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El vídeo que tienes a continuación contiene el mayor y más escalofriante cúmulo de despropósitos que hemos visto en mucho tiempo. También la viva demostración de que hay gente que nace con estrella, porque es imposible verlo de principio a fin y no preguntarse cómo es posible que saliera con vida.

Su protagonista, finlandés para más señas, estaba rodando a bordo de su Toyota MR2 cuando de repente comenzó a notar el penetrante olor de la gasolina. Lo más prudente hubiera sido parar y echar un vistazo al coche, pero las ganas de correr pesaban más que el riesgo a una posible fuga, y nuestro querido protagonista no se dio cuenta de que además del aroma a combustible, la separación entre el motor y el habitáculo estaba dejando pasar una importante cantidad de monóxido de carbono.

Poco a poco las ventanillas se fueron empañando, el cambio de marchas se hacía pesado, los reflejos se ralentizaron... y cuando el conductor consiguió quitarse el casco después de detener el vehículo, cayó inconsciente por los efectos del CO. A juzgar por su reacción, el chico no tenía ni idea de lo que le estaba pasando.

En cualquier caso, lo más grave aún estaba por llegar, porque el equipo de rescate se tomó nada menos que 11 minutos antes de romper la ventanilla del conductor, mientras este se debatía entre la vida y la muerte. Hasta entonces, todo lo que hicieron fue mirar desde fuera como pasmarotes, dar golpecitos en los cristales y tratar de abrir (sin mucho éxito) las puertas del coche, cerradas con pestillo. Las pruebas médicas arrojaron un nivel de monóxido de carbono en sangre del 67%.

Si alguna vez te has preguntando por qué se recomienda correr con la ventanilla bajada unos centímetros, tras el salto tienes la respuesta. El vídeo es un poquito angustiante, te avisamos.

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Hay vida deportiva en el stand de Toyota más allá del GT 86. Aunque su compacto de tracción trasera se ha convertido lógicamente en el centro de atención del Salón del Automóvil de Tokio, Toyota también exhibe en la feria nipona su nuevo GRMN Sports Hybrid Concept, una revisión del desaparecido MR2 (no es la primera, por cierto) dotada con una carrocería de fibra de carbono y una mecánica híbrida perfeccionada frente al anterior concept desarrollado por Gazoo, cambiando el antiguo cuatro pucheros por un nuevo motor central de 3,5 litros y seis cilindros en V de donde saca 247 CV.

No parece una potencia específica muy elevada (de hecho, no lo es), pero es que lo interesante está en su "turbo eléctrico", que no es otra cosa que un motor a baterías tirando de las ruedas delanteras y llevando la caballería final a 299 CV, con una entrega de par fulgurante. Es una solución técnica compleja y pesada, pero que aun así consigue reducir el 0 a 100 del GRMN Sports Hybrid Concept a algo así como cinco segundos y medio. Su nombre, por cierto, también tiene más enjundia de la que parece; significa "Gazoo Racing tuned by Meister of the Nürburgring", y rinde homenaje al fallecido Hiromu Naruse, jefe de pruebas de Toyota y "señor del anillo", que desafortunadamente no pudo presenciar el debut del ansiado GT 86.

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Mucho se está prodigando el MR2 para llevar muerto desde 2007. Ya en el Tokyo Auto Salon, la feria de tuning más importante del país del Sol Naciente, Gazoo Racing y Toyota presentaron el GRMN Sports Hybrid Concept (alias MR2 Sports Hybrid), una versión híbrida y tuneada del desaparecido biplaza que vino a echar leña a los antiguos rumores sobre su resurrección, y hoy, el dúo dinámico nos ha sorprendido con el anuncio de la segunda versión del mismo prototipo. Será presentada este fin de semana en Nürburgring antes de las 24 Horas, donde Gazoo volverá a la carga con su Lexus LFA.

Como el concept de 2010, el nuevo GRMN Sports Hybrid Concept II utiliza un motor V6 de 3.456 cc y 249 CV para dar brío al tren trasero, dejando el eje frontal a cargo de un nuevo motor eléctrico, consiguiendo tracción a las cuatro ruedas y un total de 299 CV. Estéticamente mejora sustancialmente lo visto, con un aire menos tunero y más conceptual, que si lo miras un poco de reojín incluso podría recordar de lejos al MR-S VM180 carrozado por Zagato en 2001 (tras el salto).

¿Nos querrá decir algo Toyota con tanto MR2? Ya sabes que cuando el río suena...

El éxito del CR-Z al final nos va a traer más felicidades que otra cosa. Y es que Toyota, según cuenta Autocar, podría haberse animado a dar luz verde de nuevo al proyecto del Supra, que conocimos primero como FT-HS, a pesar de que tal proyecto fuera cancelado con todo el asunto de la crisis. Pero las prometedoras ventas del híbrido deportivo de Honda, unidas al hecho de que Nissan y Mitsubishi también estén trabajando en eléctricos e híbridos como alternativas deportivas de futuro parecen haber animado al mayor fabricante de coches del mundo a recuprar el prometedor proyecto de deportivo con motor V6 delantero, ayudado por un propulsor eléctrico.

Y no sólo eso, sino que la propia Toyota también estaría pensando en un pequeño MR2 con un bloque 1,5 litros en posición central, con la ayuda del sistema híbrido de la casa, para plantear una alternativa al citado CR-Z, con un precio bajo y una estética atractiva.

Cualquiera que haya seguido de cerca la historia del Hachiroku, sabrá que todo comenzó hace un par de años en forma de chascarrillos en la prensa japonesa. Rumor por aquí, rumor por allá, ahora una confirmación, ahora un desmentido... El caso es que el río nunca dejó de sonar, y lo mismo está sucediendo con el nuevo MR2.

Puede que el nuevo Supra sólo exista como rumor y el Tobaru se encuentre en la cuerda floja, pero aunque cueste creerlo, Toyota ha descubierto su vena deportiva en medio de la crisis. Es lo que tiene la competencia. Enfrentada al hecho de que Honda lanzará un pequeño deportivo híbrido dentro de poco, la compañía dirigida por Fujio Cho piensa recuperar el espíritu del MR2 con un modelo ecológico de reducidas dimensiones.

Auto Express pudo hablar recientemente con el vicepresidente ejecutivo de Toyota, quien señaló la existencia de tal coche en los planes de la compañía. Las palabras concretas de Masatami Takimoto fueron: "somos conscientes del cariño que se le tiene al MR2 en Gran Bretaña y Europa, y estamos desarrollando un pequeño deportivo híbrido". El coche, según Auto Express, no sería un descapotable, sino un cupé más en la línea de las primeras generaciones del MR2.

¿Qué puede pasar por la cabeza de toda esa gente empeñada en transformar un pequeño biplaza japonés en algo que no es? El ya algo viejo aunque divertido Toyota MR2 sigue siendo un deportivo de bolsillo perfectamente aceptable; puede que no sea un cavallino, pero también es cierto que puedes comprarte uno por menos de lo que costaba el pago inicial de un Ferrari 360. Así que puestos a gastar el dinero, en lugar de toquetear la carrocería de un MR2 de semejante forma, lo invertiríamos en una suspensión más dura, y algunos apretones en el motor. Claro que si lo que de verdad quieres es meterte en el bolsillo a las chicas (al menos a aquellas más despistadas), podrías hacer como los clientes de cierto usuario en eBay, que se gana la vida vendiendo kits de imitación para el MR2.

Evidentemente adaptar las dimensiones de un Ferrari 360 Spider al MR2 requiere de un cierto trabajo, y no te quedará más remedio que vivir con unos huecos bastante tremendos en las puertas, al menos por lo que se ve. Ignorando este detalle, por lo demás parece un paquete de modificación bastante logrado y con cierta presencia, lejos de las chapuzas que se suelen hacer en los talleres de barrio. No arrancará los retrovisores de nadie en los adelantamientos, pero al menos tendrás la seguridad de que te durará más que un Ferrari, y cuando tenga que ver al doctor, saldrás de la consulta con el equivalente a una receta de ibuprofeno, en lugar de con una cita urgente para una extirpación de cartera.

Y aquí tenemos a uno de esas creaciones artesanales cuyo nombre lo dice todo: La Bala. Este pequeño proyectil naranja es obra de Steve Graber, "un tipo ordinario con un taller ordinario", cuyo único objetivo era ofrecer las más altas prestaciones en un deportivo de bolsillo.

Con unos medios escasos y todo el entusiasmo del mundo, Graber, ahora propietario de Graber Cars, tomó el MR2 de un amigo y lo dejó en los huesos, realizando algunas modificaciones en su chasis antes de volver a vestirlo con una atractiva carrocería de bajo peso. El peso en seco de La Bala es de tan solo 680 kg, una cifra que unida a su motor de 1,6 litros y 170 caballos, le permite alcanzar los 100 km/h en aproximadamente 4,3 segundos.

El precio de este juguete para los fines de semana ronda los 25.000 dólares (18.500 euros) sin motor ni transmisión, aunque eso se puede solucionar rápidamente con una visita a los desguaces locales y un poco de labia. Realmente, nos encontramos ante el Elise de los pobres. Su sitio, grabercars.com, tiene información para aburrir sobre el modelo, incluyendo vídeos y un diario sobre su construcción que seguramente seducirá a más de un visitante; nosotros todavía vamos por la mitad, y ya casi nos ha vendido uno.

[Vía Inside Line]
[Artículo en inglés]