Microsoft, a través de su división Dynamics, ha firmado un acuerdo de patrocinio para aparecer en los coches de Fórmula 1 de la escudería negra y oro a lo largo de esta temporada, con presencia también en los monos de carrera. El acuerdo, que tendrá efecto inmediato, llega a un par de días de que los coches echen a rodar en Australia.

De esta manera, Lotus contará con un pellizquito más de dinero en la cuenta, ahora que promete tanto de cara a 2012. Veremos hasta donde llegan Kimi y compañía.

A veces no es tan importante fichar a una estrella como contar que has fichado a una estrella. Porque si Lotus ha contratado a Kimi no solo ha sido porque es un ex-campeón del mundo, o porque tenga una alargada figura y prestigio. También le ha acogido porque sabe que es un polo de atracción de medios, una manera de colocar a un buen piloto en su coche, y saber que recibirán la atención de los cámaras y de las revistas y webs especializadas.

Kimi, en el vídeo que encontrarás tras el salto, asegura encontrarse cómodo volviéndose a subir en un F1 (hoy seguirá las pruebas, yendo ya "fuerte"), pero dice que lo más complicado va a ser habituarse a las nuevas gomas y a la nueva gente que le rodea.

Ayer estuve a punto de sacaros una noticia donde Grosjean declaraba que estaba dispuesto a olvidarse de la F1 para pensar en el DTM y buscar una salida a su carrera deportiva. Era como una confirmación comedida de cómo veía su futuro tras el fichaje de Kimi Raikkonen, y la más que probable continuidad de Petrov y su dinero en Renault, al menos hasta que Robert Kubica estuviera en forma como para volver a sentarse en el coche de Lotus.

Pero las cosas cambian muy rápido, y esta mañana nos hemos levantado con la sorpresa de ver a Grosjean confirmado como segundo piloto oficial del Lotus Renault. La permanencia de Total como patrocinador parece haber sido clave para la confirmación del rapidísimo piloto francés, que tendrá una nueva oportunidad en esto de la F1.

Esta noticia deja fuera tanto a Petrov como a Bruno Senna, y en cuanto a Kubica, de momento no se sabe si Lotus ha ejercido su cláusula de extensión de contrato para 2012, ni cuándo se podrá montar en un coche...

Que Raikkonen estaba negociando su retorno a la F1 era un secreto a voces que ya te habíamos contado aquí. Al principio estaba hablando con Williams F1, que esperaba pagar a medias su ficha entre Renault (interesadísima comercialmente hablando) y una entidad financiera árabe. El caso es que esta segunda pata se cayó, y Williams no podía hacer frente a la supuesta ficha de 15 millones de euros que el finlandés pedía.

Pero Renault no ha cejado en su empeño de ficharle, y ha negociado con Lotus (la escudería de Enstone, hasta ahora conocida como Lotus Renault GP y que a partir del año que viene podrá ser el Team Lotus con chasis Lotus), para que esta fichara al finlandés. En Lotus no han dudado demasiado. Comercialmente es interesante a nivel de imagen, es un piloto rápido, experimentado y que sabe desarrollar coches, y dado que Petrov parece que va a quedarse gracias a su dinero, y Kubica parece estar más lejos que nunca de volver, Raikko era una opción clara.

En fin, que hace escasos minutos se ha confirmado el fichaje. Ahora habrá que ver cómo se mueven el resto de fichas, principalmente la de Kubica, y ver también si Lotus tiene un coche competitivo para 2012.

Esta noticia ya te la habíamos adelantado hace meses, pero tiene especial importancia en un aspecto concreto. Los equipos de F1 han aprobado los cambios de nombre para 2012 de tres escuderías. Lotus Renault GP pasará a ser Lotus, a secas. El Team Lotus pasará a llamarse Caterham, y el Virgin Marussia pasará a ser Marussia a secas.

Pero lo curioso es el tema Team Lotus-Caterham, pues dentro de la negociación del cambio de nombre y la compensación de Bahar a Fernandes se incluye el intercambio económico y de propiedad de derechos industriales del Elise, para que Caterham acabe fabricando una versión propia y económica del biplaza de motor central-transversal, ofreciendo de esta forma un producto económico mientras Lotus escala hacia arriba en precios y exclusividad. Gran noticia para los Elise-aficionados.

Por fin tenemos resolución judicial, y aunque pueda ser rebatida, ahora mismo el dictamen es que Tony Fernandes es el propietario legítimo de los derechos del nombre "Team Lotus" y su explotación comercial en todos los ámbitos en los que se quiera embarcar, particularmente en la Fórmula 1.

Lo curioso del caso es que el Group Lotus no se ve obligada a abandonar su patrocinio de la escudería de Enstone, por lo que seguiremos con el Team Lotus Renault y el Lotus GP Renault, una locura un poco "tonta", más cuando hace poco más de un año, el Group Lotus estaba de la mano de Tony Fernandes en el Gran Circo.

Sólo el equipo apoyado por el Group Lotus podrá contar con el nombre "Lotus" en sus coches (o lo que es lo mismo, los chasis del Team Lotus deberán abandonar su nombre Lotus, mientras los ahora conocidos como Renault podrán llamarse Lotus), algo que todavía enrarece más la decisión.

Mañana se soluciona toda la polémica del uso del nombre "Team Lotus" en la F1, dado que el juez finalmente dictaminará si pueden coexistir tanto Lotus GP como Team Lotus en el circo de Bernie Ecclestone. Sea el resultado que sea, salvo que se considere que ambas marcas pueden mantenerse en el negocio, si una de las dos tiene que cambiar su denominación se convertirá en un gran problema económico para la misma y sus patrocinadores.

Pero más allá del tema político, del que ya hablaremos cuando salga la sentencia, quería hacerle un homenaje al último Lotus John Player Special, el 98T de Ayrton Senna, capaz de conseguir ocho poles aquel año 1986. Para mí, uno de los mejores F1 de todos los tiempos en cuanto a estética, sonido... Aunque no en cuanto a fiabilidad.

Tienes una completa infografía, que puedes disfrutar a pantalla completa, tras el salto, junto con unos cuantos vídeos.

Si para llevar el nombre Lotus con orgullo en la F1 tienes que tomar alguna solución técnica innovadora y rara, parece que el Lotus Renault GP tiene ventaja ahora mismo respecto al Team Lotus. Y es que a medio día de ayer acabamos confirmando lo que sospechábamos durante la presentación del R31: lleva los escapes saliendo hacia adelante, a través de los pontones.

Por el momento nos ha sido imposible conseguir una foto propia de tal sistema donde se vea en claro, pero te comentaremos que la idea es que los colectores de escape van montados "al revés", saliendo el tubo final hacia adelante, por el pontón, y haciendo un codo de 90 grados que dirige el "chorro" de gases de escape justo por debajo del citado pontón, aumentando el caudal de aire (caliente y alta velocidad) que pasa por el difusor.

Dos equipos Lotus en la F1 2011. Cuatro coches de carreras con el logo de ACBC, y el renombrado Team Lotus estrenando página web y logotipo. La cosa cada vez se pone más y más caliente, sobre todo ahora, al ver que el nuevo logotipo de la escudería de Norfolk es el del original Team Lotus, prácticamente calcado al de los coches de producción que salen de Hethel.

Seguro que Dany Bahar tiene algo que decir al respecto, y seguro también que Gascoyne y Fernandes le contestan. ¿No saben que Navidad es una época para hacer amistad y cordialidad y no la guerra?

¿Lo más surrealista? Ver que Proton sigue apareciendo como patrocinador de la escudería, cuando es la firma malasia la que ha desatado toda esta batalla. Increíble.

No hubo reunión, no hubo oferta por parte de Lotus Cars, y en ningún momento se habló de cifras. Esos son los tres puntos que ha querido dejar claro Tony Fernandes sobre lo que Dany Bahar comentó antes de ayer sobre sus intenciones iniciales de colaborar con la escudería de Norfolk en el "retorno" de Lotus a la F1.