De acuerdo con Automotive News, la versión de producción del Infiniti Etherea, el compacto de la marca de lujo de Nissan, será producido por Magna Steyr en Graz (donde no hace mucho tiempo se montaba, por cierto, el Boxster). El nuevo compacto, basado en la plataforma MFA de Mercedes, la misma de los nuevos Clase B y Clase A, tendrá una producción de entre 50.000 y 60.000 unidades anuales como tope.

De esta manera Nissan no tendrá que crear unas nuevas instalaciones para fabricar este coche, y se defenderá de su posible fallo comercial subcontratando su producción. De esta forma llegan a su fin los rumores de que el primer modelo de Infiniti para Europa se construiría a través de una fábrica propia.

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Aunque no todo el mundo lo sabe (al menos si no eres cliente de Aston Martin o sigues al minuto nuestras noticias), el Rapide no se fabrica en Reino Unido como cabría esperar, sino en Austria, y más concretamente en Graz, donde Magna construyó unas nuevas instalaciones en 2009 para fabricarlo igual que se haría en Gaydon. Bien, pues hoy Aston Martin ha anunciado que se llevará la producción del Rapide a Inglaterra, aduciendo que la compañía ya no tiene las "restricciones" presentes en sus instalaciones cuando lanzó su opulento 2+2 hace algo más de un año (un dato curioso, considerando que hace poco sumó a su catálogo el Cygnet y el Virage).

Sea como sea, estas instalaciones de 23.000 m2, que comenzaron a ser planeadas en 2008, dejarán de ser utilizadas para montar el Rapide en la segunda mitad de 2012. Lo que nos gustaría saber es qué pasará después con ellas, puesto que se levantaron ex profeso para la producción del Rapide, e incluso cuentan con su propio salón de exposiciones. Queremos pensar que Aston Martin tiene pensado fabricar allí sus nuevos Lagonda, pero por ahora sólo podemos elucubrar al respecto.

Ya te puedes imaginar que Magna no es la única compañía importante interesada en Pininfarina. La firma italiana es toda una perita en dulce para cualquier fabricante o firma de ingeniería, puesto que además de contar con algunos de los diseñadores más cualificados de la industria, también ofrece servicios de construcción para series reducidas y asesoría técnica de primer nivel. No debería por tanto sorprendernos que ahora que busca un posible comprador, le estén saliendo novios en todos los rincones del mundo.

Lo más interesante es que estos pretendientes proceden en gran medida de países en desarrollo. Automotive News afirma que hasta 10 empresas estarían interesadas en Pininfarina, 4 de las cuales serían chinas e indias. En el país de la Gran Muralla, BAIC y JAC habrían mostrado su interés en Pininfarina, compitiendo con las indias Bajaj Auto y Mahindra & Mahindra (compañía última que ya tiene enfilada la compra de SsangYong). Curiosamente, Tata no aparece por ninguna parte, a pesar de que ambas mantienen una buena relación comercial.

Magna Mila EV, una de las últimas propuestas de Magna Steyr

¿Te acuerdas de Magna? El fabricante de componentes de automoción que estuvo en su momento a punto de hacerse con el control de Opel, ahora piensa en comprar Pininfarina a final de año. Magna ya se encarga de fabricar coches para otras marcas, y hacerse con el control de Pininfarina le daría un mayor potencial en ese aspecto, al tiempo que le permitiría ganar capacidades de diseño y desarrollo que ahora mismo no tiene.

Pininfarina no está en su mejor momento, y a pesar de que ha conseguido reducir parte de su deuda acumulada desde 157 hasta 58 millones de euros, sigue perdiendo dinero (en los nueve primeros meses del año registró números rojos por valor de 34 millones de euros). Si las cosas siguen así, a final de año la compañía estará todavía más endeudada, y con el cese de fabricación de los Alfa Brera y Spider, así como la más que posible rescisión del contrato con Volvo para hacer el C70, parece difícil que los italianos puedan salir de esto por sus propios medios.

Por todo ello, según cuenta Automotive News Europe, es más que probable que veamos este matrimonio. Después de los desastres de Aston y Opel, ¿conseguirá Magna hacerse con otra compañía a la tercera intentona?

La firma japonesa Mitsubishi y Magna están negociando una posible colaboración para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos. Si se consigue alcanzar un acuerdo, el centro de producción estaría localizado en España o Austria.

Al parecer Magna planeaba abrir un centro de ensamblaje de este tipo de baterías en Austria, pero la llegada de Mitsubishi a los planes podría trastocar los resultados, dado que la japonesa quiere fabricarlas en España. En cualquier caso parece que sólo serán estos dos países los únicos candidatos.

Pese a que los vehículos eléctricos sufren un inicio algo complicado en el mercado, según se vaya aumentando la demanda los costes se irán reduciendo, y por consiguiente, estarán al alcance de una mayor parte de la población.

Cuando GM canceló la venta de Opel, y decidió quedársela para ella sola, los temores más fundados venían de la cantidad de empleados que acabarían en la cola del paro. Según cuenta el Detroit News, la cifra podría rondar las 9.000 personas, perdiendo la mayoría de estos puestos en Alemania, algo que con Magna no habría pasado, gracias a la ayuda del gobierno alemán. En España, el recorte sería de aproximadamente 900 trabajadores.

Lo cierto es que el plan de reestructuración podría costar cerca de 5.000 millones de dólares a la General (unos 3.400 millones de euros), si bien el gigante de Detroit espera "la ayuda de los gobiernos europeos" para cubrir parte de estos fondos. Lo que pueden dar por seguro es que gobiernos como el de Angela Merkel no estarán muy por la labor de echarles una mano, a sabiendas de los puestos de trabajo que peligran, y después del cachondeo de la no-venta a Magna.

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Los fanáticos de los auténticos todoterreno tienen un motivo para alegrarse pese a los malos tiempos por los que atraviesa el segmento. General Motors seguirá fabricando vehículos con chasis de largueros, dando continuidad genética a modelos como los Chevrolet Tahoe, Silverado, Avalanche y Suburban, el Cadillac Escalade, y los GMC Sierra, y Yukon, todos ellos montados sobre la plataforma GMT900 (que por cierto, también sirve de apoyo al HUMMER H2). Dicho de otra forma, esto significa que los grandes SUV del grupo estadounidense no se pasaran a carrocerías autoportantes como señalaban los rumores.

Pickuptrucks.com informa que la próxima generación de la plataforma GMT será fabricada en Canadá y México por Cosma, compañía filial de Magna International. De acuerdo a las declaraciones de un portavoz del proveedor de componentes canadiense, la arquitectura que apuntalará los nuevos SUV de General Motors será más pesada que la actual, pero a cambio facilitará aún más el transporte y/o remolque de cargas pesadas a un coste menor del que sería necesario de utilizar estructuras de tipo monocasco.

El último escollo de Magna para hacerse con el control de Opel finalmente ha sido superado gracias al acuerdo logrado en la asamblea realizada hoy. Con una mayoría a favor de la adquisición, además se desconvocan las huelgas que deberían haber tenido lugar en los próximos días.

El acuerdo firmado entre ambas partes pacta un total de despidos de 900 trabajadores, pero garantiza el suministro de piezas claves para todos los derivados del Corsa (como el Tigra, Meriva, etc). En el caso de que el Combo también tenga sucesor, Magna se ha comprometido a ensamblarlo en Figueruelas. En cuanto al futuro Corsa, será fabricado entre la planta española y la alemana situada en Eisenach en una proporción 72/28 respectivamente.

Por el momento no hay motivos para preocuparse, pero ciertamente esta es una de esas noticias que te hacen perder varios latidos del susto. General Motors, ha anunciado a través de John Smith, jefe de negociaciones, que la venta de Opel será postergada al menos hasta el 3 de noviembre. El motivo oficial es discutir el asunto en la próxima reunión del consejo de administración del grupo. De acuerdo a las últimas noticias, el documento se tendría que haber firmado esta misma semana.

Opel, como bien recordarás, lleva meses en la cuerda floja. Aunque es una de las divisiones más importantes de General Motors y espinazo de GM Europa, la firma del rayo resulta también de gran atractivo en un momento en el que la compañía dirigida por Fritz Henderson se encuentra extremadamente necesitada de fondos, por lo que en septiembre se tomó la decisión de venderla al consorcio formado por el fabricante de componentes Magna y el banco estatal ruso Sberbank.

Parece que finalmente las cosas se tranquilizan en la planta que Opel posee en Figueruelas. Tras varias semanas en desacuerdo con los planes futuros de las instalaciones, el comité de empresa de CCOO y Magna han alcanzado un punto equilibrado para ambas partes.

Por ahora los trabajadores no han ratificado la decisión (que se hará mediante un referéndum) pero parece que habrá acuerdo. Entre las características de éste hay que mencionar que el total de despidos de la planta será de 900 en lugar de los más de 1.300 que se pensaban en un principio. Además se garantiza la producción hasta 2011 y todos aquellos derivados del Corsa serán fabricados en Zaragoza.