Si quieres tener un auténtico campeonato del mundo, qué menos ¿qué tener carreras en todos los continentes y hemisferios? Bernie Ecclestone tiene claro que la F1 tiene que volver a ser relevante en EEUU, y para ello, una sola carrera no es suficiente. Por eso parece ser que se han retomado las conversaciones con New Jersey para contar allí con un trazado urbano.

Lo que faltaba, en la última ocasión, era dinero, y parece que ahora hay un grupo de inversores implicados en el tema, con caja suficiente como para hacer frente al proyecto. La idea sería tener listo el proyecto ya en 2013, una indudable buena noticia que, por lógica aplastante, acabará cargándose una de las citas europeas, donde "sobran carreras" en proporción.

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A nosotros también nos ha costado entenderlo al principio. A pesar de que hace unas semanas la Comisión de Taxis y Limusinas de la ciudad de Nueva York decidió que daría matarile de una vez por todas a sus célebres Crown Victoria al sustituirlos por la versión taxi del Nissan NV200, Ford, por sorpresa, ha conseguido también parte del pastel.

El motivo es que a pesar de que la furgoneta de Nissan tiene el status de taxi oficial de la Gran Manzana, la Comisión puede autorizar el uso de vehículos alternativos para su uso en la flota, y acaba de dar la sorpresa al dar su visto bueno al Transit Connect Taxi, que se ofrecerá con un motor a gasolina de 2,0 litros. La elección alternativa del modelo del óvalo azul deja abiertas las puertas a futuras versiones de servicio público con motorización eléctrica o a gas natural.

Actualmente la flota de taxis de Nueva York está formada por tres coches: el icónico Crown Victoria de batalla alargada, el Ford Escape Hybrid (como vehículo limpio) y el Toyota Sienna (servicio para usuarios en silla de ruedas).

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El Chevrolet Volt se ha convertido en todo un éxito en Estados Unidos gracias a la compras por volumen de las autoridades locales y centrales del país, que están mostrando un interés desproporcionado en comparación con los consumidores de a pie, pero hasta ahora, que nosotros sepamos, aún no había tenido ocasión de colgarse la porra del cinto. La ciudad escogida para su investidura como agente policial ha sido Nueva York, donde será utilizado como para menesteres menos exigentes que los que suelen ser cubiertos por coches como el Chevrolet Impala o el Dodge Charger, habituales en patrullas, controles y persecuciones a gran velocidad.

Su misión será reducir el nivel de emisiones de la policía, dando ejemplo en un proceso de "verdificacion" que como ya sabes, ha llevado ya a sustituir los antiguos Yellow Cab por furgonetas.

En total, la policía de Nueva York ha adquirido 50 Chevrolet Volt, que sumados al resto de automóviles conectables en el parque del departamento dejarán el total en 430 coches sin emisiones (aunque esto sólo será cierto para el Volt mientras no use su generador Ecotec). Entre esos vehículos también se cuentan 10 Ford Transit Connect y 10 Navi-star E-Star (en el fondo) a baterías, tal y como comunicó ayer Michael Bloomberg, alcalde de la ciudad.

Por el momento no tenemos fotos del interior del coche, pero dado que serán usados principalmente como vehículos para desplazarse entre comisarías y dirigir el tráfico (en vez de patrullar) imaginamos que no tendrán grandes cambios más allá de los equipos de comunicaciones. Lo que desde luego será interesante es ver qué tal aguantan el tipo sus baterías, porque buena vida seguro que no van a llevar.

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Además de la gama convencional del nuevo Honda Civic, en el Salón del Automóvil de Nueva York la firma japonesa ha presentado la variante híbrida con carrocería sedán, especialmente formulada para América. No alcanza los excelentes consumos del Toyota Prius, pero mejora a su antecesor.

Con una cifra homologada de 5,35 L/100 en carretera, el Civic más respetuoso con el medio ambiente cede 0,65 L/100 en relación al Toyota. La hibridación del Civic combina un motor térmico de 1,5 litros con uno eléctrico de 27 CV, alcanzando una potencia total en conjunto de 110 CV a 5.500 rpm. Sabemos que las comparaciones son odiosas, pero de nuevo el Prius saca pecho y con 136 CV se muestra mucho más rápido y eficaz gracias a los 98 CV de su motor térmico (83 CV en el Honda). Pese a esto, el 1.5 i-VTEC debería aportar un mayor par respecto al anterior 1.3.

Una carrera alrededor de Central Park, en la gran manzana, rodeada de todos esos rascacielos que todos conocemos, lleno todo de yanquis gritando con sus camisetas de jugadores de basket y fútbol americano, Big Mac en mano, y todo ello con el seductor color del atardecer roto por el estruendo de 28 coches de Fórmula 1 rugiendo entre las casas.

¿No sería un sueño convertido en realidad? Por lo menos para mí sí, y parece que para Bernie Ecclestone también, pues los amigos de 0-60 nos vuelven a recordar lo duro que está trabajando el Gran Jefe del Gran Circo para tener este espectáculo en marcha en 2011. Será difícil convencer al alcalde y las autoridades, al tiempo que no molestar al vecindario, pero en todo caso, 0-60 ya tiene un circuito para proponer a Ecclestone. Si lo quieres ver pincha en el recorte superior.

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Durante el Salón del Automóvil de Nueva York, Mazda ha presentado el CX-9 para EEUU, con ligeros cambios estéticos, que afectan principalmente al frontal. Además se introducen nuevos motores y equipamientos, siendo ahora más competitivo.

Comenzando por el exterior, lo más llamativo es la incorporación de nuevos paragolpes, que llegan acompañados de una parrilla ligeramente diferenciada. También estrena llantas de aleación, espejos retrovisores (ahora más aerodinámicos), ópticas posteriores más modernas, nuevo color gris para la carrocería y detalles cromados.

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La alianza entre Fiat y Chrysler parece que sigue adelante, y tanto para exhibir planes como para despejar dudas, el vicepresidente del Grupo Chrysler, Jim Press, hizo entrada al Salón del Automóvil de Nueva York a bordo de un Fiat 500.

Desde hace muchos años un automóvil de origen italiano no es presentado en sociedad en un evento de este tipo en Estados Unidos, siempre que no tengamos en cuenta a Lamborghini, Maserati y Ferrari. En la cita norteamericana han explicado que la presencia del 500 no significa nada, aunque no tendría mucho sentido presentarse con un modelo de la firma italiana de no traerse algo entre manos. De momento habrá que esperar para ver qué saldrá de la asociación entre el Fiat y Chrysler.

[Artículo en inglés]

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Mercedes presenta en el Salón del Automóvil de Nueva York tres interesantes novedades: ML450 Hybrid, Clase E (versión para Estados Unidos) y el Clase GL 2010. Este último aunque no recibe grandes modificaciones, presenta interesantes novedades en cuanto a motores.

El nuevo GL 2009 presumirá de unas mecánicas más eficientes y amigables con el entorno aunque todavía lejos de ser un vehículo verde. Con la tecnología BlueTEC se presentan el GL350 CDi y el GL450, ambos con unos consumos más reducidos. El 350 CDI BlueTEC sustituye al anterior GL350 BlueEfficiency, y frente a los modelos de gasolina es capaz de gastar entre un 20 y 30% menos. Todas las mecánicas son capaces de superar la normativa anticontaminación Euro V.

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Esta misma mañana Guille os ponía al tanto con el restyling del Grand Cherokee de Jeep, un modelo que ha sufrido una profunda remodelación y que pretende volver a conquistar los mercados internacionales. Para muchos puede que pierda algo de personalidad, pero avanza hacía el segmento de los todocaminos, y hoy día es lo que vende.

En el habitáculo del nuevo Grand Cherokee se observan bastantes mejoras, especialmente en cuanto al diseño y a los acabados. En el modelo vendido hasta ahora la calidad visual no se ajustaba precisamente al precio de venta, algo que se ha intentado remediar con nuevos materiales, una consola central más sencilla pero práctica y nuevos mandos para climatización.

Mazda presentará en unas semanas el renovado CX-9, el modelo más grande en su catálogo por el momento. Con el restyling efectuado, se pretende mejorar la imagen para hacer frente con mejores argumentos a la dura competencia.

Entre las modificaciones más importantes destacamos la incorporación de una parrilla de mayor tamaño, paragolpes totalmente rediseñado y ópticas ligeramente diferenciadas. En el interior se incrementa la calidad de los materiales empleados en tapizados y paneles de puertas. En el Salón del Automóvil de Nueva York conocemos más detalles, aunque ya se avanzan diversas mejoras dinámicas y de seguridad.