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¿Cómo sería el coche de Ikea? Esta es una pregunta (en ocasiones convertida en rumor) que por algún motivo parece estimular la imaginación de la gente más de la cuenta, pero el hecho es que si el fabricante de muebles decidiera cambiar de aires, no podría asociarse con una compañía mejor que Daihatsu. El experto japonés en cajones con ruedas exhibe estos días en Tokio un modelo conceptual llamado Deca Deca, utilitario y proyecto "hágalo usted mismo" a partes iguales.

Este polivalente genuinamente merecedor de tal nombre destaca por el uso de un suelo totalmente plano (como el resto de su diseño), característica que le permite desplazar sus asientos a placer e incluso eliminarlos si hace falta aumentar la capacidad de carga. La cámara de eco interior dispone además de elementos como un televisor LCD y hasta una pequeña mesa, que como el resto de las piezas son fácilmente desmontables. Es más, hasta el salpicadero parece que quita y pon, casi como si fuera de Lego.

Estos detalles han convertido al Deca Deca en una de las primicias más rabiosamente populares de todo el Salón de Tokio, hasta el punto de que no nos extrañaría en absoluto que tanta atención terminara por impulsarlo como vehículo comercial.



Fotos en vivo copyright ©2009 Jonathon Ramsey/Weblogs, Inc.

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Superados los derroches tecnológicos de modelos como el LF-A, llega el turno del asalto Kei. Daihatsu, que controla el segmento como pocos, nos propone ahora un modelo conceptual de cuatro asientos ideado para (atención) "disfrutar con plenitud de la vida, como por ejemplo viajando con la familia al huerto" que sin duda tienes fuera de la ciudad.

No teníamos ni idea de que el japonés medio fuera así de campechano, pero cierto es que el Basket es más de pueblo que la remolacha, con esas puertas de metal casi descubierto en interior, el salpicadero tapizado en tela (la misma de los asientos), y la capota textil de quita y pon. Hasta el logo acompaña.



Fotos en vivo copyright ©2009 Jonathon Ramsey/Weblogs, Inc.

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El asalto Daihatsu continúa por momentos con el anuncio de su último kei para el Salón de Tokio, un pequeño urbano conceptual que más que ningún otro se merece eso de "cajón con ruedas". De hecho, el propio fabricante lo describe como "Super Box", que para ser sinceros suena nos suena mucho mejor que la manida etiqueta monovolumen. Y en este caso, hasta resulta más apropiado.

El Deca Deca, que es como se llama, ofrece una simple carrocería de ángulos pronunciados sobre un habitáculo no menos minimalista, aunque sorprendentemente habitable gracias a lo sencillo de su diseño. Los asientos, casi auténticas sillas de oficina, pueden configurarse a placer sobre las guías instaladas en el suelo, y resultan plenamente accesibles gracias al uso de dos puertas en abanico que se abren casi con la intención de proporcionarle el aspecto de una lata de sardinas. Hasta el color acompaña.

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Con todo ya prácticamente inventado en el mundo del automóvil, conseguir llamar la atención es más que difícil. Daihatsu sin embargo tratará de brillar en el Salón de Tokio con el Basket, un modelo que recupera el concepto Mehari, pero a la japonesa.

El nuevo Basket se mostrará como prototipo y muy posiblemente se quede en sólo eso. Realizado sobre el Mira, el pequeño kei-car presume de una carrocería abierta de diseño desenfadado y atractivo. Como en el Mehari de Citroën la simplicidad del interior es uno de los atractivos. El techo disponible es duro para la parte delantera y blando para la trasera. El motor que mueve al Basket es un 0,6 litros, con cambio automático CVT y tracción total a las cuatro ruedas.

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Al Nissan Cube le ha salido un poke-primo muy sui géneris en Japón. Daihatsu ha anunciado hoy el lanzamiento nuevo Mira Cocoa, un modelo puramente urbano con un toque chic y claramente enfocado al público femenino.

Este nuevo kei car mide 1.530 mm de alto, facilitando su conducción y aparcamiento en zonas con una gran densidad de tráfico. Como sus hermanos de segmento, el Mira Cocoa equipa un pequeño motor de tres cilindros y 0,6 litros para beneficiarse de importantes descuentos en seguros e impuestos. Desarrolla 58 CV a 7.200 rpm, y puede combinarse con un cambio de marchas CVT o un automático de cuatro velocidades, ya se escoja con tracción delantera o a las cuatro ruedas. Si lo que te interesan son los consumos, según la homologación japonesa van desde los 23,5 L/km (4,26 L/100 km) del 2WD CVT, a los 18,6 L/km (5,28 L/100 km) del más gastón AWD con cambio automático.

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¿De verdad necesita Volkswagen ayuda para desarrollar un coche pequeño? Pues parece que sí, o eso nos cuentan Reuters y la publicación financiera alemana Manager Magazin, que reportan del supuesto interés del fabricante alemán en hacerse con el 10% de Suzuki para cooperar en el desarrollo de vehículos urbanos para mercados emergentes. Por orden de ventas, Suzu es el segundo fabricante más grande de Japón, sólo por detrás de Toyota, y su palabra es la ley en el segmento de los kei cars.

Estos microcoches de 660 cc, tan apropiados para callejear en las grandes urbes niponas, podrían ser el producto que Volkswagen busca para dar un buen mordisco a varios países en vías de desarrollo donde todavía no es una fuerza dominante.

Si sigues nuestras noticias sobre el panorama kei car, posiblemente sabrás que uno de nuestros favoritos es el Honda Beat. Este roadster de bolsillo presentado en 1991 consiguió toda una legión de fanáticos en el país del Sol naciente. Su concepto, sigue siendo tan atractivo como el primer día: dos plazas, un motor central de 660 CC, 64 CV de potencia y tracción trasera. Por desgracia el Beat abandonó este mundo hace ya más de una década, dejando un importante hueco que Honda podría rellenar en 2011.

Según la revista japonesa Best Car, tan dudosamente fiable como siempre, Honda se encuentra trabajando en el sucesor del Beat, aunque desgraciadamente perderá el motor central y desplazará el movimiento de las ruedas al eje delantero (impulsado por el mismo motor ya visto en los keis Life y Zest). En el lado positivo, la compañía supuestamente estaría explorando la posibilidad de lanzar una versión con tracción integral, al igual que sucede con otros minicoches del país.

No hay nada confirmado por el momento, en cualquier caso, pero si el fabricante se trajera algo entre manos, no sería de extrañar un prototipo para el próximo Salón de Tokio. A finales de año saldremos de dudas.

[Artículo en inglés]

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Dentro del competido segmento de los kei-cars japoneses, Honda participa con un pequeño urbanita denominado Life, que aunque no es líder en ventas, si le aporta un buen número de unidades mensuales a la firma. Ahora se lanza la quinta generación para intentar robar algo de protagonismo al más vendido, el Suzuki WagonR.

Exteriormente es totalmente nuevo, algo más grande y con un paragolpes delantero más redondeado, nuevas ópticas posteriores y gama de colores y llantas puestos al día. En el interior se mejora la calidad percibida y se completa la dotación disponible con elementos como el nuevo sistema de navegación con pantalla a color (y cámara de retroceso), climatizador automático y posavasos situados en las puertas. En las plazas posteriores ahora se cuenta con un sistema que permite avanzar o retrasar la banqueta para mejorar la cota de confort o el maletero. Como ya es habitual en Japón, además, se ofrecen variantes adaptadas de fábrica para ocupantes con problemas de movilidad (pensando principalmente en ancianos).

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Gracias a la colaboración entre Nissan y Mitsubishi, la primera acaba de presentar en Japón su primer todo terreno de reducidas dimensiones, englobado dentro del segmento de los kei-cars, con motores de 0,6 litros y muchas posibilidades de equipamiento.

Basado en el Pajero Mini, el KIX no presenta diferencias importantes en el exterior y salvo los logotipos de las marcas, todo sigue como antes. Saldrá a la venta a finales de Octubre exclusivamente en Japón y con motores de 0,6 litros de hasta 64 CV de las variantes sobrealimentadas. La tracción total y el cambio CVT están disponibles, aunque también será posible adquirir uno con cambio manual y tracción delantera.

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Apenas tres días después de que Suzuki presentara el WagonR 2009, Mazda responde con la nueva generación del AZ-Wagon. Aunque más que responder, casi podríamos decir que continúa la historia donde la dejo el benjamín de Suzu. El último kei car del fabricante de Fuchu es en realidad una versión remarcada del propio WagonR, ofrecida en con dos carrocerías distintas que guardan muy pocas diferencias con modelo del que descienden. Tanto es así, que algunas fotos oficiales son simples retoques de la misma imagen.