Nadie ha ganado tantas veces como Porsche en Le Mans. A pesar de que muchos otros fabricantes, como Audi, están intentando poner toda la carne en el asador para dejar una marca en la prueba francesa, la realidad es que es Porsche la dueña y señora de La Sarthe, al menos por el momento.

Su retorno es la mejor noticia para Le Mans en mucho tiempo, y lo cierto es que todos los que amamos la resistencia estamos emocionados con la vuelta de la firma pródiga. ¿Ganará? ¿Qué motor usará? Sea como sea, la marca sabe de la importancia estratégica de su retorno, y ya no sólo se conforma con mostrarnos vídeos de cuando en cuando a través de sus canales de YouTube. Ahora también ha montado una web dedicada, con un montón de historias interesantes, recordando el recorrido de la firma en la prueba francesa. No te la pierdas aquí.

Bentley no corre ya las 24 Horas de Le Mans, aunque probablemente vuelva más pronto que tarde a la categoría GT de la prueba de resistencia más famosa del mundo, pero sus vínculos con la prueba francesa, donde ha logrado las mayores victorias de la firma, siguen siendo suficientes como para darse el lujo de bautizar sus coches con nombres relacionados con La Sarthe.

De esta manera, teníamos coches como el Mulsanne, y ahora, tanto este sedán como el deportivo Continental GT reciben una nueva serie limitada con el apellido "Le Mans", donde cada unidad irá dedicada a uno de los "Bentley Boys", a modo de homenaje por el 90 aniversario de la carrera.

Cada Le Mans tendrá una combinación específica de pintura y acabados, tanto interiores como exteriores. Baratos no serán, pero exclusivos... Aunque, ¿no es ya de por sí un Bentley un coche exclusivo?

Mike Hawthorn e Ivor Bueb ganaron las 24 horas de Le Mans de 1955 al volante de un Jaguar D-Type. Al año siguiente, pocos días antes de la carrera, se instal unas cámaras en el coche de Hawthorne, un micro que le colgaba del cuello y Hawthorne salió a pista para comentar el trazado de la Sarthe.

Es un vídeo realmente hipnótico. Es de una época en la que los equipos entrenaban aunque las carreteras de la zona que forman el "circuito" estuviese todavía abiertas al tráfico, se ven los nuevos boxes construidos después del trágico accidente de 1955, mientras Mike Hawthorne cuenta como la recta de las Hunaudières sirve para "relajarse y recuperar energías".

Hubo un tiempo en el que los coches de Le Mans solían correr con carrocerías con un voladizo trasero excepcionalmente largo. La idea era aprovechar una configuración aerodinámica de bajo arrastre, para maximizar la velocidad punta. Con la aparición de las chicanes en la recta del circuito, la importancia de tener menos Cx dejó paso a pedir una configuración con algo más de agarre, y su uso fue cayendo, aunque muchos equipos preparaban sus máquinas especialmente para Le Mans.

Audi, este año, va a volver por ese camino, y para Le Mans ha preparado una configuración especial de su R18 e-tron con la trasera alargada y una configuración de baja carga aerodinámica. Realmente, la longitud del voladizo trasero en su conjunto no varía, pues está limitada a 750 milímetros por reglamento, pero cambia el enfoque para llegar a esa longitud.

Que Nissan va a volver a la máxima categoría de Le Mans es algo que te venimos contando desde hace tiempo. Ahora sabemos que el año que viene volverán a ocupar el puesto del "Garage 56" que en 2012 tuvieron con el Deltawing, y lo harán con un coche completamente eléctrico. Pero ¿qué habrá para 2015?

Con las nuevas regulaciones en la mano, y con mucho interés por parte de Nissan de coronar esta aventura, sabemos, por nuestras propias fuentes, que el objetivo final es correr en LMP1, luchando de tú a tú con Audi, Porsche y Toyota.

Ahora es Auto Sport, la revista japonesa, la que se suma a los rumores. En su último número publicado este mismo mes, publica un artículo encabezado con este dibujo (no te fies demasiado, aunque el diseño tiene pinta de oficial, no deja de ser un sueño), donde profundiza sobre este tema, y da por hecho que Nissan estará en Le Mans con dos coches en LMP1 en 2015. Lucas Ordoñez tendrá su oportunidad ahí, a buen seguro.

A menudo se hace un símil entre los coches de las más altas competiciones con los aviones de caza. Incluso la terminología empleada nos lo recuerda, como cockpit, o incluso el trabajo aerodinámico efectuado en los coches los asemeja a aviones. En el caso de los prototipos de resistencia no es la primera vez que uno de ellos se confunde, despega y vuela literalmente.

En el siguiente vídeo, el Audi R18 E-Tron Quattro de LMP1 no solamente va rápido como un avión, sino que además suena como un avión. Debido al aire que el coche mueve, el motor apenas se oye (por cierto, es el motor normal, sin el sistema híbrido de aire prohibido por el ACO). Fue grabado dando unas vueltas al circuito de Monza, sin las famosas chicanes, para simular las largas rectas -especialmente la de las Hunaudières- que se encontrará en junio en la Sarthe. Un vídeo para quedarse boquiabierto, sencillamente.

No ha tenido lugar todavía la edición 2013, pero Audi ha decidido comenzar a trabajar ya en las nuevas regulaciones 2014. Y es que para el año que viene se presentan muchos retos. El primer es el enorme cambio reglamentario, la apertura de las normas de motores, los cambios en dimensiones de ruedas, los cambios en la anchura total del coche... La llegada, por otro lado, de nuevos rivales como Porsche.

Por todo ello, Audi ha decidido llevar un cuarto coche al día de test de Le Mans, donde veremos ya a Toyota corriendo con el coche de 2013 "en plenas condiciones". Este cuarto coche de Audi se encargará de emplear los neumáticos "pequeños" de 2014. Con esto, Audi espera poder adquirir un montón de datos vitales para el desarrollo del coche de la próxima temporada, dejando clara su intención de seguir en la carrera más allá de esta temporada (tras cancelar sus intenciones en la Fórmula 1 hace ya año y pico).

La noticia saltó ayer a la palestra, por la noche, poco tiempo después de que acabaran las seis horas de Silverstone, la primera cita valedera para el Campeonato del Mundo de Resistencia (sí, el WEC), de la que te hablaremos en unas horas.

Radio Le Mans, la "emisora oficial" del WEC para las retransmisiones, y la referencia absoluta en toda noticia que rodee la resistencia, sea rumor o sea noticia oficial.

El caso es que, según parece, Mark Webber, el piloto de Red Bull de Fórmula 1, habría firmado un acuerdo con Porsche para convertirse en uno de los pilotos oficiales que el año que viene conducirán sus LMP1 en el Mundial de Resistencia, incluyendo Le Mans. Esto daría por finalizada su carrera en la Fórmula 1, pero le abriría una interesante puerta en los sport-prototipos con el equipo más ganador de la historia de las 24 Horas de Le Mans.

Porsche sigue calentando motores de cara a Le Mans 2014, cuando volverá de manera oficial a la categoría de prototipos, con la idea de ampliar su leyenda como la marca con más victorias en la prueba gala.

En esta ocasión nos regala un bonito vídeo de 1971, cuando Porsche corrió con los 917 y 917K, hacia una victoria que es muy, pero que muy, recordada, tanto por los de Stuttgart, como por todos los aficionados del motor en general (la edición que ganó Helmut Marko, que te sonará por su actual cargo en Red Bull). Lo tienes tras el salto.

Si hay algo que siempre aplaudimos de Le Mans con respecto a la Fórmula 1 es que su organismo regulador, el ACO, siempre ha tenido la mente más abierta a innovaciones técnicas, bajo la idea de que cualquier innovación que sea aplicable a los coches de calle para mejorarlos debería encontrar su lugar en las carreras para desarrollarse mejor.

Así, a partir de 2014, Le Mans se pasará a un formato regulado por cantidad de energía gastada durante la carrera completa, en lugar de un formato con motores limitados y bridas de admisión. Pero Mike Fuller ha dado en su web, MulsannesCorner, con un curioso hecho.