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El Roadster fue una especie de cursillo avanzado (y costoso) para que Tesla pudiera aprender a producir y vender coches eléctricos. Así lo reconoció Elon Musk desde un buen principio, y ahora que los Model S y Model X están camino de empezar a fabricarse en serie, el CEO de la compañía ha confirmado que no habrá un sustituto del Roadster a corto plazo.

El motivo detrás de tan sorprendente decisión es en realidad bastante sencillo: ahora toca ser rentable y vender coches en cantidades realmente altas. Para ello, además de los dos modelos citados llegará también el Gen3, un coche claramente más económico que el Model S, con un precio de venta al público al alcance del consumidor medio y la clara misión de ampliar el alcance de Tesla más allá de los segmentos superiores.

Hasta que el Gen3 de Tesla no esté en los concesionarios, la compañía californiana no comenzará a desarrollar el Roadster de nueva generación, por lo que podemos esperar (como poco) hasta 2016.

Aunque esperábamos el crossover de Tesla para el Salón de Detroit, al final se retrasó de tal manera que a los chicos de Elon Musk no les ha quedado otra que dejar el lanzamiento inicial para más adelante. Pero finalmente la espera no ha sido para tanto, y tal y como confirmó ayer el CEO por Twitter, la fecha elegida para darnos a conocer este curioso aparato eléctrico será el 9 de febrero.

Basado en el mismo esqueleto y baterías del Model S, el Model X debería servir para convencer a más tipos de cliente de pasarse al "lado eléctrico". Y viendo la línea del Model S, sinceramente, esperamos mucho de su estética.

Que Tesla pierda dinero es natural, y asumido por sus accionistas y creadores. A fin de cuentas, ahora mismo la compañía vende un coche "a pérdida" (el Roadster), invierte a destajo en su nuevo producto (Model S), y lucha por mantener una enorme plantilla de personal. Así las cosas, ver pérdidas es algo natural. El tema es que Tesla ha anunciado su resultado del último trimestre, y ha venido cerca de un 10% peor de lo que se había anunciado, con 65,1 millones de dólares en pérdidas (47,5 millones de euros, aproximadamente).

Pero claro, toda mala noticia se pasa mejor si hay una buena noticia asociada, y Tesla no ha desaprovechado la ocasión para informarnos de que tiene entre manos un acuerdo para convertirse en proveedor de Daimler para un modelo de Mercedes-Benz, al que le haría los kits de batería y las motorizaciones. Si el acuerdo sale adelante, tal y como comenta Tesla, se podría anunciar antes de final de año, lo que incrementaría los ingresos de Tesla más allá de los que genere ya de por sí el Model S cuando salga al mercado en 2012.

Según Elon Musk, Tesla debería convertirse en rentable a partir de 2013, y poco a poco ir recuperando el dinero que adeuda ahora mismo.

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Los días 1 y 2 de octubre fueron una fecha muy importante para Tesla. En un evento organizado en las nuevas instalaciones de la marca de coches eléctricos se dieron cita todos aquellos clientes que ya habían depositado una reserva de 5.000$ por el Model S, y que tenían ganas y tiempo para viajar hasta California. A ellos se unieron además algunos periodistas, entre los que se encontraba nuestro colega Damon Lavrinc de la edición en inglés de Autoblog.

Gracias a ese privilegio podemos relatarte las novedades e impresiones más destacables de este coche que llega para romper todos los esquemas del segmento, ofreciendo lujo, prestaciones y espacio para siete personas en una berlina mediana que aspira llegar al mercado con un precio no asequible, pero tampoco desorbitado.

El amigo Elon Musk apostó un millón de dólares a que antes de que terminara 2012 lanzaría una berlina eléctrica con espacio para siete personas, y no sólo está dispuesto a cumplir su promesa, sino que además quiere pasar su mano por la cara de sus críticos. El fundador de Tesla Motors ha presentado la versión Beta del Model S, su segundo modelo tras el Roadster; una versión ya casi definitiva de su sedán eléctrico premium, que siguiendo la numeración por etapas de los programas informáticos (no en vano a Tesla le encanta recalcar eso de que es "el fabricante de Silicon Valley") se encuentra ya al final de su desarrollo, lista para llegar a manos de esos impacientes clientes dispuestos a lidiar con los posibles defectos menores que puedan aparecer de aquí a su lanzamiento comercial.

Visualmente el Model S Beta no difiere en demasía del Alpha, aunque los vídeos que ha colgado esta mañana Guille muestran un salpicadero mucho más pulido y mejor integrado que el de coches anteriores, ya con bonitos apliques de madera y una consola notablemente más elaborada. Sigue dando la impresión de que le han encastrado un monitor panorámico en vertical, pero es mucho más fino. De todas formas, lo grande de la presentación del Model S Beta no es su diseño, sino que finalmente el señor Musk ha mostrado su capacidad para transportar a siete personas, con dos asientos para niños en el maletero... ¡y hasta hueco para un polizón en el capó! Estas son la clase de cosas que uno puede hacer cuando no hace falta pelearse con un enorme bloque metálico estorbando a diseñadores e ingenieros.

Por otro lado, Musk ha confirmado que el Model S tendrá una versión de altas prestaciones comparable al M5, con una aceleración de 0 a 100 próxima a 4,5 segundos. Según el jefe de Tesla, su meta no era fabricar el mejor coche eléctrico, sino el mejor coche, y eso implica algo más que silencio y ausencia de emisiones. Podremos contarte muchas más cosas sobre este modelo en concreto dentro de poco. Y cuidado, porque este mismo año también se presentará el concept del primer crossover de Tesla...

Cuando vimos los primeros protos funcionales del Model S de Tesla, ya nos impresionamos con una tremenda pantalla táctil que acaparaba toda la atención. Pues bien, ahora que ya están rodando los modelos "beta", prácticamente calcados a los que rodarán por las carreteras en 2012 como modelos de producción, hemos podido comprobar, vía vídeo, que el salpicadero sigue conservando este impresionante dispositivo, que, a juicio personal, podría distraer ciertamente al conductor, amén de dar mucho calor... Aunque seguro que son dos aspectos que los ingenieros de desarrollo han tenido en cuenta.

Tienes un vídeo tras el salto para que saques tus propias conclusiones.

El Model S nos gusta. La idea de un eléctrico con 500 kilómetros de autonomía, espacio interior equivalente a un coche del segmento E "normal", un centro de gravedad rebajado, y una dinámica de deportivo es atractiva por sí misma. Y aunque me gusta también, y mucho, el Karma de Fisker, el Model S tiene "su aquel", por tratarse de un modelo que se ofrecerá como puramente eléctrico, sin un motor de combustión para alargar sus repostajes. Sinceramente, ¿se necesitan más de 500 kilómetros de autonomía de manera cotidiana? Si eres un traga carreteras como yo, te diré que sí, pero se trata de casos aislados, que además podrían encontrar su solución en cargadores rápidos o en sistemas de sustitución rápida de baterías. Pero este no es el tema que te quería comentar esta mañana.

Según Elon Musk ha confirmado a Autocar, el nuevo Model S, que saldrá al mercado en 2012, contará con una versión de "altas prestaciones" capaz de pelearse con el M5 de BMW. Su aceleración hasta los 100 por hora se conseguirá en 4,6 segundos, y gracias a su centro de gravedad bajo podrá tener un comportamiento de primera.

El Departamento de Energía de los Estados Unidos ya ha prestado hasta la fecha 465 millones de dólares (320 millones de euros, más o menos) a Tesla para el desarrollo del Model S, pero parece que no es suficiente. Y es que según rumores publicados por SF Gate, la compañía capitaneada por Elon Musk habría pedido un crédito "extra" para completar sus planes de desarrollo, aunque no ha sido revelada ni la cantidad ni el objetivo concreto de este préstamo.

El Model S tendría que salir en un año al mercado para cumplir con las previsiones iniciales de los californianos, aunque con el Fisker Karma ya nos quedó claro que no resulta tan fácil empezar de cero y cumplir tus planes... No sabemos cuánto habrá pedido el señor Musk para completar el proyecto, pero en cumplir fechas le va mucho más que el orgullo.

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Si de algo no se puede acusar a Elon Musk es de timorato. Si acaso, el jefe de Tesla Motors es la personificación de hombre hecho a sí mismo: emigró de Sudáfrica a Canadá y después a EEUU para escapar del servicio militar durante el Apartheid, hizo fortuna sin terminar la carrera metiéndose en temas de informática, ayudó a fundar PayPal en 1999, y finalmente dio uno de los pelotazos de la burbuja .com cuando tres años después la empresa de pagos online fue comprada por 1.500 millones de dólares.

Aburrido de contar billetes, podía haberse retirado a vivir del cuento, pero Musk es un hombre inquieto, y tras triunfar en la informática decidió probar suerte con los coches eléctricos, participando en Tesla Motors como inversor y más tarde presidente. Aquí las cosas ya no le han ido igual de bien, porque aunque Tesla ha alcanzado notoriedad con el Roadster, sus pérdidas son millonarias, y en más de una ocasión ha hecho promesas que finalmente no ha podido cumplir... y que ahora, en un arranque de cabezonería, podrían costarle un millón de dólares.



La apuesta en cuestión se remonta a 2009, cuando Musk prometió que el Model S, el sedán eléctrico de Tesla, saldría a la venta en 2012, y Dan Neil, periodista a cargo de la sección del motor del Wall Street Journal, dijo que era una fecha tan atrevida que mucha gente en la industria puso sus ojos en blanco. Musk, que por lo visto no había aprendido nada de los problemas del Roadster, respondió a Neil preguntándole que si quería apostar algo, y el periodista le respondió afirmativamente. A partir de ahí los mensajes se extraviaron, pero Neil ha proporcionado a Green Car Reports las normas de la apuesta:

Presente (ya casi pasado) y futuro de Tesla al mismo tiempo, rodando juntos a la vez. En eso se puede resumir el vídeo oficial que la marca californiana ha creado sobre sus coches eléctricos, que tampoco libera ninguna información nueva, pero que nos sirve para calmar nuestra sed de conocimiento un poquito más mientras seguimos descontando meses para la presentación del Model S definitivo.