Seguimos calentando motores para que en cuestión de unas pocas horas comience la fiesta de VAG a las orillas del lago Wörthersee. El evento tunero más VAG de todo el calendario ya lleva una semana y pico de recorrido, pero es ahora cuando el Grupo Volkswagen lo va a dar todo. Hoy veremos al Golf GTI más bruto, al León Cup Racing... Y también cinco coches de Skoda.

La firma checa nos acaba de facilitar las primeras dos imágenes "de verdad" del Rapid Sport, y la verdad es que el aparato tiene buena pinta, aunque a algunos nos hará pensar si no tendría más sentido que fuera "la marca deportiva" (SEAT) la que tuviera un Toledo FR...

Junto a muchos modelos de llamativo diseño, VAG presentará en el Wörthersee una variante deportiva del nuevo Rapid. Será un ejercicio de diseño centrado en mejorar la estampa de esta berlina con cinco puertas que no es precisamente un bellezón con cuatro ruedas.

Por ahora no se conocen todos los detalles, pero sí hay un teaser que nos permite saber antes de tiempo algunas cosillas, entre otras que estará pintado en dos tonos (gris para la carrocería y rojo para las franjas), llantas de aleación de 19 pulgadas en los mismos colores, paragolpes más envolventes, faldones laterales y unas ópticas delanteras renovadas.

Es de suponer que en el interior también reciba modificaciones (asientos, tapizados, pedales de aluminio, etc.) mientras que bajo el capó podría tener una variante del actual 1.4 TSI de 122 CV con algo más de potencia. ¿180 CV? No sabemos, pero no es una locura teniendo en cuenta que se trata de un mero ejercicio de estilo.

Ya falta menos para que la gama del nuevo Rapid se complete con una segunda carrocería. Skoda ya había anunciado que este modelo podría adquirirse en una variante más capaz y versátil, manteniendo el ajustado precio del que disfruta el modelo original.

En las imágenes espía ya podemos apreciar que se trata de un vehículo a medio camino entre un cinco puertas y un familiar tradicional, con una caída del portón menos acusada de lo habitual. Destacará por su amplio maletero, un borde de carga bajo y un portón de dimensiones importantes. En la unidad fotografiada se ve la denominación Fabia en el portón, algo que parece han añadido para tratar de despistar.

El nuevo Rapid Spaceback/Combi o como finalmente se denomine debería estar listo durante la segunda mitad del año. Parece que el SEAT Toledo no tendrá una versión equivalente para ni pisar al Ibiza ST.

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En muchas ocasiones te he comentado que el sector del automóvil está en constante evolución. Es un mercado cambiante en el que los gustos y necesidades de los consumidores son tan variables, que muchas firmas tienen que hacer verdaderos malabares para dar con la receta adecuada.

Desde hace un tiempo estamos viviendo el boom de los crossover. Anteriormente fueron los monovolumen compactos y, en un entorno más lejano, también los grandes. Todos estos provocaron una cierta falta de interés en los segmentos más convencionales, siendo las berlinas las más perjudicadas. Hoy en día en cambio, las cosas parecen volver al cauce habitual.

Quizás no sea el momento adecuado para lanzar un segmento D con cuatro puertas, pero sí tienen cabida las berlinas compactas, más económicas y manejables. Resulta curioso que sin apenas darle mucho bombo, la oferta de este tipo de vehículos se haya multiplicado en el mercado europeo, pareciendo que los fabricantes se han puesto de acuerdo para tener un representante en él.

Además del Chevrolet Cruze, Hyundai Elantra, Opel Astra Sedán, Ford Focus 4 puertas, Renault Fluence y Volkswagen Jetta, los interesados también pueden elegir entre varios candidatos totalmente nuevos o renovados que toman como base de partida una plataforma vista en segmentos inferiores. Me refiero a los remozados Fiat Linea, el nuevo Citroën C-Elysée, los SEAT Toledo o el Skoda Rapid, este último protagonista de la prueba. ¿Quieres conocerlo más en profundidad? Pues continua leyendo y trataré de solventar todas tus posibles dudas.

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Ya sabíamos que Skoda lanzaría también el Rapid en el mercado chino, pero hasta hoy no habíamos visto las primeras imágenes de las unidades específicas para este país. Recibe cambios importantes pese a compartir el diseño básico de la variante que ya se puede adquirir en Europa.

El frontal de los Rapid chinos estrena una nueva parrilla con barras horizontales que en las versiones más caras podrán estar cromadas. Tanto los paragolpes como las ópticas mantienen el mismo estilo de las unidades europeas. Los mayores cambios se concentran en la zaga. Pierde el portón posterior para convertirse en un cuatro puertas de corte clásico y las ópticas han sido rediseñadas, luciendo un estilo muy diferente.

Tanto el SEAT Toledo como el Skoda Rapid han sido concebidos para cumplir como medios de transporte sin más, no implicando el lado emocional. Algunos detalles mejorables empobrecen un conjunto amplio y habitable pero con precios algo elevados.

Para situarlos en el sitio correcto, ambas firmas han realizado importantes descuentos si bien es Skoda la que más aumenta las promociones y ahora ofrece un Rapid 1.2 TSI con 105 CV, acabado Active y aire acondicionado desde 12.820 €. En este precio están incluidos el Plan PIVE y la obligación de financiar parte del capital con la marca, pero desde esta tarifa teniendo en cuenta su potencia es mucho más que razonable.

Entre los rivales más interesantes podemos destacar los renovados Fiat Linea (desde 11.900 €) o los Citroén C-Elysse, desde sólo 10.500 € pero sin apenas equipamiento y con un motor 1.2 VTI de gasolina con sólo 72 CV, muy pocos para moverlo con soltura.

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Parece que Skoda no se lo quiere poner muy fácil al SEAT Toledo y tras conocer los precios recomendados hace un par de semanas, ahora han comunicado los descuentos oficiales del Rapid. Con ellos aplicados las tarifas son más competitivas, mejorando la relación precio-equipamiento.

Como viene siendo habitual en Skoda, las promociones son muy variables en función de la motorización y el acabado elegido. En el Rapid el descuento mínimo es de 1.258 €, pudiendo llegar hasta los 2.079 €. Dado que en España no se venden con el nivel de acceso Easy que hay disponible en otros países, la dotación estándar en todos los Rapid es suficiente e incluyen el ESP, TCS, ABS, múltiples airbags, aire acondicionado, paquete eléctrico y equipo de sonido, arrancando el más barato desde los 13.682 €.

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Ayer te informábamos de los precios recomendados para el mercado español del nuevo Skoda Rapid y hoy completamos la información con el detalle de equipamiento y las principales opciones. Hay que destacar que desde el nivel de acceso Active la dotación es muy razonable.

A pesar de no contar con descuentos y de arrancar con precios más elevados que el SEAT Toledo, comparativamente una vez analizada la dotación de ambos modelos la relación equipamiento-coste es similar en los dos. La ventaja del Rapid está en la posibilidad de elegir hasta tres acabados diferentes en combinación con el motor 1.4 TSI de 122 CV y cambio DSG, algo que permite acceder a este equilibrado bloque a partir de precios más bajos. En el mercado español el acabado básico Easy que se oferta en otros países no está previsto.

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Skoda comienza en estos días la comercialización del nuevo Rapid, gemelo del SEAT Toledo y que pretende conquistar a un público conservador que valora sobre todo la practicidad. Al menos por ahora no tienen descuento, lo que eleva la factura final y lo acerca en exceso por precio al Octavia A5 que en breve nos dejará.

Sorprende la oferta del Rapid por la gran cantidad de versiones que se ofrecen. En total son 16 variantes que nacen fruto de combinar diferentes opciones mecánicas, transmisiones, con o sin etiqueta ecológica y varios niveles de acabado. Los precios oscilan entre los 14.990 € y los 22.840 €. La paleta de colores, con 13 tonos distintos, también es destacable y se incluyen algunos poco habituales como el amarillo "Sprint" o el verde "Rally".

El nuevo León es uno de los modelos premiados con cinco estrellas

Al margen del Dacia Lodgy, del que te hemos hablado hace una hora en noticia a parte, EuroNCAP ha probado un nuevo grupo de coches que están llegando al mercado estos meses, y todos han destacado en sus resultados, completando todos ellos cinco estrellas en los test de impacto de la agencia independiente.

Entre los presentes en esta tanda de pruebas estaban:

• Fiat 500L
• Ford Fiesta
• Ford Kuga
• Hyundai SantaFe
• Mercedes Clase A
• Mitsubishi Outlander
• Opel Mokka
• Range Rover
• Seat León
• Seat Toledo
• Skoda Rapid
• Subaru Forester
• Volvo V60 Plug-In Hybrid
• Volkswagen Golf

Aunque todos han logrado cinco estrellas, el más destacado ha sido el SantaFe de Hyundai, con un 96% en protección a los pasajeros delanteros en caso de impacto.

Tienes los vídeos y explicaciones, modelo por modelo, en la web de EuroNCAP, pinchando aquí.