¿Es de verdad tan complicado apagar el motor de un coche? Si usa una llave de contacto de toda la vida, es tan sencillo como darle media vuelta, pero ahora que un gran número de coches disponen de sistemas de arranque por botón, algunas personas creen que ha llegado el momento de establecer un protocolo estándar para desactivar el corazón de un automóvil. Esto es al menos lo que ha sido propuesto por la Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carretera, la agencia que vela por las vidas de los conductores estadounidenses, y que ahora quiere que todos estos coches puedan apagarse pulsando el botón de arranque durante sólo medio segundo, que es el periodo de tiempo considerado adecuado por la Sociedad de Ingenieros de Automoción (SAE por sus siglas en inglés).

El motivo de esta propuesta es el temor de que algunos conductores, presas del pánico, no puedan detener sus vehículos en caso de que estos escapen de su control. Esto fue lo que sucedió en 2009, cuando un Lexus ES desbocado se estrelló matando a cuatro personas.

Un coche de un millón de euros requiere una llave a la altura. No en vano, este pequeño accesorio tan descuidado por algunas marcas no deja ser la tarjeta de presentación del propio vehículo; lo primero que ven tus amigos o la chica de la barra, el preámbulo a la inevitable conversación sobre caballos, litros a los 100... y precio. Aston Martin, por ejemplo, utiliza una elegante pieza de vidrio que se inserta en el tablero (antes no era tan mirada), Koenigsegg un gran mando-escudo de plata que de vez en cuando amerita un buen pulido, y Pagani... una miniatura del Huayra que también funciona como pendrive.

La llave del coche se separa en una mitad con la que se arranca el motor, y la otra, almacena los archivos de audio que después reproducirá el equipo de audio. Los chicos de eGarage pudieron echarle un vistazo en Pebble Beach, donde don Horacio Pagani exhibió su última creación, que ahora puedes conocer un poquito más en profundidad gracias al vídeo que te dejamos tras el salto. Habrá que ver que hace Pagani cuando saque la versión roadster...

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Como si de verdad Ford necesitara extras para hacer que los fans del Boss se arremolinaran en torno a los concesionarios como los zombis de The Walking Dead, el óvalo azul ha anunciado un par de jugosas novedades que no comunicó el día del anuncio del Mustang Boss 302. La más importante de ellas es que El Jefe vendrá con dos llaves, pero una de ellas no será la típica de repuesto, sino una TracKey que liberará el potencial deportivo del coche.

Al introducir esta llave, el conductor despierta una nueva configuración electrónica que modifica "casi 200 parámetros" del funcionamiento de su motor 5,0 V8 de 440 CV, proporcionando una respuesta más visceral al pedal acelerador y "preservando los frenos" durante la deceleración (suponemos que tumbando rápidamente las revoluciones al retirar el pie derecho). Por si esto fuera poco, la TracKey también incluye un launch control de dos etapas en el volante parecido al del Mustang Cobra Jet para carreras drag, que junto al resto de sus características, podrá ser puesto a prueba en el día de pruebas que Ford "regalará" a los compradores en Miller Motorsports Park.

Por ahora Ford no ha puesto precio al Boss 302, pero siguiendo la tradición Mustang, va a ser difícil encontrar un coche que de más por menos dinero.

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Ya sabíamos desde hace tiempo que BMW andaba entretenida con una nueva llave capaz de hacer las veces de tarjeta de crédito, pero hoy tenemos los primeros detalles oficiales del dispositivo. La Smart Key, como ha sido bautizada, no es otra cosa que una llave normal y corriente con un chip de seguridad capaz de "hablar" mediante radiofrecuencia con sensores especiales, un poco como si fuera un bonobús RFID normal y corriente.

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Después del revuelo levantado por la llave de Aston Martin que tomaba su base en la de los Volvo, y le añadía poco más que una pegatina, ahora nos vamos al otro extremo. Joyeros de la prestigiosa Amosu Luxury nos presentan una llave para Bentley que debe costar mas que muchos coches que andan cotidianamente por nuestras calles. Y es que para su confección, los chicos de Amosu han utilizado 101 pequeños diamantes que decoran la B alada de la marca. Su precio es de 8.000$ (unos 6.400€), como para perderla o incluso usarla a diario. ¿Quién hablaba de crisis?

[Artículo en inglés]

Uno de los beneficios de los que pudo disfrutar Aston Martin durante su estancia en el PAG fue la posibilidad de utilizar un buen número de componentes genéricos Ford con los que reducir los costes de desarrollo. Salvo por parte de la instrumentación y los navegadores GPS, la mayoría de dichos elementos, (muchos de ellos de origen Volvo) permanecen invisibles a los consumidores, tal y como debería ser. Solo que de vez en cuando, suceden imprevistos como el de hoy.

Edward Legge, director general de Rio Prestige, una empresa de alquiler de vehículos de lujo, recibió de uno de sus clientes la llave de un Vantage que no pudo ocultar por más tiempo sus raíces suecas. La persona a cargo del coche arañó accidentalmente la pieza, desgarrando el cuero utilizando por Aston Martin para cubrir el logotipo de Volvo. Esta es, sin duda, la clase de cosas que uno no querría ver después de pagar más de 130.000 euros.

Es muy fuerte que la llave del Panamera sea más bonita que los prototipos que hemos visto hasta la fecha, pero hey, vamos a pensar que es cosa del camuflaje. De alguna manera, alguien ha conseguido sacar varias fotos muy íntimas de la berlina de Porsche, y aunque por el momento seguimos más o menos como estábamos hace unos días, ahora también tenemos la oportunidad de ver la consola central con todo lujo de detalles. Si nos dijeran que en vez de un coche es una nave de Battlestar Galactica, nos lo creeríamos sin problemas. ¿Crees que exageramos? Pues no te pierdas la foto que te dejamos a continuación (o directamente la colección que te espera tras el enlace de arriba).

Ya lo verás; tarde o temprano llegará el día en el que recordaremos con añoro cuando las llaves de un coche sólo servían para abrir las puertas y arrancar el motor. El departamento de I+D de BMW ha anunciado una llave multifunción desarrollada junto a NXP Semiconductor cuya misión viene a ser sustituir tu tarjeta de crédito. Al menos, para los pagos más pequeños.

Gracias al último chip SmartMX, la llave en cuestión hace posible abonar sin necesidad de contacto el peaje de la autopista, tu última parada en la gasolinera o incluso el transporte público (¿ferry? ¿autobús?), aligerando el peso de tus bolsillos y dando aún más excusas para sonreír a los amigos de lo ajeno. Según BMW, no obstante, la seguridad del dispositivo (¿deberíamos seguir llamándolo llave?) se encuentra en lo más alto, impidiendo su clonado o utilización por elementos poco escrupulosos. No preguntes fechas ni precios; por el momento parece que todavía se encuentra en fase de prototipo.

[Artículo en inglés]

Alguna vez habrás oído hablar de las niñeras electrónicas (ESP, BAS, ya sabes) pero lo de hoy ya es casi literal. Ford ha anunciado una nueva tecnología llamada MyKey que será estándar en el Focus Coupe 2010 de Estados Unidos a partir del próximo año (antes de llegar a otros modelos del grupo). MyKey, esencialmente, tiene tres propósitos: permitir que los padres puedan limitar la velocidad máxima de sus hijos a 128 km/h; bloquear el volumen del equipo de audio al 44%; y hacer sonar una alarma de no utilizar los cinturones de seguridad. Según Ford el 67% de los jóvenes no sienten un gran aprecio por la idea, aunque este porcentaje disminuye al 36% si con ella consiguen que sus padres les dejen el coche.

Otras funciones controladas por MyKey es la activación automática del ESP y alarmas acústicas al alcanzar los 72, 88 y 104 km/h (45, 55 y 65 millas por hora si quieres las velocidades originales). Para ello se utiliza el sistema antirrobo SecuriLock, que identifica las llaves introducidas en todo momento. Puede sonar exagerado e incluso invasivo, pero no parece un mal aliciente de compra para esas familias con uno o más hijos en edad de pedir las llaves al pater familias.

[Fuente: Ford]
[Artículo en inglés]

Hazte a la idea: Japón lo tiene todo antes que el resto del mundo. Y si no es así, casi seguro que no merece la pena. La última chuchería electrónica relacionada con el mundillo nos la trae Nissan, Sharp Corporation y el operador de telefonía NTT Docomo, que acaban de anunciar un prototipo de teléfono móvil capaz de funcionar como mando a distancia para los vehículos del fabricante japonés.

El terminal utiliza el "Intelligent Key System" de Nissan para abrir/cerrar las puertas, e incluso arrancar o apagar el motor. Viendo lo práctico del asunto, no sería de extrañar si con el tiempo se añadieran otras funciones (como encender la calefacción). Naturalmente la opción de dejarte las llaves en casa también parece tener sus riesgos, y es que si alguien te roba el teléfono puede que eso no sea lo único que pierdas...

Sharp empezará a comercializar este móvil el año que viene, pero antes, a finales de este mes, será exhibido en la exposición CEATEC.

[Artículo en inglés]