Casi por la puerta de atrás, sin hacer mucho ruido, la organización del premio Coche del Año en el Mundo (WCOTY por sus siglas en inglés) comunicó los nombres de los modelos que ya están calentando motores para la edición 2010. El jurado está compuesto por un panel de 59 periodistas especializados de América, Europa, Asia y Oceanía, seleccionados de algunas de las publicaciones más populares en los países a los que representan. El año pasado el voto mayoritario fue a parar al Volkswagen Golf, que deberá ceder su testigo a uno de los diez automóviles que ya han sido seleccionados.

Además de la categoría general, el WCOTY también tiene secciones para los vehículos mejor diseñados, más ecológicos, y de mayores prestaciones.

Los nombres de los ganadores se darán a conocer en el Salón del Automóvil de Nueva York, el 1 de abril, pero antes, en Ginebra, podremos saber quienes son los tres modelos finalistas en sus respectivos apartados. Vamos ahora con las listas.

Nada, que no hay forma de que GM pueda hacer una presentación sin que alguien les chafe la sorpresa. Buick, que ayer anunciaba el lanzamiento del Insignia en Estados Unidos, ha visto en su página de Facebook la publicación no oficial del modelo por parte de un fan, que cazó al Regal mientras estaba en plena sesión fotográfica. Por lo que vemos, las diferencias con el Insignia se limitan al diseño interior de la calandra, y deja de contar, que es más o menos lo que yá dábamos por hecho.

Más interesante sea tal vez la noticia que el Regal estadounidense también tendrá una versión de altas prestaciones denominada GS, que sin embargo no tendrá nada que ver con el OPC comercializado en Europa.

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Sabíamos desde hace meses que Buick tenía todo listo para comercializar el Opel Insignia en Estados Unidos, y hoy GM lo ha hecho oficial con el anuncio del "nuevo" Regal. Aunque lo cierto es que Buick no indica por ninguna parte que la berlina alemana sea el "modelo mediano" escogido, esta denominación ya es utilizada en el Insignia actualmente disponible en China. Lo interesante es que EEUU recibirá la versión europea.

Aunque hemos utilizado una foto del Regal chino para ilustrar esta noticia, el comunicado de Buick está acompañado por el recorte de la derecha, que exhibe las luces antiniebla utilizadas por Opel. Nada se sabe por el momento sobre las motorizaciones escogidas para Norteamérica. Los propulsores diésel los podemos dar por imposibles, aunque es probable que en gasolina se vean motores turbo 1.6 (180 CV) y 2.0 (220 CV), si bien nadie nos dice que GM no esté pensando en usar una solución autóctona.

Una de las mejores noticias relacionadas con Opel en estos días la ha dado el Insignia, que ya lleva comercializadas más de 150.000 unidades en poco menos de un año desde que fuera lanzado. Una oferta amplia, precios atractivos y una estética muy conseguida han sido sus bazas.

En Opel se han mostrado muy satisfechos con los resultados de la gama Insignia. Pese a los datos, todavía las cosas pueden ir a mejor, pues la gama se ha completado hace poco con las versiones ecoFLEX, de bajo consumo y emisiones contenidas. El dato es relativo al mercado europeo y no tiene en cuenta posibles derivados como el Buick Regal vendido en China, que dicho sea de paso, también ha sido un éxito.

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La versión más poderosa del Insignia tiene su hueco en el stand de Opel en el Salón del Automóvil de Frankfurt. Bautizado bajo las siglas OPC, responde a las marcas de renombre con un producto bien hecho, potente, rápido y bastante más barato.

Para mover al bonito Sports Tourer OPC, Opel ha recurrido a un bloque de 2,8 litros, seis cilindros y turbo. Con 325 CV de potencia, presume de unas prestaciones excelentes como demuestran los 6,0 segundos necesarios para pasar de 0 a 100 km/h o una velocidad máxima limitada a 250 km/h. La caja de cambios utilizada es de seis velocidades y el sistema de tracción, a las cuatro ruedas de tipo Haldex.

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Opel ha añadido dos nuevas versiones a la gama Insignia. Por un lado encontramos el pequeño ecoE de 130 CV y consumos contenidos mientras que en el punto opuesto vemos el OPC de 325 CV y brillantes prestaciones.

Los precios recomendados son:

• Insignia 2.0 CDTI 130 CV ecoE Essentia 4/5p 24.750 €
• Insignia 2.0 CDTI 130 CV ecoE Edition 4/5p 26.150 €
• Insignia 2.8 V6 Turbo 325 CV OPC 4/5p 40.725 €
• Insignia 2.8 V6 Turbo 325 CV OPC Sport Tourer 42.575 €

El Insignia CDTI 130 ecoE incorpora algunas modificaciones en la gestión electrónica y los desarrollos del cambio para reducir el nivel de emisiones hasta los136 g/km de CO2. En cuanto al consumo, la media homologada es de 5,2 L/100.

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El Insignia OPC ya lo conocemos bien gracias a muchas fotos desde todos los ángulos y a sus especificaciones técnicas, aunque seguimos sin saber sus tarifas para España, que no llegarán hasta después del verano. Pero con 325 CV, tracción integral inteligente, y una estética más que atractiva para muchos, seguro que merece la pena gastar unos minutos del día en observarlo girando por el Nürburgring.

Lo tienes en vídeo tras el salto, acompañado por otro en el Fórum de Barcelona, con imágenes del coche estático. Ahora nos quedamos con las ganas de poder probar cómo va en el mundo real.

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Opel ha facilitado los precios recomendados del nuevo Insignia OPC para el mercado alemán. A la venta desde el mes de Agosto, se podrá adquirir tanto en carrocería sedán como en el más versátil Sport Tourer y el polivalente cinco puertas. A España llegará en Septiembre.

El OPC posee una mecánica de 2,8 litros, seis cilindros, turbo y nada menos que 325 CV, lo que le permite acercarse y mucho a rivales de la talla del BMW M3 y Audi RS4. Como no podía ser de otra manera, las prestaciones son sensacionales, con una velocidad máxima limitada a 250 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en sólo 6,0 segundos.

Opel pondrá a la venta el próximo otoño en España la nueva versión EcoFlex para el Insignia Sport Tourer. Ya disponible con carrocería de cinco puertas, hay que destacar sus bajos consumos y prestaciones elevadas, gracias a los 160 CV de potencia de los que dispone.

Las variantes EcoFlex añaden modificaciones en la gestión electrónica, desarrollos del cambio y se ha mejorado la aerodinámica, para reducir tanto los consumos como las emisiones. En combinación con la carrocería familiar, el Insignia homologa 5,3 L/100 y sólo 139 g/km de CO2. Con una aceleración de 0 a 100 km/h en 9,9 segundos, además alcanza los 215 km/h.

Los precios recomendados serán de 28.550 € con el acabado Edition y de 30.550 € para el más completo Cosmo. En todos serán de serie el climatizador, llantas, ordenador, paquete eléctrico, ESP, equipo de sonido y faros antiniebla.

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Minutos después de tener la información del Vauxhall, nos ha llegado la nota de prensa del modelo de Opel. Así que aquí te traemos la galería del mismo coche, con su volante en el lado adecuado, y las insignias de la marca alemana. Añadir que la nota de prensa de Opel (que encontrarás tras el salto) informa de que, antes de llegar a los concesionarios, GM Europa pondrá a prueba el OPC Sports Tourer recorriendo con él 10.000 kilómetros a lo largo de 12 días en el Nordschleife de Nürburgring como test de calibración final (la versión sedán ya la ha completado satisfactoriamente).

Anuncian además que los Insignia OPC Sports Tourer estarán a final de año en los concesionarios, aunque los precios probablemente se conozcan en verano.