Ah, el Volkswagen Phaeton. Alabado e incomprendido a partes iguales, el juguete de Ferdinand Piëch sigue despertando opiniones tan encontradas como en el momento de su lanzamiento, y eso que ya ha llovido un poco desde el año 2002. Sin embargo esta estupenda (si bien incolocable) berlina de representación sigue ahí, y VAG se encuentra trabajando en su próximo restyling.

Aunque no hay mucho que te podamos decir gracias al uso de camuflaje, Volkswagen debería dotar al Phaeton 2010 con una nueva parrilla y unos grupos ópticos tal vez más amoldados al actual lenguaje de diseño de la firma. Otros cambios incluirán el rediseño de los pilotos traseros y una notable renovación de los principales elementos interiores, incluyendo la consola central y la instrumentación del vehículo. Técnicamente no deberíamos apreciar grandes cambios, y es que su plataforma de acero (y la brillante suspensión que equipa) sigue ofreciendo un aplomo envidiable a pesar de los años; de auténtico lujo, le pese a quien le pese.

Dado que Volkswagen ha retirado el Phaeton del mercado estadounidense (y parece que finalmente no piensa relanzarlo), con casi toda seguridad su presentación tendrá lugar en uno de los grandes salones europeos del automóvil.

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[Artículo en inglés]

Cuando apareció en 2002 muy pocos apostaban por el nuevo buque insignia de la marca Volkswagen. Bajo la denominación Phaeton nacía un modelo de gran tamaño, muy alta calidad de realización y precio superior a los 60.000 €. Estética acertada y motores excelentes que no han podido hacer nada frente a marcas como BMW, Audi y Mercedes...hasta ahora.

Sí, seis años han tenido que pasar para que las ventas del Phaeton comiencen a subir de manera importante. Desde 2002 se han vendido en el mundo 33.000 unidades, casi la mitad en Alemania. Los países más importantes por volumen han sido Corea del Sur, China, Reino Unido, España e Italia.

Pues bien, ahora que las cosas funcionan -sólo en los tres primeros meses de 2008 las matriculaciones se han incrementado un 45,4%, superando al BMW Serie7 en Alemania- el Phaeton volverá a los Estados Unidos para probar suerte de nuevo. Y es más, en Volkswagen aseguran que el Phaeton se quedará formando parte de la gama por unos cuantos años más e incluso, podría tener asegurada su sustitución.

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¿Recuerdas cuando Volkswagen lanzó el Phaeton y todo el mundo se preguntó en qué diantre estaban pensando? Algunos aún nos estamos rascando la cabeza. El hecho es que la berlina de Dresde creó un enorme hueco entre ella y el más mundano Passat. El Passat W8 4Motion podría haber servido para acortar las distancias, pero sus ventas no fueron espectaculares y fue retirado rápidamente del mercado. Luego, llegó la incursión de Volkswagen entre los "cupés de cuatro puertas". El Passat CC, presentado a comienzos de esta semana en Detroit, sirve para satisfacer las ansias del fabricante por tener otro modelo de pretensiones elevadas, aunque no hace mucho por cubrir el espacio abierto entre ambos sedanes. Esta sería la excusa para lanzar un tercer modelo de lujo, situado entre el CC y el Phaeton.

Cabe aclarar que la noticia no es un simple rumor o ejercicio especulativo. Viene de boca del jefe de diseño de Volkswagen, Klaus Bischoff, quien reveló el Passat CC con un clarísimo e inequívoco "estamos planeando otro modelo entre el Passat CC y el Phaeton". Pues nada, que sigan llegando.

[Vía The German Car Blog]
[Artículo en inglés]

VW quiere seguir creciendo y ya planea producir 240.000 unidades anuales en India para 2012, siendo los modelos que más engrosarán esa cifra la sexta generación del Polo y el minicar up!, que por su precio y tamaño parecen perfectos para lograr buenas ventas.

El Polo será comercializado como un hatchback premium, llegando a competir contra el Honda Jazz/Fit y el Skoda Fabia, aunque también podría haber una variante sedán. Por su parte, el pequeño up! podría comenzar a producirse en 2011 y VW espera convertirlo en un superventas con la ayuda de un precio inferior a 7.500 dólares (5.100 euros al cambio). Para lograr su objetivo y mantener los costos al límite, los alemanes podrían asociarse con el fabricante local Bajaj Auto. Tanto el Polo como el up! serán ensamblados en la planta de Chakan.

Otros en la lista de VW para el mercado indio son la próxima generación del Passat (el cual llegaría al mercado indio en 2009, poco después de su lanzamiento a nivel global), el Jetta y el lujoso Phaeton.

[Artículo en inglés]

Durante este mismo mes de Julio llega a los concesionarios españoles de Volkswagen el nuevo Phaeton 2008, con ligeros cambios en la estética, equipamiento y con una nueva mecánica diésel de tres litros.

Lo más característico del motor es que cumple con la normativa anticontaminación Euro V. Con una potencia de 233 CV, asegura unas prestaciones de primera con unos consumos bastante ajustados. Alcanza los 236 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en 8,4 segundos. El consumo se queda en 9,6 L/100.

Algunos cambios en la parrilla delantera, paragolpes y especialmente en la decoración han sido las novedades en cuanto a estética. El nuevo Phaeton V6 TDI se ofrece en versión de cinco plazas por 68.510 € y por 82.120 € la variante de cuatro, más completa y lujosa.

Según nos cuentan, el recorte de al lado corresponde al reemplazo del Volkswagen Phaeton en su versión cupé/cabrio. El Phaeton no tuvo el éxito que el fabricante esperaba, influyendo fuertemente en eso un precio excesivamente elevado y que poco tenía que ver con el logo de su parrilla, algo que hizo dudar a muchos compradores, que finalmente prefirieron modelos de marcas premium reconocidas como Audi o BMW.

Si bien a muchos en VW le gustaría dejar el Phaeton en el pasado, la empresa anunció recientemente que ya estaban trabajando en una nueva versión. Este nuevo modelo convertible de techo duro está destinado a competir directamente con el Mercedes-Benz SL. La mula de la foto corresponde a un Audi A8 más ancho y corto, pero no sabemos cuántos elementos compartirá el modelo final con la berlina de Audi. Haz click en el recorte de al lado para ver la foto completa.

[Artículo en inglés]

El recién remozado Phaeton de Volkswagen acaba de lanzarse al mercado alemán con una nueva mecánica diésel de tres litros, seis cilindros y 233 CV, que espera mejorar las ventas del modelo.

Desde su lanzamiento el Phaeton no ha tenido la acogida esperada del público pese a su alto grado de sofisticación. Pertenecer a una marca generalista le ha creado más enemigos de los previstos, algo que por el contrario no ha sucedido con el Touareg.

Con el nuevo motor, el buque insignia alemán alcanza los 236 km/h, acelera de 0 a 100 km/h 8,4 segundos y consume una media de 9,6 L/100. Su precio recomendado es de 63.952 €, con un completo equipamiento que incluye ESP, Xenón, climatizador y múltiples airbags.

El Phaeton no es precisamente lo que podríamos describir como un éxito sin precedentes. En su día Volkswagen planeó unas modestas ventas de 20.000 unidades, pero solo consiguió un cuarto de esa cifra. Con semejante resultado, estaba claro que alguien en Wolfsburgo iba a tener que tomar medidas drásticas de darle una segunda oportunidad, y así nos llega la noticia de hoy.

La próxima generación del modelo, como ya comentamos anteriormente, le permitirá a VW ahorrar un buen dinero en costes de desarrollo al compartir su plataforma con el nuevo Audi A6. Esto, no es especulación, ni mucho menos: el dato ha salido directamente de la boca del Martin Winterkorn, capitán de Volkswagen. El resultado final será un Phaeton más pequeño que el actual, menos costoso de producir, y con un precio de cara al público más cercano al del Passat tope de gama, cerrando el tremendo hueco que hay actualmente en su catálogo.

Yo ya no sé si creerme las noticias que circulan por Internet, puesto que a veces con ciertas informaciones me asaltan grandes dudas. Después de que el Phaeton de Volkswagen no haya alcanzado un nivel de ventas razonable, resulta que podría presentar una variante desarrollada sobre este modelo, pero como dictan las modas, ¡con estética todo camino!

Si, estáis leyendo bien. Según algunos foros y publicaciones de Internet, entre las que se encuentra Autoweek.nl, prestigiosa y muy fiable en sus artículos, Volkswagen podría trabajar en otro miembro de la familia Cross, el CrossPhaeton, que sería presentado en breve en el Salón del Automóvil de Nueva York.

Según parece, el nuevo modelo incorporaría elementos que lo acercan a los todo camino, pese a ser una berlina clásica. Barras de techo de dudoso estilo, paragolpes con símil cubre-cárter, etc. Esperemos que sea una broma, puesto que no le encuentro yo el sentido a esta variante, aunque lo mismo triunfa, nunca se sabe.

ACTUALIZADO

Menos mal que me he enterado gracias a uno de nuestros lectores, que es el día de los Santos Inocentes en algunos países (incluyendo Holanda) y por ello, se tiende a tomar el pelo en todo tipo de noticias. Por tanto, el Phaeton no es otra cosa que una ingeniosa idea de algún reportero para pasar el día. Desde luego, seguro que más de uno se lo ha tragado, incluido yo -a pesar de mi gran excepticismo al ver el proyecto-.

El modelo más grande de la firma alemana no ha sido especialmente un éxito, sino más bien todo lo contrario y no por ser un mal vehículo, sino por no tener esa imagen de marca que tanto pesa en el segmento en el que se mueve.

Con motivo del Salón del Automóvil de Ginebra se presenta la versión 2007, con cambios estéticos mínimos y novedades mecánicas y de equipamiento. Estéticamente los cambios llegan a detalles cromados y a los nuevos faros antiniebla.

Si hablamos de los nuevos sistemas que se incorporan, entre ellos destacan el Side Scan Assist, que alerta al conductor cuando un vehículo está situado en el ángulo muerto de visión. También aparece el control de velocidad activo y un sistema que detecta la presencia de obstaculos delante, denominado "Front Scan".