La inminente nueva generación Golf será uno de los primeros modelos en usar la MQB

Volkswagen ha hecho una enorme apuesta por su plataforma modular transversal, que alojará modelos desde el segmento B hasta el D, con todo tipo de carrocerías y motorizaciones. Una plataforma modular pensada para ahorrar costes e inversiones, tanto en el desarrollo como en la producción, permitiendo factorías capaces de fabricar muchos modelos distintos dentro de una misma línea de producción. Una solución similar a la adoptada por Mazda, pero con una gran diferencia: Mientras Mazda pretende fabricar hasta 1,6 millones de coches al año sobre esta base, VAG pretende montar 6 millones.

Pero ahí no acaba la cosa. Según cuentan en Autocar, VAG estaría dispuesta a licenciar su plataforma modular a terceros, eso sí, una vez VAG se haya aprovechado durante unos años de la tecnología desarrollada de manera exclusiva. Esto situaría la cesión no antes de 2016.

De acuerdo con VAG, la inversión para actualizar las factorías a la plataforma MQB se dejará notar en las cuentas de resultados de los dos próximos ejercicios, pero empezará a dejar beneficios a partir de 2014.

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Volkswagen se las ha ingeniado para mantener en completo secreto la existencia de un nuevo modelo conceptual que será presentado mañana en el Salón de Tokio junto al Passat Alltrack. Su nombre es Cross Coupé, y adelanta grandes artificios el nuevo estilo que adoptarán la futura gama todocamino del fabricante alemán. Es extremadamente sobrio y frío, como todo lo que viene haciendo Volkswagen durante los últimos años, pero también muy agraciado, llevando el actual estilo de la casa en una dirección ligeramente distinta a la explorada en decepcionantes actualizaciones de mitad de ciclo como la del nuevo CC. Y eso no es poco.

A pesar de las apariencias, el Cross Coupé no es un modelo pequeño. Si sacáramos la cinta métrica, veríamos que este concept engendrado sobre la plataforma MQB es incluso más pequeño que el Tiguan, con 4.345 mm de largo, 1.868 mm de ancho y 1.523 mm de alto. Parte de la ilusión se debe a sus cortos voladizos, que a su vez redundan en una batalla bastante amplia para las dimensiones del coche. Visto desde atrás, destila la sencilla corrección alemana que ya esperamos de todo Volkswagen, pero delante posee detalles interesantes dentro de su simplicidad, como la cuidada forma en la que se entrelazan las barras de la parrilla, el diseño interno de los faros y las nervaduras del capó; hubiera sido extremadamente fácil meter la pata hasta el corvejón en ese complejo cruce de líneas, pero Walter de Silva y Klaus Bischoff estuvieron acertados.

Con la integración de Porsche en el Grupo Volkswagen y la prisa de Martin Winterkorn por aumentar el catálogo conjunto como fórmula para convertirse en el mayor fabricante de automóviles del mundo, estaba claro que VAG tenía que aumentar el protagonismo técnico de su ya casi filial de Stuttgart, y según publica la revista alemana Automobilwoche, lo hará entregándole el desarrollo de una plataforma deportiva para el resto del grupo, que podría ser potencialmente revolucionaria.

La arquitectura, que ya habría sido aprobada por Volkswagen, habría recibido el nombre Plataforma Modular Estándar o MSB por sus siglas en alemán (Modularen Standardbaukastens), y estaría disponible en versiones MQB (transversal) y MLB (longitudinal), apuntalando algunos de los futuros lanzamientos más importantes del grupo. Hablamos por ejemplo de los próximos Cayenne y Panamera (arriba, el modelo actual), pero también de algún que otro Bentley (y por las posiciones del motor, suponemos que también algo para las generalistas de VAG). En palabras de Winterkorn, esta polivalente plataforma "pondría a Volkswagen años por delante de la competencia". Dada la diversidad de aplicaciones, entendemos que se está hablando de un conjunto de elementos comunes más que de un bastidor de tipo tradicional adaptable a las necesidades de cada coche.

El plan de Volkswagen para los próximos 10 años pasa por dinamizar la producción, reducir los costes de desarrollo e implementar cuatro nuevas plataformas, todo ello con la meta de alcanzar los 10 millones de unidades al año y poner a Toyota contra las cuerdas. El desarrollo de las nuevas arquitecturas, parece que será la clave.

La primera, llamada MQB, servirá de base para la mayoría de los modelos pequeños y algunos de los medianos producidos dentro del Grupo Volkswagen; desde el Fox al Passat, pasando por el Audi TT y el A3. Evidentemente se realizarán ajustes para acomodar la plataforma a cada uno de ellos, y como era de asumir, SEAT y Skoda también emplearán los nuevos chasis. La plataforma MQB será empleada por más de 6 millones de vehículos al año cuando la producción llegue a su punto álgido en 2018, y debería reducir los costes en un 25-40%.