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La estrella de Lincoln en el stand del Salón del Automóvil de Nueva York es el MKZ, una berlina media con aspiraciones premium derivada del Ford Fusion aunque bien diferenciada estéticamente.

Se presenta con un característico diseño que posiblemente no gustará a todos, si bien es justo reconocer que tiene su encanto. El afilado frontal y las pequeñas ópticas dejan que la parrilla se lleve toda la atención mientras que en la zaga, extraña a más no poder, será la que más pasiones y rechazos reciba.

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Es difícil mantener un secreto hoy por hoy, pero no por haber tenido ocasión de conocerlo antes de tiempo vamos a cerrar la puerta al MKZ ahora que Lincoln ha presentado todos sus detalles oficiales. Esta berlina mediana con aspiraciones premium nace sobre la base del Ford Fusion 2013 (nuevo Mondeo en Europa) para defender las credenciales de la filial de lujo del Óvalo Azul, obligada a renovarse o morir.

Según el director de estilo de Lincoln, que tras una buena inyección de dinero ya dispone de estudio de diseño propio, la imagen del MKZ quiere transmitir una "elegante simplicidad", haciendo uso de trazos largos, sencillos y verticales sobre una prolongada carrocería que termina en un voladizo trasero de impresión.

En prácticamente nada el Lincoln MKZ 2013 será presentado oficialmente. Lo hará en el Salón del Automóvil de Nueva York, pero como era de esperar, el aspecto del primo rico del nuevo Ford Fusion/Mondeo ha llegado a internet con cierta antelación.

Del concepto que pudimos ver en Detroit al modelo de producción que ves aquí hay bastantes modificaciones, aunque es justo decir que todas ellas son necesarias para evitar costes excesivos. Estéticamente es bonito, con una parrilla enorme que toma todo el protagonismo y un techo solar deslizante de grandes dimensiones que seguro será uno de los principales reclamos.

Ford no mentía cuando dijo que la clave para inyectar nueva vida en Lincoln y convertirla en una digna rival de Cadillac era cederle tecnologías exclusivas, únicas dentro de la gama del grupo. La mejor prueba posible es el techo solar del nuevo Lincoln MKZ, que contará con un peculiarísimo sistema de apertura con el que se convertirá en "medio-cabrio".

El techo, con una superficie de 1,4 metros cuadrados, se desplaza hacia atrás utilizando unas guías para tal efecto en los montantes laterales. Dado que prácticamente es todo cristal, la visibilidad de la luna trasera no se reducirá en demasía. El sistema recuerda un poco al mecanismo del Porsche 911 Targa, con la diferencia de que el techo se mueve por fuera del coche en lugar de por dentro.

¿Será suficiente para diferenciar al MKZ del nuevo Ford Fusion/Mondeo? Eso te lo podremos contar dentro de unos días, tan pronto como el Salón de Nueva York abra sus pueras.

Vídeo tras el salto.

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El Lincoln MKZ, una de las grandes novedades conceptuales del pasado Salón del Automóvil de Detroit, tiene ya prácticamente un pie en los concesionarios. Visto el prototipo de forma estática, la mayor duda que teníamos era cómo sería finalmente su particular sistema de techo corredizo; una duda que ahora queda resuelta gracias a las últimas fotos espía del "hermano rico" del Ford Mondeo.

Por lo que podemos ver en las imágenes, el MKZ de producción incorporará una especie de peluquín motorizado que se echará hacia atrás un poco a lo Porsche 911 Targa, pero en lugar de deslizarse bajo la luna trasera al estilo alemán, el sedán mediano de Lincoln correrá el techo por encima del parabrisas. En el caso que nos ocupa, el coche de pruebas sólo lo tiene bajado a medias (posiblemente por culpa del camuflaje), pero si los rumores están en lo cierto, el mes que viene podríamos observarlo con todo detalle durante el Salón de Nueva York.

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Al Lincoln MKZ actual ya lo conoces, y también sabes que los chicos de la marca de lujo de Ford están preparando la nueva versión, que se escapó hace unos días por internet. Lo que ahora sabemos es que lo que vimos era la versión de producción, puesto que lo que hemos descubierto en Detroit en forma conceptual difiere un poco de aquellas capturas espía, sobre todo en los detalles más propios de los coches "de Salón", como los grupos ópticos delanteros o los retrovisores.

Se mantiene el diseño de la calandra diferenciada de Lincoln, pero evoluciona en formas, para convertirse en algo más orgánico. La línea de techo cae de manera elegante sobre el tercer volumen, y la imagen general es de un coche moderno, atractivo, pero para nada estridente.

Ford no ha proporcionado detalles de la mecánica o sus especificaciones, pero sabemos que el MKZ Concept es más ancho y cuenta con más batalla que el modelo precedente, para ofrecer un espacio habitable superior. Ahora quedará esperar al modelo de producción, que debería verse a lo largo del año en otra muestra en EEUU antes de ponerse a la venta.

Recuerda que hasta ahora el MKZ era un hermano gemelo del Fusion de Ford, y parece que lo seguirá siendo en cuanto a plataforma, por lo que muchas de sus opciones mecánicas y dimensiones serán compartidas.

El ya casi inminente Salón de Detroit va a tener una importancia capital para Lincoln. La marca de lujo de Ford, por ahora "encerrada" en Norteamérica pero con posibilidades de llegar a Europa si su trabajo de revitalización da los frutos esperados, presentará dentro de poco más de una semana en MoTown la versión conceptual del nuevo MKZ, su vital sedán intermedio. Así ha sido confirmado por el director de diseño de Lincoln Max Wolff, que además ha indicado a Detroit Free Press que la de Detroit 2012 será la mayor y más importante exposición que jamás ha llevado a cabo la firma en casi un siglo de historia.

Muy poco sabemos por ahora sobre el nuevo MKZ. Por lo poco que ha trascendido, derivará como hasta ahora del Ford Fusion americano, lo que lo convertirá a efectos prácticos en el primo rico del nuevo Mondeo. Ahora bien, debería presentar diferencias muy palpables.

No hay fabricante que no haya dado en su historia un par de patinazos, y el último de Lincoln, a juzgar por los comentarios que llegan desde el Salón de Nueva York, ha sido sonado. El rediseño de los MKS y MKT se ha convertido en objeto de las críticas más brutales y descarnadas, hasta el punto de que algunos ya creen que si la marca de lujo de Ford no clava el diseño del nuevo MKZ, su sedán mediano, está finiquitada. Nosotros no vamos a ir tan lejos, porque lo cierto es que el óvalo azul necesita estar representado en el segmento premium, pero cualquiera sabe que el primer modelo totalmente nuevo de Lincoln en unos cuantos años tiene una enorme responsabilidad sobre sus hombros. Será presentado en el Salón de Detroit, en enero de 2012, y esta de aquí arriba sería su primera imagen.

El MKZ derivará técnicamente de la plataforma del nuevo Ford Mondeo/Fusion, que se globalizará igual que ya lo ha hecho el Kuga/Escape, pero más allá de algunos componentes esenciales, será un coche marcadamente distinto, concebido como un producto separado y diseñado para competir con coches como el Mercedes Clase C, haciendo uso de mecánicas EcoBoost más potentes que las vistas en el típico Ford, y ofreciendo con un nivel de refinamiento muy superior. Lo que nos intriga ahora es su diseño, dado que según algunos rumores, si el MKZ funciona lo suficientemente bien en Norteamérica, Ford lanzaría Lincoln como marca de lujo en Europa. Por lo poco que vemos en esta imagen mostrada durante la presentación de los MKS y MKT en Los Ángeles, el MKZ incorporará la nueva calandra de la firma, pero con algunos retoques: ahora posee más ángulos, las barbas son horizontales en lugar de verticales, y forman un pequeño relieve en la parte central.

Será interesante ver qué ha preparado Ford para la completa renovación de este modelo tan importante para la gama (y el futuro) de Lincoln. Tendremos más detalles a comienzos de 2012, pero hasta entonces, quédate con la imagen de arriba, capturada durante la conferencia de Lincoln. La encontrarás tras el salto (presta atención al minuto 2:40).

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Con retraso o sin él, el nuevo MKZ ya está circulando en fase de pruebas por las carreteras de Estados Unidos, previo paso no sólo a su lanzamiento, sino a la reinvención de Lincoln como marca de lujo. La nueva generación del modelo, que compartirá plataforma y un buen puñado de elementos técnicos con el próximo Mondeo, aparece demasiado camuflada como para sacar conclusiones sobre su diseño, aunque no es difícil apreciar detalles como las luces diurnas con iluminación LED, las filigranas cromadas de los pilotos traseros o las colas de escape, perfectamente integradas en el paragolpes de uno de los prototipos.

Según se ha hecho público, el nuevo MKZ tendrá una estética marcadamente distinta de cualquier modelo de Ford, tanto exteriormente como a nivel de habitáculo, e incluso podría equipar motores y transmisiones específicos de la marca; todo con tal de devolver el lustre a la antigua estrella de Lincoln. Si las ventas de los nuevos modelos de la firma responden lo suficientemente bien en Estados Unidos, Ford lanzará Lincoln como su nueva marca global de lujo, así que tendremos que estar muy atentos a sus futuros lanzamientos. De entrada, el nuevo MKZ debería salir a la venta en la segunda mitad del próximo año.

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Los ingenieros del óvalo azul están trabajando con denuedo en sus nuevos coches basados en la plataforma CD4, pero así como todo parece ir sobre ruedas para los nuevos Ford Mondeo y Fusion americano (que según algunas informaciones serán el mismo coche a ambos lados del charco), el Lincoln MKZ podría tropezarse por el camino. Eso es lo que publica Ford Inside News, que afirma saber por fuentes internas que la berlina mediana de la marca premium de Ford podría retrasarse a la segunda mitad del próximo año. ¿El motivo? Al parecer, alguien en Ford no está demasiado contento con su diseño.

Por ahora se sabe muy poco (por no decir nada) de estos tres sedanes, así que sólo podemos especular al respecto. Podría ser que los parecidos con entre el Fusion y el MKZ son demasiado grandes, o simplemente que Ford quiere darle un aire más personal y diferenciado, tratando de proyectar esa imagen de auténtica marca de lujo que ahora busca para Lincoln. También se dice que querría una mejor separación visual entre el modelo base y la variante híbrida, que podría tener una identidad propia, al estilo de lo que Hyundai ha hecho con el Sonata Hybrid.

Hemos de recordar que Ford estaría dispuesta a convertir a Lincoln en su nuevo estandarte premium para todo el mundo, así que aunque hasta ahora el MKZ ha sido un modelo de difusión virtualmente limitada a Norteamérica, deberemos prestar mucha atención a todas las noticias que rodean a la marca.