¿Un hermanito con estrella para el Clio?

¿Tiene lógica que Mercedes-Benz lance un coche de segmento B? La pregunta tiene "bemoles". La existencia de Smart en la oferta del fabricante cubre las necesidades del segmento A, y con la variante del ForFour debería copar el nicho del segmento B del mercado. Pero claro, el enfoque del futuro Smart ForFour es toda una incógnita, y podría quedarse como un urbano "algo grande", sin llegar a ser una alternativa por tamaño, prestaciones o enfoque de precio, a los Audi A1 y MINI de BMW.

Por ello, cuenta AutoBild, la gente de Daimler estaría pensando en lanzar "la Clase X", como un derivado sobre la plataforma del Renault Clio (y Nissan Juke), planteado como alternativa al Audi A1, ofreciendo precios por debajo de los 20.000€, y complementando hacia abajo la gama de la estrella.

Las ventas de BMW en Estados Unidos han subido 45% en noviembre, acercándose cada vez más al líder de las marcas premium al otro lado del charco, Mercedes-Benz. BMW vendió en noviembre 31.213 vehículos, con un fuerte incremento de ventas del Serie 5 con un crecimiento de 64%.

Mercedes-Benz, por su parte, registró 30.135 ventas en el mismo periodo lo que supone un incremento de 13% con respecto a 2011. Aquí también, el incremento de ventas de la berlina del segmento E fue crucial, pues el Clase E subió 59% (8.126 unidades).

Lexus sigue recuperando terreno con un incremento del 17% con respecto al mes de novimebre de 2011, es decir 22.179 unidades vendidas.

Con estos resultados, el liderazgo de Mercedes se está reduciendo. Al empezar noviembre, Mercedes había vendido 2.748 coches más que BMW, mientras que esta ventaja se reduce ahora a 1.849 vehículos. Las dos marcas alemanas compiten por ser la premium más vendida de Estados Unidos. En 2011, BMW superó a Lexus y a Mercedes-Benz. Lexus fue la marca líder de su segmento en Estados Unidos durante 11 años consecutivos, hasta que en 2011 fue superada por BMW. El terremoto de Japón afectó a la producción de Lexus y obligándole a revisar a la baja sus ventas por no poder satisfacer la demanda.

[Fuente: AutomotiveNews]

El tren rodante y la mecánica del Clase A AMG se prueba vestido de Clase B

El Clase A de Mercedes se verá en el Salón de Ginebra en su variante más "mundana", pero si como yo eres un completo quemado de las cuatro ruedas, el compacto que te interesa lleva el apellido AMG. Pues bien, en Autocar cuentan que la casa de la estrella se guarda la versión más "pepinera" para el Salón de Paris, que abre sus puertas en septiembre.

Así que, si se cumple la predicción, en la capital francesa deberíamos contemplar a esta bestia de dos litros y unos 350 caballos, con tracción total y diferenciales controlados mediante electrónica para distribuir selectivamente el par entre las cuatro ruedas.

El aparato promete, y mucho, aunque habrá que ver cómo se "siente" al volante, ya que no todo en la vida son cifras, sino también sensaciones, tacto de dirección, tonalidad del motor...

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[Actualización: Ya tenemos los datos europeos. El motor desarrolla 525 y 557 CV (con el kit AMG Performance), consume 11,8 L/100 km, y acelera de 0 a 100 en 4,8/4,7 segundos.]

AMG ya se trabaja la práctica totalidad de la gama Mercedes, y va a seguir siendo así. Así que obviamente era de esperar que le metieran mano al nuevo ML, presentado el pasado verano, y que ahora ya pasa a incorporar el conocido V8 de 5,5 litros con doble sobrealimentación, para ofrecer 518 caballos SAE y 700 Nm de par nada menos, a través de su transmisión 4Matic repartida entre las cuatro ruedas. Si te parece insuficiente, este animal de campo podrá alcanzar los 550 caballos con el AMG Performance Package (nuevo, cifras de la homologación estadounidense, actualizaremos tan pronto como tengamos las europeas).

Respecto al ML63 anterior, que contaba con el famoso y querido V8 atmosférico, el nuevo sobrealimentado permite reducir el consumo en un 33% de media, con un incremento claro del par máximo y la posición de su entrega, lo que vendrá bien cuando salgamos al... ¿campo? Vamos a ser sinceros, ¿cuántas veces podría esta mole pisar una trialera a lo largo de su vida? ¿una? ¿ninguna?

Hay coches que cuando son grabados en vídeo, necesitan "mucha música" para atenuar el traqueteo de sus motores. Si hay que seducir al cliente, lo último que se puede hacer es evocar a John Deere o a una Vespa, pero afortunadamente todavía quedan monstruos que no requieren de acompañamiento adicional alguno, porque la simple y al mismo tiempo elaborada armonía de sus combustiones y sonidos de inducción y escape provocan el éxtasis de los espectadores. Es el caso del C63 AMG Coupe que te espera tras el salto en forma de minuto de vídeo. Disfruta.

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Si el A5 DTM te ha gustado, el coche de Mercedes luce mejor, hemos de reconocerlo. Por un lado está su pintura cromada, que le da un aspecto simplemente genial y espectacular. De otra parte están esos tubos de escape que salen como tubos lanzamisiles de los laterales, amenazando la integridad de quien se atreva a colocarse en paralelo.

Obviamente, la belleza, en un coche de carreras, la marca su rendimiento en pista, pero por el momento, y hasta el año que viene, de ese tema no sabremos nada, así que nos quedamos con la estética.

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Cuando el nuevo CLS aterrizó en los concesionarios, un servidor lo miró con ojos reticentes. Ya no era la bella joya de cuatro puertas, dinámica a la vez que elegante. Se había transformado en algo más sobrecargado estéticamente, más grande, más macarra, y con un morro demasiado bruto.

Pero luego me encontré con un AMG por la carretera, y la cosa cambió. Lo que en foto no me gustaba empezó a funcionar en mi cabeza. Porque el CLS es de estos coches que cuanto más lo ves más te gusta, y además gana en vivo respecto a las planas fotos.

Pero si todavía no había suficiente razón con el AMG para que nos gustara el CLS, Brabus se ha ido a Frankfurt con "la solución definitiva". Una versión modificada, llamada Rocket 800 (ochocientos caballos de potencia) capaz de hacer el cero a cien en 3,7 segundos, y conseguir una punta de 370 kilómetos por hora nada menos.

La carrocería recibe un completo tratamiento aerodinámico por fuera, con unas enormes llantas y unos pasos de rueda más brutos. Con 1.420 Nm de par, como para no ponerse bruto...

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La súper-anticipada Clase B de Mercedes ya está aquí de manera oficial. Más amplio por dentro, más refinado, más económico y ecológico en cuanto a consumo, más dinámico estéticamente y a nivel de conducción... El nuevo Clase B mejora en todo sobre la versión actual, y se convierte en un auténtico MPV compacto, a la altura de... un Zafira, Scenic, C4 Picasso, o cualquier otro ejemplo de la categoría, pero con aire premium, algo que no existe ni en Audi ni en BMW hoy por hoy. Y es que el lugar del "compacto al uso" ahora será para la nueva Clase A.

Mide 4.359 milímetros de largo, 1.786 de ancho, 1.557 de alto, con lo que crece en las cotas de largo y ancho y reduce su altura en unos bestiales 48 milímetros, algo clave para el comportamiento y la aerodinámica. El maletero tiene 666 litros de volumen, toda una declaración de intenciones a la que se suma el hecho de que el espacio para piernas trasero sea superior al de un Clase S.

En las pasadas 24 Horas de Spa pudimos ver el homenaje de Mercedes Benz a su primer coche de carreras vencedor hecho por AMG, el 300 SEL 6,8, que cuarenta años atrás dominó la prueba del circuito de las Árdenas. Ahora, semanas después de que el SLS AMG #35 lograra su meritorio podio, tenemos un curioso vídeo donde podemos ver "al abuelo" y a su "nieto" en movimiento por este carismático circuito. A disfrutar.

De la historieta de un modelo sub-SLS por parte de Mercedes para plantar cara al 911 llevamos tiempo escuchando rumores, pero ciertamente en los últimos meses el tema se había enfriado, hasta que Autocar ha soltado una filtración de información según la cual la marca de la estrella ha dado luz verde al proyecto, que debería acabar por ofrecer un biplaza cerrado (también habrá spider de techo de lona) con motor V8 delantero-central por un precio sobre los 90.000€.

Tomará como base el chasis del SL de próxima generación, pero mucho más enfocado hacia la deportividad. Medirá algo así como 4,5 metros de largo, siendo más compacto que el SLS. Usará aluminio para ser más ligero que un 911 y estéticamente será una reinterpretación moderna del SL original, algo similar al SLS a escala reducida, pero sin "alas de gaviota".

Se espera que lo podamos ver en un par de años (bendita paciencia vamos a tener que tener) y que llevará 420 caballos en sus ruedas traseras. ¿De verdad vamos a tener que esperar dos años?