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Mitsubishi ha mostrado las primeras imágenes del Concept G4, un pequeño sedán de cuatro puertas que será presentado oficialmente en el Salón del Automóvil de Shanghaí en cuestión de unos días. Tendrá carácter global y comparte muchos elementos con el Mirage Space Star de cinco puertas.

Aunque la firma todavía no ha facilitado mucha información sobre este sedán, sabemos que en su desarrollo se han tenido en cuenta factores como la ligereza o los reducidos consumos. Estará equipado con un motor de 1,2 litros en combinación con una caja de cambios manual de tipo CVT. No sabemos la potencia, pero muy posiblemente sea el mismo que lleva el Mirage y que tiene 80 CV.

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Mitsubishi Motors ha decidido cambiar su estrategia para el mercado norteamericano. El fabricante centrará el grueso de las ventas en los ASX (allí Outlander Sport), el Outlander y el pequeño Mirage, un utilitario de bajo coste que podría tener buena acogida ahora que los consumidores notan sus bolsillos el incremento del precio de los combustibles.

El Mirage sacará partido a sus bajos consumos para llamar la atención del público. Para ello su pequeño motor de 1,2 litros, tres cilindros y 80 CV de potencia estará asociado al sistema Stop&Start y podrá elegirse con cambio manual o uno automático de tipo CVT. Según las primeras estimaciones, el consumo medio podría rondar los 5,88 L/100 según el ciclo de homologación EPA, siendo uno de los datos más bajos del mercado (en la homologación europea el Mirage apenas gasta 4,2 L/100).

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El próximo mes de abril llegarán a los concesionarios alemanes los primeros Mitsubishi Space Star. De momento no hay fecha definida para España, pero los precios para el mercado alemán nos pueden servir de referencia (aquí suelen ser algo más accesibles).

La gama inicial alemana está formada por cuatro variantes, una de ellas asociada al motor 1.0i 12v MIVEC de 71 CV, y el resto con el 1.2i 12v MIVEC con 80 CV. Este último podrá solicitarse con un cambio automático de tipo CVT que tiene un coste adicional de 1.000 €. Todos los Space Star tienen carrocería de cinco puertas y tienen el sistema AS&G de arranque/parada del motor de serie (salvo en el 1.0 que es opcional). Lo mejor de este modelo son sus bajos consumos, partiendo de los 4,0 L/100 y unas emisiones de 92 g/km de CO2.

Hace unos meses Mitsubishi mostraba las primeras imágenes del Mirage para el mercado europeo. Sin embargo no habían contado con que la denominación ya estaba registrada en el viejo continente, lo que finalmente les ha obligado a cambiar el nombre (también ocurrirá en Ucrania y Rusia).

Pese a que entre el público y la prensa lo asociaremos al apelativo Mirage, tanto en publicidad como en los registros de tráfico será rebautizado como Space Star o, en algunos casos particulares, Mirage Space Star. El pequeño urbanita pretende hacerse un hueco en el mercado pero con la nueva denominación podría confundir a los usuarios del conocido monovolumen compacto que estuvo a la venta hasta 2005.

En cualquier caso, lo más interesante será su precio reducido, un equipamiento completo y motores de bajo consumo. Al mercado español llegarán a lo largo de la próxima primavera aunque desconocemos la gama y las tarifas.

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Mitsubishi tiene muy claro que para sobrevivir en el mercado estadounidense es necesario un incremento importante en la demanda de sus productos. Durante este año fiscal, que para la firma japonesa terminará en marzo, se esperan alcanzar unas escasas 55.000 unidades. Es una cifra muy baja con la que es imposible mantener la red de distribución actual.

Para tratar de solventar el problema se intentarán aumentar las ventas hasta las 80.000 unidades anuales en el próximo año fiscal pero, ¿cómo hacerlo? Pues bien sencillo; mejorando los productos ya conocidos (lanzando el nuevo Outlander) y sumando nuevos integrantes en segmentos en los que hasta ahora no estaban presentes como es el caso de los urbanos. El Mirage, recién presentado, será el encargado de cubrir ese hueco a partir del próximo mes de septiembre.

Presentado hace unos días en el Salón del Automóvil de París, ahora el Mirage vuelve a ser protagonista. Este pequeño urbanita llegará a los concesionarios europeos durante los primeros días del 2013 únicamente con carrocería de cinco puertas y motores de gasolina.

Pese a que muchos piensan que se trata del sucesor del Colt, el nuevo Mirage juega en un escalón inferior y tratará de colarse a medio camino entre los vehículos del segmento A y B. Esta estrategia es parecida a la empleada por Nissan con el último Micra, si bien el Mirage cuenta con una presentación interior algo más cuidada. Tras el salto encontrarás un vídeo promocional en el que la firma nos enseña algunas particularidades como la oferta de colores, la maniobrabilidad o parte del equipamiento disponible.

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Mitsubishi aprovecha el Salón del Automóvil de París para mostrar el nuevo Mirage, un urbanita de corte accesible. Según palabras de la propia marca no es un vehículo low-cost sino un producto racional y sensato de carácter global. Por ahora sabemos que se fabrica en Tailandia y no se ha comentado nada sobre otros centros de producción.

El Mirage para Europa contará de serie con ABS, EBD, múltiples airbags y el obligatorio control de estabilidad. Además según versiones también podrán incluir el sistema de navegación integrado, cuatro elevalunas eléctricos, climatizador automático y bluetooth. Esta dotación ya le aleja ligeramente del concepto low-cost, aunque no por ello será tecnológicamente avanzado en el segmento.

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Ya sabíamos desde hace un tiempo que Mitsubishi lanzaría una versión específica para el mercado europeo del Mirage. Hoy por fin sabemos cómo será su aspecto, aunque curiosamente la denominación comercial podría no ser la misma (por ahora la firma lo denomina New Global Compact Car).

Estéticamente los cambios serán pequeños y sólo ciertos detalles parecen diferenciar las variantes vendidas en Tailandia de las destinadas al viejo continente (paragolpes, ópticas posteriores, etc.). En el Salón del Automóvil de París conoceremos todos los detalles, aunque ya podemos adelantarte que bajo el capó tendrá un motor de un litro de bajas emisiones (92 g/km de CO2). Este pequeño cinco puertas destacará por su ligereza (865 kg) y la carrocería de cinco puertas, única que estará disponible cuando sea comercializado en febrero del año que viene.

Pinta mal para el Mirage en occidente, y eso que aún no se ha comenzado a vender

Puede que el Colt no fuera nuestro utilitario favorito, pero cuando vimos el Mirage nos quedamos perplejos de que esa, concretamente esa, fuera la visión que Mitsubishi tenía para un utilitario global. La idea de un coche "low cost" básico planeó por la mente de muchos directivos nipones con la crisis, y de ella nacieron cosas como el Micra actual (criticado por su enfoque, y del que Nissan ya ha confirmado que evolucionará para recuperar el aire chic), el Honda Civic (criticado por su acabado básico y soluciones técnicas, y del que Honda ha afirmado que evolucionará para recuperar el aire premium), y finalmente aterrizó en el Mirage.

El sustituto del Colt llegará en 2013 a Europa, y debería hacer lo mismo pisando los Estados Unidos, pero en vista de las críticas que está recibiendo de antemano, y de la caída de ventas de la marca de los tres diamantes en Norteamérica, el CEO de la compañía ha dicho a principios de mes que esta situación "se va a replantear".

Si bien el Mirage cumple de sobras con lo que se espera de un coche de este tipo en Asia, parece que los chicos de Mitsubishi tendrán que pensárselo dos veces para ver cómo atacar el segmento B en occidente. Y todo en medio de un cambio de rumbo global para Mitsubishi que, según cuentan algunos internos de la marca, podría durar hasta 2015, cuando nazca una nueva generación de modelos, comenzando por el relevo del Lancer.

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Dentro de las subastas que rodean a este fin de semana en la península de Monterey, dedicado al mundo del automovilismo, como estás pudiendo ver, RM Auctions sacó ayer un Ford GT40/Mirage con una historia muy particular. A sus espaldas cuenta con varios méritos únicos: En 1967 ganaría una carrera de resistencia en Spa Francorchamps en manos de Jacky Ickx y Dr. Dick Thompson, siendo la primera victoria de un GT40 pintado por Gulf. El chasis por entonces lucía el código M.10003 de Mirage. Y es que no era un GT40, sino un Mirage M1, fabricado por John Wyer Automotive Engineering, con la idea de crear un coche competitivo con el que luchar en carreras de resistencia, tomando muchos de los elementos del GT40, como el motor o el monocasco, para su construcción.

John Weyer Racing lo reconvertiría poco después para cambiar su número de bastidor a P/1047, código ya de GT40. El coche perdía sus piezas de Mirage para ser un GT40 "puro y duro", pero más ligero que nunca, gracias al empleo de piezas con fibra de carbono (sí, en 1968). En ese mismo año ganaba en Monza otra carrera del campeonato del mundo de resistencia, quedando obsoleto para 1969 con el cambio reglamentario de la FIA, cuando J.W. pasaba a trabajar además con Porsche.

Para 1970 el coche cambiaba de rol, convirtiéndose en "coche cámara" para la filmación de la película Le Mans de Steve McQueen, para lo que se le eliminaba el techo. Tras la grabación el coche se vendía, era restaurado a su estado actual e iba cambiando poco a poco de manos y ganando valor hasta la subasta de ayer.

En ella, el GT40 que ves en la galería adjunta ha alcanzado la asombrosa cifra de 11 millones de dólares (unos 9 millones de euros), lo que supone, según los expertos, un nuevo récord en subasta para un coche de origen americano (aunque de americano tiene el motor y poco más, la verdad).

Te dejamos con la galería de esta espectacular unidad, y te aconsejamos que no te pierdas tras el salto el vídeo de cuatro minutos preparado por RM Auctions, donde cuentan la historia completa del aparato.