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AvtoVAZ ha comenzado hoy la producción del nuevo Lada Kalina2, un modelo muy interesante y en el que la firma rusa tiene puestas muchas esperanzas. Sin ser especialmente moderno o rompedor, lo mejor de este polivalente es que ofrecerá una dotación en seguridad mucho más cuidada.

Hasta ahora no era posible adquirir un Lada con control de estabilidad o airbags de cortina, si bien sí se había anunciado que el Granta para la exportación podrá tenerlo. El nuevo Kalina 2 se venderá en Europa Occidental y lógicamente desde el principio se han tenido en cuenta factores como las emisiones y las normativas de seguridad que obligan a incluir el ESP de serie y, dentro de unos meses, también el sensor de presión de los neumáticos.

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El Lada Granta Sport es un sedán de tamaño recortado e imagen atractiva. Tomando la base de las versiones convencionales, los rusos han sabido darle un toque dinámico sin que resulte recargado o excesivo. Anteriormente ya te habíamos hablado de esta variante y hoy completamos lo dicho con una completa galería de imágenes.

Si los cambios en el exterior son acertados, en el habitáculo pocas pegas se les pueden poner. Según el mercado podrá llevar aire acondicionado semi-automático, asientos térmicos, sistema de navegación Glonass integrado, espejos calefactables, cuatro elevalunas eléctricos, cuatro airbags, ABS, EBD, faros antiniebla, etc. Ya se ha anunciado que para la exportación a Europa Occidental también tendrán control de estabilidad de serie en toda la gama.

Parece que los responsables de Lada no tienen pensado jubilar al veterano 4x4 hasta por lo menos el año 2016. Así lo ha confirmado la marca durante el anuncio de la unidad dos millones que debería salir de las instalaciones de AvtoVaz a lo largo del próximo mes de marzo.

Para mantenerlo vigente hasta esa fecha, Lada realizará algunas modificaciones en el interior para actualizarlo (nueva instrumentación, mayores posibilidades de equipamiento, etc) y nuevos amortiguadores que permitan aumentar la comodidad y reducir la sonoridad. La actualización contemplará nuevos colores para la carrocería y la una transmisión más moderna, rápida y precisa.

La decisión de mantenerlo en el mercado hasta 2016 se debe principalmente a la alta demanda que todavía tiene. Entre los años 2002 y 2012 se vendieron nada menos que 370.000 unidades en Rusia y más de 150.000 fueron exportadas a otros países. Con tales cifras, parece que el viejo rockero tiene todavía unos añitos más para seguir dando guerra.

A partir de febrero la oferta del Lada Granta se enriquecerá en el mercado ruso con la llegada de las versiones "Sport", de carácter más dinámico y con una estética diferenciada. De momento no se conocen los precios, pero la marca ha anunciado que será de los modelos más baratos con ese nivel de potencia.

El Granta Sport estrena esquema de suspensiones, ahora más duros, y recibe llantas de aleación, pinzas de freno en rojo, paragolpes delantero y trasero, cola de escape cromada, faldones laterales, un pequeño alerón en la tapa del maletero y, según la región en la que sea comercializado, suspensión rebajada unos milímetros.

En el interior los cambios más importantes están en los asientos deportivos con el logotipo "Sport" bordado en los respaldos, volante y pomo del cambio en piel con costuras en rojo, pedales de aluminio y sistema de navegación Glonass.

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Si los FSO Polonez y el Moskvitch Aleko tuvieron una repercusión mínima en el mercado español, el Lada Samara sin embargo sí se puede considerar un modelo de relativo éxito, sobre todo durante los primeros años en los que se puso a la venta (a finales de los 80) gracias a su equilibrio general.

No hay que olvidar que durante la década de los 80, Lada era una marca bien considerada tanto en su mercado local como en los externos. Por aquel entonces la firma rusa estaba pasando por uno de sus mejores momentos, sus productos eran vendidos con gran éxito en países tan diversos como Australia, Canadá y Sudáfrica e incluso en España el Niva logró convertirse en el todoterreno más vendido gracias a su impactante precio de sólo "990.000 pesetas" (unos 6.000 €).

Posiblemente hoy día la imagen haya caído en cuestiones de calidad o tecnología, pero aquellos usuarios que tuvieron uno sienten por regla general una gran satisfacción y aprecio por los Lada. Fueron muchos los medios de comunicación durante los 80 que creían en la marca como una opción más a considerar por la robustez de sus productos, sin apartarla a un subsegmento destinado sólo a aquellos que compraban por el factor precio.

Con la introducción del Samara la marca debía demostrar que también eran capaces de hacer vehículos de diseño moderno siguiendo las tendencias del momento y además adaptarlo a las necesidades del cliente. Y en cierto modo lo consiguieron aunque la crisis financiera rusa se encargó de paralizar las inversiones y, por tanto, la evolución de la marca.

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Lada parece tener claro que Latinoamérica puede ser un mercado realmente importante para su oferta de productos de coste contenido. Tras el desembarco en Perú hace escasas semanas, ahora se anuncia la introducción de la marca en Chile tras muchos años de ausencia (desde 1998).

La gama inicial estará formada por la familia Granta al completo. Las variantes de acceso contarán con el motor 1.6i 8v de 87 CV en combinación con la caja manual de cinco velocidades. Por encima quedará el 1.6i 16v en exclusiva con la caja automática de cuatro. Este motor, con 98 CV, permite lanzar al sedán pequeño hasta los 171 km/h de velocidad máxima.

Aunque no está confirmado, es probable que los 4x4 y Priora también puedan ser importados al igual que sucede en Perú, mercado en el que los rusos van con la oferta casi al completo (Priora Sedán, Priora SW, 4x4 3 y 5p, Kalina SW y Granta).

Los nuevos Datsun se fabricarán a partir de la plataforma de los ya conocidos Lada Kalina. Del modelo ruso se conservará toda la base de motorización, frenos, sistema eléctrico, climatización, y también el llamado "floorpan", el piso metálico del vehículo. A partir de ahí, según asegura Colin Dodge, vicepresidente de Nissan, los Datsun serán diferentes.

Es decir, la carrocería que vestirá la plataforma del Kalina será completamente distinta, contando con su propia imagen de marca. El empleo de una única plataforma técnica, compartida con el coche de Lada, permitirá economías de escala y especialización en un producto low-cost que permitirá que el Datsun sea económico desde el primer día, al ahorrar parte de la amortización de la inversión para crear el coche desde cero.

Los nuevos Datsun llegarán al mercado en 2015, aunque su presentación internacional llegará a finales de 2013, por lo que nos queda relativamente poco para ver el resultado de este experimento, que busca ofrecer coches de 2.300€ para mercados emergentes.

Y no, si te preguntas si llegarán a la Europa occidental, parece que no.

El popular Samara ya tiene los días contados. Lada ha anunciado que el veterano modelo cesará su producción definitivamente a finales del año que viene y su lugar lo ocuparán nuevas carrocerías del Granta, más moderno e interesante.

De momento Lada ha cesado la producción de la carrocería sedán este mismo mes de diciembre y esperan que para el último trimestre del año que viene también los hatchback digan adiós. El Lada Samara II sigue siendo hoy día un automóvil muy popular en el mercado ruso gracias a su bajo precio, amplio interior y fiabilidad mecánica. Según los datos de matriculaciones, en los once primeros meses del 2012 se han vendido nada menos que 62.732 unidades sólo en Rusia, y eso que también se comercializa en otros mercados de la región.

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Todavía quedan seis meses para que AvtoVaz comience la comercialización del Lada Kalina de segunda generación, pero como suele habitual en este mercado los datos más importantes ya han salido a la luz. Será un automóvil mucho más completo e interesante que el actual, especialmente por la mejora en calidad percibida y seguridad.

La gama inicial estará formada por tres niveles de acabado, Base, Norm y Luxe. El primero de ellos será muy espartano e irá dirigido a aquellos que buscan sobre todo un precio bajo. Tendrán dirección asistida, volante regulable, apoyacabezas posteriores y alarma antirrobo en otras cosas. El motor elegido para estas versiones de arranque es un 1.6i con 87 CV.

Finalmente la firma Datsun volverá a estar en activo a partir del 2014. Será una marca encargada de fabricar y vender vehículos de bajo coste. Compartirán muchos elementos con los Dacia actuales y algunos Lada que serán presentados más adelante.

La idea de Nissan es comenzar la comercialización de los primeros Datsun en 2014. Esto tendrá lugar en Rusia con unidades fabricadas en la factoría de AvtoVaz en Togliatti. El primer producto será un sedán de cuatro puertas basado en el Lada Granta -en la imagen superior-, si bien estéticamente no tendrán nada que ver.

Para el desarrollo, Datsun contará con el equipo de diseño de Nissan Japón para darle un enfoque estético diferenciado mientras que la parte mecánica correrá a cargo de los ingenieros de AvtoVaz. Las primeras unidades pre-serie ya están siendo testadas, si bien como suele ser habitual en este país para el arranque de la producción habrá que esperar bastante.