La idea de que los fabricantes de grandes "barcos de carretera" como Rolls-Royce trabajen en el desarrollo de modelos híbridos en post de reducir las emisiones de contaminantes nos parece digna de aplaudir. Y es que al propietario de uno de estos carísimos coches, poco o nada le importa el ahorro en combustible, pero el CO2 que emite su automóvil nos lo tragamos igual todos.

Concretando y centrándonos, te contaremos que RR está trabajando en un Ghost híbrido, con un motor eléctrico de 20kW para colaborar con el V12 de 6,2 litros sobrealmientado que ya tiene de serie. Con este sistema, que seguramente comportará un importante encarecimiento del producto final, Autocar afirma que el Rolls será capaz de mejorar su consumo en un 15%, con cifras similares en la reducción de CO2, y la capacidad de rodar a bajas velocidades sin emisiones.

Puede parecer un ahorro insignificante de combustible en un coche de este tipo, difícil de justificar económicamente, pero teniendo en cuenta que muchos de los trayectos de estos coches son en el área urbana o interurbana, al final el medioambiente lo agradecerá.

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Aunque hemos tenido la oportunidad de verlo en vivo en Frankfurt, no será uno de eso vehículos que nos cansemos de contemplar por las calles. Hablo del Rolls-Royce Ghost, una nueva apuesta de la firma británica llamada a convertirse en el escalón de acceso.

Resulta curioso como las marcas de gran lujo han soportado mejor la crisis que las más comunes. Sin embargo la recesión también les ha pasado factura y Rolls Royce, consciente de que hay que atacar todos los frentes, ha presentado su particular visión de un modelo de acceso a la gama. Es el más pequeño, más barato y menos sofisticado de la oferta, pero todo esto que suena a ciudadano sencillo se nos borra de la mente una vez analizamos sus características y todas sus especificaciones.

Oficialmente, el RR Ghost no ha sido presentado, pero sí anticipado por el prototipo 200EX, que prácticamente nos perfilaba las líneas completas de la berlina de acceso a la gama Rolls. Es por ello que el fabricante británico se ha decidido a pasear el coche sin ningún tipo de camuflaje, salvo algún detalle no definitivo como es la parrilla delantera, para despistar un pelo al personal.

Las diferencias que podemos observar en su paso de prototipo a modelo de producción, solo encontramos unos grupos ópticos delanteros mínimamente diferentes, llantas distintas y para de contar. Puedes ver el resto de capturas espía en la web de Autojunk.nl pinchando en el recorte superior

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Más novedades que nos llegan desde China. Aprovechando la celebración del Salón de Shanghái, Rolls-Royce ha hecho un anuncio oficial sobre el nombre comercial de su modelo de acceso, anticipado por el prototipo 200EX. Será bautizado como Ghost (sin la añorada palabra "Silver" delante). Por el momento no hay más novedades al respecto, aunque para refrescarte la memoria sobre datos del coche, lo mejor es que visites este post.

[Artículo en inglés]

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Uno de los concepts más curiosos que se podrán ver en el Salón del Automóvil de Shanghai es el Geely GE, una auténtica replica de Rolls Royce aunque con cierto aire chino que se nota nada más verlo. Sin duda los clones llegan a todos los segmentos.

El Geely GE, del que de momento tenemos pocos datos, incorpora un habitáculo lleno de detalles y acabados de alta calidad para lo acostumbrado,aunque dudamos que puedan acercarse a las exigencias de la firma británica. Teniendo en cuenta que en China todo vale, no sería de extrañar que en un futuro este descarado plagio viera la luz en su país natal. No te pierdas la galería, muy interesante.

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Puede parecer cuanto menos llamativo que entre todo este desastre haya una marca soportando estoicamente el chaparrón. Hablamos de Rolls Royce, que ha incrementado notablemente sus matriculaciones durante el pasado ejercicio.

En 2008, la firma británica más prestigiosa comercializó nada menos que 1.212 unidades frente a las 1.010 del 2007, lo que representa un incremento superior al 20%. Teniendo en cuenta la gran recesión vivida en los principales mercados y que casi todos los fabricantes han perdido cuota, el dato de Rolls es cuanto menos, destacable.

El Grupo BMW también afrontará el 2009 con un buen número de novedades muy interesantes. Tratarán de combatir el descenso de las matriculaciones de los todoterrenos con la introducción del X1, que se convertirá en el SUV más accesible de la marca.

Las novedades más importantes para BMW serán:

• Z4: La nueva generación, anunciada hace unos días, estará a la venta en Abril-Mayo. Contará sólo con motores de gasolina, pero muy eficientes. Lo más destacable es el empleo de un techo retráctil metálico, que aumenta la seguridad y nos permite disfrutar de dos vehículos en uno. El modelo de acceso, con 204 CV, ya presume de unas prestaciones muy interesantes. Esperamos que para más adelante lleguen versiones con alrededor de 170 CV, más accesibles e igualmente atractivas.
• X1: En París lo vimos como concepto y casi con seguridad en Frankfurt estén listas las versiones definitivas. Contará con motores de cuatro y seis cilindros y su tamaño es parecido al del X3 actual, por lo que en su próxima generación el hermano mayor crecerá unos centímetros. Tendrá tracción delantera y total.
• X5M: Por fin BMW lanzará una variante más potente y prestacional del X5. De momento no tenemos mucha información sobre el M, pero sabemos que utilizarán un bloque de 4,8 litros con doble sobrealimentación. La potencia podría superar los 500 CV.
• X6M: Al igual que el X5, también tendrá su versión M con el mismo motor. No podemos adelantar mucho más dado el secretismo con el que BMW cuida sus lanzamientos.

Después del salto, más cosillas...

Por las carreteras de Dubai circulan muchos de los automóviles más caros del mundo. Debe ser por eso, y por las condiciones de calor extremo de la zona, que los fabricantes llevan a probar sus creaciones más lujosas a aquel país. Así, Rolls-Royce ha decidido viajar hasta el emirato árabe para poner a prueba su "baby" Rolls, ese del que tanto hemos oído hablar, y del que ahora tenemos un vídeo después del salto.

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El Rolls-Royce bebé quizás lleve el nombre de Silver Ghost cuando llegue al mercado en 2010, y de acuerdo a lo señalado por Ian Robertson, jefe máximo de la marca, este nuevo modelo ayudará a que las ventas totales de Rolls se dupliquen. Actualmente son alrededor de 1.000 las unidades RR que encuentran dueño cada año y no incluye a las 200 del nuevo Phantom Coupe, el cual saldrá a la venta a fines de 2008.

Conocido internamente como RR4, el sedán comparte plataforma con la venidera Serie 7 de BMW y tendrá un peso de 2,2 toneladas aproximadamente, aunque aún se desconoce el motor que lo ayudará a moverse. Algunos dicen que será una versión biturbo del V8 de 4,4 litros de BMW, pero Robertson ha sostenido que bajo el capó seguirá habiendo un motor único de la marca, en cuyo caso un 12 cilindros más pequeño que el del Phantom podría hacer su aparición. No se descarta que en el futuro haya una opción diésel, y tal parece que las variantes cupé y descapotable ya están en los planes.

Con una producción de 800 unidades previstas para su primer año, el RR4 tendrá un precio de entre 250.000 y 300.000 dólares (en Estados Unidos, obviamente), llegando a competir directamente con el Continental Flying Spur de Bentley.


[Artículo en inglés]

Dentro de los ornamentos que decoran los capós de los automóviles de lujo, sin lugar a dudas el "Espíritu del Éxtasis" de Rolls-Royce es insuperable. La dama alada es tan valorada que en los últimos modelos de la marca, la figura se guarda dentro de la parrilla con sólo tocar un botón. Pero ya sabes como son las cosas, algunos nunca tienen suficiente y es el caso de Manhattan Motorcars, un concesionario estadounidense que encargó un espíritu del éxtasis incrustado de diamantes que tiene un precio de 200.000 dólares (127.417 euros).

Para crear la pieza de joyería, el diseñador Jean Kemanjian usó el equivalente a 150 quilates de diamantes transparentes para el cuerpo y otro tantos más de color amarillo para las alas. Si bien Kemanjian dice que no está disponible para su venta o reproducción, suponemos que sólo hace falta una billetera gorda de verdad podrá encontrar a alguien que haga una similar. Hasta que eso ocurra, Manhattan Motorcars tiene la única en existencia, y la estuvo exhibiendo durante el Salón de Nueva York 2008.

[Vía Luxist]
[Artículo en inglés]