El nuevo Cee'd es la clave para que Kia pueda seguir creciendo

Mientras el mercado europeo permanece estancado, Kia sigue trabajando para robar cuota de mercado a sus rivales con una estrategia de producto que no por conocida nos deja de sorprender. Cada nuevo modelo supone un acierto prácticamente instantáneo, tanto en ventas como en especificaciones. El Optima es un buen ejemplo del "nuevo" saber hacer coreano.

La marca hermana de Hyundai busca crecer un 20,7% en Europa este 2012, prácticamente el doble de lo que creció el año pasado, para alcanzar unas ventas de 350.000 unidades. Para poder lograr este crecimiento, Kia sentará gran parte de sus esperanzas en el remozado Cee'd. Pero la cosa no se quedará así.

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¿Nos mirarás mal si confesamos que nos habíamos olvidado por completo del Kia Carens? La gama del fabricante surcoreano se ha modernizado de tal forma en los últimos años que ya ni nos acordábamos de su monovolumen compacto... hasta que hemos recibido estas fotos espía del hermano del Hyundai ix30/HED-5.

Poco nos deja ver el camuflaje (que además de lonas parece tener piezas sólidas remachadas) aunque no nos extrañaría que el modelo de Kia tendrá una cintura más convencional que el coche diseñado por Hyundai pese a que ambos compartirán plataforma. Sabemos también que volverá a ser ofrecido en versiones de cinco y siete plazas, así como que a juzgar por las imágenes no le debe quedar mucho tiempo en fase de pruebas.

No nos atreveríamos a señalar con el dedo una fecha, pero no nos extrañaría si el coche terminara viendo la luz antes de que termine el tercer trimestre del año.

No sabemos muy bien la razón por la que Kia España ha decidido retirar del mercado las versiones con siete plazas del Carens, pero lo cierto es que desde este mes de octubre los interesados en el monovolumen surcoreano tendrán que conformarse con las variantes con cinco únicos asientos.

La gama del Carens está formada por dos motores y tres niveles de terminación. Los precios recomendados con los descuentos actuales son:

• 1.6 CRDI VGT 115 CV Concept 16.903 €
• 1.6 CRDI 128 CV Active 18.603 €
• 1.6 CRDI 128 CV Emotion 20.553 €

El motor más pequeño homologa un consumo medio de 5,5 L/100, con unas emisiones de 146 g/km de CO2. La caja de cambios es manual de seis velocidades, la misma que emplean las versiones más potentes y que consumen de media 5,7 L/100 con unas emisiones de 149 g/km de CO2.

Posiblemente el Carens sea el único modelo de Kia que no cuadra bien con los últimos productos de la marca. No es que sea un mal coche, que no lo es, sino que se ha quedado un tanto descolgado en cuanto a diseño y calidad respecto a sus hermanos. Pese a ello, la filial española moderniza la gama con nuevos motores y un aspecto mejorado.

A partir de ahora, el Kia Carens 2011 se comercializará en las siguientes variantes:

• 1.6 CRDI 115 CV Concept 21.300 €
• 1.6 CRDI 126 CV Active 5 plazas 23.100 €
• 1.6 CRDI 126 CV Active 7 plazas 23.600 €
• 1.6 CRDI 126 CV Emotion 5 plazas 25.050 €
• 1.6 CRDI 126 CV Emotion 7 plazas 25.550 €

La desaparición del motor 2.0 CRDI de 140 CV lo ha dejado en un peldaño inferior al de otros MPV compactos, si bien el 126 CV parece un motor interesante por prestaciones y consumos. Según los datos homologados, alcanza los 185 km/h, acelera de 0 a 100 km/h en 12,5 segundos y consume 5,7 L/100, con unas emisiones de CO2 de 149 g/km.

Con la normativa anticontaminación Euro V casi vigente (lo hará en enero), muchos han sido los fabricantes que han tenido que eliminar o modificar algunas mecánicas para adaptarlas a las nuevas circunstancias. En el caso del Kia Carens, sustituye el anterior bloque de dos litros por uno más pequeño.

El motor elegido para mover al monovolumen compacto es compartido con otros vehículos del Grupo Hyundai. Con 1,6 litros y 115 CV, presume de un par máximo de 260 Nm y unos consumos contenidos, con una media de 5,5 L/100 y unas emisiones de 146 g/km de CO2. El cambio asociado es manual, pero ya con seis velocidades. Los precios arrancan en los 21.300 € con acabado Concept.

En pleno proceso de actualización de su gama, Kia acaba de presentar las dos primeras imágenes del Carens 2011, que se caracteriza por recibir un muy ligero lavado de cara, posiblemente inapreciable para muchos. Es curioso que no se haya tratado de asemejar el aspecto a los últimos productos de la firma.

Entre lo más destacable del Carens 2011 podemos señalar la nueva parrilla frontal con marco cromado, la modificada parte inferior del paragolpes delantero y la cola de escape pulida. En el interior aparecen nuevos mandos para la climatización, salidas de aire de nuevo diseño y la aparición del tono negro para todos los mandos. El equipamiento se completa con el sistema de arranque y entrada sin llave, un control de estabilidad con diferente calibración, intermitentes con función "One Touch", paquete visibilidad, etc.

Hasta el momento la oferta del Kia Carens quedaba formada por dos motores diésel y uno de gasolina. Dado que la mayor demanda de este tipo de automóviles se la llevan los CRDi, no es de extrañar que se haya descuidado un poco la oferta de los sin plomo. Sin embargo ahora llega un motor de acceso que permitirá un precio de salida mucho más asequible.

Asociado generalmente al acabado más sencillo, el Carens más económico ahora equipa un motor 1.6 CVVT de gasolina, con 132 CV y cambio manual de cinco velocidades. Las prestaciones no están nada mal para ser un básico, alcanzando los 178 km/h de velocidad máxima y acelerando de 0 a 100 km/h en 11,6 segundos. El consumo medio es de 7,2 L/100, con unas emisiones de 174 g/km de CO2.

Por ahora sólo conocemos su precio para el mercado alemán, que es de 17.330 € combinado con el acabado Attract, sencillo pero con lo indispensable.

El Kia Carens ya cuenta con unos cuantos años a sus espaldas. Por esta misma razón la firma ha decidido actualizar ligeramente su aspecto con la incorporación de nuevas llantas, una gama de colores más moderna y espejos retrovisores con los intermitentes incorporados.

Ya en el interior encontramos mejores tapizados para los asientos y puertas, equipos de sonido y navegación más avanzados y una instrumentación con el fondo blanco. En la gama mecánica aparece el motor 2.0i LPI con 141 CV como principal novedad mientras que el 2.0i 16v se mantiene invariado con 150 CV y cambio automático. ABS, TCS, ESP, EBD y seis airbags son de serie en todas las versiones.

Por el momento desconocemos su posible llegada al mercado europeo, por lo que tendremos que esperar para confirmar o desmentir su lanzamiento.

Vamos ahora con la última remesa de campañas de revisión comunicadas por la red de alertas de la Unión Europea. Kia y Mercedes son las marcas "agraciadas" de esta semana. La primera se ha encontrado con problemas electrónicos en varios de sus modelos, mientras que la segunda deberá reparar un defecto de tipo material en las Vito y Viano.

Comenzamos.