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Cuando Mercedes cambió los característicos faros lenticulares del Clase E por su actual configuración nos dejó un poco más que rotos. Daba la impresión de que nos encontrábamos ante el fin de una época, pero con el tiempo ya nos hemos ido acostumbrando a su adusto aspecto. Lo que no sabemos es si tendremos que ir pensando en otro cambio de mentalidad para cuando quiera llegar el restyling de la actual generación.

Eso es lo que parecen querer darnos a entender los prototipos de la carrocería Estate, que ya rueda cubiertos con abundante camuflaje rígido en la parte delantera para ocultar los cambios introducidos. Detrás parece que las cosas seguirán más o menos sin novedades reseñables, pero todo indica que el frontal nos deparará varias sorpresas de peso, comenzando por la presunta reunificación de los grupos ópticos. Aunque no se ve en las imágenes, hemos escuchado que Mercedes también tiene pensado rediseñar el relieve de las puertas traseras para restar músculo a los pasos, y también deberíamos encontrar un habitáculo modernizado en aspecto y equipamiento.

Mercedes no ha indicado todavía cuándo piensa presentar el restyling del Clase E, así que por ahora quédate con las fotos.

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Las necesidades mercadotécnicas de la mayoría de los fabricantes premium requieren que por regla general exista un modelo "halo" sobre el cual recaigan todas las miradas. Tiene que ser un vehículo que aúne la filosofía técnica, visual e incluso espiritual de la marca, condensándola en un producto superior y llamativo para usarlo como reclamo publicitario. No es necesario que sus ventas sean particularmente elevadas (incluso pueden incurrir en pérdidas de forma ocasional); lo único importante es que dejen la bandera bien alta. Mercedes ya tiene en el SLS AMG su máximo embajador, pero el fabricante alemán estaría dispuesto a romper esa ley no escrita que prohíbe la existencia de dos modelos halo en un mismo catálogo. Y el responsable se llamaría E Superlight.

Continuando los rumores difundidos hace unas semanas por la germana Auto Bild, CAR publica que Mercedes se encuentra enfrascada en el desarrollo de un nuevo modelo creado específicamente para potenciar su imagen de marca, y curiosamente no estamos hablando de un coupé o un gran deportivo, sino una versión especialmente sofisticada del Case E.

Los duendes de las cadenas también quieren desearte unas felices fiestas, y para ello, han preparado una de las listas de llamadas a revisión más copiosas de las últimas semanas. En total son diecinueve los vehículos llamadas a talleres en España y el resto de Europa, principalmente por componentes comunes que se reparten entre varios modelos del mismo grupo o fabricante.

Comenzamos tras el salto.

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La reducción de consumos es un gran problema al que se le puede hacer frente de formas tan numerosas como dispares, pero dos son las estrategias principales a lo largo y ancho de la industria: mejorar la eficiencia de los motores y reducir el peso de los vehículos. El primer punto ha estado siempre presente en las mentes de los fabricantes europeos, y desde hace unos años, poner a dieta a sus coches también se ha convertido en una prioridad. Ya es conocida por todos la importante inversión de BMW en la fibra de carbono, y ahora llegan noticias de que Daimler podría utilizar este material para dar forma a un nuevo Clase E "Superlight" que saldría a la venta en 2015.

Según publica Auto Bild en un artículo que a priori suena altamente especulativo, Mercedes se encuentra desarrollando un Clase E aligerado, construido usando plástico reforzado con fibra de carbono en lugar del tradicional acero, lo que le permitiría reducir su masa en aproximadamente 300 kg. Para poner las cosas en perspectiva, el E200 CGI pesa 1.560 kg. Llámalo dieta milagro si quieres.

De acuerdo a lo publicado, los motores que se estarían barajando para este coche irían desde bloques de seis cilindros (¿en línea?) a una versión de pila de combustible, y es que tampoco conviene ignorar que Daimler es uno de los principales defensores del hidrógeno como vector energético. Entre medias habría una versión híbrida.

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Tan acostumbrados nos tiene Brabus a sus preparaciones completas, que a veces nos olvidamos de que también sabe ofrecer kits sueltos para los clientes que sólo quieran una apariencia más distintiva para sus vehículos. Esta vez, los acreedores de sus caricias son los Clase E y Clase S de Mercedes (quién si no), que reciben una serie de paquetes de mejora visual tanto para los modelos base, como para las versiones AMG. Curiosamente, son las primeras las que consiguen mejor nota, y como prueba te ofrecemos el Clase S del encabezado.

En sus versiones más de calle, los E y S masajeados por Brabus incorporan nuevos spoilers de fibra de carbono diseñados en el túnel del viento, junto a difusores específicos y un alerón que toma hogar sobre la tapa del maletero. Detrás se encuentra también un nuevo paragolpes con el hueco necesario para que asomen los tubos de escape de serie o el sistema propio de Brabus, compuesto por cuatro colas de escape. Brabus suministra todas estas piezas en color titanio o pintadas como el resto de la carrocería del coche en el que serán instaladas. Son modificaciones pequeñas, pero con gusto.

Ni pulverizadores de pimienta, ni alarmas con aviso a la central: no hay mejor protección contra los ladrones que un tractor con horquilla portapalets. Con tan efectiva herramienta, un muy cabreado noruego de 66 años detuvo hace unos días a un ladrón según intentaba escapar en coche de la tienda que intentaba de robar. El protagonista de nuestro vídeo tonto del día decidió casi literalmente tomarse la justicia por su mano, y sin pensarlo dos veces, levantó en volandas el Clase E de su atracador mientras llegaba la policía, destrozando un poquito el vehículo (bastante tuvo el elemento de que no lo embistieran directamente con la horquilla). El suceso fue grabado por unos turistas alemanes en las proximidades del lugar de los hechos.

En cuanto a los protagonistas, el ladrón ha sido acusado de intento de robo y conducir bajo los efectos del alcohol, mientras que el conductor del tractor ha sido advertido de que mejor no vuelve a repetir la faena.

La hibridación de la gama Mercedes marcha a paso ligero. Según ha declarado a Automotive News el jefe de la división E-Drive y Movilidad Futura de Daimler, Herbert Kohler, la firma de la estrella piensa apresurarse a lanzar versiones con asistencia eléctrica de los Clase C, Clase E y Clase S en Europa; tanto, que los dos primeros modelos estarán a la venta antes de 2013. El Clase S plugin, llegará un poco más tarde, ya en 2014.

En palabras de Kohler, Mercedes disfruta en estos momentos "de una posición de liderazgo en el segmento premium en lo referente a sistemas de propulsión alternativos" (el ninguneo a Lexus es descarado), y eso es algo que piensan defender a toda costa. Eso suponemos que implica desarrollar alianzas estratégicas como las ya establecidas con Tesla Motors y Renault-Nissan, con las que ha establecido acuerdos para obtener tecnología de relacionada con baterías y plataformas electrificables para modelos pequeños respectivamente.

Empezamos con fuerza el año nuevo. El boletín de alertas de la Unión Europea viene cargado hasta arriba de avisos de llamadas a revisión; tantos, que será mejor si pasamos a desgranarlos sin más dilación. Empezamos tras el salto.

Parece, podría decirse, que el BMW Serie 5 Li tendrá compañía en el Salón del Automóvil de Pekín. Lista para batirse el cobre con la versión larga del sedán muniqués y el A6 limusina, Mercedes ya está dando los últimos retoques a la carrocería larga del Clase E, un modelo que por extraño que pueda sonar en Occidente, es de vital importancia para la imagen de la firma en China. Allí estos coches son un auténtico signo de estatus social, y no hay ejecutivo con una pizca de autoestima que no sea paseado de un lado a otro por un conductor profesional. Cómo estarán las cosas, que el A4L ha sido todo un éxito para Audi, y hasta BMW anda ocupada con una variante Li del Serie 3 específicamente para China.

¿Veremos también un Clase C de batalla alargada? De momento puedes hacer clic en el recorte de la derecha si quieres ojear el nuevo E300L.

Aunque este Salón de Ginebra nos ha dejado saciados de lanzamientos, no toda la actualidad helvética giraba en torno a los lanzamientos más inmediatamente frescos. La organización que entrega el premio Coche del Año en el Mundo también estaba presente en la feria, y allí, rodeada de los periodistas que no estaban agonizando con el hirviente café de la sala de prensa, anunció los finalistas para la edición de 2010. Son los siguientes: