Haz click para ir a la galería.

Mientras las ventas de coches eléctricos no parecen despegar -salvo los casos muy localizados de Tesla y de Noruega-, BMW apuesta más que nunca por el coche eléctrico. Según el diario Handelsblatt, BMW Group invertirá 3.000 millones de euros este año en el desarrollo de vehículos eléctricos para su gama BMW i.

BMW no ha querido confirmar oficialmente esa información, pero una portavoz de la marca explicó a Automotive News que la "cifra era un poco alta" y no que sabía como habían llegado a esa conclusión. La cifra publicada por Handelsblatt se basa en un análisis del Crédit Suisse.

Haz click para ir a la galería.

En 2005, un grupo de "exploradores urbanos" se adentró en la factoría de Longbridge. Era la época en la que la factoría estaba medio abandona antes de que SAIC, nuevo dueño de MG y del sitio, pusiese orden en los restos de esa fábrica. Allí en un túnel que une varias zonas de la fábrica, yacía un Mini Clubman 1275 GT en un estado deplorable después de pasar 30 años allí abajo.

Tomaron fotos de la fábrica y del coche. Las fotos del Mini empezaron a circular por la red, hasta que Steve Morgan, un fan de la primera hora de Mini decidió rescatar el coche, de manera legal, para restaurarlo. La idea no fue muy bien acogida por algunos fans de Mini, que deseaban que el coche siguiese allí o que al menos no se restaurase. Están de suerte, Steve saca a subaste ese Mini y sin restaurar.

El Grupo BMW sigue creciendo sin parar mes a mes y durante el pasado abril alcanzaron una cifra récord, con 155.419 unidades entregadas a nuevos clientes de las firmas BMW, MINI y Rolls Royce. Esto representa un aumento del 7% en comparación con los datos del año anterior.

Si se analizan las cifras de los cuatro primeros meses, el grupo ha conseguido crecer un 6% hasta alcanzar las 603.619 unidades. Por marcas BMW aumentó en un 7% las entregas hasta superar las 512.000 unidades mientras que MINI cayó un 1% hasta quedarse en las 90.737 unidades. Con la introducción del Paceman -en la imagen superior- sin embargo la firma tiene previsto aumentar rápidamente las ventas y prueba de ello es que en abril las matriculaciones subieron un 3%.

Por regiones, Europa fue la más importante durante abril con 69.957 unidades entregadas, seguida de China (30.311) y Estados Unidos (29.011). Por el momento BMW sigue siendo la firma Premium que más unidades vende, por delante de Audi (503.000 uds entre enero y abril) y Mercedes (414.464).

Durante el pasado mes de noviembre tuvimos la breve oportunidad de ponernos, durante un único día, a los mandos del JCW GP de MINI. La experiencia nos dejó con muchas ganas de más, y ahora, en Autoblog, hemos tenido la oportunidad de tener durante una semana a esta pequeña bomba britano-germana en nuestro garaje.

Ya sabes aquello de que "abril aguas mil", y este año se cumplía a rajatabla la cosa en Detroit, donde tuvimos la oportunidad de tener el coche en nuestro poder, lloviendo todos y cada uno de los días de la semana.

Haz clic en la imagen para saltar a la galería

Por primera vez en la era de BMW, MINI fabricará uno de sus modelos más allá de las fronteras europeas. Así lo ha decidido el gigante alemán anunciando que a finales de este mismo año la planta que tienen en Chennai acogerá al Countryman, inicialmente en dos únicas versiones.

BMW tiene claro que para triunfar en este país es necesario fabricar localmente, evitando así los altos aranceles que tienen que abonar los productos importados. MINI arrancó su actividad comercial en marzo del año pasado, cerrando el 2012 con un total de 302 coches vendidos. La idea es multiplicar notablemente la demanda, sobre todo del Countryman que gusta mucho en aquellas tierras pero resulta excesivamente caro.

Lo que empezó como un proyecto emocional, apasionado y diferenciado ha terminado con el tiempo con una oferta excesivamente amplia y poco relacionada con el modelo original. Así se ha desarrollado la familia MINI desde que BMW decidiera relanzar el mítico modelo en una configuración más fresca y actual.

En la actualidad la gama MINI está formada por las carrocerías hatchback, Clubman, Cabriolet, Countryman, Roadster, Coupé y Paceman . Demasiadas y eso que había planes de alcanzar hasta 10 variantes. Ahora parece que en la marca están replanteándose las cosas y por lo que ha comunicado Jim McDowell , Vicepresidente de la firma en Estados Unidos, no todos los modelos ofertados en la actualidad tendrán un sustituto.

Haz click para ir a la galería.


[Prueba original de Matt Davis, adaptación de Daniel Murias]

Tengo que decirlo. Que MINI usara la carrocería del Countryman para su coche de WRC no fue un acierto en términos de marketing. Y es que en hoy en día, todo se resume a eso, imagen y marketing. Hemos podido conducir el MINI Paceman John Cooper Works All4 por la nevada campiña que rodea Fráncfort y este coche nos ha reconciliado con el sello JCW. Y es que MINI lo utilizó en tantos coches que ya empezaban a diluirlo en la gama y perder credibilidad por culpa de productos poco acertados como el Countryman JCW.

El Paceman JCW es un poco más rápido que el Countryman, un poco más ligero, un poco más bajo y algo más bonito. Los toques de color rojo y diversos accesorios de personalización con los que equipan los coches en las presentaciones ya no nos impresionan. No podemos decir lo mismo del precio. Impresiona, pero de manera negativa: desde 39.000 euros con cambio manual y desde 42.248 con cambio automático... Pero la combinación de la tracción integral y de los Pirelli Sottozero invernales (en 205/55 R17 91H) nos hizo pronto olvidar esas contingencias materiales para disfrutar de la conducción de los 218 CV, permitiéndonos aumentar el ritmo cada vez más a pesar de la fuerte nevada que tuvimos

Si hay un libro en el que tienen cabida todo tipo de retos por muy absurdos que sean ese es el Guinness de los Récord. El mundo del automóvil también su particular sección y los británicos acaban de incluir un nuevo récord de aparcamiento en línea, dejando muy poco espacio de distancia entre vehículos.

Para ponerte en situación nada mejor que un breve resumen: tres MINI clásicos, un escenario al aire libre con espacio delimitado, un juez que debe verificar que no se hacen trampas y un piloto dispuesto a conseguirlo. Tras varios intentos, finalmente logra colocar el pequeño MINI granate entre los otros dos dejando una distancia de sólo 13,1 cm y además alineándolo a la perfección. Puede parecer un vídeo un poco tonto, pero no deja de tener mérito la maniobra.

Un usuario de Reddit ha conseguido hacer un par de fotos del futuro MINI Cooper (F56). Como ocurriera en los anteriores modelos, por mucho camuflaje que pongan, todo apunta a que estamos ante un MINI. Sin embargo, todos los que trabajan actualmente sobre el F56 lo califican como "el MINI más diferentes de todos". En el habitáculo, los cambios son todavía más profundos.

Lo primero que llama la atención es que el velocímetro central, ahí por exigencias del guión más que por su legibilidad en la actual (el cuentarrevoluciones, detrás del volante, dispone de un velocímetro digital), desaparece. Si bien un gran círculo sigue presidiendo el diseño del salpicadero, éste ya no albergará un velocímetro.

Haz clic en la imagen para saltar a la galería

Desde este mes de marzo los concesionarios de MINI en algunos mercados europeos ya tienen las primeras unidades del Clubvan, la versión más trabajadora del popular modelo y que se ha realizado sobre la base del Clubman. Su lanzamiento en el mercado español debería tener lugar en las próximas semanas.

El MINI Clubvan recibe ligeros cambios estéticos que lógicamente tratan de mejorar la capacidad de carga. Así los cristales laterales han dejado paso a los paneles que además impiden ver lo que hay en el maletero. También prescinde de asientos posteriores y se ha incluido una mampara separadora entre las plazas delanteras y la zona de carga. El volumen de carga es de 860 litros y siempre limitado a 500 kg de peso. No es mucho en comparación con otros modelos de corte similar.