El fabricante de automóviles malasio Naza acaba de incorporar un nuevo nivel de acabado a la gama 206 Bestari. Este modelo es nació fruto de un acuerdo entre el fabricante local y Peugeot, que optó por la alianza para ganar presencia en este mercado.

El 206 Bestari ahora se puede adquirir con el nivel de acabado Premium, que incluye:

• Volante y pomo del cambio en piel
• Asientos tapizados en cuero de dos tonos
• Tres apoyacabezas posteriores
• Sistema de sonido con 6 altavoces
• Alerón posterior en portón
• Llantas de aleación de nuevo diseño
• Sensor de aparcamiento posterior
• Otros detalles específicos

Lo más destacable del nuevo 206 Bestari Premium es la decoración interior, con un llamativo color naranja para la parte baja del salpicadero, puertas y la zona central de los asientos que se combina con el negro característico del modelo.

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Opeleros, toca seguir esperando. Si ya te estabas frotando las manos después de leer el otro día que Opel estaba valorando asaltar nuevos segmentos, será mejor que las guardes en los bolsillos y sigas ahorrando para la versión V6 del Insignia. Porque eso será lo más cercano que verás a un modelo de lujo con el emblema del rayo.

Bob Lutz, en declaraciones a Auto Motor und Sport, ha negado la posibilidad de que Opel piense volver a competir con Mercedes, BMW y Audi lanzando un gran berlina que resucitara el espíritu del Omega, desaparecido en 2003. El motivo oficial es que GM no necesita tener un modelo por encima del Insignia. No sabemos si se trata de una lección aprendida tras observar las incursiones de otras compañías generalistas en el segmento, pero seguro que la experiencia del Signum (incomprendido y espantosamente posicionado a partes iguales) no dejó un buen sabor de boca dentro del fabricante.

Hace literalmente años que llevamos oyendo sobre la creación de una posible marca de lujo por parte de Hyundai, una información que podemos dar por confirmada de una vez por todas. Pero así como Toyota, Nissan y Honda comenzaron lanzando sus divisiones premium en América antes de saltar a otros países, las últimas noticias nos cuentan que Hyundai piensa dar el primer paso en China.

En la actualidad Hyundai es la segunda marca de importación que más rápidamente está creciendo en el mercado chino, sólo por detrás de Toyota. Su catálogo, compuesto por cinco modelos distintos, fue visto con buenos ojos por 24.000 consumidores durante el año pasado, y en colaboración con varios fabricantes nacionales ensambla aún más unidades de manera local. Ahora, viendo que el lujo pega fuerte en China (las ventas de Lexus aumentaron un 150% en 2007 y se ha previsto un alza del 80% para este), Hyundai ha confirmado el lanzamiento de una marca situada varios peldaños por encima de la que le da nombre, no sin antes realizar varios cambios importantes en su gama. Uno de sus modelos más populares en China, el monovolumen Matrix, será retirado de los concesionarios a fin de crear imagen, tras lo cual desembarcarán los Santa Fe y Azera, seguidos del Genesis Coupé y un nuevo crossover de gama alta (posiblemente el Borrego/Mohave).

La división de lujo de Hyundai (que contará con su propio nombre y su escudo) comenzará a funcionar en 2010. La posibilidad de que pueda salir de las fronteras chinas es por el momento una incógnita, aunque no sería prudente desechar tal idea.

[Vía Motive]
[Artículo en inglés]

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Pero ojo, porque por el momento parece que lo único que se ha publicado es la primera foto completa del modelo. A pesar de que es un gran desconocido en los mercados occidentales, SsangYong lleva vendiendo el Chairman desde 1997. Hasta ahora, y a pesar de tener un estilo que lo acerca al Mercedes-Benz Clase S, esta berlina de representación utilizaba el chasis del Clase E W124 (1985–1995), construido bajo licencia de los alemanes. La nueva generación, sin embargo, parece que se trata de un producto completamente nuevo, e incorporará potentes mecánicas V6 y V8 para satisfacer a los conductores más exigentes, así como un elevado nivel de equipamiento (a pesar de lo vetusto de su esqueleto, el Chairman W actual ofrece funciones como asientos con masaje). Su diseño está basado en el prototipo Wz, presentado el año pasado en Frankfurt.

Por desgracia desconocemos cualquier clase de detalle técnico importante, aunque se dice que Mercedes podría proporcionar a SsangYong las transmisiones del Chairman, dos cajas automáticas con seis y siete velocidades. Es difícil creer que SsangYong pueda a ponerse a la par de las grandes marcas alemanas tal y como desea, pero conociendo su catálogo, al menos podemos esperar una interesantísima relación calidad precio.

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¿Recuerdas cuando Volkswagen lanzó el Phaeton y todo el mundo se preguntó en qué diantre estaban pensando? Algunos aún nos estamos rascando la cabeza. El hecho es que la berlina de Dresde creó un enorme hueco entre ella y el más mundano Passat. El Passat W8 4Motion podría haber servido para acortar las distancias, pero sus ventas no fueron espectaculares y fue retirado rápidamente del mercado. Luego, llegó la incursión de Volkswagen entre los "cupés de cuatro puertas". El Passat CC, presentado a comienzos de esta semana en Detroit, sirve para satisfacer las ansias del fabricante por tener otro modelo de pretensiones elevadas, aunque no hace mucho por cubrir el espacio abierto entre ambos sedanes. Esta sería la excusa para lanzar un tercer modelo de lujo, situado entre el CC y el Phaeton.

Cabe aclarar que la noticia no es un simple rumor o ejercicio especulativo. Viene de boca del jefe de diseño de Volkswagen, Klaus Bischoff, quien reveló el Passat CC con un clarísimo e inequívoco "estamos planeando otro modelo entre el Passat CC y el Phaeton". Pues nada, que sigan llegando.

[Vía The German Car Blog]
[Artículo en inglés]

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Como diseñador, no es culpa de Henrik Fisker que algunas de sus bellísimas obras sean también increíblemente sedientas, pero ahora que tiene su propia compañía y se puede permitir el lujo de crear los coches que él quiere, se encuentra en posición de arreglar las cosas. El sedán que tienes sobre estas líneas todavía no ha sido bautizado, pero si has estado atento a las noticias de los últimos días, no hará falta decirte que se trata de ese modelo "eco-chic" que está preparando el ex-diseñador de Aston Martin, en un intento por alcanzar a esos clientes poco conformes con la radicalidad de Tesla.

Parece claro viendo la foto el render que Fisker tiene bien cubierto la parte de la estética, pero sin unas prestaciones a la altura, su berlina no llegará a ninguna parte. Para ello, se ha hecho con los servicios del ex-ingeniero de BMW Thomas Fritz, y Quantum Fuel Systems Technologies Worldwide se encargará de suministrar las baterías. Supuestamente, el modelo de producción podrá recorrer 80 km en modo eléctrico, aunque con la ayuda de su motor de explosión (diésel o gasolina) la autonomía podría subir hasta los 1.000 km, logrando un consumo medio de 2,5 l/100 km (¿de cuánto dicen que es el depósito?).

Aunque Fisker presentará su nueva berlina dentro de dos meses, no se pondrá a la venta hasta la segunda mitad de 2009. Entonces, y si las cosas siguen los planes trazados por su creador, debería tener un precio de 80.000 dólares (55.200 euros al cambio).

[Artículo en inglés]

El rumor de que el Cadillac DTS y el STS llegarán a su fin, ha sido confirmado oficialmente en una entrevista por Jim Taylor, general manager de la marca. Según el ejecutivo, las ventas de ambos sedanes han caído durante el último año, por lo que un modelo de lujo que tome los mejores elementos de ambos será desarrollado para competir en el segmento.

En la entrevista concedida a Automotive News, Taylor y Troy Clarke, presidente de GM para Norteamérica, también confirmaron que un nuevo modelo de entrada, que estará ubicado bajo el CTS, es una posibilidad cierta. Ambos ejecutivos creen que la imagen de marca de Cadillac podría sostener un vehículo de ese tipo, con un precio de entre 28.000 y 32.000 dólares.

Taylor también dijo que un buque insignia de superlujo aún está en los planes de la compañía.

[Artículo en inglés]

BMW superó en las listas de ventas de agosto a sus compatriotas Mercedes y Audi, haciéndose con el podio por los pelos. En comparación con los 66.400 automóviles de Audi y los 96.200 de Mercedes (junto a smart), BMW (y MINI) lograron sacar 99.755 unidades fuera de los concesionarios.

Debatible o no la inclusión de MINI dentro de las ventas de BMW como grupo/marca de lujo, el hecho es que sin la ayuda del pequeño inglés, BMW hubiera tenido las cosas un poco más difíciles, dado que los vehículos del aspa blanquiazul sumaron un total de 85.003 unidades. Sea como sea, la excelente demanda de los nuevos MINIs (con un incremento del 24%) seguirá ayudando a las cifras de BMW, ya de por sí rollizas gracias a los muy populares X5 y Serie 1.

Puestos a mirar hacia las alturas, aunque desconocemos las ventas de Maybach y Rolls-Royce, algo nos dice que el Phantom Drophead Coupe se las ingeniará en solitario para partir en dos los números de todo el catálogo combinado de Maybach. Lo que dicho sea de paso no es una gran predicción, viendo el pobre desarrollo de la marca alemana.

Ahora la pregunta es... ¿puede haber tal cosa como un empacho de BMWs? El mercado, por lo menos, parece tener hambre suficiente para tragarse los que le echen.

[Artículo en inglés]

Un Ferrari, un Lamborghini, un Cayenne, un Carrera y más de 15 vehículos adicionales de alta gama han sido sentenciados a muerte por la presidenta de Filipinas Gloria Macapagal-Arroyo, quien no dudará en aplastarlos la próxima semana en un intento por frenar el contrabando en las islas.

Todos ellos, entraron en el país del Sureste asiático a través de una antigua base naval de Estados Unidos situada en Súbic, y Arroyo está decidida a convertir su destrucción en un espectáculo, a fin de advertir a los conductores lo que les puede pasar si deciden ahorrarse un dinero en el mercado negro. El evento incluso será transmitido en directo por la televisión pública, y sin duda aparecerá segundos después en YouTube, algo que ya estamos esperando con morbosa anticipación.

Anteriormente, Filipinas solía subastar los automóviles incautados, pero dado que por lo general eran los propios contrabandistas los ganadores, la presidenta Arroyo ha decidido convertir toneladas de aluminio, fibra de carbono y neumáticos de perfil bajo en una montaña de chatarra, dando a sus ciudadanos una lección difícil de olvidar.

[Artículo en inglés]

Ssangyong es una de las marcas que cuenta con los modelos más originales del mercado. Junto a los Actyon y al Kyron -recientemente remodelado- el Rodius es uno de los vehículos más extraños en cuanto a aspecto exterior.

Ahora la gama se completa con la llegada de un nivel de acabado intermedio, denominado Premium, que queda situado entre el Base y el Limited. Entre los elementos que lleva de serie, podemos destacar:

• Climatizador automático de dos zonas
• Aire acondicionado posterior
• Cuatro elevalunas eléctricos
• Cierre centralizado con mando
• Siete plazas
• Equipo de sonido con Mp3
• Llantas de aleación
• ABS + ESP
• Airbags frontales
• Volante de cuero multifunción
• Cristales tintados

El motor es el mismo que usa el resto de la familia Rodius, un 2,7 XDi con 165 CV y cambio manual de cinco velocidades. El precio final de la nueva versión es de 27.260 € y entre las opciones encontramos el cambio automático (2.100 €) y la pintura metalizada (390 €).