Ya sabes que Proton va a ser adquirida en parte por DRB. La operación para privatizar el constructor malasio propietario de Lotus está oficialmente aprobada, pero llevará unas cuantas semanas ponerla en marcha. Los miedos que te comentamos en su momento sobre este cambio de manos vienen relacionados con lo que le sucederá a Lotus tras este cambio de propiedad.

Pues bien, ahora tenemos algo más de luz sobre el asunto. DRB ha confirmado que lo primero que quiere hacer respecto al fabricante de deportivos de Hethel es sentarse con Dany Bahar y su equipo, y evaluar el plan de empresa y cómo se está llevando a cabo.

En función de la resolución que saquen de esa reunión, DRB está abierta, según afirman, a vender Lotus a un nuevo inversor o mantenerla bajo su paraguas, si ve indicios de rentabilidad para su grupo.

Así las cosas, ahora toca coger aire y esperar. Seguro que estas van a ser semanas duras para Bahar.

Esta noche será dura para que Dany Bahar concilie el sueño. Y es que Proton, la compalía propietaria de Lotus, va a cambiar de manos. Se veía venir, pero se acaba de hacer oficial que DRB-Hicom se queda con el 43% de las acciones de la empresa Malasia, comprándoselas al estado, que verá con buena gana una inyección interesante de dinero.

Desde el punto de vista de Proton, se esperan nuevas inversiones, ahora que la compañía se regirá de una manera más "comercial" y menos como instrumento estatal. DRB, que es propiedad del billonario Syed Mokhtar, ya monta coches de Volkswagen y Mercedes-Benz en la zona, y cuenta con 8 plantas de ensamblaje.

Gracias a esta adquisición DRB podrá proporcionar mayor capacidad productiva a Proton, y ayudará a actualizar la gama y controlar el mercado local.

La gran pregunta viene ahora sobre qué sucederá con Lotus. DRB completará la adquisición de Proton para el segundo trimestre del año, y ya se ha escuchado la voz de varios analistas de inversiones, que coinciden en indicar que la venta del fabricante de deportivos de Hethel proporcionaría capital necesario para la reforma integral de Proton.

Llevamos semanas escuchando el ruido de fondo sobre Proton, y su posible cambio accionarial. Actualmente la compañía pertenece casi al completo al estado malasio, pero uno de sus directivos, Datuk Mohd Nadzmi Mohd Salleh, se ha confirmado como interesado en adquirir el 42,7% de la compañía, con una oferta personal bastante importante.

Al mismo tiempo, los malasios han confirmado estar en negociaciones para vender una de sus fábricas en su país a General Motors, interesada en conseguir asentarse en esa zona del globo para ganar influencia con sus productos en aquellos mercados.

Todos estos movimientos, entre tanto, siguen calentando las especulaciones sobre el delicado estado económico de Proton, y el interés de los analistas de inversiones porque Lotus deje de ser parte de Proton, para venderla por un montante económico que permita sanear las cuentas al fabricante. En todo caso, Datuk Mohd Nadzmi Mohd Salleh es uno de los valedores principales de Bahar, y de ser nombrado nuevo propietario de Proton, dudamos que matara el proyecto de los de Hethel a medio camino.

¿Por qué Lotus se ha metido en el plan que tiene ahora mismo de cambiar completamente su enfoque? Porque cuando Dany Bahar presentó "su plan", Proton le aseguró que contaría con los fondos económicos necesarios para llevarlo adelante. Y es que cuando el ex-jefe de marca de Ferrari llegó con su nueva estrategia para la firma británica debajo del brazo, el agujero negro en el que se había convertido la compañía de Hethel era "casi insoportable", y eso que Proton es una compañía "pública", y por tanto tiene una estabilidad financiera a prueba de desastres.

Las tres alternativas antes de Bahar eran: Cerrar, vender o buscar un plan de negocio apto para la recuperación. Se optó por la tercera vía de trabajo, la del ex de Ferrari.

Bahar ha planificado todo para que la compañía sea rentable a partir de 2014. Pero hasta entonces hay que meter enormes sumas de dinero de por medio para desarrollar nuevos modelos, dar un giro drástico a la manera de proyectar la imagen de la marca (ahora sale hasta en anuncios de Rebook), y hacerla nuevamente "cool", sobre todo para el comprador americano y asiático, que son los que han de soportar las ventas que garanticen la supervivencia.

La semana pasada Proton decidió renovar a Dany Bahar al mando de Lotus como CEO. El ex-Ferrari y ex-Red Bull finalizaba contrato en 2012, pero los malasios quisieron depositar un voto extra de confianza en su trabajo, anticipando más de 12 meses su renovación.

Desde que Bahar llegara al cargo de CEO de Lotus han pasado muchísimas cosas. El polémico Dany quiere darle una vuelta completa al concepto Lotus, y recrear lo que el propio Chapman hiciera en los setenta: convertir a Lotus en una rival de Porsche-Ferrari. Para ello ha creado un ambicioso plan de lanzamientos y nuevos modelos que al principio creó toneladas de escepticismo, al menos por nuestra parte, pero que poco a poco va convirtiéndose en realidad, y eso dice mucho de Bahar, a su favor, independientemente de si filosóficamente compartamos o no su concepto de marca.

Poco han durado los rumores sobre la posible venta de Lotus a Genii Capital, el fondo de inversiones luxemburgués propietario de Lotus Renault GP. Aunque se rumorea desde hace meses que el plan maestro del fabricante británico de deportivos pasaba por encontrar un comprador que lo desligara de Proton, el grupo malasio ha indicado al diario nacional Star que Lotus no está a la venta, y que las noticias sobre su posible abandono de la matriz no solo no son ciertas, sino también "altamente especulativas".

En otras palabras, que no hay planes ni a corto ni a medio plazo para cortar las cadenas de Lotus, y que cualquier cosa que oigamos diciendo lo contrario es falso. Pero... ¿será así? No sabemos si eso será cierto.

Rumores inquietantes pero no del todo inesperados se escuchan entre susurros en los reservados del Gran Premio de Japón. Dany Bahar, ex-jefe de marca de Ferrari y actualmente máximo responsable de Lotus, se encuentra en una situación delicada tras dos años presumiendo de concepts y cambio de imagen, pero sin "carne" de verdad a la vista; algo que podría terminar induciendo la entrada de un nuevo accionista mayoritario, con el que desgajar a Lotus de la malasia Proton y dejar que zarpe con sus velas totalmente desplegadas.

Bahar, que en 2010 firmó un acuerdo de patrocinio con Genii Capital, sociedad de inversiones propietaria de Lotus Renault GP y relacionada con Bernie Ecclestone, podría ser esa nueva compañía según ha podido saber Autocar. Gerard Lopez, jefe de la firma luxemburguesa, estaría a punto de hacer uso de una cláusula que le permitiría adquirir un porcentaje mayoritario en el fabricante de coches de Hethel. Sobre este asunto, lo único que ha dicho Bahar es que cuando hizo público su acuerdo, "dejamos claro que este era el comienzo de una relación íntima, y este viaje continúa".

Europestar está dispuesta a todo por conquistar el mercado chino y para ello, además de los modelos fabricados en colaboración con Proton, aumentará la familia con un nuevo todocamino compacto de diseño deportivo.

Del nuevo SUV de momento no conocemos muchos detalles y ni siquiera tenemos constancia de si en su desarrollo ha colaborado la firma malasia o no. El caso es que ahora que la moda de este tipo de vehículo está cobrando vida en el país asiático, nadie quiere quedarse fuera. Viendo las fotos espía, el resultado final podría ser muy atractivo, aunque dependerá mucho de los detalles finales para conseguirlo. En unas semanas saldremos de dudas, pues todo indica que se presentará durante el mes de abril.

Hace unas semanas Proton presentó en sociedad el facelift del Saga en tierras tailandesas. Por aquel entonces no sabíamos si se trataba de cambios específicos para ese mercado o de lo contrario llegaría a otros países. Pues bien, la remodelación será para todos.

Según ha comunicado Proton, el nuevo Saga FL ha comenzado su fabricación el pasado día 15 de diciembre e iniciará su venta de manera inmediata en Malasia. Para otros países como Reino Unido o Australia habrá que esperar, pues como suele suceder con todos los nuevos productos de la marca, en los primeros meses la demanda local absorbe todas las unidades.

Dany Bahar está de lo más parlanchín últimamente. Entre las trápala de la F1 y su dubitativa relación con Toyota para desarrollar la próxima hornada de coches de producción, el jefe de Lotus no para ni un momento, y lo más curioso, es que uno de los proyectos en los que ya está trabajando es también uno de los que parecían menos importantes. El CityCar Concept, ese prototipo que sólo apareció fugazmente en la ciudad de las luces para no restar protagonismo a la nueva familia de deportivos de Hethel, ha sido confirmado por Bahar a la revista CAR, e incluso tiene fecha de lanzamiento: octubre de 2013.

Así es, Lotus tendrá su propio supermini, y lo que es más; habrá un tercer fabricante involucrado en su construcción, a nivel OEM. Ya sabíamos desde hace tiempo que Lotus estaba metida en un proyecto para desarrollar un modelo urbano en colaboración con Proton, su matriz malasia, pero la entrada de un nuevo socio da solidez a los rumores de que Nissan podría estar metida en el ajo, tal vez para proporcionar la plataforma del nuevo Micra como esqueleto.