Lotus tiene un pequeño gran problema entre manos con su nueva familia de deportivos. Aunque sobre el papel todos ellos están perfectamente diferenciados, Donato Coco, en un alarde de atrevimiento (o falta de originalidad, aún no lo tenemos claro), apostó por crear un único coche con distintas tallas, algo que no ha sentado del todo bien. Así como el diseño general fue muy excelentemente recibido, las diferencias entre el Esprit y el Elan son tan tímidas que se corre el riesgo de confundir al público, motivo por el que supuestamente han regresado al tablero de dibujo. Tenemos que recordar que su lanzamiento está programado para el año 2013.

Según la página holandesa AutoInternationaal, los clientes potenciales de Lotus no han quedado satisfechos con la proximidad visual entre ambos modelos. El Elan, al menos en su etapa conceptual, utilizaba un motor 4.0 V6 (450 CV) de origen Toyota suplementado por un KERS, y se ofrecería tanto en configuración biplaza como en 2+2. El Esprit, por su parte, tendría la labor de encaminar a Lotus hacia la misma senda por la que camina Ferrari, apostando por un bloque 5.0 V8 de 620 CV. En teoría no debería haber problema para diferenciar uno del otro... pero en la feria, hasta se llegó a escuchar a alguien preguntando si no eran versiones distintas del mismo coche.

Si se confirma la noticia, este será el tercer rediseño del Esprit desde que Lotus se propulso sacarlo de la bolsa de alcanfor hace ya unos cuantos años...

De toda la camada Lotus presentada en París 2010, el Elan destaca como uno de nuestros favoritos. Es relativamente pequeño, afilado (casi podría pasar por el nuevo Esprit), tiene prestaciones de auténtico superdeportivo (cifras como 450 CV y menos de 1.300 kg sirven para algo más que presumir), y el amarillo yema escogido por la firma de Hethel para la presentación es casi almíbar para nuestros ojos. El problema es que todavía estamos muy lejos de verlo en movimiento, y de hecho, el concept, a pesar de tener finalizado su habitáculo, se mostraba con las puertas cerradas a cal y canto. Es de nuestro interés por tanto este corto vídeo grabado por Paul Tan en la central de Lotus, gracias al cual descubrimos el funcionamiento de la cúpula de instrumentos digital del que debería ser el segundo peldaño en la nueva escalera deportiva de la compañía. El panel de la derecha, oculto a la cámara, debería mostrar el recorrido del circuito en el que te encuentres, una función que ya fue mencionada durante el evento de presentación.

¿Se quedará en elemento conceptual o llegará a producción? Después de ver la instrumentación aeronáutica del Lamborghini Reventón, no vemos motivos para que Dani Bahar no le dé el visto bueno. Con algo más de cabeza, eso por favor; el cajón de la "esfera" central evitará los reflejos, pero hace que parezca un monitor de PC...

El trabajo que se le viene encima a Lotus es de tal proporción que aún contando con su tremenda capacidad de ingeniería, la casa de Hethel nos consta que está subcontratando algunnos desarrollos puntuales a algún que otro proveedor de confianza. Sea como fuere, con 2013 ahí al lado, y partiendo casi de cero (se tiró todo el trabajo realizado hasta la fecha, prácticamente) los ingenieros se están teniendo que poner las pilas, y según cuenta Autocar, es con el Esprit con el que han empezado a todo tren.

Como recordarás, los dos primeros nuevos modelos en llegar a los concesionarios de ACBC serán el Elan y el citado Esprit, y a fin de cuentas, el Elan no será otra cosa que un desarrollo del chasis del Esprit llevado hacia abajo, con un motor seis cilindros en uve sustituyendo al burro V8 sobrealimentado con 650 caballos del Esprit R. Y es que si el chasis aguanta el torrente del Esprit R, aguantará sin problemas lo que el Elan tenga que ofrecer.

Tal y como se mueven las cosas, puedes apostar por ver mulas de pruebas y prototipos fotografiados en... ¿Nurburgring para variar? antes de que acabe 2011. Estaremos preparados con la reflex y un buen babero.

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Cinco modelos distintos prepara Lotus para llegar desde al cliente que sólo quiere soltar adrenalina en el circuito, al ejecutivo que desea un "deportivo de representación". El Elise busca satisfacer las necesidades racing más básicas; el Elan sube un escalón en tamaño añadiendo un diminuto plus de habitabilidad; el Esprit marca el regreso de Lotus al mundo de los superdeportivos; el Elite trata de ofrecer un GT descapotable con todas las letras; y finalmente el Eterne se presenta con la intención de plantar cara a coches como el Panamera.

¿Será cierto eso de que quien mucho abarca poco aprieta? Lotus casi se fue a pique hace años por esta clase de experimentos, así que discúlpanos si tenemos ciertas reticencias sobre el nuevo rumbo de la marca de Hethel. A lo que no podemos poner pegas es a las nuevas fotos que nos ha entregado hoy el fabricante, ilustrando aspectos inéditos como por ejemplo el habitáculo del Esprit, sensiblemente más radical que el de su predecesor -hasta puede recordar un poco al MP4-12C de McLaren). En total, son más de 20 imágenes las que te ofrecemos en nuestras actualizadas galerías (no te pierdas tampoco el habitáculo del Elise), que esperan tus clics mientras pensamos en cómo se las piensa ingeniar Dany Bahar para articular el nuevo catálogo de Lotus, que para más inri, no piensa deshacerse del Evora...

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No vamos a mentir... cuando te dijimos que esperaras algo pequeño y de gran importancia en la historia de Lotus para el día 30 no estábamos esperando un Elan. De hecho, teníamos nuestros ojos en un nuevo Seven, pero París es una caja de sorpresas, y en su gran feria del motor ha resucitado el clásico Elan con un nuevo modelo conceptual que eclosionará en el año 2013... y que a decir verdad, tampoco termina de casar del todo con el clásico.

Esta especie de puente entre los coches más pisteros de Lotus y el ya establecido Evora (que no se va a ninguna parte, avisamos) ofrecerá a sus conductores un entorno técnico, esculpido en fibra de carbono y con detalles tan racing como el volante de fondo plano y el cuentavueltas integrado. El motor, de nuevo con pasaporte japonés, es un Toyota 4.0 V6, con 450 CV, KERS como opción y un cambio (también Toyota) con doble embrague y siete marchas, que bien manejadas, le permitirán alcanzar los 100 km/h en 3,5 segundos. También es jugosa la punta; 310 km/h, y es que los caballos del señor Akio han de tirar de menos de 1.300 kg.

Curiosamente, y dada su peculiar situación entre Elise y el Evora, el Elan se ofrecerá en configuración 2+2 si así lo desea el cliente, aunque Dios sabe la clase de gente que estaría dispuesta a aguantar tal suplicio. Mmm... Mejor te dejamos con las fotos y el vídeo oficial.