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La ranchera deportiva del Grupo Chrysler podría regresar más pronto que tarde. Automotive News ha tenido ocasión de charlar con Ralph Gilles, director de diseño del fabricante, jefe de Dodge, protector del Viper y radical defensor de la herencia deportiva de la compañía, quien ha dejado entrever que el cancelado Magnum tiene bastantes posibilidades de ser relanzado. Si es que no tiene ya luz verde.

El coche, básicamente el hermano deportivo del Chrysler 300C Touring (tras el salto), fue cancelado en 2008, pero el ejecutivo que tomó esa decisión ya está jubilado, y con Gilles al frente de la firma deportiva de Chrysler, los defensores del modelo han vuelto a salir de sus cubículos. Según Gilles, en Chrysler aún queda "un montón de gente" interesada en resucitar al Magnum, y sus fans en Norteamérica deberían "estar atentos", dado que "se aproximan grandes cosas". No sabemos si es necesario seguir con las insinuaciones, pero la idea general parece estar bastante clara.

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Ahora mismo Dodge podría presentar su nuevo crossover y nadie movería ni una pestaña en señal de sorpresa. De nuevo, las cámaras de los espías de KGP han capturado al reemplazo del Durango (o Magnum, aún no sabemos cómo terminará llamándose), y para susto de nadie, parece que los diseñadores de Chrysler han tomado nota de las críticas, porque la calidad aparente de la nueva generación está a años luz de lo visto hasta ahora. Muy negro todo, cierto es, pero nada más lejos del habitáculo del Jeep Grand Cherokee, modelo del que desciende a nivel técnico.

Es probable que Dodge presente el nuevo Durango/Magnum a finales de año en el Salón de Los Ángeles, o como muy tarde, en enero de 2011 durante el de Detroit. Mientras tanto, siempre podrás disfrutar (y analizar) estas furtivas instantáneas. Los que vivimos en Europa solo podremos hacer eso, dado que aparentemente este es un modelo que Sergio Marchionne no piensa remarcar para su comercialización en el UE por el Grupo Fiat.

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Lo nuestro es un don, de veras. Solo tenemos que quejarnos porque no sabemos nada de los próximos lanzamientos de Chrysler, y sin comerlo ni beberlo aparece el nuevo Dodge Durango (¿o se llamará Magnum?) echándose la siesta en el taller. La calidad no es lo que se dice para sacar un póster, pero tampoco cuesta ver que es una fidedigna reproducción de los dibujos filtrados hace unos meses en la oficina del registro estadounidense, ganando un empaquete considerable y hasta algo más de carácter. Se ve moderno, limpio... y bien diferenciado del nuevo Grand Cherokee, con el que compartirá sus motores 3.6 V6 y HEMI V8.

No sabemos si Chrysler querrá darnos un anticipo ahora que el coche ya ha perdido el factor sorpresa, pero si no es el caso, quédate con que saldrá a la venta a comienzos de 2011.


[Vía @AsianMartin]

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Coge un nuevo Jeep Grand Cherokee, modifica el equipamiento, cámbiale el frontal, y presto, ya tienes el nuevo Durango. O Mangum, como quiera llamarse. Los fotógrafos de KGP siguen apostados en las proximidades de Detroit, y hoy han capturado al gran todoterreno de Dodge mientras se daba un paseo matutino por la central del Grupo Chrysler en Auburn Hills.

Como el Jeep, el Dodge Durango 2012 estará equipado con un nuevo motor 3.6 V6 y tal vez un 5.7 V8 HEMI en su versión más prestacional, pero serán en esencia y salvo por el nombre el mismo vehículo. Un detalle importante es que con casi toda certeza Fiat restringirá su lanzamiento al continente americano, dado que en Europa desea aumentar la presencia de Jeep, y Alfa Romeo ya tiene bastante en camino (recuerda, crossover compacto en 2012 y del segmento E en 2014)

Como pronto, Dodge presentará su nuevo SUV en el mes de noviembre dentro del Salón del Automóvil de Los Ángeles, posiblemente junto al nuevo Charger.

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Cualquiera que siga la actualidad Chrysler pensará que no existen más modelos en su cola de salida que los nuevos compactos con base Fiat, los restylings del Sebring/Avenger y la próxima generación del Charger. El nuevo Grand Cherokee lo hemos dejado un poco de lado con eso de que ya lo conocemos desde hace tiempo, pero convendría bastante vigilar de cerca al nuevo SUV/crossover de Dodge, un derivado muy interesante y por el momento aún por bautizar.

Aunque sustituirá al actual Durango, dicen las malas lenguas que podría resucitar la denominación Magnum para hacer énfasis en su aspecto urbano (el Magnum fue en su día un familiar deportivo bastante interesante), pero esto no lo sabremos hasta que Sergio Marchionne decida presentarlo. Lo que ya conocemos es su aspecto definitivo, gracias a unos dibujos del registro de patentes que ahora se han convertido en convincentes ilustraciones gracias al trabajo de Andrew Currie, un forero de Cheers and Gears con tanta maña como paciencia.

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Marchionne y sus chicos ya lo dejaron bien claro: Dodge es la marca de las emociones, así que si ha de tener algo "grande", será un crossover en lugar de un SUV convencional. Por este mismo motivo el Durango ya ha recibido pasaporte, aunque dicen los rumores que renacerá espiritualmente junto a otra denominación que ya creíamos olvidada: Magnum. Los primeros bocetos ya se han filtrado gracias a los dibujos del registro, y dan buena cuenta de lo que nos espera. Tampoco es que nos encontremos ante algo revolucionario, pero es cierto que se nota la influencia orgánica de Ralph Gilles y sus chicos.

Chevrolet acaba de lanzar los Optra Magnum en Malasia, un modelo que es conocido en todo el mundo bajo otras denominaciones como Viva (Australia), Nubira (sedán y familiar), Lacetti (compacto cinco puertas, sedán y familiar) y Buick Excelle.

Lo más curioso del modelo para Malasia es que todas las variantes poseen el frontal del conocido Lacetti en España, lo que les dota de un aspecto más deportivo y juvenil y sin duda nos parece todo un acierto teniendo en cuenta que los Nubira convencionales no presumen de una estética especialmente llamativa.

Los Optra Magnum incorporan además un paquete deportivo con faldones, taloneras y alerón posterior que junto con las llantas de aleación lo convierten en un automóvil llamativo. El interior, con tonos claros y oscuros y detalles en símil aluminio mezcla elegancia y deportividad.

El revisado Porsche Cayenne ya lleva un tiempo a la venta, y TechArt tenía que hacer algo al respecto para no decepcionar a sus seguidores. Magnum es el nombre de su particular visión del SUV fabricado por Porsche, y será presentada en el Salón de Frankfurt, dentro de poco más de un mes. Tras pasar por las manos de TechArt, el Cayenne es ahora mucho más agresivo, hasta el punto de que casi da la impresión de estar enfadado con nosotros. De hecho, parece dispuesto a comerse cualquier pequeño mamífero que se atreva a cruzar el asfalto. Toda la carrocería ha recibido una generosa inyección de esteroides para hacerla más musculosa, y las llantas de serie, como no, han sido sustituidas por unas de la casa, un detalle visual importante que acompaña a sus no menos imponentes cuatro tubos de escape.

Dentro del habitáculo, hay cuero suficiente como para mandar al psiquiátrico a más de un miembro de la PETA. Entre tanto pellejo de vaca, curiosamente, no encontramos la típica madera a juego, sino unas incrustaciones de fibra de carbono no le quedan nada mal. Por el momento las únicas modificaciones son estéticas, pero TechArt está trabajando en varias modificaciones para el motor, que debería entregar 620 caballos cuando esté listo. Por cierto, que aunque pueda parecer lo contrario, la suspensión original se mantiene, aunque rebajada en 30 milímetros con la ayuda de un módulo deportivo.

¿Precio? La nota de prensa no nos aclara ese detalle, pero posiblemente se escapa a los bolsillos de la mayoría de los mortales. No es que debiera sorprenderte lo más mínimo.

Las fotos oficiales están bien, pero no hay nada como ver a un modelo real y sin maquillaje infográfico para hacerse a la idea de su auténtico aspecto.

Exteriormente, las diferencias entre el Dodge Magnum SRT8 y el modelo actual son muy ligeras, inapreciables incluso si no se conoce de cerca el modelo. Las principales novedades incluyen una nueva parrilla más pequeña y similar a la del Avenger (y decimos pequeña, que no discreta), así como faros de corte rectangular y un nuevo capó. De todas formas una de sus mejoras más importantes posiblemente esté en el interior, que recibe un tablero más actual. El motor no nos trae ninguna sorpresa, habiéndose decantado Chrysler por el conocido 6,1 L HEMI V8 de 425 caballos, tan solvente como popular en Estados Unidos.