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Smart puede sumar otra víctima nonata a su lista de cancelaciones. El mismo día en el que Penske Automotive ha anunciado que traspasará la distribución de Smart en Estados Unidos a Mercedes (hasta ahora la marca urbana de Daimler se comercializaba de forma independiente), se ha hecho público que el modelo de cinco plazas que estaba siendo desarrollado para EEUU en colaboración con Nissan ha sido cancelado.

Ernst Lieb, máximo responsable de Mercedes-Benz USA, ha señalado que el abandono de este derivado del Nissan Micra se debe a la integración de Smart dentro de la estructura del fabricante alemán, algo necesario para superar la media de emisiones que entrará en vigor para 2016. La idea inicial contemplaba su lanzamiento a finales de 2011 o comienzos de 2013, pero dado que el plan de asimilación implica el cierre de 21 de los 79 concesionarios de Smart en el país (aquellos que no venden coches con el emblema de la estrella), está bastante claro que este coche todavía sin nombre hubiera tenido las cosas bastante difíciles. Mucho dudamos que alguien vaya a llorar su muerte.

Por ahora se desconoce si Smart piensa cubrir el hueco dejado por esta desaparición con el nuevo ForFour.


[Fuente: AutomotiveNews]

Actualización 1: GM explica en un comunicado paralelo que a consecuencia de la decisión de Penske Automotive, el número de concesionarios de Saturn comenzará a ser "reducido" siguiendo los acuerdos alcanzados con la red de distribución. El grupo comunicará todos los detalles próximamente, pero no nos gusta cómo suena esto.

Actualización 2: Nos lo temíamos. La CNN y varias agencias de noticias informan que la reducción significa exáctamente lo que pensábamos: Saturn ha muerto. Durante los próximos meses General Motors procederá con la clausura de su filial, actualmente apoyada en unos 350 concesionarios repartidos a lo largo y ancho de Estados Unidos. Las fábricas que hasta ahora montaban sus vehículos serán asignadas con otros modelos del grupo, por lo que el impacto del cierre sobre la fuerza laboral de GM será mínimo.

Si nadie lo remedia, Saturn será la segunda marca de General Motors que desaparecerá a corto plazo. Cuando ya todos esperábamos que Roger Penske anunciara el acuerdo definitivo para hacerse con la filial del grupo estadounidense, el empresario nos ha sorprendido con un comunicado en el que expresa su renuncia a Saturn. El motivo aducido no es otro que la dificultad "directamente relacionada con el suministro de vehículos más allá del periodo negociado con General Motors".

En otras palabras, Penske no ha podido encontrar un tercer fabricante dispuesto a venderle los automóviles que posteriormente él remarcaría para Estados Unidos, el único mercado donde Saturn tiene distribución.

De todas las ventas en marcha que se conocen, la de Saturn posiblemente sea una de las menos dramáticas y complicadas. En parte porque se trata de una marca de alcance muy limitado, en parte, porque Penske Automotive ya firmó en junio un pre-acuerdo con GM para hacerse la firma y sus concesionarios. Desde entonces no hemos tenido que oír ningún rumor sobre disputas relacionadas con la propiedad intelectual ni injerencias de gobiernos extranjeros. Todo parece ir sobre ruedas, y de hecho, Roger Penske, dueño del segundo mayor grupo de concesionarios del mundo, mencionó el miércoles en una conferencia que espera cerrar la compra al terminar el mes de septiembre

Así es. A Saturn le acaban de poner un nuevo anillo, y su nueva pareja no es otra que Penske Automotive Group. El bueno de Roger Penske se ha llevado finalmente el gato al agua, al menos por el momento. Y es que si finalmente fracasa su oferta, son muchos los tiburones nadando en esta bañera.

General Motors ha emitido un comunicado oficial para confirmar el establecimiento de un "propuesta de transacción" mediante la cual Saturn pasará a manos del empresario de Ohio.

Según los términos del preacuerdo, Penske Automotive se haría con los derechos sobre la marca y varios activos relacionados con la misma, mientras que General Motors seguiría fabricando temporalmente y bajo contrato los modelos Aura, Vue y Outlook, evitando de esta forma el desabastecimiento de su pronto ex-filial. Por su ausencia, deducimos que el Astra y el Sky pasarán a mejor vida.