Si estas pensando en los últimos Renault Safrane es probable que la foto que aparece en portada no te parezca correcta, pero es que estas unidades en concreto tendrán como destino el mercado chino. La misma denominación le sirve a Renault para bautizar dos coches distintos en mercados bien lejanos.

Tanto lío de nombres es normal que nos termine complicando las cosas a la hora de explicar a los lectores las novedades de mercado. Renault tiene en su gama de productos algunos modelos desarrollados por su filial surcoreana Samsung que comercializa con su logo y denominaciones propias, aunque esta vez el mismo nombre puede dar lugar a errores. Mientras en México nuestro Latitude -o Samsung SM5 para otros países- se vende como Safrane, en China este último nombre es el que dará vida al SM7, tope de gama de la firma y que quedará situado por encima de los Fluence (SM3) y el propio Latitude.

Desconocemos más detalles sobre el modelo, aunque casi con seguridad no habrá más alteraciones en relación al modelo original que no sean los logos y algún detalle en el equipamiento.

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Pocos días después de su presentación oficial en Corea del Sur, Renault Samsung ha iniciado la comercialización local del nuevo SM7 2012. Más grande, estilizado y personal que la anterior generación basada en el Teana, es además económico y avanzado tecnológicamente.

La gama inicial es la siguiente:

• 2.3i V6 190 CV SE 30.000.000 wones (19.397 €)
• 2.3i V6 190 CV LE 32.000.000 wones (20.609 €)
• 2.3i V6 190 CV RE 35.000.000 wones (22.627 €)
• 3.5i V6 258 CV SE 34.000.000 wones (21.980 €9
• 3.5i V6 258 CV LE 36.000.000 wones (23.273 €)
• 3.5i V6 258 CV RE 39.000.000 wones (25.213 €)

Desde el nivel de acceso SE ya incluyen el ESP, TCS, ABS, EBD, luces LEDs, techo solar eléctrico, llantas de aleación de 17 pulgadas, ordenador, control de velocidad, paquete visibilidad, sensor de aparcamiento posterior, climatizador de dos zonas, paquete cromado exterior, volante en piel, bluetooth, puerto USB, radio CD MP3, alarma y volante con regulación eléctrica.

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En un principio no tenemos información que confirme o desmienta el lanzamiento o no del Renault Samsung SM7 en Europa, pero el hermano mayor del Latitude no ha dejado de intrigarnos desde que la filial surcoreana del rombo presentó el concept de la nueva generación en el Salón de Seúl. Esta berlina de 4,99 metros de largo y 2,81 de batalla fue perfilada bajo la supervisión del español Alejandro Mesonero-Romanos, ahora jefe de diseño de SEAT, y tratará de hacer frente a rivales tan duros como el Hyundai Genesis con un estilo sencillo, mecánicas muy probadas y unos precios que en principio no parecen exagerados.

El nuevo SM7 deriva como el anterior del Nissan Teana, con la diferencia de que Renault Samsung Motors ha decidido hacer esta vez algo más que un rápido trabajo de relogotipado. Exterior e interior son totalmente nuevos, si bien más de uno se escamará al ver el sobrio tablero del Latitude europeo (SM5 en Corea del Sur) en el álbum oficial. Según Renault Samsung, la idea era darle una apariencia atemporal y sencilla, que destilara "elegancia europea" (¿será por eso que parte de las fotos se tomaron en Zaragoza?).

Mentiríamos si dijéramos que no nos parece algo anodino e insustancial, pero cada mercado es un mundo, y lo cierto es que los coreanos de orientación premium, desde el SsangYong Chairman al Hyundai Equus, siempre se han distinguido por su notable sobriedad.

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Ya conocíamos el aspecto exterior del nuevo Renault Samsung SM7, y ahora también el interior, cuya mayor sorpresa es (irónicamente) la ausencia de novedades. Esta nueva berlina desarrollada sobre la base del Nissan Teana por la filial surcoreana de Renault, no tendrá como puedes ver un habitáculo exclusivo y a la altura de sus 5 metros de largo, puesto que por algún motivo que se nos escapa, los diseñadores del fabricante (¿o habrán sido los contables?) han decidido reutilizar el salpicadero y buena parte de los elementos interiores del Renault Latitude europeo, a su vez, un clon del SM5 con un tablero distinto.

Este detalle, y el hecho de que el gobierno galo esté presionando a Renault para desarrollar en Francia sus nuevos modelos "grandes", nos hace pensar que el SM7 no llegará a exportarse a Europa Occidental como ya sucede con el Latitude/SM5 (sería ya esquizofrénico si le enchufaran el tablero del Latitude global/SM5 y lo vendieran como sustituto real del Vel Satis). Pese a ello, no conviene descartar su comercialización como Renault en algunos mercados emergentes.

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Actualización: Tienes un oscuro mini-vídeo promocional tras el salto.

El modelo más grande de Renault-Samsung acaba de ser presentado en dos imágenes oficiales, y promete una muy superior carga tecnológica, mucho equipamiento y un diseño ahora sí propio sin nada que ver con otros productos de la alianza Renault-Nissan. Lo que único que sigue como antes es la denominación SM7.

De momento no hay detalles sobre los motores que podrá equipar (se supone serán todos conocidos) y tampoco si hay posibilidades de verlo por Europa, pues aunque hay rumores que indican que podría llegar como Safrane, todavía es pronto para confirmarlo. Lo que está claro es que esta segunda generación del SM7 es mucho más personal, avanzada e interesante, al menos en cuestiones de estilo. El anterior ya destacaba por calidad, por lo que en este es de esperar niveles todavía más elevados, rozando el lujo de algunas premium.

En unos días podremos ampliar la información con la nota de prensa oficial y los planes futuros de comercialización.

[Actualización: Foto de la parte trasera.]

Al nuevo Renault Samsung SM7 ya lo pudimos ver en el Salón de Seúl, pero entonces hablábamos todavía de un modelo conceptual. Ahora ha sido sorprendido en su etapa definitiva mientras la compañía grababa el material promocional del coche en el impresionante Pabellón Puente de la Expo de Zaragoza, que se ha convertido en uno de los escenarios favoritos de los fabricantes de automóviles para ambientar anuncios y catálogos.

Las imágenes, cortesía de AragónExpo, nos "descubren" un vehículo extremadamente similar al prototipo, si bien tal vez ligeramente similar al Opel Insignia en sus grupos ópticos delanteros (que en cualquier caso, parecen mucho más pequeños en su masiva carrocería). Lamentablemente no tenemos una foto de la parte trasera, aunque podemos ver por la foto de perfil que no habrá grandes cambios respecto al concept.

Lo que al principio parecía un gancho publicitario... sigue siéndolo, pero ahora con escuela. Si hace unos meses Hyundai llamó nuestra atención al sustituir el manual de instrucciones del Equus por un iPad cargado de software especial, Renault Samsung Motors ha hecho lo mismo, pero usando (lógicamente) un Samsung Galaxy Pad en lugar del tablet de Apple. El dispositivo, que se ofrecerá en los modelos SM5 y SM7 vendidos en Corea del Sur al público general (nada de flotas) no solo incluirá el manual del vehículo, sino aplicaciones de navegación, recordatorio de servicio técnico y una suscripción digital a la revista de la compañía, junto a una especia de función "caja negra" a juzgar por la pobre traducción que hace Google de la nota de prensa en coreano. Solo hay una pega, y es que se usará el modelo WiFi (léase: sin 3G).

Por ahora no nos consta que Renault piense seguir en otros países los pasos de su filial asiática.

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Renault Samsung Motors ha presentado en el Salón del Automóvil de Seúl el que será su nuevo buque insignia. Porque puede que la segunda generación del SM7 todavía lleve el apellido concept, pero solo hay que ver las fotografías para darnos cuenta de que nos encontramos ante el coche casi definitivo. Derivará como el modelo actual del Nissan Teana, con el plus de que esta vez la filial coreana del rombo ha podido crear un coche propio, en lugar de remarcar un producto foráneo. No es que rebose carácter, pero es más agraciado que el SM7 saliente.

El fabricante, que no ha detallado sus características técnicas, indica que aún no se ha decidido el papel internacional de este modelo, que como el SM5 (también conocido por Latitude y Safrane), podría ser exportado a otros mercados. Por ahora lo único que tenemos claro es que comenzará a ser fabricado el año que viene en Corea del Sur. Si termina convirtiéndose en el nuevo tope de gama de Renault es algo que todavía está por ver.

Ahora que Renault ha decidido sacar el máximo partido a la surcoreana Samsung, confiando en ella para algunos modelos que posteriormente llegan a otras regiones con la marca del rombo, tenemos que prestar especial atención a sus futuros lanzamientos.

Por el momento Fluence, Koleos y Latitude tienen mucha influencia Samsung, pero más adelante podrían sumarse nuevos modelos para cubrir los segmentos superiores. Entre los candidatos estará un derivado del SM7, que será presentado el día 1 de abril en el Salón del Automóvil de Seúl, y del que Samsung ya ha mostrado el primer teaser. Dinámico y elegante, seguirá siendo discreto aunque por fin olvidará su vinculación con el Nissan Teana.

Los efectos del terremoto de Japón han traspasado fronteras y continentes. La destrucción causada por el temblor ha afectado no sólo a los fabricantes locales de automóviles, sino también a importantes proveedores de componentes que ahora no pueden entregar sus productos por problemas en las líneas de producción. En España, la primera víctima ha sido Opel, que se ha quedado sin un chip que se exportaba desde Japón a Gran Bretaña para su montaje, y desde allí, a la factoría de Figueruelas. Como consecuencia, las cadenas de Opel España se paralizarán durante el lunes y el turno de tarde del viernes 25, "perdiéndose" aproximadamente 2.400 vehículos.

No es la única fábrica afectada en España; aunque todavía tiene piezas, PSA Vigo sólo posee inventario para una semana más de trabajo.