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No sabemos cómo exactamente se puede pasar de cancelar la versión a baterías del Junior, a maquinar un "asalto eléctrico", pero esto es lo que publica Automotive News Europe, que ha podido hablar con el jefe de ventas y marketing de la firma del rayo. Alain Visser ha declarado que la voluntad de Opel es convertirse "en el líder del mercado en movilidad eléctrica", adelantando a la alianza francojaponesa Renault-Nissan, que está invirtiendo dinero y medios en la creación de vehículos sin emisiones como quien sabe que el futuro le va en ello.

Aunque lógicamente el Ampera será la piedra angular de la estrategia eléctrica de Opel (sólo el año que viene piensa vender 10.000 unidades, que no son pocas para un coche de sus características y precio), Visser ha confirmado que la decisión de fabricar el RAK e se tomará antes de que finalice el año, confirmando su propósito de ponerlo en el mercado por entre 10.000 y 13.000 euros (donde supuestamente, comenzaría a ser competitivo). Su producción se realizaría con la ayuda de Kiska, firma de diseño austriaca responsable en parte del KTM X-Bow, y que ya colaboró con Opel para realizar el prototipo original presentado hace poco en el Salón de Frankfurt.

La moda de los pequeños urbanos eléctricos está en plena pujanza. El Twizy va camino firme de comercializarse, el Urban Concept de Audi o el NILS de Volkswagen nos indican que los alemanes también piensan en ello, y el RAK e, también germano, parece ahora que podría convertirse en otra realidad comercial.

Según se cuenta en Autocar, Opel se estaría pensando pasar el concepto a producción si la economía se lo permite, sobre todo en lo relativo al precio de las baterías, para comercializarlo por debajo de 11.000 euros (unas 9.000 libras/10.00 euros para ser más precisos), que es donde sería competitivo.

Obviamente, en las grandes urbes, sobre todo si triunfan los planes políticos de restringir el acceso a coches de combustión, este tipo de vehículos tendrán su sitio. Pero, ¿cuándo lo veremos convertido en una realidad?

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No era esto precisamente lo que estábamos esperando que Nick Reilly anunció hace varios meses que Opel podía lanzar un ciclomotor eléctrico a medio plazo. Sumándose a la fiebre de los biplazas a baterías, Opel ha presentado en Frankfurt el RAK e, un pequeño modelo conceptual de tres metros de largo y 380 kg de peso que destacada no sólo por un diseño que rompe con todo lo que hemos podido ver en este poco poblado pero creciente segmento, sino también porque ha sido pensado para ser comercializado como si fuera un scooter, limitando su velocidad a 45 km/h.

El ¿coche? llevado al escenario del fabricante en la feria por un chaval de 16 años (Kalr-Friedrich Stracke, jefe de Opel, bromeaba diciendo que jamás había visto a alguien tan joven conduciendo un concept), deberá vérselas con modelos como el Renault Twizy o el Volkswagen Nils. A su favor debería tener un precio mucho más reducido, viendo el "target" escogido por Opel, así como unas prestaciones muy equilibradas, con una punta de 120 km/h en su versión "para adultos" y una autonomía de 100 km. La aceleración de 0 a 100 es de 13 segundos; lento, pero suficiente para el uso que se le debería dar.

Opel tiene muchas papeletas para cortarnos la respiración en un Salón de Frankfurt que se anticipa apoteósico. Aunque no igualará al resto de los fabricantes alemanes por volumen de primicias, su prototipo eléctrico RAK e ya se ha convertido en una de las novedades más esperadas, tomando ese concepto tan en boga como es el minicoche eléctrico, y dándole una forma inesperadamente atractiva, lejos del enfoque eminentemente utilitario del Renault Twizy o de inventos conceptuales como el Audi Urban Concept. La gran duda que teníamos, más allá de en cuánto estima Opel su precio si finalmente recibe luz verde, es cómo se las ingeniarán sus hipotéticos ocupantes para acceder al habitáculo, una pregunta para la que hoy tenemos respuesta gracias al propio fabricante.

Opel, a través del blog alemán del Astra, ha publicado una animación de la cúpula basculante utilizada para proteger el habitáculo, diseñada de forma que bascula sobre la parte delantera del vehículo para permitir que conductor y acompañante salten a sus asientos. No sabremos lo cómodo o incómodo que resulta el sistema hasta que tengamos ocasión de ver el coche en persona, pero descuida, no perderemos la oportunidad de acercarnos por su puesto tan pronto como termine la conferencia de prensa. La animación te la dejamos tras el salto (es un GIF de más de 1 MB).

Por otro lado, y aunque Opel sigue manteniendo en secreto el nombre definitivo de este concept, parece que RAK e, el nombre que se filtró con las fotografías, será el definitivo. RAK, como tal vez sepan los opeleros, fue el nombre usado por la compañía para designar varios coches experimentales propulsados por cohetes a finales de los años 20, y que ahora habría sido recuperado para este agresivo utilitario que curiosamente destacará por su frugalidad: Opel presume de que con un euro de electricidad, el RAK e podrá recorrer nada menos que 100 km.

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[Actualización: Opel ha eliminado cualquier mención alguna al nombre del coche en su material promocional, y ahora sólo es descrito como "el coche de un euro", haciendo referencia a su capacidad para recorrer 100 km con un euro de carga eléctrica. Desconocemos si el nombre comunicado oficialmente es erróneo o si por el contrario querían mantenerlo en secreto y se les escapó antes de hora.]


Bravo, Opel. Bravo, porque de ninguna forma estábamos esperando una sorpresa tan grande (¿y grata?) como el RAK e. Cuando nuestras cabecitas habían engranado su único piñón y no podían pensar en otra cosa que la versión de pre-producción del Junior, el rayo de Rüsselsheim nos ha dejado sin habla al mostrar las primeras imágenes de un pequeño biplaza eléctrico como ningún otro coche que haya presentado hasta el momento, futurista, radical, y lo mejor de todo, con un elevado potencial de llegar al mercado. Y esto no lo decimos nosotros, sino la propia Opel.

Subiéndose al carro de los biplazas urbanos, que hace dos días eran una excentricidad más y ahora se presentan como si fueran la solución a los problemas de movilidad en las ciudades, el RAK e ofrece un singular medio de transporte mezcla de coche y moto, con una suspensión semidescubierta, una cabina en tándem (acompañante detrás del conductor) y un diseño general más propio de un manga que de los conservadores tableros de diseño del fabricante alemán, poco dados a salidas de tangente tan espectaculares.