Ya sabíamos que el Rally Fighter era uno de los vehículos más interesantes de estos últimos años, tanto por su concepto general como por su proceso de creación (mediante crowd-sourcing) y fabricación. Además resulta ser uno de los vehículos off-road más capaces del mercado, al menos en zonas desérticas. El siguiente vídeo fue grabado en una manga del campeonato Best in Desert celebrada el pasado fin de semana en Arizona.

El coche nº 1841, un Local Motors Rally Fighter, llega a una rampa en la que despega. Hasta ahí todo bien. Pero el aterrizaje le sale mal... Aún así, el Rally Fighter sigue adelante, como si nada. La competición es el mejor laboratorio y donde una marca demuestra lo resistente y eficaz que es su producto. En este caso, si Local Motors hubiese querido expresamente no le habría salido la jugada tan bien.

Al Local Motors Rally Fighter lo conoces bien, estamos seguros de ello, porque no nos hemos cansado de hablar de él desde que era una mera idea en la mente de sus creadores. Hasta lo hemos llegado a probar (si no leíste la prueba, no te la pierdas aquí), pero no te habíamos ofrecido un vídeo tan largo y tan carismático como el que te traemos esta mañana, de la mano de Jay Leno.

Recuerda, el Rally Fighter es el primer experimento satisfactorio de un coche "open source", diseñado por la comunidad, para la comunidad, y que cada uno puede ensamblarse en su casa a partir de unos componentes comunes. Sólo en Estados Unidos se puede homologar (dichosas leyes de homologación europeas).

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Acabo de pasar el punto de no retorno. A decir verdad, no es del todo cierto. No solo lo pasé, le eché encima barro, gravilla y todo lo que había por mi camino a medida que dejaba el asfalto y me adentraba en una superficie más resbaladiza, un camino de tierra mojada.

De repente, lo que hace unos momentos parecía una dirección pesada a la vez que directa se convirtió en algo que sólo me dejaba hacer sugerencias hacia donde tenían que apuntar las ruedas delanteras. Tampoco podía levantar el pie del acelerador, me dijeron que tenía que tomar la rampa a 40 mph (64 km/h). Y como no había espacio suficiente para coger velocidad con holgura, debía mantener la potencia sobre las enormes ruedas Goodyear MTR (con armazón de kevlar...) para poder efectuar el salto.

En ese punto, empecé a preguntarme por qué habré insistido tanto en hacer un salto con el Local Motors Rally Fighter, es cierto que experimentándolo sería la mejor manera de explicar lo que se siente cuando las cuatro ruedas despegan del terreno, pero no sé si hice bien.

Hace unos instantes, incluso parecía una buena idea. A pesar de lo que habría sido una señal de mal augurio -nuestro afable anfitrión y piloto de off-road Buddy Crisp saliendo del coche y ofreciéndose para sujetar la cámara-, me senté en el Rally Fighter y me puse el arnés de 3 puntos. Cuando lo pienso, ¿será suficiente en caso de que ocurra algo?

Ya te hemos hablado en más de una ocasión de Local Motors, pero es posible que todavía no sepas muy bien cómo funciona esta pequeña compañía estadounidense. La firma, con base en Arizona, no tiene intención de convertirse en otro fabricante más al uso, y de hecho, su plan de negocio ni siquiera contempla la producción propia a gran escala, sino la venta de licencias a otras empresas dispuestas a fabricar sus coches. Unos vehículos, que ni siquiera han sido diseñados de forma interna. Local Motors usa el concepto del crowdsourcing: dejar abierta la idea del coche para que cientos de usuarios propongan ideas que posteriormente van siendo refinadas por la compañía y la propia comunidad.

Así es como dio forma al Rally Fighter, su primer coche de producción. El diseño básico del exterior es obra de un único diseñador, el interior está firmado por otro, y todos los pequeños detallitos de este monstruito todoterreno con motor Corvette y tracción trasera, han sido introducidos poco a poco por decenas de personas, que han aportado ideas que van desde el diseño final de los grupos ópticos, al sistema de pintura (que no es tal, dado que usa vinilos para evitar feos chinazos y ahorrar dinero). Su peculiar proceso de desarrollo también ayuda a reducir costes, dejando el precio de partida del Rally Motors en sólo 59.000 dólares. En ese precio se incluye la participación en el montaje, puesto que el propio dueño puede ayudar en la construcción del coche.

Todo esto que te hemos contado sirve de introducción para el reportaje que han elaborado nuestros amigos de Translogic, que hace unos días visitaron el taller de Local Motors para ponerse al volante de la criatura. Si quieres echar un buen vistazo a la reencarnación off-road del mítico AMC Eagle, tienes un interesante vídeo a continuación.

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Y pensar que al principio parecía vaporware... Los chicos de Local Motors siguen vivitos y coleando, y para que no creamos lo contrario, este año han regresado al SEMA no con uno, sino con cinco Rally Fighters que dan cuenta de su progreso. El deportivo ya ha encontrado sus primeros clientes, y naturalmente, el primero de ellos ha ido a parar a sus dueños. Por lo que nos ha contado esta empresa empeñada en traer al mundo el primer deportivo open source (el chasis mismo se ofrece gratuitamente en 3D), al menos uno de los vehículos en exhibición será utilizado como coche para el día a día, mientras que otro será convertido en una máquina estilo "Baja" para hacer honor a su nombre.

Con esto dicho, desde la última vez que fue mostrado, el Rally Fighter ha sufrido un enorme cambio técnico, y es que ya no incorpora un motor BMW 3.0 diésel, sino un LS3 6.3 V8 de General Motors, con los mismos 430 caballos SAE que da en el Corvette controlados desde una caja automática. Muy decepcionante para un coche que iba de ecológico, sin duda, pero es que los precios que ofrece GM Performance en sus motores "de cajón" son muy buenos, y eso por no mencionar que no tienen problema alguno de homologación en Estados Unidos, que es donde Local Motors piensa vender su coche. Una pena.

PD: Si te fijas con detalle, verás que utiliza las luces traseras del Honda Civic Coupé americano. La economía manda.

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Otro aparato que teníamos ganas de ver en persona era el Local Motors Rally Fighter. El otro día Alberto nos adelantaba los datos técnicos de esta interesante máquina de devorar kilómetros campo a través, pero poder ver de verdad el coche es muy distinto a ver cuatro renders.

Si te preguntas cómo está de bien acabado, te diremos que bastante bien. El habitáculo carecía todavía del necesario salpicadero, pues aunque se trate de una máquina destinada a un uso lúdico, no se puede ir por la vida con todos esos cables a la vista...

De precio, fechas de entrega y producción anual ni se ha hablado, así que por el momento tendrás que conformarte con las fotos de la galería.



Fotos copyright ©2009 Frank Filipponio/Weblogs, Inc.

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Aunque el SEMA es un evento dedicado al tuning en cuerpo y alma, siempre hay alguna novedad que se escapa del baúl. Este año, por ejemplo, veremos la presentación del Rally Fighter de Local Motors, una pequeña empresa de nueva creación cuya meta es fabricar automóviles, como dice su nombre, de forma local, en pequeños talleres cercanos al comprador. Pero ese no es su único rasgo diferenciador: los diseños, además, son parcialmente creados a comité, con la colaboración de los internautas.

El Rally Fighter, su primer vehículo, será un coche de rallyes "ecológico", movido por un motor BMW (prestado por un 335d) que le permitirá recorrer 12,75 km con un litro de combustible (7,8 L/100 km). Es algo así como un AMC Eagle hipervitaminado, aunque su inspiración parece haber venido del caza de la segunda guerra mundial P-51 Mustang.

Tendremos muchas más fotos el día 3 de noviembre; ahora quédate con las imágenes oficiales.

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Local Motors no es una compañía al uso. Esta start up afincada en Massachusetts tiene por objetivo demostrar que la producción de automóviles de forma local no solo es posible, sino también rentable *y* capaz de ofrecer productos de calidad. Tratando de evitar los problemas que aquejan a los grandes fabricantes de la industria, LM apuesta por la creación de un chasis estándar licenciable a otras compañías, de forma que en lugar de tener una gran línea de producción en un lugar concreto para todo EEUU, podríamos hablar de docenas de pequeños fabricantes creando vehículos para los núcleos urbanos más próximos a partir de unas especificaciones estándar.

¿Te suena de algo esta idea? Es posible; este fue el método de producción rumoreado para el Tata Nano antes de que se transformara en el modelo que todos conocemos.