presentar a final del año el sustituto del envejecido 9-5. En persona, el 9-3X es un coche que se defiende bien, con buenos acabados y una estética típicamente sueca.

[Artículo en inglés]

Fotos, datos oficiales y, ahora, vídeo. Si no tienes suficiente con toda la información que te hemos ofrecido hasta el momento sobre el nuevo crossover de Saab, puedes pinchar en la foto de arriba para ver el primer clip oficial del modelo.

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Actualización 1: Nota de prensa después del salto y fotos a alta resolución añadidas a nuestra galería.

Ya lo conocíamos en forma de fotografías espía, pero ahora Saab ha difundido las primeras imágenes oficiales de su variante más todoterreno montada sobre el 9-3.

El 9-3X es una especie de interpretación "a lo Saab" de coches como el Volvo XC70 o el Audi Allroad, basándose en este caso en un modelo más pequeño del segmento D, el 9-3. Sobre este coche de partida, vemos una altura libre al suelo incrementada, unos pasos de rueda protegidos por plástico negro, en definitiva un aspecto más campero en general.

Saab presentará durante el próximo Salón del Automóvil de Ginebra una versión basada en el 9-3 pero con un claro enfoque campero. Partiendo de la carrocería Sport Hatch, se añaden elementos estilísticos para distanciarlo del resto de la gama.

De momento sólo hemos visto algunas fotografías espía del 9.3X (denominación que parece tendrá una vez comience su comercialización). En ellas apreciamos nuevos elementos plásticos por el contorno de la carrocería, suspensiones más elevadas y barras de techo. Es una fórmula similar a la empleada en el Audi Allroad, aunque en una categoría inferior. En unos días tendremos más detalles del 9-3 más lúdico.

Buenas noticias: Parece casi increíble, pero en medio del pandemonio en el que se encuentra, General Motors ha anunciado oficialmente que Saab tendrá dos novedades de peso este año: el 9-3X y el eternamente esperado 9-5. Una ronda de aplausos, por favor.

Aunque no aparece mencionado en la nota de prensa (tampoco hace falta), el 9-3X es un auténtico crossover en el sentido más primario de la expresión, uniendo una carrocería típicamente familiar o ranchera, con una suspensión más próxima a la de un SUV. Trata de pensar en un Audi allroad más pequeño y te puedes hacer una buena idea. En cuanto al 9-5, no sabemos prácticamente nada salvo por las fotos espía que nos han ido llegando durante los últimos meses (bueno, también tenemos dibujos como el de arriba). Algo seguro es que será fabricado sobre la plataforma Epsilon II, compartida con el Insignia. Resulta interesante que a pesar de que todo parecía indicar que Opel se iba a hacer cargo de su ensamblaje en Alemania, finalmente el plan de emancipación de Saab podría devolver el modelo a las cadenas de Trollhattan (y otro tanto con el 9-3 Cabrio), al menos según ha aparecido en el periódico sueco Dagens Insustri.

Resulta curioso que una marca sueca como Saab no contara todavía son su propio "allroad", cuando Volvo lleva vendiéndolo como pan caliente desde hace generaciones, algo que también ocurre con Audi. Pero parece que esto está a punto de cambiar.

Los siempre intrépidos fotógrafos espía se han hecho con unas capturas de la futura variante "camperizada" del Saab 9-3, que de momento la bautizaremos como 9-3X. La verdad es que a falta de novedades mayores en su gama, un modelo de esta tipología puede ayudar a ampliar la oferta en un momento realmente duro para todas las subsidiarias de GM. El 9-3X debería llegar a los concesionarios a lo largo de 2009, acompañando a la presentación (si no se cancela o retrasa una vez más) del SUV 9-4X, y alguna novedad para el viejo 9-5, del que hemos visto mulas de prueba muy iniciales, pero del que se espera un prototipo de la próxima generación para el Salón de Ginebra. Haz clic en el recorte de la derecha para ver todas las capturas espía completas.

[Artículo en inglés]