En Le Mans, para acabar primero, primero hay que acabar. La velocidad pura no lo es todo, y forzar tus coches al 100% puede tener resultados fatales. Ese es el resumen que ha de sacar Peugeot de esta carrera. Ha perdido el coche #3 en las primeras horas de carrera porque tenía el monocasco tocado por un salto en los entrenamientos, hasta que ha acabado por arrancar la suspensión delantera.

El coche #1 ha padecido dos problemas. Uno relativamente pronto, con la rotura de un alternador, algo que a fin de cuentas "se puede perdonar", pero después, en una lucha a la desesperada por la victoria, marcando vueltas más rápidas que la propia pole, ha acabado por reventar el motor. El coche #2 reventaba el motor esta mañana después de 16 horas de carrera, con problemas en el turbo al parecer.



Esto ha colocado en condiciones de conseguir el triplete a los coches de Audi, que a la postre sólo eran dos o tres segundos por vuelta más lentos que los franceses, pero han sabido guardar sus cartas, y no apretar las máquinas hasta romperlas. No ha ganado el coche más rápido, pero sí el más efectivo.

Esta victoria tiene truco. Era la primera cita de las LMS (European Le Mans Series) en la que tomaba parte el nuevo R15 Plus, pero Peugeot no asistía con sus medios oficiales. La responsabilidad de defender los intereses de la marca del león recaía sobre los hombres de Pescarolo con el 908 HDI semioficial.

Pero Paul Ricard veía cómo uno de los gatos neumáticos integrados en el coche francés se gripaba, haciendo perder al equipo 9 vueltas respecto al coche de los cuatro aros. ¿Resultado? El R15 Plus tenía una carrera mucho más plácida hacia la victoria, sin ningún coche que pudiera toserle. Y es que los coches de gasolina están todavía muy lejos como para luchar por victorias.

¿Es significativa por tanto esta victoria del R15 Plus en su primera gran cita? Ciertamente hemos visto que tiene fiabilidad a prueba de bomba, y que es tan rápido a una vuelta como el 908 HDI en un circuito como Paul Ricard, pero esto no ha de ser definitivo de cara a Le Mans, donde la lucha es mucho más larga, dura y complicada, y donde la velocidad punta y la eficiencia energética y en el gasto de neumáticos tiene mucha más importancia.

Tras el salto tienes la clasificación final de la carrera.

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Que el morro del R15 de Audi no era legal de acuerdo con el reglamento del ACO parecía más que obvio. El uso de un frontal con spliter variable, y secciones aerodinámicas no simétricas, implicaba jugar con una carga que Peugeot no tenía. Los franceses de PSA lograron la victoria el año pasado, pero solicitaron una clarificación al ACO de la legalidad del R15, y el organismo francés no tardó en "animar" a Audi a cambiar su máquina de LMP1. Súmale a eso la reducción del tamaño de la brida de admisión para motores diésel en Le Mans, y el resultado es este R15 Plus que ya te habíamos anticipado.

Nos sorprende muchísimo su frontal dividido, que sigue contando con dos alerones, no regulables, pero cuya parte central cambia, y carece ahora de pasos para que el aire trabaje sobre la misma. Los pontones pierden las branquias, para reducir la fricción del aire e intentar ganar algo en aerodinámica para compensar la pérdida de potencia del motor, mientras que hay numerosos trabajos de detalle que por el momento no podemos analizar en profundidad.

Audi sigue centrada en Le Mans. Puede que sea verdad que la escuadra de Campos de F1 la haya comprado VW (según cuenta el AS, aunque yo sigo sin creérmelo), pero con Audi comprometida a seguir más allá de 2011 en la resistencia con sus LMP1, parece muy improbable que la marca de los cuatro aros sea la elegida para representar al grupo en la F1. De Porsche ya ni hablamos, y aunque como bien apuntó un lector, es del grupo VAG, está también comprometida con la resistencia y Le Mans a partir de 2011. ¿Será SEAT la elegida?

Pero centrémonos en la noticia que toca: Audi y Le Mans. Tras el "desastre" del año pasado en La Sharté por parte del R15 de Ingolstadt (si podemos denominar así al hecho de no ganar la carrera), parece que Audi Sport trabaja en una revisión general de su máquina de carreras, que se llamará R15 Plus.

Para empezar, el nuevo LMP1 tendrá que rediseñar su frontal, pues las nuevas regulaciones impiden el uso del ingenioso alerón delantero que tanta carga aportaba al eje anterior. Según se cuenta, Audi podría abandonar el concepto "túnel", de trabajar aerodinámicamente con el aire a través de la carrocería del coche, usando conductos y una carrocería muy envolvente.