Pincha la imagen para ir a la galería

[Prueba original por Seyth Miersma, adaptación por Guille G. Alfonsín]

Cuando se presentó la generación anterior del Lexus IS allá por 2006, a Lexus no se le ocurrió llevarnos a un circuito, y mucho menos nos cedió gentilmente un BMW 335i para que lo comparáramos cuerpo a cuerpo con él en una pista.

Pero en los últimos siete años las cosas han cambiando mucho, y el nuevo IS de Lexus, con acabado F-Sport, es una apuesta mucho más directa por intentar comer terreno a BMW, el fabricante de sedanes "compactos" deportivos más reconocido del planeta.

De hecho, sedán deportivo y BMW son sinónimos en cualquier encuesta de clientes potenciales que se haga a lo largo y ancho del globo. Lexus quiere comer un pedazo de esa tarta, y está tan segura de su nuevo IS que hizo exactamente esto que te hemos contado: juntar su IS300 con un BMW 335i en un circuito para que lo pudiéramos probar.

Haz clic en la imagen para saltar a la galería

Lexus España ha abierto el plazo de reservas del nuevo IS. Las primeras entregas tendrán lugar durante el próximo mes de junio y como ya te habíamos avanzado hace unos días, es más competitivo que antes gracias a un ajuste importante en las tarifas. Que no haya diésel en la gama no debería ser un problema ahora que en su lugar se ofrece un híbrido.

Al menos por ahora Lexus no tiene intención de importar al mercado español la versión IS250 debido a que la diferencia de precio con el IS300h sería poca y no interesa por prestaciones y consumos. Por tanto los interesados sólo podrán elegir este híbrido equipado con un motor eléctrico y otro de combustión que desarrollan en conjunto 223 CV. Presumen de un consumo muy bajo de sólo 4,3 L/100 y unas emisiones de 99 g/km de CO2 en aquellas unidades con las llantas de aleación de 16 pulgadas.

Haz clic en la imagen para saltar a la galería

De estilo más deportivo, el nuevo Lexus IS llegará a los concesionarios españoles a lo largo del próximo mes de junio. No sabemos cómo será recibido ahora que deja de tener una versión diésel en la gama, y la oferta se reduce a un híbrido de altas prestaciones y a un gasolina también potente.

Estéticamente tiene un aire personal y muy diferenciado. Las ópticas delanteras son posiblemente lo más nos llama la atención aunque no es menos cierto que las posteriores, mordiendo la aleta, también son peculiares. En el interior destaca por un salpicadero de líneas limpias y una elevada sensación de calidad gracias al empleo de materiales de aspecto agradable.

El Lexus LF-CC sirvió de anticipo espectacularmente fiel de las líneas maestras del nuevo IS. Además, es mucho más que posible que, bajo el nombre de RC, llegue a la producción como variante cupé del nuevo sedán del segmento D de la firma nipona.

A finales del año pasado te contamos que Lexus había registrado el nombre "RC 350" para este LF-CC de producción asegurándonos la aplicación del motor del IS 350, el V6 de gasolina con algo más de 300 caballos. Pero es que ahora ha aparecido el registro del nombre RC F, lo que nos hace pensar en que la variante F del IS también llegará a esta carrocería de dos puertas.

Desconocemos qué motor se instalará bajo este rival de los M3/4 y S4/5. En la iteración anterior vimos aquel V8 musculoso de sonido penetrante, pero viendo cómo está el patio con el downsizing podríamos pensar en un V6 sobrealimentado con alrededor de 450 caballos al servicio de las ruedas traseras.

Diversión de conducción... qué término tan complicado de explicar. Mi madre me preguntaba hace un par de años si el coche me contaba chistes o algo así, pero no, no se trata de eso. La diversión de conducción es una sensación, un sentimiento que te transmite el coche, y está basada, ya hablamos de eso aquí, sobre todo en las informaciones y datos que deja el coche llegar a tus sentidos a través de volante, sonido motor, inclinaciones de la carrocería, tacto del pedalier y el cambio... Un conjunto muy complejo, y también muy subjetivo, que hace que coches claramente más lentos o técnicamente inferiores sean más "divertidos de llevar" que máquinas mucho más efectivas, eficientes y rápidas (RS3 suena por ahí).

Pero un buen científico nunca se queda contento con los juicios y valoraciones subjetivos. Todo se puede acotar, modelar, medir y replicar, la cuestión es cuán de complicado resulta hacer esta "extracción" de datos empíricos para captar qué es "diversión de conducción".

Como no podía ser de otra manera han sido los japoneses los que se han atrevido a meterse en un berenjenal de este tipo. En una vídeo-entrevista que tienes tras el salto con el jefe del proyecto del nuevo Lexus IS, este japonés entrañable nos cuenta cómo el objetivo de su equipo, y de él mismo, era desarrollar la berlina deportiva más divertida del segmento, y cómo probaron todos los modelos de la competencia en un circuito para valorar cuál era divertido, cuál no, y sobre todo, el por qué.

Este ingeniero además confiesa que la generación actualmente en venta del IS era el modelo menos divertido de la oferta de ese segmento. Ahora se vanagloria de que esto es justamente al revés, con el nuevo IS como el más dinámico de todos ellos. Ya lo contactamos hace unas semanas, pero tendremos que probarlo a fondo en territorio europeo para opinar categóricamente sobre si este sedán compacto ha desterrado al Serie 3 de BMW como el "cabecilla" en este aspecto.

Pincha la imagen para ver la galería

Hasta ahora sólo habíamos visto al nuevo IS de Lexus con su arriesgado kit F-Sport, y en configuración norteamericana. Ahora tenemos los detalles de la nueva gama para España, y las primeras instantáneas de los modelos para Europa, con placas de matrícula integradas en el frontal.

Y lo que hasta ahora parecía una calandra monolítica y exagerada para algunos ojos, rompe su pesadez gracias al portamatrículas que la divide en dos partes. Las versiones "no F-Sport", además, juegan menos riesgos con los volúmenes del paragolpes, aunque a nosotros nos sigue motivando más el kit aerodinámico deportivo.

La gama para España se compondrá, en su arranque, por el IS 250 de gasolina, con 207 caballos de potencia, seis cilindros en uve y una caja automática de seis velocidades, del que Lexus no ha dado consumos.

Pero la gran estrella en ventas, espera Lexus, será el IS 300h. Cuenta con un motor de 2,5 litros de gasolina de cuatro cilindros en línea, acoplado al sistema híbrido de la casa, y una caja CVT. En conjunto ofrecerá 220 caballos, con un consumo medio de sólo 4,3 litros a los 100, y unas emisiones de menos de 100 gramos de CO2 de media por kilómetro recorrido. Esta media de consumo lo hará muy competitivo cuando lo comparemos con sus rivales. Y es que, por ejemplo, el 320d de BMW "sólo" ofrece 184 caballos, con un consumo de 4,4 litros cada 100 kilómetros. El Lexus tiene a su favor además que el motor de gasolina resulta más fino que el diésel, aunque habrá que probarlo para poder hacer una valoración extensa de sus cualidades.

El híbrido será tracción trasera en nuestro mercado, aunque en la galería de fotos leas "AWD", ya que esas variantes quedan, por el momento, reservadas para Norteamérica.

Haz click para a la galería.

Claramente, los dirigentes de Lexus están decididos a cambiar la imagen de la marca nipona. Dejando atrás el "lujo serio y aburrido", quieren destacar en todos los aspectos, y uno de ellos es el diseño. Si bien por el pasado se les acusó de inspirarse en exceso del Mercedes Clase S o del actual Serie 5, ésta acusación no es válida para le nuevo Lexus IS, que se presenta estos días en Detroit. El nuevo lenguaje estético de la marca llega a su paroxismo en el IS. Dominado por esa enorme calandra y las torturadas tomas de aire inferiores, el nuevo IS exhibe un diseño de lo más original, aunque no completamente coherente. Es uno de esos diseños que funcionan mejor "en vivo", que en una foto en 2 dimensiones.

El IS estará disponible con tracción trasera y tracción integral, ambos con motorización V6 de 2.5 litros (IS250) o V6 de 3.5 litros (IS350) a elegir. También estaba presente el IS300h híbrido que estará disponible en Asia y en Europa, pero curiosamente no en Estados Unidos.

Bajo la trabajada carrocería del IS nos encontramos con la suspensión trasera multilink del nuevo GS, así como con una dirección asistida eléctrica. La batalla ha crecido 7,62 cm en beneficio de la habitabilidad. Además, el respaldo de los asientos traseros es ahora abatible asimétricamente.

Los directivos de Lexus nos han asegurado que el IS350, desarrollado en los circuitos de Fuji y Nürburgring, tendrá un potencia superior a los 300 CV. Aún no se conocen muchos de los detalles técnicos, pero sí se sabe que equipará la caja de cambios automática de 8 relaciones del IS F actual. Además, los modelos con acabado F Sport tendrán una suspensión y dirección adaptadas para una conducción deportiva que acompañe el aspecto agresivo de la carrocería.

El IS llegará a las concesiones a partir de la segunda mitad de 2013. Para entonces los indecisos ya nos habremos hecho una idea de si nos gusta o no. De momento, en la encuesta de Guille, van ganando los que les gusta. Pero, un 19% de los que les gusta prefieren un modelo premium alemán. Y quizá sea ese el escollo tendrá que salvar Lexus. Una cosa es que te guste, y otra muy distinta que te guste como para comprarte uno. Por ejemplo, me gusta el Citroën C6, me encanta, pero nunca me habría comprado uno...

Es posible que muchos de vosotros hayáis vivido o estéis viviendo una situación "tipo" en cualquier casa. Toca comprar un coche familiar (deportivos y utilitarios deportivos ya están cubiertos en el garaje), con el que mover a toda la tropa de un lugar a otro, hacer la compra, irse de vacaciones, meter al perro, las sillitas especiales de los peques, el equipaje...

Si os gusta este mundillo del motor apasionado, probablemente estaréis mirando un segmento C o D con carrocería familiar, mientras vuestra pareja lucha por meteros un (feo) MPV en vuestro garaje (batalla probablemente perdida, sí).

Pues bien, si los sedanes familiares del segmento D no os convencen, y el Lexus IS os parece una opción atractiva, estáis de enhorabuena. El polémico sedán premium nipón parece que recuperará su carrocería "sportbreak".

Cuando vimos los extraños faros del Lexus IS, no sabíamos si nos gustaba o nos parecía horrendo. Algo similar pasó con su calandra-parrilla de épicas proporciones. Y aunque el primer impacto es fuerte, y los comentarios que registramos no habían sido del todo positivos, la realidad de la encuesta que os propusimos ayer es que a la mayoría de vosotros os ha gustado el riesgo asumido por Lexus para crear un sedán del segmento D diferente.

Lexus ha estado marcada durante años por ser una "copiona". Se decía que sus diseños estaban siempre siguiendo las tendencias de Audi, BMW y Mercedes, tratando de copiar ideas, con un espíritu muy nipón de continuismo y sosería para evitar la huída de clientes.

Pero la filial premium de Toyota estaba dispuesta a darle a todo una vuelta de tuerca, y aunque muchos esperaban (esperábamos, de hecho) que el IS fuera poco más que una versión a escala del GS, la realidad es que ha resultado ser un producto mucho más ambicioso, y que, como os decimos, parece que ha calado positivamente en su primera impresión. Ahora nos queda por ponernos tras su volante para valorarlo activamente.

Antes lo volveremos a tocar en el Salón de Detroit que arranca la semana que viene. Pero entre tanto, te dejamos con los resultados de la encuesta, que sigue abierta a vuestras opiniones.

Haz clic en la imagen para saltar a la galería

Si hay algo que tenemos claro es que la nueva generación del Lexus IS no dejará indiferente a nadie. Para muchos es un bonito sedán de formas arriesgadas y para otros una berlina macarra y sobrecargada, levantando tantas pasiones como sensaciones de rechazo.

El caso es que no queríamos dejarte únicamente con las imágenes oficiales y en Autoblog te traemos en exclusiva un buen número de tomas en vivo, es decir, al natural y sin retoques. Podrás apreciar más en detalle los rasgos estilísticos y suponemos que de tanto mirarlo, te irás acostumbrando a sus formas.