Cuando redactamos el artículo de pretemporada de la F1, antes de la primera carrera, señalé a mi favorito de este año: Kimi Raikkonen. No como favorito para ganar el mundial, no como favorito para ganar más carreras que nadie. Sino mi favorito personal, el piloto que iba a recibir mi trato preferencial y muy subjetivo.

Y hoy Raikkone ha respondido al estatus. El Lotus era un coche bien parido, pero le ha costado cuatro carreras ser capaz de demostrar lo que realmente puede hacer. Kimi se ha marcado una remontada al ataque, en la que ha llegado a tontear con la victoria durante unos momentos. Pero no ha sido capaz de adelantar a Vettel cuando ha podido hacerlo, y luego ya no ha podido volver a pensar en la victoria.

Su compañero en Lotus, Grosjean, ha demostrado que los de Enstone, con o sin ayuda económica directa de Hethel (que al menos les avalan los créditos a cambio de llevar el honorable nombre elegido en su momento por Anthony Colin Bruce Chapman), son capaces de luchar por podios y victorias. El nombre Lotus ha vuelto a hacer un doble podio más de treinta años después de conseguir el último.

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Mientras Lotus pasa la "travesía del desierto" que supone el cambio de manos de su propietaria Proton para que un grupo de inversiones privado tome su control, Bahar y su equipo han ido a Ginebra para seguir presentándonos novedades que mantienen viva a la marca mientras se sigue terminando el nuevo Esprit.

Además del Exige S Roadster, a escasos metros estaba este Evora GTE, en una nueva edición limitada (y van...), aunque en este caso, gracias a Dios, es Kimi Raikkonen el que ha tenido el "criterio" para diseñarla (y no porque el tal Beats ese lo hiciera mal, ni mucho menos).

Raikko ha elegido la típica libréa negro-oro, pero con las partes negras en fibra de carbono vista, que la verdad es que le quedan muy bien al pequeño deportivo de Hethel. No hay precio, pero será tanto o más caro que cualquier otro Evora GTE, y no puedo olvidar las palabras de Bahar: "no os podéis hacer a la idea de todo el dinero que deja cada GTE vendido".

Que Lotus se llevaba un descapotable al Salón de Ginebra ya lo sabíamos hace días, a través de una "adivinanza". Pero de lo que no teníamos constancia era de que también pretendía llevar otra edición limitada (y van...) de su Evora GTE. En esta ocasión, y según se dice por ahí (varios medios impresos, páginas web, paddock de la F1), los de Hethel presentarán en el Salón de Ginebra un GTE "Kimi Raikkonen edition".

De esta manera Lotus pretende aprovechar el filón mediático de su nueva estrella en el equipo de Fórmula 1 que les representa, y dar más salida si cabe (los pedidos se cifran por varios cientos) a su modelo estrella, el Evora GTE, que deja en la compañía enormes beneficios por cada unidad vendida.

¿Cómo será el GTE Raikkonen? Teniendo en cuenta que la librea negra y oro ya ha sido utilizada en el mismo coche, sólo nos queda imaginar un diseño "más a lo Kimi", así que prepárate para un GTE con tonos pintados en color mate.

Fotos y detalles desde... ¿a que lo adivinas? Sí, Ginebra.

A veces no es tan importante fichar a una estrella como contar que has fichado a una estrella. Porque si Lotus ha contratado a Kimi no solo ha sido porque es un ex-campeón del mundo, o porque tenga una alargada figura y prestigio. También le ha acogido porque sabe que es un polo de atracción de medios, una manera de colocar a un buen piloto en su coche, y saber que recibirán la atención de los cámaras y de las revistas y webs especializadas.

Kimi, en el vídeo que encontrarás tras el salto, asegura encontrarse cómodo volviéndose a subir en un F1 (hoy seguirá las pruebas, yendo ya "fuerte"), pero dice que lo más complicado va a ser habituarse a las nuevas gomas y a la nueva gente que le rodea.

Esta es la máquina del reencuentro, pero pintada para la ocasión con los colores de Lotus

Actualización: Galería añadida cortesía del equipo Lotus, del estreno de Kimi en Cheste

El excampeón del mundo Kimi Raikkonen ya se ha vuelto a subir a un Fórmula 1. El reencuentro tuvo lugar ayer por la mañana en el circuito Ricardo Tormo en Cheste, Valencia, y se prolongará hasta esta tarde, a los mandos de un Renault R30 de hace dos temporadas.

Raikkonen está ansioso por aclimatarse a las nuevas gomas y volver a recuperar su velocidad pura y dura, pero de momento tendrá que "hacer manos" con "el coche viejo" y gomas de "demostración" de Pirelli, que son lejanas a la especificación de carrera.

Y nosotros te preguntamos, para que nos contestes en los comentarios: ¿Crees que Kimi dará la talla en 2012?

Que Raikkonen estaba negociando su retorno a la F1 era un secreto a voces que ya te habíamos contado aquí. Al principio estaba hablando con Williams F1, que esperaba pagar a medias su ficha entre Renault (interesadísima comercialmente hablando) y una entidad financiera árabe. El caso es que esta segunda pata se cayó, y Williams no podía hacer frente a la supuesta ficha de 15 millones de euros que el finlandés pedía.

Pero Renault no ha cejado en su empeño de ficharle, y ha negociado con Lotus (la escudería de Enstone, hasta ahora conocida como Lotus Renault GP y que a partir del año que viene podrá ser el Team Lotus con chasis Lotus), para que esta fichara al finlandés. En Lotus no han dudado demasiado. Comercialmente es interesante a nivel de imagen, es un piloto rápido, experimentado y que sabe desarrollar coches, y dado que Petrov parece que va a quedarse gracias a su dinero, y Kubica parece estar más lejos que nunca de volver, Raikko era una opción clara.

En fin, que hace escasos minutos se ha confirmado el fichaje. Ahora habrá que ver cómo se mueven el resto de fichas, principalmente la de Kubica, y ver también si Lotus tiene un coche competitivo para 2012.

Kimi Raikkonen no está cumpliendo con las expectativas depositadas en su segundo año en el WRC. Los propios responsables de Citroen no han dudado en criticar y poner en duda el rendimiento del finlandés, que parece un poco desorientado desde la muerte de su padre el invierno pasado. Aun así, en la última carrera, en Alemania, logró marcar buenos cronos, pero se ha borrado del Rally de Australia, y su programa de diez pruebas se reducirá a nueve.

Raikko ya no parece pensar en clave de rally, y es que además de haberse montado en un coche de la NASCAR, esta semana también ha probado las mieles de un LMP1, al conducir un 908 de Peugeot en Alcañiz, donde se mostró muy satisfecho con el coche.

Parece que Raikko podría tener una oferta por parte de PSA para formar parte del equipo del león galo de cara a Le Mans 2012, y ver su rendimiento (no todos los ex-F1 lo hacen bien en una carrera de 24 Horas...).

Esto que ves aquí arriba es el DS3 WRC que Kimi Raikkonen va a utilizar en al menos diez carreras de esta temporada del mundial de rallyes. Pero puede que esto cambie, o al menos que se combine con un inesperado retorno a la F1. Y es que después de que el año pasado quedaran en agua de borrajas las negociaciones entre el ex-campeón del mundo y la escudería de Enstone, ahora parece que el tema se ha vuelto a poner sobre la mesa ante el grave accidente de Robert Kubica.

Y es que Lotus Renault GP necesita un piloto con experiencia y capacidad para poner un coche a punto y evolucionarlo, y el mercado está muy seco a nivel de conductores competitivos. Raikkonen podría ser una solución perfecta, aunque cara, para la escudería con motor francés.

¿Llegarán a algo las negociaciones? Si Kimi tenía ganas de volver a sentarse en un F1, esta es su mejor oportunidad.

Según indican varias fuentes diversas como ESPN, Kimi Raikkonen cubrirá la temporada 2011 del mundial de rallyes con un equipo propio, y no con el hasta ahora conocido como Citroen Junior Team. La cosa tiene su lógica, pues el citado Junior Team se ha quedado sin segundo coche con la salida de Sordo a MINI, y Raikkonen podría hacerse con la estructura del equipo, que se llamará ahora ICE 1, pagando las facturas a base de sus propios patrocinadores (Red Bull y compañía) y con soporte directo de Citroën, que le colocará un DS3 WRC "pata negra".

Mucho esperamos de Kimi esta temporada, después de la de su adaptación. ¿Responderá con resultados?

Sin confirmación explícita, pero sí con una implícita. Así nos hemos enterado de la continuidad de Kimi Raikkonen en el mundial de rallyes con Citroën. Y es que ayer se cerraban las inscripciones para el primer rally de la temporada del mundial, y en ellas aparece Kimi inscrito con un DS3 S2000 WRC.

Después de haber conseguido un quinto puesto en el pasado Rally de Turquía, y de haber marcado su primer scrach en Alemania, 2011 debería ser la temporada para empezar a rendir como todos esperamos de todo un ex-campeón del mundo de F1, aunque el cambio de montura no sabemos si le igualará al resto, o le supondrá un pequeño bache más.

Serán los resultados los que hablen por sí mismos.