Los tiempos en los que todos los chinos vestían igual e iban en bicicleta al trabajo son cosa del pasado, como lo es también su ignorancia automovilística. Aunque muchos fabricantes nacionales se empeñan en confundir a la población con incontables clones de productos extranjeros, eso de que se les puede engañar como a chinos no puede ser una idea más equivocada, y la prueba está en el estrapalucio de relaciones públicas montado Fangchenggang, una ciudad de la provincia de Guangxi, situada al sur del país. Allí, algún alto gerifalte de la policía decidió que el cuerpo (o algún amigo en el cuerpo...) sólo merece lo mejor, adjudicándose como vehículo oficial el Mercedes-Benz ML350 que tienes sobre estas líneas, pero con un acto de perrería ulterior: sus logotipos fueron cambiados por los de un Honda CR-V.

Según el sitio chino Auto.163.com, la policía realizó tal trasplante con la intención de engañar a los ciudadanos, haciéndoles creer que sus yuanes no habían sido destinados a adquirir un todocamino de lujo. Para que nos hagamos una idea, en China un ML350 cuesta 900.000 yuanes (98.000 euros al cambio), mientras que un prosaico CR-V sale por 200.000 (22.000 euros al cambio).

No es necesario decir que los chinos, independientemente de lo que piensen algunos compatriotas, no tienen un pelo de tonto, y este acto de transformismo sólo ha conseguido soliviantar a la población aún más que si se hubieran dejado la enseña de estrella de Mercedes donde estaba.

Ya te hemos ofrecido sus datos y las fotos oficiales, así que sabes que es lo siguiente: los vídeos. Mercedes ha publicado el repaso general a su nuevo Clase M así como un vídeo promocional de su nuevo todocamino; muy conservador, pero también sobrio y elegante. A título personal sólo puedo poner un pero, y es que prefería los faros traseros del anterior, e incluso creó que su diseño se podría haber adaptado sin grandes complicaciones para la nueva generación. Críticas personales aparte, nos encontramos ante un producto en apariencia casi redondo, y su motor diésel de 2,1 litros servirá para conseguirle nuevos clientes.

Si quieres echarle un nuevo y más detallado vistazo, tienes sus dos vídeos oficiales tras el salto.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

[Actualización: Nuevas fotos por cortesía de Inside Line. La publicación estadounidense también indica la presencia de un modelo ML350 BlueEfficiency con el mismo motor a gasolina de 306 CV visto en los Clase C y E. Entre el equipamiento disponible se encuentra la suspensión autoajustable Airmatic, sistemas de detección de cansancio, Pre Safe y de control de presión de los neumáticos, luces de freno adaptativas, visión nocturna con reconocimiento de peatones, asistentes de control en puntos ciegos, de permanencia en el carril, Park Assist y una cámara de visión trasera.]


Ya es oficial. Y si no, como si lo fuera. Tras la publicación ayer de las primeras imágenes del ML en un foro alemán, la británica Autocar ha acudido rauda y veloz con su embargo sobre el nuevo todocamino de Mercedes, que así, pierde definitivamente el velo que lo cubría hasta ahora. Físicamente, pero también a nivel técnico.

Como ya pudimos comprobar hace menos de 24 horas, el nuevo ML W166 será un coche conservador en términos de proporciones y sobrio en su orientación estética, pero perfectamente integrado en la imagen familiar de las últimas realizaciones de la firma de Stuttgart. Sin duda alguna el interior es uno de los puntos más trabajados por Mercedes. Todo el tablero de instrumentos ha sido renovado, tanto en diseño como en materiales, diciendo adiós a los equipos electrónicos, los aireadores redondos y los materiales del modelo todavía presente en los concesionarios. La cabina ofrecerá además más espacio para los brazos de sus cinco ocupantes.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

A pesar de que en los últimos meses hemos visto unas cuantas imágenes espía del próximo Mercedes ML, realmente lo que son datos reales teníamos bien pocos. Pues bien, parece que ya vamos viendo la luz al final del túnel, y con ella se han iluminado las primeras imágenes oficiales, aparentemente sacadas de un folleto de la marca alemana.

El nuevo Clase M será más agresivo, dinámico y sugerente que el actual. No romperá estéticamente para no sorprender a los fieles de la firma, de momento ciertamente conservadores, pero sí añade un guiño más juvenil que seguro ayudará a ganar nuevos clientes. Por lo que se puede observar en el catalogo, si por fuera gusta, por dentro no defraudará. Vale, es cierto que la unidad que aparece seguro suma tantos extras como para comprar un Clase B completito, pero no hay duda que Mercedes regresa al buen camino después de haber sufrido un traspié en fechas recientes (calidad cuestionable en algunos modelos, Clase C entre ellos).

Bien, suponemos que ya no hace falta comprar fotos espía a las agencias durante una temporada... Un usuario alemán de YouTube se encontró mientras paseaba con el ML que tienes sobre estas fotos, todavía con abundante camuflaje, pero desatendido por sus conductores y totalmente expuesto a las cámaras de los curiosos viandantes. El resto, ya te lo imaginas. Sin revelar nada vital, este improvisado vídeo-reportaje nos ofrece un buen pase alrededor del SUV, con especial atención en sus grupos ópticos y parte de su totalmente rediseñado habitáculo, que ya pudimos ver con mayor detalle hace unos días.

En un principio Mercedes lanzará el nuevo ML a finales de año, por lo que sería prudente situar su presentación en el Salón del Automóvil de Frankfurt, a mediados de septiembre.

Mercedes todavía no ha soltado prenda sobre cuándo piensa lanzar al mercado la actualización completa del ML, pero viendo la rapidez con la que está perdiendo el camuflaje, suponemos que no falta mucho. Carscoop tiene las últimas fotos del todocamino grande de la estrella, y así como la pérdida de los vinilos tampoco nos revela nada que no pudiéramos intuir por anteriores fotos, por primera vez podemos contemplar el aspecto de su rediseñado tablero de instrumentos. Y vaya cambio.

Como sucedió con el Clase C 2011, Mercedes ha decidido dar un lavado de cara casi completo al habitáculo, dejando atrás ya anticuados como los difusores circulares del aire, que ahora adoptan un diseño vertical. También es nuevo el centro multimedia, al igual que las nuevas terminaciones en madera, de dimensiones muy considerables.

Puedes hacer clic en el recorte de la derecha para ver todas las fotos.

Una vez más el Euro NCAP ha probado algunos de los últimos vehículos lanzados en la Unión Europea, pero lo que de verdad nos ha llamado la atención de su último comunicado, es la aparente voluntad para endurecer el sistema de puntuación.

Dado que conseguir las cinco estrellas es más una rutina que un esfuerzo real para muchos fabricantes (o al menos ya no es uno tan considerable como antaño), el organismo comenzará a valorar próximamente la inclusión de ayudas electrónicas como el ESP. Además, en en caso de la protección para adultos, se puntuará el riesgo a sufrir el temido latigazo cervical. Los test de choque actualizados comenzarán a ser publicados a partir de febrero, una vez estén definidos los nuevos protocolos. Esperamos tener todos los detalles antes de que acabe el año.

Volviendo a las últimas pruebas, los modelos estampados por el Euro NCAP han sido el Daihatsu Cuore, el Hyundai i30 (por segunda vez), el Lancia Delta, el Renault Koleos y el Mercedes Clase ML. Todos a excepción del Cuore han sacado cinco estrellas, reforzando la impresión de que han de endurecerse los requisitos.